Focal Utopia Fones de ouvido revisados

O fone de ouvido Utopia da Focal por US $ 3.999 representa uma abordagem extrema sem economia de despesas para design, componentes e materiais. Concedido, para alguns em nosso público, pode não haver coleção de componentes e materiais que poderiam fazer um fone de ouvido valer quase quatro mil, mas o mercado de fones de ouvido de luxo desse tipo é substancial e crescente, com uma base de consumidores saudável e muitos concorrentes continuamente evoluindo e empurrando os limites de seus projetos.

Isso faz mais sentido quando você considera que, para alguns, um fone de ouvido de última geração pode ser a peça central de seu sistema audiófilo. Talvez você more em um apartamento onde a proximidade dos vizinhos proíba um sistema de som tradicional. Talvez seja uma limitação de espaço onde um equipamento de dois canais com alto-falantes imponentes não seja uma opção. Não vamos esquecer a audição tarde da noite em qualquer situação de vida sem perturbar colegas de quarto ou vizinhos próximos. Ou talvez você tenha comprado um monte de ações da Netflix a oito dólares por ação em 2008. Seja qual for a sua circunstância, vamos explorar como a Utopia pode ser a solução de ponta certa para você.

Ao projetar o Utopia, a Focal percebeu que, mesmo com os fones de ouvido mais excepcionais, ainda se podia discernir que eles estavam ouvindo latas presas à cabeça. O objetivo deste novo design não era criar uma experiência de audição que apenas melhorasse, mas sim um fone de ouvido que desaparece e tem as características de um sistema de som de última geração baseado em sala.

A pesquisa da Focal sugeriu que um design aberto com uma resposta de frequência perceptivelmente plana em toda a faixa poderia atingir seu objetivo. No entanto, essas especificações exigiriam um driver dinâmico de massa mínima e baixa distorção. Esses requisitos, por sua vez, ditaram um cone rígido com excelentes atributos de amortecimento.

Em distâncias de audição de campo próximo, os designs de domo tradicionais ou invertidos não podem fornecer uma resposta de frequência perceptivelmente plana com níveis de baixa distorção, de acordo com a Focal. Além disso, uma forma de cúpula padrão tende a ter problemas de fase e quebra de frequência devido à má fixação mecânica da bobina de voz ao perímetro da cúpula. Esses desafios exigiram uma metodologia diferente.

A partir do desenvolvimento de alto-falantes automotivos da Focal, a criação de um tweeter Kevlar em forma de M deu origem à ideia de aplicar a mesma forma de driver ao Utopia, usando o Berílio como material de escolha devido à sua leveza e rigidez.

O resultado é um único driver de 40 milímetros que atinge o nível de pressão sonora de um driver tradicional muito maior, enquanto produz uma resposta de frequência estendida de 5Hz a 50kHz.

A Focal foi uma das pioneiras do Berílio em sua Utopia e, mais recentemente, em suas linhas de alto-falantes independentes Sopra e Kanta . Infelizmente, o Berílio é exponencialmente mais caro que o Titânio, e para aplicar o material a um único micro driver exigiu anos de desenvolvimento. Além disso, e na busca de baixa massa, a Focal criou uma bobina de voz exclusiva com cinco milímetros de altura, juntamente com um surround ultraleve, três vezes mais fino que as normas atuais da indústria. O processo de fabricação meticuloso para essa combinação de bobina de voz e suspensão teve que ser desenvolvido do zero.

Um design exclusivo de ímã de flores emprestado dos alto-falantes Utopia de referência da Focal é transportado para o driver de fone de ouvido Utopia: vários ímãs únicos em um padrão circular imitando os pedais em uma flor. O peso adicional criado por esse design é contrabalançado por um garfo de fibra de carbono, que segura o alto-falante e o conjunto do fone de ouvido. A outra extremidade do garfo desliza em uma faixa de cabeça de alumínio bem acolchoada. Não posso falar o suficiente do design, pois desempenha um papel fundamental no equilíbrio de todo o fone de ouvido.

A faixa de cabeça é amplamente embalada e acolchoada para dissipar o peso do fone de ouvido. Ao mesmo tempo, permite rotação suficiente do conjunto do alto-falante para assumir o contorno natural da coroa.

As almofadas de espuma de memória são cobertas em pele de cordeiro com tecido acústico para uma combinação de difusão e absorção, resultando no que a Focal chama de "caráter da sala". O Utopia também inclui um cabo de um metro cuidadosamente selecionado, escolhido por sua baixa impedância e simetria. Ele é fortemente blindado e usa conectores Lemo de 9,5 milímetros e um conector estéreo Neutrik de 6,35 milímetros.

Desempenho
Minha impressão inicial do Focal Utopia honestamente tinha menos a ver com desempenho do que com conforto. Embora sejam mais substanciais do que o Sennheiser HD750 quando mantidos lado a lado, seu peso aparente simplesmente desaparece quando você os coloca na cabeça.

Com todas as faixas que ouvi, os Focals tinham uma imagem estranhamente grande com toneladas de ambientação, combinada com especificidade de imagem que mantinha toda a instrumentação trancada em um espaço tridimensional realista. Os agudos superiores eram limpos e nítidos, apresentando batidas de prato firmes e precisas, sem manchas. As frequências de médio porte tinham peso e exibiam uma sutileza que raramente experimento, mesmo com os melhores fones de ouvido. O baixo era excepcionalmente neutro: não faltava nos registros mais baixos, nem superenfatizado e inchado. Preciso é uma ótima palavra para descrever o som geral se eu pudesse usar apenas um.

Na versão de Aaron Nevil de "Everybody Plays the Fool", o som era grande e expansivo. Os vocais tinham um realismo inconfundível, mas o que mais me impressionou foi o manuseio da linha de baixo de fundo baixo, que poderia ser facilmente ignorada em alto-falantes e fones de ouvido inferiores, mas era um elemento inegavelmente essencial da mixagem via Utopia. Eu honestamente ponderei se eu preferiria o Utopia a um par de Kanta 2s Focal de chão.

Na música "Yellow Ledbetter" do Pearl Jam, o Utopia persistiu em projetar uma grande imagem que era espaçosa e extensa, com vocais levitantes bem no meio. A guitarra elétrica e o baixo nos primeiros segundos desta faixa soaram com clareza tátil que simplesmente formigou os sentidos.

"Talkin’ Bout a Revolution" de Tracy Chapman foi outra grande oportunidade de ouvir como o Utopia lida com os vocais, especialmente os dinâmicos que mudam de suaves para texturizados por capricho. A instrumentação acústica foi novamente ultra clara e articulada, com o máximo de neutralidade e apresentação natural.

Pontos altos

• O design de cima para baixo e sem gastos do Focal Utopia é refletido em todos os elementos de seu desempenho e ergonomia.
• O fone de ouvido pintou o palco sonoro mais significativo que já experimentei em um fone de ouvido, permitindo que eles desapareçam durante longos períodos de audição.
• As altas frequências de classe mundial, juntamente com um midrange encorpado e uma extremidade inferior detalhada, mas autoritária, criam um fone de ouvido sem caráter sonoro próprio, que é exatamente o objetivo.

Pontos baixos

• Alguns usuários podem achar o cabo de um metro incluído um pouco pesado.
• O design aberto dos fones de ouvido Focal Utopia não é ideal em ambientes de audição ruidosos.
• Nenhum estojo de transporte está incluído. Os fones de ouvido vêm em uma caixa bonita, mas são muito volumosos para serem portáteis.

Comparação e Competição

O MrSpeakers’ Voce (US$ 2.999) é um potencial candidato ao topo da linha dessa empresa. Não tenho nenhuma experiência pessoal com o Voce, mas ouvi outros produtos da MrSpeakers que me impressionaram.

O Audeze LCD-4z (US $ 3.995) é um fone de ouvido eletrostático aberto que oferece desempenho fantástico, mas o desempenho é apenas metade da equação. Hesito em colocar o LCD-4z em comparação direta com o Utopia devido às preocupações de conforto e peso.

O Stax SR-009S (US$ 3.999) é um novo fone de ouvido eletrostático de referência que substitui o lendário SR-009 da empresa. Eu não ouvi este novo modelo, mas seu antecessor foi impressionante, mesmo que falte um pouco da abertura e clareza da Utopia.

Conclusão
O Focal Utopia representa, e digo isso sem hesitação, o fone de ouvido mais impressionante que já ouvi. A Focal conseguiu criar algo único, extravagante e simplesmente incrível. E garantido, todo esse desempenho, conforto e luxo têm um preço. Mas é um mundo lindo em que vivemos, onde tais luxos estão lá para todos nós desejarmos, ou alcançarmos e transmitirmos. No final, acredito que a Focal atingiu seu objetivo: o desempenho de um impressionante sistema de alto-falantes baseado em sala na forma de fone de ouvido. Se eu tivesse o orçamento, o Focal Utopia faria parte do meu arsenal de áudio amanhã.