SVS Prime trådlöst högtalarsystem har granskats

Min dotter gjorde en gång skämtsamt anspråk på mitt stereosystem vid min slutliga död, bara med en chans att min fru överlevde mig och mitt sista testamente var inte kristallklart när det gällde att dela upp byte. Döm inte. Vi gillar vår mörka humor i den här familjen. Det är i alla fall en omtvistad poäng, för så fort jag visade henne alla stycken-delar som hon efterfrågade – förstärkarna, strömkablarna, högtalarkablarna, etc. – bytte hon låt. "För mycket krångel. För mycket krångel."

Om hon kommer på besök medan jag fortfarande har SVS:s Prime Wireless Speaker System i min ägo, har jag en smygande misstanke om att hon kan ändra låten direkt.

Kort sagt, Prime Wireless Speaker System är allt som hon föreställer sig en bra stereoinstallation bör vara: fristående, enkel, anpassningsbar och utbyggbar men inte mödosamt, med mycket bättre stereoprestanda än någon en-chassi streaminghögtalare jag någonsin har hört. Med andra ord, om vi vill haka på kommande generationer på hi-fi är det här sättet att göra det. Vilket inte är att säga att massiva förstärkare och tornhögtalare och DAC:er och förförstärkare och sånt inte har sin plats. Självklart gör de det. Det är mitt bröd och smör, och förmodligen ditt också, om du läser det här. Men som Andrew Robinson uttryckte det i sin senaste recension av Kanto YU6, "framtiden för ljud och video är trådlös."

Men nog med filosoferandet. Låt oss prata om Prime Wireless Speaker System på dess egna villkor. Vad vi har här är ett 599,99 $ trådlöst system med två högtalare tillgängligt i ditt val av pianoblank svart eller pianoblank vit. Om du är bekant med SVS:s icke-drivna Prime-sortiment kommer du säkert att känna igen estetiken i detta nyare system. Dess komponenter – den drivna högerkanalshögtalaren med alla systemingångar, utgångar och förstärkning; och den passiva vänsterkanalshögtalaren – skryta med samma estetik som företagets Prime Bookshelf Speaker och Prime Satellite Speaker, även om dess skåp när det gäller höjd, bredd och djup (10,24 x 6,1 x 7 tum) faller ganska rakt mellan dessa två erbjudanden. Den högra högtalaren skiljer sig också med sin vikt (9,5 pund, mot 8,75 pund för den passiva vänstra högtalaren), samt dess LED-display och ett par små rattar, som spelar flera roller. Den vänstra ratten fungerar som källval och förinställningskontroll (en viktig och särskiljande funktion som vi kommer att gräva i inom kort), medan den högra logiskt hanterar loudness-kontroll, såväl som play/paus-funktionalitet.

Inkluderat i den högra högtalaren finns en kvartett av klass D-förstärkare, som var och en levererar 50 watt effekt till systemets par av en-tums kupoldiskanter i aluminium och 4,5-tums mellanregisterkoner i polypropylen. Den högtalaren rymmer också systemets 192kHz/24-bitars DAC, Bluetooth-mottagare, fysiska in- och utgångar (inklusive dess subwoofer-utgång, som automatiskt kopplar in ett 80Hz högpassfilter när det används) och nätverkshårdvara, både trådbunden och trådlös.

Anslutningen
Trots dess rikedom av anslutningsmöjligheter är det anmärkningsvärt enkelt att installera SVS Prime Wireless Speaker System. Dess optiska, analoga RCA- och 3,5 mm aux-ingångar fungerar ganska mycket isolerat och kan betraktas som plug-and-play. Liksom Bluetooth, med stöd för både aptX och AAC. Stjärnan i showen här, åtminstone när det gäller ingångsmöjligheter, är Prime Wireless Systems inkludering av Play-Fi, både för källa-till-enhet trådlös streaming av stödda tjänster (som kör omfånget från Amazon Music till Deezer till iHeartRadio till Pandora, Qobuz, Tidal, SiriusXM, och listan fortsätter…), liksom dess multirumsuppspelningsfunktion.

Några av er kanske är medvetna om min problematiska historia med Play-Fi, så jag närmade mig installationen av Prime Wireless System med viss bävan. Trots att jag driver ett Cisco/Ruckus-nätverk av företagsklass här hemma, vägrade tidigare Play-Fi-system som jag har provspelat antingen att identifiera högtalare, slumpmässigt sparkade de högtalarna ur systemet utan till synes ingen anledning, eller bara generellt retade mig med avhopp och opålitliga anslutningar.

Jag vet inte om det bara är SVS specifika implementering av Play-Fi eller en allmän mognad av plattformen, men jag har aldrig stött på några av dessa problem med det här systemet. Sedan dagen jag tog ut Prime Wireless System ur kartongen har nätverksanslutningen varit stenhård och avhopp har varit obefintliga (och nej, ingenting har förändrats med mitt nätverk sedan min senaste Play-Fi-recension). Play-Fi-appen stöder nu också en funktion som åtminstone är ny för mig: Critical Listening Mode, som nås via en knapp högst upp i Play-Fi-appen. Att aktivera det här läget inaktiverar nätverkssynkronisering, men det möjliggör digital avkodning i direkt väg av högupplösta lokala filer eller streamingtjänster som Tidal och Qobuz, med upplösningar upp till 192/24.

Allt detta är bara för att säga att om du har undvikit Play-Fi tidigare på grund av att läsa om mina erfarenheter av ekosystemet, kan det vara dags att ta en ny titt. När det gäller både installation och daglig användning har SVS Prime Wireless Speaker System varit ganska mycket en bris.

Jag säger "ganska mycket" där eftersom det finns en aspekt av installationen som jag tror att de flesta användare kommer att behöva ta sig in i bruksanvisningen för att förstå till fullo: anpassade förinställningar. Som jag antydde ovan låter förinställningarna dig låsa in dina sex favoritmusiktjänster, spellistor eller internetradiostationer och omedelbart komma åt dem utan att ta ut din telefon eller surfplatta. Tryck bara på vänster ratt på höger högtalare, välj från förinställning ett till sex, så börjar din musik streamas. Konfigurering av dessa förinställningar innebär att du startar ditt val av ström, håller ned vänster ratt på höger högtalare i några sekunder och väntar på att siffrorna ska blinka på LED-displayen. jag ska erkänna,

Och det var värt ansträngningen. Om du håller med beror troligen på hur du väljer att distribuera Prime Wireless Speaker System. Om det i allmänhet är inom räckhåll och du inte vill piska ut din telefon varje gång du vill lyssna på din favoritspellista på Spotify, är det ett superbehändigt tillägg.

Och det beskriver ganska mycket min första implementering av systemet till ett T. Jag bestämde mig först för att installera högtalarna i stället för mina vanliga datorskärmar: ett par äldre Paradigm Shift A2-drivna bokhylla-högtalare. Eftersom SVS-systemet innehåller en praktisk optisk ingång tog jag bort min stationära DAC från ekvationen och gick direkt från den optiska utgången på min Maingear Vybe stationära media/speldator till höger högtalare.

Med tanke på att du använder samma ratt för förinställt val och val av käll, kunde en sådan här uppsättning ha varit en navigeringsmardröm, men SVS har gjort uppgiften att hoppa fram och tillbaka mellan fysiska källor och streamingkällor supersnabba tack vare sitt källminne. Vad jag menar med det är att jag bara behövde vrida ratten för att välja den optiska ingången en gång. När jag ville lyssna på mina favoritspellistor från Spotify eller andra streamingkällor var det så enkelt som att stöta på vänster ratt på höger högtalare, öppna Play-Fi-appen eller välja högtalare via Spotify Connect. Stäng Play-Fi eller Spotify eller Qobuz-appen, och högtalarna växlade automatiskt tillbaka till OPT-ingången.

Eftersom båda högtalarna i Prime Wireless System är bakportade, resulterade min valda installationskonfiguration i behovet av lite finslipning när det gäller placering. I min typiska installation ligger mina stationära bildskärmar ganska nära min bildskärm och flankerar den på båda sidor med kanske en tum mellan högtalare och ram. När jag helt enkelt satte SVS-högtalaren i samma position, märkte jag lite ojämnheter i basprestandan, inklusive en dipp i respons mellan ungefär 180 och 200 Hz som gjorde att det låga ljudet blev lite bortkopplat från det nedre mellanregistret .

Att placera mitt skrivbord lite för att ge högtalarna lite mer utrymme att andas, dra in dem något och flytta dem lite närmare väggen bakom dem bara en släng utjämnade basprestandan avsevärt och resulterade i en mycket mer öppen, rymligt, omslutande system. Annars var den fysiska installationen en cinch: Endast höger högtalare i systemet kräver ström, och den medföljande proprietära kabeln som förbinder höger och vänster skåp är, på tio fot, tillräckligt lång för att rymma de flesta stereoinstallationer.

(Om du behöver sprida isär högtalarna längre än så är SVS för närvarande i färd med att lägga till längre ersättningsanslutningar till lagret.)

Jag lade också till ett par Auralex-skärmisoleringskuddar helt enkelt för att ge högtalarna lite lutning, eftersom ytan på mitt skrivbord är lite låg, vilket resulterade i att diskanthögtalarna sprängde rakt in i bröstet när de lämnades till sina egna enheter. Om du använder Prime Wireless Speaker System i ett större rum, eller i någon annan icke-nära applikation, kommer det sista steget sannolikt att vara onödigt, som jag upptäckte när jag flyttade in systemet till mitt sovrum för lite extra lyssnande.

Klicka över till sida två för prestanda, nackdelen, jämförelse och konkurrens och slutsats…

Prestanda

Oavsett om jag provspelade högtalarna i närområdet eller från andra sidan rummet, förblev en sak densamma: den ljuvligt balanserade tonaliteten och underbart breda spridningen av Prime Wireless Speaker System. Om du tenderar att gilla dina högtalare med lite unik karaktär, kan jag försiktigt peka dig i riktning mot andra högpresterande trådlösa stereohögtalarsystem på marknaden, eftersom SVS-systemet tillför lite till ingenting när det gäller färg. Jag skulle faktiskt gå så långt som att säga att det i stort sett är vad det skulle låta som om någon omvandlade Floyd Tooles utmärkta bok, Sound Reproduction: The Acoustics and Psychoacoustics of Loudspeakers and Rooms, till en trådlös högtalare med strömförsörjning.

Oavsett om jag hade huvudet uppe i högtalarnas verksamhet vid mitt skrivbord, eller satt tvärs över rummet och smuttade på ett glas Warres Otima 10 Year Old Tawny medan jag lyssnade på Joanna Newsom, var det jag fick från SVS-systemet balanserad tonalitet, färg -fri mellanregister som rullade av graciöst, och överdådiga detaljer utan något extra bett eller fräs. På alla lyssningsavstånd var bildbehandling berömvärt, men det var inte förrän jag verkligen spred isär skåpen och backade lite som jag uppskattade hur skickligt dessa högtalare var konstruerade med rumsinteraktion i åtanke.

Du kan verkligen höra detta i praktiken med Lyle Lovetts "Bears", från hans coveralbum Step Inside This House (strömmat via Spotify Connect). Den skenbara bredden på de sammanflätade akustiska gitarrerna som driver detta nummer låter läckert expansivt via SVS-systemet, vilket absolut trotsar begränsningarna som påläggs av bredden mellan högtalarna. Dessutom låter den fullkomliga klarheten i deras leverans verkligen dyka in i briar-lappen och reda ut härvan av toner, flytta din uppmärksamhet från individuella sex-strängar till individuella sex-strömmar, spåra ut deras distinkta men harmoniska nudling.

Det är ärligt talat inte därför jag valde den här låten som mitt första kritiska lyssningsval. Precis runt 1:45-strecket, när Lovett sjunger "some to see a bear would pay a fee…", har många annars fina system som jag har provspelat en tendens att återge hans röst med lite hård sibilans – en edginess till s-ljuden som får dem att hoppa ur mixen, ibland störande. Så är absolut inte fallet via SVS-systemet. Även vid nästan smärtsamma lyssningsnivåer kunde jag helt enkelt inte köra Prime Wireless-systemet in i ett hårt eller rivigt territorium, även om jag pressade det till dess absoluta gränser gjorde att ljudbilden blev lite mindre.

Trots allt prat om detaljer och spridning och tonal balans är en sak som absolut inte kan förbises hur roligt det här systemet är att lyssna på. En kväll, efter att ha återvänt hem efter att ha sett Captain Marvel, startade jag upp systemet, inte för att utvärdera, utan bara för att rocka ut till No Doubts " Just a Girl " via Qobuz (44,1kHz/16-bitar, med Critical Listening) Läget inkopplat). För mitt liv kunde jag dock inte motstå att ta tag i min skraplotter och göra anteckningar. På en helg alltså.

Det som strömmade ut ur detta småbitsiga system var en explosiv ström av synth-pop ska-punk som absolut blåste tillbaka mitt hår. Mina anteckningar här ser ut som ett försök att skriva om synonymordboken för "dynamisk". Med ett ögonkast ser jag ordet "slag" tre gånger, "släng" en solid femma och "gunga" är understruket med en hastig klotter. Enkelt uttryckt, dessa masochistiska små minxar tar en full kraftvispning och ber om mer. Jag har hört många tornhögtalare i full storlek som inte har i närheten av denna nivå av dynamisk grymhet.

Och ändå, under hela den attacken, skar Gwen Stefanis röst igenom mixen och smälte samman som ett objekt i och för sig, med fullkomlig soliditet, likviditet och hittills oupptäckta tillstånd av materia som drog mig in i musiken och höll mig där.

Under min tid med Prime Wireless Speaker System som stationära skärmar, hade jag också gott om möjligheter att provspela det med spel, även om variationen av spel jag spelar på senare tid har varit ganska begränsad av det faktum att det finns en ny expansion för Civilisation VI. Trots tillskottet av flera nya civilisationer, fann jag mig att dras till aztekerna gång på gång, om så bara på grund av SVS-systemets leverans av deras partitur, särskilt under medeltiden. Detta partitur betonar verkligen alla systemets glödande attribut, från dess explosiva dynamik och underbart verklighetstrogna förfall (upplyst av det aztekiska soundtrackets kraftfulla slagverk) till dess fängslande klangfärger och texturer (som verkligen kan höras i de halsstarka stråkarna som dominerar melodin).

Nackdelen
Om det finns ett ben att välja på med SVS Prime Wireless Speaker System, är det att det helt enkelt inte har mycket i vägen för djup bas. SVS listar systemets nominella frekvenssvar som 52Hz till 25kHz (±3 dB), men i praktiken går allt mycket under 80Hz eller däromkring förlorat i mixen. Det är inte ett sådant problem för de flesta rockmusik, men när jag lyssnade på Björks "Hyperballad" via Qobuz (44,1kHz/16-bit) tyckte jag att bristen på bas var lite otillfredsställande tills jag lade till en subwoofer i mixen. Tack och lov är det lätt att göra det, eftersom ett 80Hz högpassfilter ställs in automatiskt så fort du ansluter en subwooferkabel, som nämnts ovan. Man behöver helt enkelt justera lågpassfiltret på själva suben. SVS rekommenderar en inställning på 90Hz för den senare, vilket enligt min erfarenhet fungerade utmärkt.

Alla andra problem jag hade med systemet faller verkligen på Play-Fi-ekosystemets axlar. Jag nämnde i avsnittet Hookup att Play-Fi, som implementerat i SVS-systemet, fungerar tillförlitligt för mig på ett sätt som det aldrig har gjort tidigare. Men det finns fortfarande egenheter. När du använder appen är det lite fördröjning mellan att trycka på play och att höra musik, om du inte aktiverar Critical Listening Mode. Så om du håller på med Jackson 5s "I Want You Back", kommer du att missa det där läckra pianoglissando i början av låten.

Och gapfri uppspelning är fortfarande ingen grej. Tja, det är för det mesta ingen grej. Jag fick gapfri uppspelning för att fungera bra när jag använde Spotify Connect (som kringgår Play-Fi-appen), men inte när jag streamar från andra musikkällor eller min egen musiksamling på min telefon. Om du inte lyssnar på mycket livemusik kanske det inte är något du bryr dig om. Men jag har uppemot 40 gigabyte Grateful Dead-konserter bara på min iPhone, och för mig är ett avstånd på fyra eller fem sekunder mellan "Scarlet Begonias" och "Fire on the Mountain" ingen bueno.

Konkurrens och jämförelser

Som antytts i introt är trådlösa högtalarsystem av detta slag framtiden för hi-fi, älskar dem eller hatar dem, så det är ingen överraskning att SVS har en ganska övertygande konkurrens på marknaden.

Kanto YU6-högtalarna som Andrew Robinson nyligen recenserade är ett utmärkt exempel. Dessa högtalare säljs för $399/par (mot $599 för SVS-systemet), och dess kompletterande sub säljs för $289, vilket ger det totala Kanto-systempriset upp till $688. YU6-högtalarna är lite större än SVS Primes, och inkluderar ett inbyggt phono-steg och en extra optisk ingång, men Kanto-systemet förlitar sig enbart på Bluetooth med aptX för sin trådlösa anslutning, och saknar som sådan SVS-systemets multirumsmöjligheter och Kritiskt lyssningsläge.

Om du gräver ljudet av horn, har Klipsch också ett eget trådlöst högtalarsystem, kallat The Sixes, som har ett listpris på $799 men i allmänhet säljs för någonstans runt $599. Den har också ett phono-steg, såväl som en USB-ingång, men dess trådlösa anslutning är begränsad till Bluetooth (utan aptX-stöd, så gott jag kan säga).

Audioengines HD6 trådlösa högtalare är en annan värdig utmanare. För $699 detaljhandel är HD6-systemet också begränsat till Bluetooth-anslutning, men i det här fallet är det BT5.0 med aptX HD, aptX låg latens och AAC-stöd. Audioengine-systemet saknar subwooferutgång, även om det har variabla stereolinjeutgångar som kan dirigeras till en sub vars nivå du kan styra självständigt

via fjärrkontroll (och utan fördelen med ett högpassfilter för själva högtalarna). Audioengine-systemet skiljer sig också något i den trådlösa högtalarvärlden tack vare sin Class AB-förstärkartopologi.

Slutsats
Beroende på vilken sorts musik du lyssnar på och vilken typ av miljö du lyssnar i, kan du upptäcka att SVS Prime Wireless System kräver tillägg av en subwoofer för att verkligen prestera som bäst, vilket inte är någon riktig chock med tanke på den ringa storleken av dess komponenthögtalare.

Jag vågar dock påstå att du kommer att kämpa för att hitta ett annat trådlöst högtalarsystem i sin prisklass som levererar denna nivå av dynamisk, tonalt balanserad, nyanserad och detaljerad prestanda samtidigt som du kan skryta med den anslutningsnivå som finns här. Tillägget av finesser som de sex anpassade förinställningarna för streaming, tillsammans med systemets källminne, gör det verkligen till en framstående på den växande marknaden för trådlösa högtalarsystem.

Rättvis varning, dock: bli inte förvånad om du plockar upp systemet, bara för att komma hem en dag och upptäcka att det har flyttats till ditt barns rum.