Переглянуто послугу Інтернет-телебачення YouTube TV

YouTube вперше запустив свою послугу Інтернет-телебачення в прямому ефірі в квітні 2017 року. Спочатку послуга була доступна лише на кількох ринках і обмеженими методами, а саме через веб-браузери та мобільні пристрої. Проте сервіс, який належить Google, тепер доступний у значно більшій кількості регіонів країни, і в листопаді компанія почала розгортати програми для різних потокових мультимедійних пристроїв – спочатку (і не дивно) для пристроїв Android TV і Xbox, а потім для деякі Smart TV, Apple TV і Roku. Немає програми для Amazon Fire TV; і, враховуючи, як Amazon і Google ладнають, ми, ймовірно, не повинні очікувати його найближчим часом.

У той час як такі конкуренти, як Sling TV і PlayStation Vue, пропонують різні пакети програм за різними цінами, YouTube вирішив зробити це просто. За 35 доларів США на місяць ви отримуєте понад 50 каналів і функцію хмарного відеореєстратора. YouTube TV, як правило, не виходить на певний ринок, доки не зможе запропонувати чотири великі мережі мовлення (ABC, NBC, CBS і FOX); інші канали включають ESPN, ESPN 2, ESPN News, ESPN U, SEC Network, Fox Sports 1 і 2, NBC Sports, Big Ten Network, CBS Sports, США, Bravo, FX, Disney, Disney Junior, Disney XD, Bravo, AMC, Nat Geo Wild, IFC, We, BBC America, SyFy тощо. У вас є можливість додати кілька каналів за замовленням, причому Showtime є найпомітнішим додатком за 11 доларів США на місяць. Є також Fox Soccer Plus за 15 доларів на місяць, Shudder за 5 доларів на місяць і Sundance Now за 7 доларів на місяць. HBO не варіант.

YouTube TV пропонує безкоштовну семиденну пробну версію, тому я нещодавно влаштував його на прослуховування. Я зареєструвався в службі на своєму ноутбуці, і це було швидко й легко, оскільки я вже маю обліковий запис Google. Служба перевіряє ваше місцезнаходження та заздалегідь повідомляє про канали, доступні у вашому регіоні. Чесно кажучи, якби я справді реєструвався на службі, а не просто переглядав її для вас, хлопці, це те, що я б дійшов… тому що в службі бракувало деяких каналів, які моя родина дивиться регулярно. Під час реєстрації для мого малюка не було PBS Kids чи Nickelodeon, а для мене – TNT, TBS чи CNN.

За іронією долі, в останній день моєї безкоштовної пробної версії YouTube TV оголосив про додавання сімейства мереж Turner: CNN, TNT, TBS, TCM, Carton Network, Adult Swim, HLN і Tru TV. Це робить пакет трохи привабливішим для мене. Для поточних передплатників додаткові канали включені в плату в розмірі 35 доларів США на місяць; однак, починаючи з 13 березня, щомісячна плата зросте до 40 доларів США для нових абонентів.

Упродовж семиденної пробної версії я тестував YouTube TV на різних пристроях: Xbox One X, Apple TV 4K і Roku Ultra, а також через веб-браузер на своєму Macbook Pro. YouTube TV має гарну узгодженість дизайну для всіх різних платформ, тож переходити з одного пристрою на інший не потрібно багато часу на навчання. (Усі зображення в цьому огляді є знімками екрана з веб-браузера.)

У верхній частині головної сторінки є три параметри меню: «Бібліотека», «Домашня сторінка» та «Наживо». Сторінка «Прямий ефір» — це місце, де ви знайдете довідник програм із каналами, які розміщуються вертикально вниз по сторінці та згруповані за категоріями — спочатку трансляція, потім йдуть спорт, діти, загальні, потім новини (принаймні, так вони були згруповані до додавання каналів Тернера, багато з яких були встановлені біля вершини).

Ви не можете змінити порядок каналів або встановити вибране. Біля назви кожного каналу є барвисте мініатюрне зображення будь-якого шоу/фільму, що транслюється на цьому каналі в цей момент, разом із назвою шоу. Прокручуючи праворуч, ви побачите список майбутніх шоу для кожного проміжку часу. Це дуже простий, зрозумілий посібник із великим текстом, який легко читати. Він виглядає набагато менш захаращеним, ніж зокрема посібник із PlayStation Vue, але на перший погляд доступно менше інформації про шоу.

Головне меню надає список «найпопулярніших для вас», які транслюються в цей момент, а потім можливість продовжити перегляд шоу/каналів, які ви дивилися раніше. Немає значення, було це шоу в прямому ефірі чи на замовлення; часто можна продовжити з того місця, де зупинилися, або почати спочатку.

Головне меню також містить багато контенту за запитом: телешоу, фільми, програми новин і кілька категорій відео YouTube. Більшість цього вмісту на замовлення включає кілька рекламних пауз.

Бібліотека – це місце, де ви можете скористатися необмеженою функцією хмарного DVR YouTube TV, яка входить у щомісячну вартість. До шоу додається опція «Додати до бібліотеки» (позначена знаком «плюс»), яка налаштовує DVR на запис усіх поточних і майбутніх епізодів. У бібліотеці є розділи «Нові епізоди», «Найпопулярніші», «Записи», «Шоу», «Фільми», «Спорт» і «Події». Окрім назв шоу, у вас є можливість додавати улюблені команди. Наприклад, ви можете додати «Texas Longhorns basketball» до бібліотеки, і YouTube TV автоматично записуватиме кожну гру, яка транслюється на одному з його каналів. YouTube зберігає все, що ви записали, у хмарі протягом дев’яти місяців.

Загалом, інтерфейс YouTube TV досить простий і простий у навігації; він здасться знайомим кожному, хто проводить час на YouTube. Кожна сторінка заповнена кольоровими ескізами для всього вмісту з індикаторами, накладеними на них, які повідомляють вам, яка програма: «Пряма», «Переглянута» або «Майбутня».

Ви можете дивитися YouTube TV на трьох різних пристроях одночасно. YouTube рекомендує принаймні 13 Мбіт/с для кількох потоків HD і сім Мбіт/с для одного потоку HD. За допомогою додатків для Roku, Xbox і Apple TV більшість телевізійних шоу транслювалися з роздільною здатністю 1280x720p, тоді як фільми за запитом зазвичай були 1920x1080p. У цих програмах немає можливості встановити нижчу якість потокового передавання, щоб обмежити використання пропускної здатності. За допомогою веб-браузера ви можете вибрати між кількома параметрами якості, але максимальна роздільна здатність становить лише 480p. Аудіо лише стерео.

Інтерфейс містить невеликий інструмент «статистики для ботанів», який дає змогу порівнювати поточну роздільну здатність із оптимальною для будь-якого шоу чи фільму. Навіть з моєю швидкістю широкосмугового зв’язку понад 75 Мбіт/с я виявив, що багато шоу починали відтворюватися з роздільною здатністю 480p, а потім нарощували до повної. Якість зображення іноді може виглядати досить хорошою, але загалом я відчував, що якість не така стабільно хороша, як у Sling TV або PlayStation Vue. Іноді потрібно було занадто багато часу, щоб збільшити роздільну здатність від 480p, і навіть тоді зображення іноді виглядало трохи м’яким, особливо в порівнянні з такими сервісами, як Tablo, який записує бездротовий HD-контент і передає його на ваші пристрої.

Важливі моменти
• YouTube TV робить це просто: один пакет, одна ціна.
• Послуга включає необмежену функціональність хмарного DVR.
• Послуга не потребує довгострокового контракту чи плати за оренду обладнання, і тепер вона доступна на багатьох основних платформах потокового медіа: Android TV, Roku, Apple TV, Xbox і деяких смарт-телевізорах.
• Чотири великі мережі мовлення доступні в більшості регіонів, де пропонується YouTube TV.
• Одна підписка підтримує до шести профілів, кожен з яких може мати власну бібліотеку та параметри перегляду.
• Телевізійний гід дуже зрозумілий і простий, а інтерфейс користувача здасться знайомим кожному, хто проводить час на YouTube.

Низькі бали
• Якість відео не така стабільно висока, як у деяких конкуруючих служб.
• YouTube TV недоступний на платформі Amazon Fire TV.
• Ви не можете керувати своїми записами під час їх перегляду. Оскільки немає обмежень на простір, YouTube TV зберігає кожен запис протягом дев’яти місяців. Мені подобається зберігати охайну бібліотеку DVR, яка включає лише епізоди, які я ще не дивився, або окремі епізоди, які я вирішив зберегти, тому я віддаю перевагу варіанту видалення шоу на власних умовах.
• Було кілька разів, коли інтерфейс користувача зависав у мене, а прямий посібник не завжди автоматично перемикався до наступного часового інтервалу, коли потрібно.

Порівняння та конкуренція
Послуга інтернет-телебачення PlayStation Vue від Sony зросла на 10 доларів США за пакет з моменту, коли я її спочатку перевірив. Є чотири пакети за ціною від $39,99 до $74,99 на місяць, і деякі місцеві канали доступні в багатьох регіонах. У вас також є можливість додати хороший спортивний пакет і/або канали, такі як HBO, Showtime і Epix, до пакетів нижчого рівня за додаткову щомісячну плату. Функціональність Cloud DVR включена, і Playstation Vue має хорошу якість зображення, але я думаю, що його інтерфейс більш захаращений і менш інтуїтивно зрозумілий, ніж інтерфейс YouTube TV.

Sling TV пропонує три пакети за ціною від 20 до 40 доларів. Він має найнижчу початкову ціну та найбільше можливостей налаштування, щоб адаптувати список каналів, оскільки ви також можете додавати пакети по 5 доларів США, як-от спортивний пакет, пакет для дітей, пакет новин або пакет комедій. Однак місцеві канали не так широко доступні, і Sling стягує 5 доларів США на місяць за функції хмарного DVR, а також функції запису та DVR доступні не для всього вмісту.

З DirecTV NOW базовий пакет також коштує лише 35 доларів США, але включає більше каналів, ніж YouTube TV: понад 60, хоча мережі мовлення не є даними в більшості регіонів. Доступні три інші пакети за ціною 50, 60 і 70 доларів, і ви можете додати преміальні канали, як-от HBO, Showtime і Cinemax. DirecTV NOW прямо зараз проводить бета-тестування функції хмарного DVR.

Нарешті, є Hulu з Live TV, це єдина служба, яку я ще не пробував. За 39,99 доларів США на місяць ви отримуєте понад 50 каналів, а також доступ до всієї бібліотеки Hulu за запитом і 50 годин пам’яті DVR.

Висновок
Повільно, але впевнено YouTube TV стає життєздатним конкурентом таким сервісам Інтернет-телебачення, як Sling TV і PlayStation Vue. Спочатку пакет програмування та сумісність пристроїв були надто обмеженими, але нещодавнє додавання спеціальних програм для різних платформ потокового медіа, а також додавання каналів Turner допомогли посилити його привабливість. Однак YouTube TV все ще наголошує на простоті, а не на різноманітності. Sling TV, PlayStation Vue і DirecTV NOW пропонують більше варіантів каналів залежно від того, скільки ви готові платити. Хмарний DVR із необмеженим обсягом пам’яті – це чудово, але YouTube TV має надати нам більше контролю над взаємодією з користувачем у цьому відношенні. Перш за все, потрібно покращити якість зображення. Можливо, ви зможете отримати 480p через веб-браузер або мобільний пристрій, але телевізор із великим екраном набагато менш поблажливий.