Огляд ультрапотокового медіаплеєра Roku (модель 4670R).

Давайте прояснимо це: якби у Року були бейсболки та футболки команди, я б їх носив. Я такий великий фанат. Ні, я не володію акціями компанії і не маю жодного зв’язку з Roku, окрім володіння декількома потоковими плеєрами. Але після того, як кілька років тому спробував стікер Amazon Fire TV першого покоління та стример Google Chromecast, я взяв стікер Roku і ніколи не озирався назад.

Я не зневажаю Fire TV, Chromecast або навіть Apple TV. Ознайомтеся з оглядом мого колеги Денніса на новий Apple TV 4K і всіма оглядами наших потокових медіаплеєрів тут і дайте мені знати, що ви думаєте. Мені цікаві ваші думки, але я сумніваюся, що вони змінять мою думку. Я підозрюю, що в осяжному майбутньому я залишатимусь фанатом Roku, тому що компанія, здається, знає, що робить, і робить це добре.

Його найновіший флагманський стример, Roku Ultra Model 4670X, є чудовим прикладом. Як і будь-який інший потоковий пристрій, вироблений Roku, новий Ultra простий у налаштуванні та експлуатації, має надійний набір функцій, надає більше каналів (додатків), ніж більшість інших потокових пристроїв, має помірну ціну та зазвичай працює бездоганно.

За десяток років роботи Roku розвивався так само витончено, як Крісті Брінклі та Сінді Кроуфорд, його продукти розвивалися з новими функціями та вищими можливостями продуктивності. Це описує Roku Ultra, представлений наприкінці минулого року, четверте покоління флагманського потокового плеєра компанії. Він виглядає так само, як і його попередники, і його можна навіть сплутати з моїм 3,5-річним Roku Premiere. Розміром приблизно з пару маленьких смартфонів, покладених поруч, Ultra має товщину 0,85 дюйма, квадратну площу 4,9 дюйма із закругленими кутами та вагу 8 унцій. Це робить його найбільшим із дев’яти доступних моделей Roku, але достатньо малим, щоб непомітно розташуватися на кредензі, медіа-стійці чи практично під будь-яким телевізором.

З першого погляду Ultra неможливо було б відрізнити від моєї Premiere 2017 року, за винятком непомітної кнопки «дистанційного пошуку», розташованої на одному рівні з його верхньою поверхнею. Єдиний інший перемикач або кнопка – це крихітний скидання на ходовій частині (хоча я не пригадаю, щоб коли-небудь скидав будь-який з моїх пристроїв Roku). Я також не користувався дистанційним пошуком, але він може стати в нагоді. Натисніть її на секунду-дві, і ви почуєте стрекотання від пульта дистанційного керування Ultra, який прослизнув між кількома диванними подушками або був перенесений в іншу кімнату й випадково залишений там.

Сам пульт дистанційного керування є, мабуть, найпомітнішою відмінністю між Ultra четвертого покоління та його попередниками. Він схожий на трохи ширший і вигнутий шматочок масла, він трохи більший і важчий за інші пульти Roku. Він отримав нову пару настроюваних кнопок із позначками «1» і «2». На додаток до двох програмованих кнопок, Roku також наділив Ultra всіма функціями, які він коли-небудь пропонував у пульті дистанційного керування.

The Hookup
The Ultra, незважаючи на всі його функції порівняно з рештою модельного ряду Roku, не складніше встановити та налаштувати, ніж будь-яку іншу модель. Уся необхідна інформація про налаштування міститься у восьмисторінковому розкладному буклеті, який містить менше слів, ніж середня книга доктора Сьюза. Хороший лікар, мабуть, оцінить той факт, що зміст брошури складається здебільшого з чітко позначених ілюстрацій. Навіть тому, хто вперше обрізає шнур, не доведеться витрачати більше кількох хвилин на перегляд буклету, щоб запустити Ultra.

Це припускається, що у користувача вже є кабель HDMI (у Ultra він не входить) і доступний вхід на телевізорі. Немає іншого способу підключити флагманський потоковий плеєр Roku. Однією з причин, чому Ultra так просто налаштувати, є невелика кількість входів, виходів і кнопок. Всього їх сім, включаючи вихідний роз’єм HDMI 2.0a та кнопки дистанційного пошуку та скидання. Також є роз’єм живлення, порт Ethernet, слот microSD для розширення каналів зберігання та USB-порт, який підтримує відтворення всіх популярних відео та музичних файлів разом із фотографіями JPEG.

Маючи в руках сумісний із HDCP 2.2 кабель HDMI (необхідний для вмісту 4K HDR), я під’єднав один кінець до Ultra, а інший — до телевізора. Потім я підключив шнур живлення, увімкнув телевізор і вибрав правильний вхід. Пульт дистанційного керування автоматично з’єднався з Ultra, щойно я вставив лужні батареї. Після підключення пульта дистанційного керування я використовував його, щоб виконати ряд простих кроків на екрані, які підключили Ultra до моєї мережі WiFi. Ultra забезпечує дводіапазонне з’єднання 802.11ac, і його екран налаштування вказував, що він отримує «відмінний» сигнал від мого маршрутизатора. Ті, хто має менш надійний сигнал WiFi, оцінять порт Ethernet Ultra.

Це майже все, що потрібно для підключення Ultra, але ви не зможете завантажувати та транслювати канали, доки не створите новий обліковий запис Roku або не активуєте пристрій за допомогою наявного облікового запису. Ви не можете зробити це на самому пристрої; вам знадобиться комп’ютер або мобільний пристрій, який деякі користувачі можуть вважати єдиною проблемою в легкому процесі налаштування. Ще одне застереження: якщо ви налаштовуєте новий обліковий запис, майте під рукою кредитну картку.

Обліковий запис Roku безкоштовний, і завантаження каналів не стягується. Серед цих каналів також є багато безкоштовного вмісту, включно з власним каналом Roku, що розвивається (безкоштовним і іншим). Вам буде виставлено рахунок, лише якщо ви орендуєте або купуєте вміст за запитом або підписуєтеся на канали, які стягують плату, але Roku все одно вимагає, щоб кожен обліковий запис мав пов’язану з ним кредитну картку.

Продуктивність
Здебільшого продуктивність Ultra така ж задовільна, як і його налаштування. Екран поділено на ліву та праву частини, права відповідає тому, що виділено ліворуч. Іноді прокручування вправо відкриває додаткові параметри, і вам може знадобитися прокрутити кілька екранів, щоб зробити вибір або ввести запис. Інтерфейс веде вас через кроки, які такі ж інтуїтивно зрозумілі, як переміщення фігур у настільній грі.

Ви можете керувати Ultra за допомогою дистанційного керування, що входить у комплект, або мобільного додатка Roku, доступного в Google Play чи Apple App Store (або, у випадку старшого редактора Денніса Бергера, справді чудового двостороннього IP-драйвера для систем автоматизації Control4). Оскільки мобільний додаток працює з будь-яким Roku, я не збираюся обговорювати його тут, лише скажу, що він повнофункціональний, дуже популярний і високо оцінений. Він отримав середню оцінку 4,7 зірки (з п’яти) від майже 933 000 користувачів Apple і 4,5 від майже 388 000 користувачів Android.

Можливо, саме час зауважити, що, незважаючи на наявність програм для Android і iOS, дзеркальне відображення екрана підтримується лише для Android – як зараз, так і в Roku OS 9.3, запланований на квітень. Нова ОС була недоступна, коли це було написано, але Roku сказав, що вона скоротить час завантаження та запуску, покращить голосовий пошук і команди, запропонує більше можливостей налаштування та збільшить кількість каналів, які пропонують пряме відтворення програм, до понад 50 з пошуку. На відміну від користувачів Android і Windows, які можуть віддзеркалювати свої пристрої, користувачі iOS і Mac все ще будуть обмежені трансляцією лише особистих фотографій, відео, музики та вмісту з певних програм (наприклад, Netflix і YouTube).

Повертаючись до високо оціненого додатка Roku, я все ж віддаю перевагу справжньому пульту дистанційного керування Ultra. Його розмір, форма та добре розташовані кнопки дозволяють легко керувати однією рукою, не дивлячись на нього, і не потребує пульта дистанційного керування з підсвічуванням. Протягом багатьох років пристрої Roku часто вирізнялися своїми пультами: чим дорожчий плеєр, тим кращий пульт. Деякі можуть регулювати гучність телевізора, а інші мають мікрофони для голосового керування або роз’єми для навушників для приватного прослуховування.

Пульт дистанційного керування Ultra четвертого покоління має все вищезазначене, а також деякі з них, володіючи всіма функціями, які Roku коли-небудь пропонував у клікерах. Голосове керування дещо рудиментарне порівняно зі справжніми цифровими помічниками, але ви можете керувати функціями відтворення (пауза, перемотування вперед, назад тощо); канали запуску; і виконувати основний жанр, назва, актор. і програмний пошук. Мене особливо порадувало те, що я міг знайти фільми, просто сказавши щось на кшталт: «Хто сказав: «Це початок чудової дружби»?» і отримати список каналів, що пропонують Касабланку. Ви можете знайти весь розширюваний список можливостей голосових команд Roku тут.

Голосові команди також використовуються для програмування двох персональних кнопок швидкого доступу на пульті. Програмування просте: утримуйте кнопку мікрофона на пульті дистанційного керування під час введення команди, а потім відпустіть її та натисніть і утримуйте одну з кнопок швидкого доступу, доки вона не пролунає. Roku пропонує використовувати кнопки для створення ярликів, наприклад «Відтворити рок на Pandora» або «Увімкнути субтитри», і я вважаю, що натиснути одну кнопку один раз зручніше, ніж утримувати кнопку мікрофона та видавати ці команди усно. Але моїм улюбленим використанням був швидкий доступ до програм, якими я користувався. Наприклад, я запрограмував кнопку, щоб розпочати відтворення драми Navy SEAL Six на Hulu там, де я зупинився. Дуже круто. І оскільки процес дуже простий, я перепрограмував кнопку кожного разу, коли починав нову запою.

Пульт дистанційного керування також полегшує життя завдяки використанню як бездротового зв’язку, так і ІЧ-зв’язку. Наявність першого означає, що Ultra можна використовувати без прямої видимості. Наявність ІЧ-протоку дозволяє пульту дистанційного керування керувати живленням і гучністю телевізора за допомогою кулісного перемикача та кнопки вимкнення звуку на правій стороні пульта. Він не може напряму керувати іншими аудіопристроями, наприклад приймачем або звуковою панеллю не Roku, але може робити це опосередковано, якщо ваш аудіопристрій і телевізор підтримують HDMI CEC і підключені та налаштовані для їх використання. Наприклад, я використовував пульт дистанційного керування Ultra, щоб керувати живленням і регулювати гучність на телевізорі з підтримкою CEC і звуковій панелі не Roku.

Як і пульт дистанційного керування, потоковий програвач Ultra працював чудово. Однак він не є істотним оновленням у порівнянні зі своїм попередником, Ultra Model 4661X. Найбільша відмінність, за словами Roku, полягає в тому, що він швидше завантажує та запускає канали. Я ніколи не користувався його попередником, але новий Ultra був помітно швидшим під час налаштування та під час завантаження моїх улюблених каналів, ніж будь-який з моїх інших пристроїв Roku.

Це випадкове враження, але частково завдяки власному тестуванню Денніса я маю статистичні докази того, що четверте покоління Ultra швидше за своїх попередників. Наприклад, новому Ultra потрібно було в середньому 1,98 секунди, щоб завантажити екран вибору користувача Netflix. Середній час Денніса, щоб зробити те ж саме з його попередником, становив 3,05 секунди. Моїм старим Roku Premiere Model 4620X (2016) і Roku 2 Model 4210X (2015) знадобилося в середньому 3,25 і 3,85 секунди відповідно. Результати були схожими для запуску програм із домашньої сторінки Netflix. Мій час запуску Ultra четвертого покоління коливався від 2,52 до 2,92 секунди. Денніс отримав у середньому 3,2 секунди зі своїм Ultra третього покоління. Я записував від 3,2 до 4,5 секунди з Premiere і 4,5 секунди або повільніше з Roku 2.

Додаткова секунда-дві для запуску каналу чи програми не є великою проблемою для оцінки взаємодії з користувачем, але різниця була набагато драматичнішою з деякими іншими каналами. Наприклад, новій Ultra знадобилося в середньому 7,8 секунди, щоб запустити Disney+ із домашньої сторінки Roku. Це було принаймні на 4,5 секунди швидше, ніж мій Premiere, і на 5,1 секунди швидше, ніж Roku 2. Це були одні з найбільших розбіжностей, які я отримав, але Ultra завжди помітно й вимірно швидше запускав канали та програми, ніж старіші пристрої Roku. Для відліку: мої фактичні швидкості завантаження WiFi під час тестування зазвичай становили 50–60 Мбіт/с за допомогою дводіапазонного маршрутизатора TP-Link 802.11ac AC4000.

На цьому етапі варто зазначити, що Ultra досяг свого часу завантаження, надаючи вміст 4K HDR10, тоді як Premiere та Roku 2 досягли максимальної роздільної здатності 1080p та 720p відповідно. Після запуску програми Ultra ніколи не зміг забезпечити чудове зображення без жодних збоїв у буферизації.

У Ultra є місце для великої кількості каналів і слота для microSD, якщо вбудованої пам’яті недостатньо. Я завантажив майже 130 каналів і жодного разу не отримав повідомлення про те, що мені потрібно скористатися картою пам’яті. Хоча я, за загальним визнанням, переглянув лише пару десятків із них, я також ніколи не помічав, що Ultra розвантажує канали, а потім завантажує їх знову під час вибору, оскільки обсяг внутрішньої пам’яті був перевищений. Проте Денніс має набагато менше ніж 130 каналів на своєму третьому поколінні Ultra, і йому довелося встановити картку microSD, щоб уникнути розвантаження та повторного завантаження каналів у разі потреби.

Недоліки
Одним із головних недоліків цього нового Roku Ultra є те, що він досі не підтримує Dolby Vision. Багато телевізорів Roku так, тож очевидно, що у Roku немає алергії на Dolby Vision, але жоден із його автономних плеєрів – навіть ця флагманська модель – не підтримує 12-бітний HDR. Це залишає дві спеціальні кнопки та швидший час завантаження як найважливіші оновлення в порівнянні з Ultra попереднього покоління, що ускладнює продаж, якщо у вас уже є Ultra і ви шукаєте причину для оновлення.

Незважаючи на те, що флагманський стример Roku оснащений пультом дистанційного керування з голосовою активацією, а також ним можна керувати за допомогою пристроїв Google Assistant або Amazon Echo, він не може надсилати команди цим екосистемам персональних цифрових помічників, тобто ви не можете використовувати його для керування пристроями розумного будинку тощо. .

Змагання та порівняння

Найочевиднішими конкурентами Roku Ultra є Apple TV 4K за 180 доларів, Nvidia Shield TV за 150 доларів і Amazon Fire TV Cube за 120 доларів. У мене немає практичного досвіду роботи з жодним із цих пристроїв, тому моє порівняння обмежуватиметься їхніми характеристиками та ціною.

При ціні 100 доларів Roku Ultra є найдешевшим із цих флагманських стримерів, що значно вище порівняно з пропозиціями Apple і Nvidia. Проте всі три конкуренти пропонують відео Dolby Vision і Dolby Atmos для Netflix. Однак пристрої Apple і Nvidia не підтримують кодек VP9 Profile 2, тому вони не відтворюватимуть вміст 4K/HDR із YouTube.

Fire TV Cube від Amazon також має вбудовану Alexa. Оскільки пристрій Echo, як правило, коштуватиме 30-40 доларів, наявність такого, вбудованого у Fire TV Cube, робить його премію в 20 доларів порівняно з Ultra виглядаючою досить хорошою ціною. У Shield від Nvidia вбудований Google Assistant, але він коштує на 50 доларів дорожче, ніж Roku, тому це не робить його вигідною угодою.

Загальновідомо, що потокова платформа Roku надає доступ до більшої кількості програм, ніж будь-яка інша платформа потокової передачі, але всі три конкуренти надають доступ до найпопулярніших потокових служб. Помітним винятком є ​​Fire TV Cube, який не підтримує Vudu, якщо ви не завантажите його. Принаймні я так чув. Особисто я не впевнений, що знаю, що це означає, і мене це не цікавить. Мені не доведеться зламувати свій медіа-стример.

Загальна думка полягає в тому, що Roku також має найменш захаращений, найбільш інтуїтивно зрозумілий інтерфейс і меню, але Fire TV Cube, Apple TV 4K і Nvidia Shield вважаються дещо більш надійними можливостями голосового керування. Це, напевно, означало б для мене більше, якби я не був постійно розчарований моїми пристроями Google Assistant і Echo, оскільки вони не реагують на ту саму просту команду (наприклад, «Увімкни світло в підвалі») з одного дня до наступний.

Мисливці за вигідною пропозицією можуть повірити, що найважчим конкурентом Roku Ultra є власний Streaming Stick+ за 50 доларів США. Оскільки він надає доступ до привабливої ​​потокової платформи Roku та забезпечує більшість високоякісних функцій Ultra за вдвічі нижчою ціною, він був найкращим вибором у незліченних підборах потокових пристроїв. На відміну від Ultra, Streaming Stick+ не постачається з навушниками, не має дистанційного пошуку та не має портів microSD, USB та Ethernet Ultra. Крім того, на пульті немає роз’єму для навушників і програмованих кнопок швидкого доступу. Але якщо ви готові отримати стример Roku, тільки ви можете вирішити, чи ці функції Ultra коштуватимуть удвічі дорожче Streaming Stick+.

Висновок
. Читачі Home Theater Review є більш обізнаними в техніці, ніж звичайна людина. Це може бути не великим відкриттям, але воно безперечно важливо для контексту цього огляду. У багатьох із вас є друзі, родичі, діти, подружжя, сусіди по кімнаті тощо, які не так добре знайомі з технологіями, як ви. Якщо ви розглядаєте новий пристрій для потокового передавання, яким насамперед буде користуватися хтось, хто не настільки розбирається в техніці, як ви, або рекомендуєте його бабусям і дідусям, які хочуть відрізати шнур, простота використання має бути основним фактором. Чи хотіли б ваші бабусі й дідусі мати стример із Dolby Vision чи такий же простий у використанні, як їхній телевізор?

Ми обидва знаємо відповідь на це запитання, що принаймні частково пояснює, чому потокова платформа Roku є найпопулярнішою в США. За словами Девіда Воткінса, директора Strategy Analytics, наприкінці минулого року було 54 мільйони активних пристроїв Roku. рік. На той час наступною за популярністю стрімінговою платформою був Fire TV із 40 мільйонами активних пристроїв. Інші причини популярності Roku включають довговічність платформи та вибір пристроїв. Тільки Apple TV існує (трохи) довше, і ніхто не пропонує більше входів у його світ потокового передавання, ніж Roku, який наразі перераховує дев’ять різних автономних потокових програвачів на своєму веб-сайті. Його платформа також вбудована прямо в пару звукових панелей і щонайменше в десяток телевізорів різних марок.

Будучи найкращим автономним потоковим плеєром Roku, Ultra втілює в собі всі якості, які роблять потокову платформу компанії такою популярною. Це не ідеально: мисливці за вигідною пропозицією можуть стверджувати, що це не найкраща ціна Roku, а відсутність Dolby Vision і HDR10+ може порушити угоду для тих, хто має телевізори, здатні забезпечити ці технології. Але для всіх інших Ultra — це чудово продуктивний, простий у управлінні та багатофункціональний спосіб доступу до найпопулярнішої потокової платформи Америки.