Receptor AV de rede de 9,2 canais Pioneer VSX-LX504 revisado

Assim como o Pioneer VSX-933 que analisamos no ano passado, o Receptor AV de Rede de 9.2 Canais Pioneer Elite VSX-LX504 inclui muitos itens em um único pacote. Claro, com mais que o dobro do preço ($ 999 versus $ 479), você esperaria que o LX504 ostentasse um conjunto de recursos razoavelmente impressionante. Ainda assim, é impressionante o quanto essa caixa preta faz. Além de sua certificação Works with Sonos, o LX504 também suporta Chromecast, funciona com o Google Assistant e possui a funcionalidade Apple AirPlay 2. Ele suporta segunda e terceira zonas de áudio com alimentação e possui suporte a DTS Play-Fi e FlareConnect. Claro, você poderia dizer o mesmo para o VSX-933, excluindo toda a coisa da terceira zona energizada.

O diferencial do VSX-LX504 está principalmente no número de canais amplificados (nove versus sete) e na potência fornecida a cada um desses canais (120 watts por canal, com sinal de largura de banda total, dois canais acionados em 8 ohms, com 0,08% THD; pelos mesmos padrões, o 933 max sai a 80 wpc). O VSX-LX504 também adiciona suporte para IMAX Enhanced, atualiza o Bluetooth de 4.1 para 4.2 e suporta Dolby Atmos Height Virtualization, um recurso que infelizmente ainda não está ativado, mas via firmware permitirá que você aproxime o som de um sistema Atmos completo sem usar alto-falantes suspensos ou módulos Atmos, não muito tempo depois que esta análise for lançada.

O VSX-LX504 também, é claro, suporta toda a conectividade e processamento AV que você esperaria, incluindo HDMI 2.0b com suporte para HDR10, Dolby Vision e HLG, juntamente com proteção contra cópia HDCP 2.2. O número de portas HDMI é um pouco limitado para um AVR nessa faixa de preço, com apenas seis entradas no painel traseiro e duas saídas e uma entrada HDMI auxiliar na frente.

A conexão
Como acontece com todos os receptores Pioneer recentes com os quais tenho experiência prática, a configuração do VSX-LX504 é uma brisa absoluta e navegar em seu controle remoto bem projetado e totalmente ergonômico é um prazer. Antes de chegar ao ponto de usar o controle remoto, porém, é preciso fazer algumas conexões no painel traseiro, e isso pode ser uma experiência um pouco apertada, dependendo do que você está conectando.

Os postes de ligação para conexões de alto-falantes, por exemplo, são do estilo antigo empilhado verticalmente e são agrupados muito próximos para o conforto. Eles também estão muito próximos das portas HDMI acima. Eu puxei os plugues banana da ponta de um dos meus cabos de alto-falante e tentei usar uma conexão de fio desencapado, apenas para experimentar, e acabei dizendo algumas palavras muito salgadas antes de desistir e rebananaficar meu cabo. Espera-se que, com a aquisição da Pioneer pela Sound United, logo veremos os receptores Elite pelo menos adotarem os postes de ligação dispostos horizontalmente comuns aos AVRs Denon e Marantz, porque tornam as conexões de alto-falante muito mais fáceis, independentemente do estilo de terminação que você preferir.

Juntamente com as conexões de nível de alto-falante e, claro, as portas HDMI, o VSX-LX504 é equipado com uma boa coleção de entradas herdadas e conexões de controle. Há uma porta RS-232 para controle avançado, mas dado que o receptor é suportado por fantásticos drivers IP bidirecionais para a maioria dos sistemas de controle, isso provavelmente é desnecessário. (A propósito, o driver do Control4 é SDDP, o que significa que você não precisa definir um endereço IP estático no receptor, e a programação é praticamente arrastar e soltar, além de vincular as conexões no software Composer Pro do Control4.)

Há também um par de portas de disparo de 12 volts (3,5 mm), bem como entrada e saída IR (idem). As entradas de vídeo legadas vêm na forma de um par de entradas compostas, bem como uma entrada de vídeo componente que estranhamente aceita apenas sinais 480i. Se sua fonte de componente emitir apenas um sinal de varredura progressiva, você precisará optar pelos compostos. Há também um par de entradas de antena para rádio terrestre, uma única entrada digital coaxial e digital óptica solitária, uma entrada phono, quatro entradas RCA de nível de linha estéreo, saídas estéreo Zona 2 e Zona 3 e saídas de pré-amplificador de 9.1 canais. Eu digo "9.1", não "9.2" como a Pioneer diz no nome do receptor, porque enquanto o VSX-LX504 possui saídas duplas de subwoofer, elas não podem ser niveladas, atrasadas ou equalizadas de forma independente. No que diz respeito ao sistema,

Ao contrário do VSX-933 que testei no ano passado, o VSX-LX504 possui correção de sala MCACC avançada e configuração automática de alto-falante, o que significa que este modelo é capaz de equalizar seu sub, bem como os alto-falantes principais, e foi projetado para lidar com ondas estacionárias. A execução do Advanced MCACC é simples e direta e, embora permita até nove medições na sala, não fornece nenhuma orientação sobre onde colocar o microfone, sugerindo que você o coloque no centro de cada posição de audição. No meu quarto, selecionei meu assento como a primeira posição do microfone, o assento da minha esposa como a segunda, dividi a diferença para a terceira e, em seguida, coloquei o microfone em posições na frente e atrás de nossas posições principais de assentos e no ponto intermediário para os outros seis.

A maioria das pessoas, imagino, adotará uma abordagem de configuração e esquecimento para executar o MCACC Avançado, mas o sistema permite alguns ajustes adicionais, caso você queira fazê-los, incluindo aplicação independente de EQ e controle de onda estacionária, bem como algumas sutilezas do EQ. Vamos nos aprofundar nos efeitos desses ajustes com mais profundidade na seção Performance.

Na maior parte, a configuração automática fez um bom trabalho ao acertar as distâncias e os níveis do meu sistema RSL CG3 5.2, embora houvesse um pequeno problema com os cruzamentos. Ao longo dos anos com o sistema RSL, eu estabeleci uma configuração de crossover ligeiramente diferente do que descrevi na minha análise original desses alto-falantes. Eu costumo gostar de um crossover de 110 Hz para as estantes e um crossover de 90 Hz para o centro. Isso não é possível com o Pioneer VSX-LX504, no entanto. Você pode definir individualmente os alto-falantes como pequeno ou grande (ou seja, alcance total), mas para qualquer alto-falante pequeno em seu sistema, há apenas uma única configuração de crossover global. Eu estabeleci em 100 Hz para todo o sistema.

Antes de encerrarmos a configuração, quero voltar ao controle remoto bem rápido. O controlador incluído no VSX-LX504 é semelhante em muitos aspectos ao do VSX-933, ao qual digo: bom! Se não está quebrado, não conserte. Esse foi o meu controle remoto AVR favorito que encontrei há algum tempo. Mas existem algumas diferenças sutis, mas dignas de nota, entre os dois modelos.

O controle remoto do VSX-LX504 é um pouco mais refinado, com cantos mais arredondados e botões mais arredondados. Há também alguns extras deste último, incluindo três predefinições personalizadas; um controle de balancim para tom, diálogo e nível de subwoofer; um dimmer para o painel frontal; e alguns outros. Mas o novo controle remoto, apesar de sua funcionalidade aprimorada, não perde a simplicidade elegante do controle remoto do VSX-933. É pequeno, com certeza, mas é ótimo na mão e oferece acesso fácil a todas as coisas que você pode precisar ajustar regularmente. Isso, combinado com a GUI fantasticamente intuitiva do receptor, cria um sistema de som agradável de operar, mesmo sem o benefício de um sistema de controle avançado. Agradecidamente, o receptor é configurável o suficiente para que você realmente não perca nada abandonando o controle remoto após a configuração inicial e apenas usando um sistema de controle. Então, é realmente ganha/ganha de qualquer maneira que você controla essa coisa.

Desempenho
Quando me sentei para uma análise crítica séria do VSX-LX504 no meu sistema secundário de cinema em casa, minha esposa e eu tínhamos acabado de assistir Stranger Things 3 na Netflix na sala de mídia principal, então aproveitei a oportunidade para voltar ao episódio final, "Capítulo Oito: A Batalha de Starcourt", já que a mistura de som agressiva ainda estava fresca em minha mente.

Deixando o MCACC um pouco desligado para que eu pudesse avaliar o processamento e a amplificação do receptor por conta própria, descobri que o VSX-LX504 forneceu potência mais do que suficiente para renderizar a batalha final de forma eficaz, mas mais do que isso, fiquei impressionado com o manuseio de trilha sonora eclética do show. O diálogo era maravilhosamente inteligível, mesmo em volumes de encher os ouvidos, a imagem e o cenário sonoro eram inquestionáveis, e nada me pareceu errado em termos de distorção audível. O LX504 também foi mais do que capaz de lidar com a dinâmica da mixagem – embora, é claro, sem o benefício de qualquer correção de sala, o baixo fosse um pouco menos controlado. Esta sala tem um modo bastante notório na minha posição de audição que não posso contornar apenas com o posicionamento do subwoofer, então acionei o Advanced MCACC para ver como ele lidaria com o som.

Como mencionado acima, o Advanced MCACC permite que você ative ou desative o MCACC EQ e seu controle de onda estacionária independentemente. Ligando o último, ouvi um colapso instantâneo do palco frontal e um amortecimento geral do som. Uma verificação rápida do recurso Diagnostic PEQ do aplicativo AcoustiTools confirmou o que eu estava ouvindo: Simplificando, o Advanced MCACC atenua demais as frequências acima de 5.000 Hz, não importa qual das três predefinições de EQ você use. Você também pode definir manualmente os presentes de EQ, mas infelizmente é um EQ gráfico, não paramétrico, então você não tem controle de Q e as bandas são limitadas a 63 Hz, 125 Hz, 250 Hz, 1 kHz, 8 kHz e 16 kHz– não é bom o suficiente para fazer qualquer tipo de ajuste preciso.

Com o EQ MCACC desligado (sinceramente, ele faz tão pouco para frequências abaixo de 500 Hz que eu estava melhor sem ele, já que meu quarto é muito bem tratado em termos de reflexos), voltei para aquele episódio final de Stranger Things 3 novamente para que eu pudesse entender o que o Standing Wave Control faz e quão bem ele o faz. Aproximadamente aos 26 minutos do episódio, há um estrondo de graves profundos bastante agressivo que serviu como um ótimo teste para o recurso. E, de fato, com ele ligado, aquele estrondo profundo era mais controlado, menos caótico, mais refinado. Não muito. Certamente não tão bem quanto você obteria com o Audyssey MultEQ XT32 e seu aplicativo complementar MultEQ Editor. Mas, novamente, a melhoria da onda estacionária do MCACC foi melhor do que eu ouvi de alguns outros sistemas proprietários de correção de sala de receptor de caixa grande.

Meu conselho para os potenciais proprietários do LX504 seria executar o MCACC com quantas posições de audição forem necessárias para cobrir sua área de audição, desligar o MCACC EQ, deixar o Standing Wave Control ligado e tentar usar algum tipo de tratamento acústico para lidar com com reflexos, mesmo que seja algo tão simples como estantes ou cortinas estrategicamente colocadas.

Essas observações se confirmaram com praticamente tudo que assisti: desde meus antigos testes de tortura de clareza de diálogo em standby até filmes mais recentes como Shazam (4K HDR via Vudu), achei a decodificação do LX504 perfeita e seus amplificadores mais do que capazes de fornecer filmes e Trilhas sonoras de programas de TV com força, autoridade e clareza absoluta.

Uma mudança para a música me deixou ainda mais impressionado. Percorri uma ampla gama de cortes de vários gêneros, de seleções sinfônicas (recentemente estou obcecado com O Senhor dos Anéis: O Retorno do Rei – As Gravações Completas de Howard Shore, um 4-CD/1-Blu -ray box que pode me manter entretido por fins de semana a fio) para favoritos mais rock. O LX504 oferece tudo isso maravilhosamente, com mais daquelas dinâmicas impressionantes das quais falei acima, juntamente com imagens e cenários sonoros fantásticos, mesmo no modo estéreo.

O que fez meus shorts ainda mais fortes foi sua performance com "Bold as Love", de Jimi Hendrix, do lançamento do CD original de Axis: Bold as Love de meados dos anos 1980 (ainda minha versão de lançamento deste álbum clássico, apesar de todas as

tentativas subsequentes de remasterização e relançamento). A maneira como o receptor lidou com a mixagem estéreo excêntrica para esta faixa me deixou boquiaberto.

Os vocais etéreos de Jimi pareciam levitar no ar entre meus alto-falantes, com seus delicados licks de guitarra inclinando-se fortemente para o lado direito da mixagem. O palco sonoro como um todo se estendia bem além dos limites das minhas pequenas estantes RSL CG3, e então, por volta de trinta segundos, com o início do primeiro refrão, a instrumentação aumentada se espalhou pela sala, estendendo-se mais fundo do que largo.

Para simplificar, o desempenho estéreo do LX504 é impressionante. Ponto final. Não apenas "para um receptor de som surround", também.

A desvantagem
Eu já abordei algumas preocupações nas seções de Conexão e Desempenho, mas apenas para recapitular: não gosto das configurações globais de crossover do VSX-LX504, já que um crossover por alto-falante seria muito preferível; Não estou entusiasmado com o Advanced MCACC, pois ele faz muito para as frequências altas e não o suficiente para as baixas; e eu adoraria ver um equalizador paramétrico em vez de gráfico para ajustar o sistema de correção da sala.

Algumas outras coisas dignas de nota que podem ou não ser motivo de preocupação para compradores em potencial: o upscaling de vídeo do VSX-LX504 não está a par com o encontrado em AVRs de outros fabricantes. Na verdade, o melhor que posso dizer é que o único upscaling que oferece é 1080p para 4K. E para ser franco, não achei isso melhor do que os recursos de upscaling de 1080p para 4K da minha TV Vizio P-Series. Isso, combinado com o fato de que sua entrada de componente aceita apenas sinais de vídeo entrelaçados, pode torná-lo uma escolha menos do que ideal para aqueles que ainda têm telas HD, assistem a muito material de vídeo de 720p ou resolução inferior e/ou têm componentes de vídeo legados.

Competição e Comparação

Provavelmente a competição mais significativa do VSX-LX504 é o novo AVR-X3600H da Denon, que é vendido por um pouco mais ($ 1.099), mas também oferece nove canais amplificados, suporte para os mesmos formatos de áudio e vídeo e recursos de streaming de música comparáveis, embora os meios pelo qual eles são acessados ​​é um pouco diferente (principalmente se resume ao fato de que o Denon depende do HEOS). O Pioneer oferece um pouco mais de amplificação por canal; o Denon oferece 11,2 canais de processamento, porém, e possui duas saídas de subwoofer independentes. Ele também possui uma entrada HDMI extra no painel traseiro, suporte HDCP 2.3 em vez de 2.2 e tem melhor correção de ambiente.

O TX-RZ840 da Onkyo é uma oferta praticamente equivalente, com praticamente a mesma conectividade e funcionalidade, e todos os mesmos grandes recursos. Seus controles remotos parecem virtualmente idênticos, suas placas de E/S parecem quase as mesmas (com uma porta IR a menos e uma porta de disparo no Onkyo), e embora o sistema de correção de ambiente do Onkyo seja ostensivamente diferente (AccuEQ Advance com AccuReflex), para o melhor da minha memória, os resultados estão praticamente no mesmo nível.

Embora a Yamaha e a Sony ofereçam receptores nessa faixa de preço geral, ambas estão limitadas a sete canais de amplificação, provavelmente tornando-as menos adequadas para alguém que esteja de olho em um receptor de 9.1 canais.

Para análises mais detalhadas de ofertas de produtos semelhantes de outras empresas, consulte nossa página de categoria de Receptores AV.

Conclusão
O mercado de receptores AV está razoavelmente bem abastecido com ofertas de US$ 1.000, repletas de recursos. Entre eles, porém, o Pioneer VSX-LX504 9.2-Channel Network AV Receiver destaca-se como um dos mais cheios de recursos, com uma gama diversificada de opções de streaming de música e (uma vez que o firmware cai) acesso ao Dolby Atmos Height Virtualization, que pode ser um ótimo tapa-buraco se você estiver interessado em construir um receptor baseado em objeto completo, mas ainda não pode instalar todos esses canais de altura. E quem sabe? Depois de ouvi-lo em ação, pode ser um bom substituto para os alto-falantes de teto. Isso continua a ser visto.

O que posso dizer definitivamente por enquanto é que o VSX-LX504 oferece um desempenho sonoro fantástico pelo preço, juntamente com uma configuração fácil e um controle remoto fantástico. Eu gostaria que o sistema de correção de sala da Pioneer fosse mais parecido com o Audyssey, e gostaria que a Pioneer implementasse recursos de crossover por canal. Mas para aqueles que evitam completamente a correção da sala e não têm nenhum dispositivo de vídeo legado para se preocupar, supondo que você tenha um sistema de alto-falante que possa ser cruzado em um ponto, é uma escolha sólida, com certeza.