Amplificador de fone de ouvido sem fio Earstudio ES100 MK2 e DAC revisado

De muitas maneiras, o Earstudio ES100 MK2 (US $ 99) parece semelhante em função ao Bluewave Get que analisamos há pouco mais de um ano. O ES100 MK2 mede apenas duas polegadas de altura, uma polegada de largura e meia polegada de espessura, e pesa pouco menos de uma onça e meia. A frente do dispositivo é um painel preto limpo com uma luz de status de LED circular e nivelada perto da parte inferior.

Os painéis laterais, superior e inferior aparecem como uma faixa prateada com cantos arredondados. O lado esquerdo tem um fone de ouvido de 3,5 mm acima de uma chave oscilante para cima/para baixo, com um microfone atrás de um pequeno padrão de orifícios na parte inferior do painel lateral. O lado direito tem uma chave oscilante para frente/trás logo abaixo de um pequeno botão redondo play/pause.

É a porta de fone de ouvido de áudio balanceada de 2,5 mm acima desse botão que sugere os recursos de áudio mais avançados do ES100 MK2. Um clipe grande e largo com mola domina a parte traseira da unidade, apontando para sua portabilidade. Por fim, uma porta micro-USB pode ser encontrada na superfície inferior. Esta porta pode ser usada como entrada USB DAC ou para carregar a unidade, embora a duração da bateria de 14 horas ofereça muito tempo entre as cargas.

O ES100 MK2 é compatível com Bluetooth 5.0 e suporta os seguintes codecs de transmissão: AAC, AptX, AptX -HD, LDAC e SBC. Ele pode receber sinais de até 24 bits via Bluetooth, mas apenas 48kHz/16 bits via USB. São utilizados dois DAC/HPAMPs AK4375a, um para cada canal, e eles alimentam um controle de volume analógico para evitar perda de resolução ao diminuir o volume. O ES100 possui um aplicativo Android/iOS complementar que fornece controle de um grande número de recursos e ajustes de áudio, incluindo, mas definitivamente não limitado a: modo codec, seleção de saída, nível de bateria, controle de volume analógico e digital, EQ e muito mais funções de controle de áudio.

Um dos meus favoritos é o modo Ambient, que canaliza o som do microfone do ES100. Eu gosto de usar isso quando estou em público para que meus fones de ouvido fechados não me isolem completamente do que está acontecendo ao meu redor. É muito mais seguro ouvir algo vindo em sua direção antes de chegar até você.

Alguns outros recursos interessantes incluem DualDrive e Car Mode, o último dos quais permite conectar o ES100 ao seu carro e ligar e desligar automaticamente. O DualDrive melhora o desempenho de áudio com fones de ouvido difíceis de conduzir, dobrando a corrente ou a voltagem, dependendo se a saída balanceada ou não está sendo usada. Embora a embalagem e a documentação sejam extremamente deficientes, o site da Radsone possui um manual de usuário detalhado e vários white papers fornecendo mais detalhes sobre os recursos do ES100.

A fim de fazer uma comparação "maçãs com maçãs" com o Bluewave Get analisado anteriormente, fiz a maior parte da minha audição com os mesmos fones de ouvido e algumas das mesmas músicas. Esses fones de ouvido incluíam Ultimate Ear’s Reference Remastered, ER4XRs da Etymotic, Audeze LCD-XCs e fones de ouvido Aeon Flow (closed back) da MrSpeakers. Usei meu iPhone XS como fonte, alternando entre estar conectado ao iPhone sem fio e uma conexão com fio com o adaptador Apple Lightning para 3,5 mm. Eu também tentei brevemente o ES100 como um USB DAC com meu Microsoft Surface executando o Windows 10.

Comecei minha audição com o álbum Evolve (Interscope, Tidal) do Imagine Dragons. O ES100 foi muito melhor que a saída de fone de ouvido do iPhone XR em todos os sentidos, em todas as faixas. Em "Thunder", o baixo foi reproduzido com significativamente mais solidez, extensão e detalhes através do ES100. A articulação do ES100 foi particularmente evidente com fones de ouvido mais difíceis de dirigir, com os quais meu iPhone e iPad pareciam bastante confusos em comparação. Em comparação com meus dispositivos iOS, a reprodução do palco sonoro do ES100 foi mais natural no posicionamento geral com os instrumentos individuais e os vocais mais solidamente posicionados.

Passei algumas horas ouvindo uma variedade de faixas em vários gêneros através do Tidal e Qobuz. O ES100 MK2 fez um trabalho admirável ao reproduzir mais textura e detalhes com instrumentos de cordas e notas de baixo, uma melhoria acentuada em relação ao meu telefone, tablet ou computador. Uma das últimas músicas que ouvi foi "Ashley", da Halsey, do álbum Manic (Tidal, Capital Records), pois queria ouvir de perto uma faixa com vocais femininos. Eu usei o Etymotic ER4 XR e MrSpeakers Aeon Flows para esta faixa. Comecei com os Aeon Flows e imediatamente notei que a voz de Halsey tinha uma boa imagem, com uma presença sólida. Os instrumentos sintetizados foram posicionados na minha cabeça, dispostos atrás dos vocais de Halsey e com graves ensinados e profundos.

Pontos altos

• O ES100 MK2 oferece a opção de saídas balanceadas e não balanceadas, que fornecem energia limpa suficiente para acionar os fones de ouvido audiófilos mais populares.
• A qualidade do som é significativamente melhor do que consegui obter com os mesmos fones de ouvido conectados diretamente a um iPhone, iPad ou computador.
• O aplicativo Earstudio oferece muita funcionalidade e controle quando aplicado criteriosamente.

Pontos baixos

• Não me importei muito com o chassi físico do ES100 MK2. Embora tenha se mantido bem durante os testes, parecia um produto barato, deixando-me com dúvidas sobre sua durabilidade a longo prazo. O layout do botão, com botões em ambos os lados do corpo diretamente um do outro, também tornou muito fácil pressionar acidentalmente o botão errado.
• A documentação e a embalagem incluídas são inferiores para um produto audiófilo, mesmo nessa faixa de preço. O dispositivo estava solto, em uma pequena caixa de papelão relativamente frágil com apenas uma folha de início rápido, que não fazia referência ao site ou aplicativo Earstudio.

Competição e Comparação

O Bluewave Get ($ 129) é semelhante em forma e função. Eu gosto da qualidade de construção, controles e sensação do Get more do que o ES100, mas o aplicativo do ES100 oferece muito mais funcionalidade.

DragonFly Black, Red e Cobalt da Audioquest (US$ 99, US$ 199 e US$ 299, respectivamente) são provavelmente os mais conhecidos dos minúsculos DACs USB. Essas unidades fornecem 1,2 ou 2,1 volts, dependendo do modelo, e possuem DACs ESS Sabre diferentes, para que você possa escolher o modelo que melhor atende às necessidades de energia de seus fones de ouvido. No entanto, os DACs Dragonfly não possuem recursos Bluetooth.

Conclusão

O Earstudio ES100MK2 me surpreendeu agradavelmente. Seu amplificador foi capaz de conduzir a maioria dos meus fones de ouvido muito bem. Conectar meus Audeze LCD-XCs a um iPhone geralmente não funciona muito bem, enquanto o ES100 MK2 fez um bom trabalho ao levá-los a níveis de audição satisfatórios. Em comparação com o Get, achei o ES100 MK2 para fornecer maior controle e detalhes com um número maior de fones de ouvido

A personalização disponibilizada através do aplicativo complementar também permite que o usuário ajuste o som ao seu gosto pessoal, embora seja necessário ter moderação para não exagerar nas opções de processamento.

O ES100 MK2 também oferece outros recursos que podem ser importantes para alguns usuários. O DAC micro-USB é o padrão para esta classe de produto, mas a implementação do modo de carro pode ser útil para quem deseja se conectar a um sistema de áudio de carro.

Em suma, o ES100 MK2 oferece qualidade de som que supera sua classe de peso, tanto figurativa quanto literalmente. A qualidade do som, juntamente com uma quantidade incrível de funcionalidades personalizáveis ​​a um preço de banana, torna este um produto muito fácil de recomendar a um ouvinte que deseja aprimorar sua experiência de áudio portátil.