Огляд інтегрованого підсилювача Pro-ject Audio Systems MaiA

На виставці CES 2014 я зайшов у кімнату для експонентів, наповнену великою кількістю компактних аудіокомпонентів, усі з якісним зовнішнім виглядом, а також величезним асортиментом програвачів майже будь-якої цінової категорії. Відтоді я намагався придбати один із цих продуктів, щоб перевірити, наскільки добре він працює. Нещодавно компанія Pro-ject Audio Systems представила MaiA, що означає мій інтегрований аудіопідсилювач. Цей продукт є частиною лінійки Box Design від Pro-ject Audio, яка включає різноманітні компоненти з багатьох категорій, які займають меншу площу.

MaiA ($499) — це інтегрований стереопідсилювач із дев’ятьма входами, 24-бітним/192-кГц ЦАП, музичним стримером і підсилювачем для навушників. Дев’ять входів складаються з входу фонофонічного каскаду MM, трьох аналогових входів лінійного рівня, одного асинхронного входу XMOS USB 24 біт/192 кГц, одного цифрового коаксіального входу, двох входів Toslink і, нарешті, бездротового входу Bluetooth AptX без втрат. Існує також змінний аудіовихід для використання в якості другої зони або з сабвуфером, але немає функції кросовера (вам потрібно буде використовувати фільтр кросовера на сабвуфері для керування виходом).

Підсилювач MaiA має подвійну монофонічну конструкцію з використанням технології підсилювача Flying Moles Class D, що може похвалитися 25 Вт на канал при восьми Омах і 37 Вт на канал при чотирьох Омах, із заявами, що він здатний до двох Ом. Flying Moles — це японська технологія підсилювача класу D, яка почалася групою інженерів, пов’язаних із Yamaha. Їх дизайн отримав значну оцінку протягом останніх років, і Pro-ject Audio зміг отримати можливість відтворити та вдосконалити дизайн для забезпечення майбутніх потреб виробництва. Якісні штрихи включають моторний потенціометр для регулювання гучності та вхід XMOS USB, який є високоякісним асинхронним входом USB, який зустрічається в електроніці вищого класу, що не є типовим для компонентів у цьому ціновому діапазоні. Також в комплект входить інфрачервоний пульт дистанційного керування. MaiA має ширину 8,125 дюйма, 1. 5 дюймів заввишки та 8,66 дюйма завглибшки, з чорним металевим корпусом і вибором чорної або сріблястої передньої панелі. Виробляється в Європі.

Спочатку я підключив MaiA до пари моніторних динаміків Totem із системи компанії Dream Catcher, розташованої в моєму домашньому офісі. Я використовував свій MacBook Pro як основне джерело потокового передавання з Tidal. Я почав із пісні Riptide із дебютного альбому Vance Joy Dream Your Life Away (CD, Atlantic). Зображення було дуже хорошим, а звукова сцена – широкою та глибокою. Чіткість, динаміка та загальна точність вражали. Я насолоджувався тим, що чую, і моє перше враження було, що звукова сцена набагато більша, ніж можна було б подумати з такого маленького компонента. Я слухав різноманітну музику від «Бітлз», «Карлі Саймон» і «Journey», усі вони демонстрували переконливу якість звуку. Я зрозумів, що граю пісню за піснею від різних виконавців і жанрів, і ніколи не відчуваю розчарування.

Я перейшов до бездротового потокового передавання зі свого iPhone 6. Хоча різниця була невеликою, я віддав перевагу звуку через дротове з’єднання безпосередньо з комп’ютера. Трансляція була не такою переконливою, з меншою динамікою як у верхній, так і в нижній частині. Знову ж таки, ці відмінності були невеликими. Підключення мого iPhone було трохи складним і неінтуїтивно зрозумілим, але я зрозумів це, доклавши невеликих зусиль і кілька разів.

Потім я спробував підсилювач для навушників, підключивши навушники Sennheiser HD 700. Я знову був вражений почутим, забувши про обладнання та насолоджуючись музикою, втрачаючи почуття часу. Можна легко забути, що вони слухають апарат початкового рівня. Верхні частоти були чіткими без просування вперед. Мене ніколи не відштовхували назад на моє місце через різкість чи прямий виступ.

Намагаючись впоратися з MaiA, я підключив запозичений набір навушників Audeze LCD-XC, які в попередніх випадках мали проблеми з меншим посиленням. Однак мені це не вдалося, оскільки MaiA зміг проштовхнути LCD-XC з тією ж тонкістю, що й HD700s.

Я переніс MaiA до свого кінотеатру, де встановлено пару динаміків B&W CM10, щоб визначити, чи зможе MaiA керувати складною повнодіапазонною підлоговою стійкою. Хоча я визнав, що B&W звучать краще з потужнішим обладнанням, MaiA справді справляється добре, доки ви не розширюєте межі; інакше ви почуєте деяку перевантаженість басів. CM10 зберегли свою здатність створювати зображення, створюючи широку та глибоку звукову сцену разом із контролем як високих, так і середніх частот.

Компанія Pro-ject Audio Systems також надіслала програвач RPM Carbon 3, тож я спробував його на MaiA, щоб скористатися перевагами входу фонограми з рухомим магнітом. Використані мною вінілові композиції – Get Nervous (Vinyl/Chrysalis) Пета Бенатару та Fair Warning Ван Халена (Vinyl, Warner Brothers) – неймовірно відтворювалися через MaiA, і те, що я почув, найкраще можна описати як органічний звук із чудовою деталізацією. і точність. Навіть з цими рок-гуртами тепло вінілу просвічувало наскрізь.

Високі моменти

• MaiA має неймовірну різноманітність входів, щоб задовольнити як початківців, так і досвідчених аудіофілів.
• MaiA має якість збірки вище середнього, з матовою алюмінієвою передньою панеллю, синіми світлодіодними індикаторами, набором мікросхем асинхронного входу USB XMOS і моторизованим потенціометром для регулювання гучності.
• Підсилювач для навушників працював винятково та міг керувати більш складними навушниками.
• Мені сподобався компактний розмір, який добре підходить для невеликих кімнат або житлових приміщень, або там, де потрібен ненав’язливий вигляд, зберігаючи при цьому аудіофільські якості.
• Включення лінійного стереовиходу за допомогою одного кабелю з роз’ємом 3,5 мм для виходу другої зони або сабвуфера є фантастичною функцією, якої не вистачає в інших конкуруючих продуктах.

Низькі бали

• Низька потужність підсилювача може обмежити вибір гучномовців.
• Процес з’єднання Bluetooth є дивним і недостатньо поясненим у посібнику.
• MaiA не має роз’ємів попереднього виходу RCA для зовнішнього підсилювача для розширення вашої системи.

Порівняння та конкуренція
На ринку не бракує інтегрованих підсилювачів початкового рівня, багато з яких пропонують переконливий набір функцій. Peachtree nova65SE має вищу роздрібну роздрібну ціну в 999 доларів, але роздрібну ціну становить 799 доларів. 65SE має набагато більшу потужність: 95 Вт. Він має сучасні входи, але не має входу для фонограми та підсилювача для навушників.

PS Audio Sprout коштує 499 доларів і має крутий вигляд. Sprout дійсно має асортимент входів, але MaiA має більше, включаючи Toslink і три аналогових входи. Крім того, у Sprout відсутній пульт дистанційного керування – на мою думку, це велика помилка.

Optoma Nuforce DDA120 — ще один цікавий варіант із технологією підсилювача Direct Digital, яка усуває цифро-аналогове перетворення та може одночасно працювати як ЦАП і підсилювач. Він має невеликі розміри, але не має входу для фонограми та підсилювача для навушників. Його потужність вища, ніж у MaiA, становить 50 Вт на канал, а роздрібна ціна вища — 699 доларів, але я помітив, що вулична ціна становить 499 доларів.

Я впевнений, що є більше варіантів, але цей список дає вам хороший початок. Чим більше я дивився, тим більше я розумів, що MaiA — це добре заокруглений спосіб входів і функцій.

Висновок
Я вважаю, що Pro-ject Audio MaiA — добре зроблений і серйозний електронний інтегрований підсилювач із безліччю входів і універсальністю. MaiA може працювати з будь-яким джерелом, яке я можу придумати, і має велику кількість функцій, які я не міг знайти в жодному іншому окремому продукті. Моє перше враження полягає в тому, що MaiA ідеально підходить для початківців аудіофілів, дозволяючи експериментувати з різними джерелами. Проте, проживши з MaiA кілька місяців, я зрозумів, що досвідченому аудіофілу також сподобається MaiA.

Якщо хтось думає, що якісний звук – це хобі для багатих, подумайте ще раз. Мені подобається той факт, що споживачі можуть наважитися на аудіо високого класу за ціною, що конкурує з більш традиційною споживчою електронікою з меншою продуктивністю. Якщо ви шукаєте початковий продукт або основу для другої системи, вам дійсно слід серйозно розглянути Pro-ject MaiA.

До речі, якщо нижча потужність викликає у вас занепокоєння, у Pro-ject є зовнішній блок живлення під назвою Pro-ject Power Box MaiA ($499), який збільшує динамічну потужність, живлячи до трьох компонентів Pro-ject, таких як фірмовий CD-програвач, стример або програвач постійного струму. Це, безумовно, полегшить чисте встановлення. Крім того, Pro-ject Audio нещодавно представила MaiA DS за ціною 999 доларів США з потужністю 55 Вт на канал. DS також має роз’єми попереднього виходу для зовнішнього підсилювача. У будь-якому випадку досвід буде цілком задовільним.