Raven Audio Cirrus Tube Stereo Förförstärkare Recenserad

För ett par månader sedan deltog jag i Chicago Audiophile Society-mötet som hölls på Toska Audio, beläget i Mount Prospect, IL. Vid denna sammankomst presenterade Dave Thomson, VD/designer för Texas-baserade Raven Audio, hela sin linje av rörbaserad utrustning. Raven Audios sortiment av utrustning är omfattande och täcker en mängd olika prisnivåer, grupperade i Elite-, Avian- och Goldfinch-serien.

Ämnet för dagens recension är Cirrus stereoförförstärkare, som säljs för $3 995 och är en del av Goldfinch-serien. Jag recenserade nyligen den $2 595 Nighthawk integrerade förstärkaren från Avian-serien och var ganska imponerad av prestanda och byggkvalitet för dess mycket rimliga pris. Jag har kommit till slutsatsen efter att ha lyssnat mycket på Raven Audios olika redskap att detta amerikanskt baserade företag nu producerar de mest omfattande och bästa all-around rörkomponenterna på dagens marknad, när man tänker på deras designinnovationer, kvalitet på delar, övergripande prestanda och fysisk skönhet.

Cirrus-förförstärkaren är en design med två chassi med separat strömförsörjning och förförstärkarsektioner. Cirrus två chassin är gjorda av extruderat aluminium av flygplanskvalitet, vilket är en "extruderad balk" som är skuren till rätt längd och har lufthål i "basklav"-stil, övre åtkomstplattor för att byta rör och fördjupningar för att stapla olika komponenter ovanpå varandra om så önskas. Efter polering och mottagande av ett syrabad doppas chassit i ett kemiskt bad för att applicera anodiseringsbeläggningen som skyddar aluminiumet praktiskt taget för alltid. Hela processen är exakt densamma som du får med produkterna i Elite-serien på referensnivå, vilket ger Cirrus-skåpen överlägset hantverk.

Raven Audio utvecklade nyligen ett unikt och betydelsefullt genombrott i hur företaget bygger sina strömförsörjningar, och Cirrus strömförsörjning är baserad på denna nya teknik som nu kommer att införlivas i alla Ravens produkter. Precis som all Raven Audio-utrustning levereras Cirrus med några av de bästa NOS-rören, vilket garanterar att kunden får bästa prestanda. Cirrus-strömförsörjningen väger 13,3 pund, och den separata förförstärkardelen väger nio pund. Båda delarnas mått är 8,4 tum höga och nio tum breda och 12 tum djupa. Framför strömförsörjningen finns en på/av-brytare och ett glasfönster som exponerar det blåupplysta 6X4-likriktarröret. Bakom den finns ICE-ingången och ingången för umbilical strömkabeln. Framför förförstärkarchassit finns två rattar för val av ingång och volymkontroll. Det finns ett glasfönster som exponerar det blåupplysta paret 12AT7-rör för förstärkning och det enda katodföljarröret 6922. På baksidan finns ingången för strömförsörjningskabeln, tillsammans med två uppsättningar RCA enkeländade ingångar och en XLR balanserad ingång, samt en uppsättning RCA enkeländade utgångar till effektförstärkaren. Varje chassi har Raven Audio-logotypen och Cirrus-namnet på frontplattan. Cirrus är en fjärrstyrd förförstärkare och kommer med en mycket välkonstruerad fjärrkontroll som styr volym upp/ner. Onödigt att säga att Cirrus är en mycket attraktiv tvådelad förförstärkare och packar en enorm mängd kvalitet och innovativ design till sin mycket rimliga pris. Det finns ett glasfönster som exponerar det blåupplysta paret 12AT7-rör för förstärkning och det enda katodföljarröret 6922. På baksidan finns ingången för strömförsörjningskabeln, tillsammans med två uppsättningar RCA enkeländade ingångar och en XLR balanserad ingång, samt en uppsättning RCA enkeländade utgångar till effektförstärkaren. Varje chassi har Raven Audio-logotypen och Cirrus-namnet på frontplattan. Cirrus är en fjärrstyrd förförstärkare och kommer med en mycket välkonstruerad fjärrkontroll som styr volym upp/ner. Onödigt att säga att Cirrus är en mycket attraktiv tvådelad förförstärkare och packar en enorm mängd kvalitet och innovativ design till sin mycket rimliga pris. Det finns ett glasfönster som exponerar det blåupplysta paret 12AT7-rör för förstärkning och det enda katodföljarröret 6922. På baksidan finns ingången för strömförsörjningskabeln, tillsammans med två uppsättningar RCA enkeländade ingångar och en XLR balanserad ingång, samt en uppsättning RCA enkeländade utgångar till effektförstärkaren. Varje chassi har Raven Audio-logotypen och Cirrus-namnet på frontplattan. Cirrus är en fjärrstyrd förförstärkare och kommer med en mycket välkonstruerad fjärrkontroll som styr volym upp/ner. Onödigt att säga att Cirrus är en mycket attraktiv tvådelad förförstärkare och packar en enorm mängd kvalitet och innovativ design till sin mycket rimliga pris. tillsammans med två uppsättningar av RCA-ensidiga ingångar och en XLR-balanserad ingång, samt en uppsättning RCA-ensidiga utgångar till effektförstärkaren. Varje chassi har Raven Audio-logotypen och Cirrus-namnet på frontplattan. Cirrus är en fjärrstyrd förförstärkare och kommer med en mycket välkonstruerad fjärrkontroll som styr volym upp/ner. Onödigt att säga att Cirrus är en mycket attraktiv tvådelad förförstärkare och packar en enorm mängd kvalitet och innovativ design till sin mycket rimliga pris. tillsammans med två uppsättningar av RCA-ensidiga ingångar och en XLR-balanserad ingång, samt en uppsättning RCA-ensidiga utgångar till effektförstärkaren. Varje chassi har Raven Audio-logotypen och Cirrus-namnet på frontplattan. Cirrus är en fjärrstyrd förförstärkare och kommer med en mycket välkonstruerad fjärrkontroll som styr volym upp/ner. Onödigt att säga att Cirrus är en mycket attraktiv tvådelad förförstärkare och packar en enorm mängd kvalitet och innovativ design till sin mycket rimliga pris.

Jag provspelade Cirrus-förförstärkaren med både rör- och solid-state-förstärkare, inklusive Pass Labs XA-60.8 monoblock, Pass Labs X-250.8 stereoförstärkare, First Watt SIT 2 stereoförstärkare, Audio Space Galaxy EL-34 monoblock och Magnus MA-400 stereoförstärkare. Cirrus körde dem alla utan impedanssvårigheter och lät fantastiskt med alla ovan nämnda förstärkare.

Cirrus-förförstärkarens vackra tonala färg och klangfärger hördes lätt när jag lyssnade på Art Peppers album Art Pepper Meets the Rhythm Section (Analogue Productions). Alla instrumentens olika klangfärger återgavs med realistisk och naturlig ton, tillsammans med en övergripande likviditet som gjorde att musiken kunde fylla mitt lyssningsutrymme med en känsla av lätthet utan att tappa dynamiken eller musikens tempo. Art Pepper har en av de mest vällustiga/silkeslena tonerna av alla de stora moderna bebop-altsaxofonisterna, och Cirrus reproducerade Peppers unika tonala signatur med perfekt precision.

När jag ville testa Cirrus-förförstärkarens förmåga att hantera makrodynamiska svängningar och bottenförlängning använde jag Louis Lane och Atlantic Symphony Orchestras version av Aaron Coplands "Fanfare for the Common Man" (Telarc). Det här urvalet går från mjuka viskningar av musikalisk underdrift till fullständiga ljudexplosioner baserade på paukor, bas och tam-tam-trummor som spelas med enorm kraft. Cirrus gjorde denna mycket dynamiska pjäs med sin förlängda bas och utmärkta grepp, definition och effekt. Det producerade också en verklighetstrogen ljudbild som hade enormt djup och bredd, med utmärkt placering och utrymme mellan de olika instrumenten inom den ljudscenen.

Till sist ville jag höra hur Cirrus skulle hantera sång angående små nyanser/mikrodetaljer, tillsammans med att föra vidare de känslor som sångaren försöker förmedla i sin musik. Jag valde Jacinthas album Here’s to Ben (Groove Note), som är en hyllning till Ben Webster, den legendariske tenorsaxofonisten. Cirrus kunde lösa de mycket fina nyanserna i Jacinthas röst utan att någonsin låta etsad eller analytisk. Tonen i hennes vackra röst var perfekt, tillsammans med en underbar tredimensionell illusion av att hon satt mitt i mitt rum och sjöng med sitt band.

Höga poäng
• Cirrus-förförstärkaren är byggd till en hög nivå som du kan förvänta dig av ett företags dyraste utrustning på referensnivå, inte dess billigaste instegslinje.
• Den levererar vacker och exakt tonalitet och färger, har utmärkt övergripande dynamik, återger alla små nyanser i musiken utan att bli analytisk, och slutligen kan den återge ett enormt djup och höjd i ljudbilden.

Låga punkter
• Cirrus har ingen bypass-ingång för hemmabio. Därför skulle det inte lätt passa in i ett hemmabiosystem.
• Som alla rörbaserade redskap, kommer Cirrus att behöva byta ut sina rör i framtiden. Raven Audio har dock ett stort utbud av NOS-rör för att ge ägaren de bästa rören för sitt system i framtiden.

Jämförelse och konkurrens
Två konkurrenter med liknande prispunkter skulle vara Primaluna Dialogue 3, som säljs för 2 699 USD, och AVA FET Valve CF, som kostar 1 899 USD. För att vara helt ärlig var Raven Audio Cirrus förförstärkare överlägsen båda dessa stycken. När det gäller klang/tonalitet, transparens, övergripande dynamik, lågfrekvent kraft, ett mycket sötare high-end frekvensområde, och slutligen en nivå av finess vid återgivning av ljudscener och tredimensionell bildbehandling, lämnades dessa två förförstärkare "i det ökända damm" om deras prestanda jämfört med Cirrus. Jag var faktiskt tvungen att gå till förförstärkare som kostade mer än $6 000 över priset på Cirrus för att hitta samma prestandanivå.

Slutsats
Jag tror att Dave Thomson och hans företag, Raven Audio, nu har uppnått en position som ett av de bästa amerikanska ljudföretagen som tillverkar rörbaserad utrustning på dagens marknad. Varje del av Raven-utrustning är byggd med de finaste materialen, hantverket och innovativ design, oavsett om det är den billigaste instegsprodukten eller en design i elitserien. Cirrus, baserat på dess vackra återgivning av både färg och rymd, är en musikälskares typ av förförstärkare. När den parades med antingen rör- eller solid-state-förstärkare och en mängd olika musikgenrer, kom Cirrus alltid ur vägen för vad förstärkaren gjorde. Men det gav vad fantastiska rörbaserade förförstärkare ger – som är mer "kött på benen", vilket ger individuella spelare en verklighetstrogen påtaglighet, tillsammans med en mer realistisk tonalitet och färg än någon solid-state-baserad förförstärkare kan ge. Dess byggkvalitet, fysiska utseende och prestanda gör det svårt att tro att det inte kostar mer än vad det är för närvarande prissatt.