Wschodzące gwiazdy technologii nad AV na CES

Pewnie trudno było komuś, kto zajmował się CES przez 20 lub więcej lat, wziąć udział w tegorocznej wystawie i nie myśleć o tym, jak bardzo się zmieniło, szczególnie w ciągu ostatnich pięciu lat (zobacz historię z zeszłego tygodnia, High-End Audio na CES: Post mortem, jako dowód). Poza samym ogromem pokazu, prezentowane produkty obejmowały znacznie większą liczbę kategorii niż w poprzednich latach. Nowe technologie z powodzeniem ukradły część grzmotów z tradycyjnych kategorii audio i wideo.

Jasne, telewizory nadal były głównym graczem na tegorocznych targach CES, a Dolby Vision przyciągnął znaczną część uwagi, jeśli chodzi o nowe telewizory UHD i odtwarzacze Blu-ray UHD, o czym kilka tygodni temu mówiła Adrienne Maxwell. Wzrosła również liczba producentów oferujących telewizory OLED i odtwarzacze Blu-ray UHD.

Niemniej jednak Internet rzeczy (IoT) i inteligentne urządzenia domowe, sztuczna inteligencja (AI) oraz samochody autonomiczne / bez kierowcy od producentów samochodów, takich jak Hyundai i Toyota, były widoczne na parkiecie i na kilku konferencjach prasowych przed oficjalnym rozpoczęciem targów. Dodaj do tego zwiększoną obecność wirtualnej rzeczywistości. Łącznie te rozwijające się kategorie technologiczne odebrały znaczną część uwagi telewizorom na targach CES. Nawet LG i Samsung poświęciły prawie tyle samo czasu na prezentację inteligentnych lodówek, które zawierają wspomaganie głosowe oparte na sztucznej inteligencji, a w przypadku LG linię robotycznych urządzeń IoT.

Telewizory prawdopodobnie nie zrezygnują z głównej roli na targach CES w najbliższym czasie, ale postępy w wyświetlaniu smartfonów od kilku lat kradną większość grzmotów z wyświetlaczy telewizyjnych – pod względem sprzedaży i oglądalności. Nie pomaga to, że nie było żadnej znaczącej nowej technologii wideo, którą producenci mogliby zachwalać. W rezultacie wschodząca technologia stała się nieco łatwiejsza do przyciągnięcia większej uwagi.

Rosnąca obecność nowych produktów technologicznych na targach CES została zauważona przez sprzedawców detalicznych, z którymi przeprowadziłem wywiady. Telewizory „nadal dawały dobre wyniki" – powiedział Mark Sasicki, kupiec telewizorów w firmie Abt Electronics w Glenview w stanie Illinois. Wskazał na pierwsze telewizory Sony OLED, Samsungnowe telewizory QLED i cienkie jak tapeta telewizory LG Signature OLED jako wyróżniające się ogłoszenia. Dodał jednak: „Produkty połączonego domu – sterowanie telewizorem, muzyką, oświetleniem lub termostatem za pomocą smartfona lub głosu – były najbardziej ekscytującym trendem i przyniosą największą zmianę w codziennej interakcji ludzi z ich elektroniką”. Integracja podłączonych urządzeń z Amazon Alexa i innymi platformami pomocy głosowej sprawiła, że ​​takie produkty stały się jeszcze bardziej rewolucyjne, ponieważ „zamiast naciskać przyciski, teraz będziesz po prostu mówić do swojej elektroniki” – powiedział.

W przeciwieństwie do lat ubiegłych Bjorn Dybdahl – prezes Bjorn’s Audio Video w San Antonio w Teksasie – był na tegorocznym pokazie tylko przez kilka dni i był to raczej on i Kris Dybdahl (jego syn i dyrektor sklepu), raczej niż duży kontyngent ludzi. Jak wyjaśnił w rozmowie telefonicznej, kilku innych ze sklepu uznało, że „po prostu nie warto wydawać takich pieniędzy, ponieważ tak wiele z tego, co robimy, jest lepiej obsługiwane w CEDII i niektórych innych spotkaniach, które odbywają się podczas rok." Głównym powodem, dla którego wziął udział w targach CES, było pójście na spotkanie ProSource, odnosząc się do grupy zakupowej CE, do której należy jego sklep. Ważne było również spotkanie z Sony, powiedział, wskazując, że jest to „bardzo ważny” dostawca dla Bjorna.

„Lubię CES”, powiedział, „ale to się zmieniło” i „jest tak wiele rzeczy, które nie dotyczą bezpośrednio nas”. Szybko jednak dodał, że produkty IoT, które stały się wszechobecne na CES, „będą stawały się coraz ważniejsze” dla jego biznesu w przyszłości. Jedno z głównych pytań, jakie należy zadać, patrząc na wiele firm produkujących obecnie urządzenia IoT, brzmi: „Kto tam będzie za rok?”. Innym jest: „Skąd ma pochodzić zysk?” Mimo to zdaje sobie sprawę, że chociaż audio i wideo „są głównymi motorami” jego działalności, IoT jest „ważny dla naszej przyszłości” i „musimy tam być”, zwłaszcza w przypadku inteligentnych urządzeń domowych i sterowania głosowego. W sklepie jest już SamsungProdukty SmartThings i „W tej chwili [on] nie odmówiłby niczego”, jeśli chodzi o rozważanie pojawiających się kategorii produktów, takich jak rzeczywistość wirtualna. Jest jednak konserwatywny, jeśli chodzi o wprowadzanie nowych kategorii produktów, ponieważ „bycie pionierem stało się droższe, jeśli zgadujesz, że jako sprzedawca się mylisz”.

John Taylor, wiceprezes ds. publicznych w LG Electronics USA, nie zgadzał się ze mną i ze sprzedawcami w pewien sposób, czy pojawiające się technologie przyćmiły audio i wideo na tegorocznych targach CES. Powiedział: „Nawet przy nowym nacisku ze strony LG i innych na połączony styl życia, robotykę i tym podobne, tradycyjna elektronika użytkowa pozostaje podstawą targów CES”. Dodał: „Zwłaszcza kategoria telewizyjna miała bardzo silną pozycję na targach CES we wszystkich głównych markach, a nawet w niektórych nowicjuszach”.

„To nie jest gra o sumie zerowej”, powiedział Taylor. „Rozwój różnych kategorii niezwiązanych z telewizją i AV – od rozwoju Internetu Rzeczy przez autonomiczne samochody do urządzeń podłączonych do sieci i nie tylko – nie oznacza, że ​​podstawowe kategorie elektroniki użytkowej są mniej ważne, mają wpływ lub mają znaczenie dla codziennego życia konsumentów. zyje."

„Ulepszone” audio i wideo nie ustąpiły miejsca nowszym technologicznie produktom na CES i znalazły się wśród „wielu narracji na CES” w tym roku, powiedział Steve Koenig, starszy dyrektor ds. badań rynkowych w stowarzyszeniu Consumer Technology Association, które produkuje pokaz.

Koenig wskazał na rosnącą obecność telewizorów z High Dynamic Range na targach CES jako jedną z głównych narracji programu, która była „z przodu i w środku”, wraz z cienkimi jak tapeta telewizorami LG OLED, wejściem Sony do kategorii telewizorów OLED i Samsung “. nowej linii telewizorów QLED UHD.

Jednym z nowych produktów audio zaprezentowanych na targach CES, który wyróżniał się dla Koeniga, był Monster Blaster Battleship, bezprzewodowy głośnik o wartości 599,95 USD, który jest wodoodporny. Zwrócił również uwagę na bezprzewodowe głośniki Luna firmy Crazybaby, które można wykorzystać do stworzenia systemu audio multiroom jako kolejny wyróżniający się system audio na CES.

Narracje na CES zmieniły się przez lata, ponieważ „sytuacje zmieniły się dramatycznie” w sektorze CE i technologii, powiedział Koenig. Zauważył, że przychody z audio i wideo spadły w ciągu ostatnich 10 lat w Stanach Zjednoczonych, dodając: „Naprawdę można zarzucić tylko jeden produkt: smartfony”, które obecnie znacznie przyćmiewają przychody z telewizorów.

Można również stwierdzić, że co najmniej kilka z pojawiających się kategorii technologicznych to rozszerzenia tradycyjnego audio lub wideo – lub przynajmniej mogą być używane jako ich rozszerzenia w niektórych aplikacjach. Na przykład VR to rozszerzenie kategorii wideo, oferujące treści, które można oglądać na telewizorze, komputerze lub urządzeniu mobilnym. Chociaż VR może okazać się kolejnym czynnikiem napędzającym sprzedaż telewizorów, okaże się, jak wysoko ta technologia wzrośnie, pomimo ogromnych inwestycji dokonywanych w nią przez firmy takie jak Facebook, Google i Sony.

Tymczasem sztuczna inteligencja jest powszechnie wykorzystywana w produktach audio i wideo, w tym niezwykle popularnym głośniku Bluetooth sterowanym głosem Amazon Echo, który był jednym z najlepiej sprzedających się produktów w minionym okresie świątecznym, a także jego siostrzanym produkcie, Amazon Tap oraz nową wersję Amazon Fire Stick.

Można się spierać, czy Echo jest głównie urządzeniem audio, czy inteligentnym koncentratorem do sterowania urządzeniami w domu. W końcu nie oferuje najlepszej jakości dźwięku na świecie, ale firmy audio wzięły przykład z sukcesu Echo i zaczynają wypuszczać podobne urządzenia z lepszą jakością dźwięku. Koenig wskazał na VC-FLX1 firmy Onkyo – pierwsze urządzenie IoT firmy, zaprezentowane na CES i wyposażone w usługę głosową Amazon Alexa – jako wyraźny tego przykład.

Niezależnie od tego, czy ktoś uważa, że ​​audio i wideo nie były tak znaczące, jak zwykle na CES, rozszerzona różnorodność kategorii produktów na targach niekoniecznie jest złą rzeczą dla branży CE w ogóle. W końcu Sasicki z firmy Abt zwrócił uwagę, że wszystkie nowe produkty „utrzymują zainteresowanie i ekscytację ludzi biznesem elektronicznym oraz przyciągają ich do sklepu i naszej strony internetowej”. Nasuwa się pytanie, ilu z was odwiedziło sklep z elektroniką użytkową w ciągu ostatnich kilku miesięcy, aby kupić nowy produkt technologiczny, a nie produkt AV? Która kategoria Cię najbardziej interesuje? Daj nam znać w sekcji Komentarze poniżej.