Перевірено попередній підсилювач і ЦАП Parasound Halo P 6

Попередній підсилювач Halo P 6 від Parasound за ціною 1595 доларів США є наступником надзвичайно популярного Halo P 5 компанії. P 6 продовжує спадщину свого попередника, повністю охоплюючи цифрове аудіо та підвищуючи ставку завдяки вдосконаленій секції ЦАП. Компанія Parasound відмовилася від мікросхеми ЦАП Burr Brown у P5 на ESS Sabre32 Reference ES9018K2M, що означає, що тепер P 6 підтримує PCM-аудіо до 384 кГц/32-біт (з 96 кГц/24-біт) і DSD до квадроциклів.

Хоча оновлення цифрового обладнання безперечно вітається, P 6 все ще є попереднім підсилювачем, і Parasound не забув про це. P 6 отримав оновлену аналогову резисторну сходову систему керування гучністю Burr Brown, яка, за словами Parasound, усуває механічні контакти на шляху сигналу, даючи місце більшій роздільній здатності, більшому динамічному діапазону, кращому розподілу каналів і більш точному звуку в цілому. Завдяки новій системі гучності Parasound також зміг додати функцію об’ємної пам’яті.

Секцію фонопідсилювача також було оновлено з більшим посиленням сигналу, що означає, що P 6 буде краще грати з нижчими картриджами. Незважаючи на те, що фонограму було змінено, Parasound продовжує підтримувати рухомий магніт і картридж з рухомою котушкою з можливістю вибору навантажень 100 або 47 кОм.

Parasound як і раніше пропонує P 6 як у чорному, так і в сріблястому варіантах обробки, але в шасі було внесено кілька невеликих естетичних змін, щоб відрізняти його від попередника. Parasound видалив знаковий червоний логотип «P» і замінив його простим золотим текстом Parasound, інкрустованим у матовому чорному відступі на передній панелі. Ви також знайдете золоте оздоблення між новими обробленими піскоструминним способом металевими торцевими кришками (а також золоте оздоблення на ніжках, якщо ви виберете чорну версію). Ці зміни збігаються зі змінами в новітніх підсилювачах Parasound.

Підключення
P 6 має широкий набір опцій входу та виходу. Через це я сумніваюся, що багато хто зіткнеться з проблемами налаштування, принаймні не так багато, викликаних P 6. Починаючи з передньої панелі пристрою, ви знайдете інфрачервоний приймач для дистанційного керування, а також 3,5-міліметровий допоміжний вхід, який має автоматичний каскад посилення 12 дБ. Ви також знайдете 3,5-міліметровий роз’єм для навушників із потужним підсилювачем для навушників TPA6120 від Texas Instruments. Відповідно до Parasound, схема підсилювача для навушників була розроблена з низьким вихідним опором 10 Ом і високим коефіцієнтом підсилення для керування навушниками з номінальним опором до 600 Ом.

На передній панелі є набір ручок керування пасивним еквалайзером для регулювання високих, низьких частот і балансу, а також регулювання посилення ±10 дБ для виділених виходів сабвуфера попереднього підсилювача. Крім того, ви знайдете спеціальні елементи керування для живлення, вимкнення звуку, звуку, вибору входу, затемнення дисплея та (звичайно) рівня гучності. Для тих, хто сидить далеко, Parasound включив зручний цифровий дисплей, який покаже вам поточний рівень гучності.

Поверніться назад, і ви знайдете безліч варіантів аналогового входу, включаючи один набір XLR, п’ять наборів незбалансованих RCA лінійного рівня та пару RCA для підключення вертушки. Дві пари незбалансованих гнізд RCA включені для спеціального обхідного входу домашнього кінотеатру.

Для аналогових виходів P 6 містить один набір XLR для лівого та правого каналів, один вихід XLR, призначений для підключення сабвуфера, а також два набори незбалансованих RCA. Один із наборів незбалансованих виходів RCA — це базовий лінійний вихід, призначений для живлення записуючого пристрою, тоді як інший призначений для живлення вашого підсилювача, і на нього повністю впливають усі аналогові еквалайзери, баланс, тон і регулятори гучності, які знаходяться на передню частину пристрою. Крім того, є тумблер, який дозволяє активувати регульований аналоговий фільтр високих частот, якщо ви плануєте додати сабвуфер до вашої системи.

Говорячи про сабвуфери, дивлячись на доступні варіанти, я вважаю справедливим сказати, що Parasound справді хоче, щоб люди додали принаймні один до своїх двоканальних систем. Зрештою, це продається як 2.1-канальний попередній підсилювач, тому P 6 додає два спеціальні незбалансовані виходи сабвуфера RCA та базове керування низькими частотами за допомогою додаткового фільтра низьких частот, який активується за допомогою перемикача. Використання аналогових фільтрів високих і низьких частот дозволяє легко інтегрувати пару сабвуферів у ваші основні канали.

Для цифрових входів P 6 має пару оптичних входів SPDIF, коаксіальний вхід SPDIF, а також вхід USB. Слід зазначити, що якщо ви вирішите використовувати будь-який із варіантів входу SPDIF, ви будете обмежені лише звуком PCM, до 192 кГц/24 біт. Лише вхід USB дозволяє використовувати переваги 384 кГц/32-біт PCM і DSD до квадрошвидкості.

З огляду на це, більшу частину мого прослуховування я подавав цифровий аудіо P 6 зі свого настільного комп’ютера на один із його оптичних входів. Це моє з’єднання, якому я надаю перевагу, коли використовую комп’ютер як джерело через властиву Toslink гальванічну розв’язку. Я усвідомлюю відносні обмеження використання цього параметра введення, однак, щоб перевірити функціональність DSD, я підключився через USB на короткий період часу.

Інші компоненти моєї системи включають підсилювач Halo A 21+ від Parasound (який у мене все ще був тут після огляду ), мій особистий VFET підсилювач, розроблений Nelson Pass, PS Audio Stellar Power Plant 3, пару гучномовців Monitor Audio Platinum PL100 II та пара сабвуферів Bowers & Wilkins PV1D.

Хоча P 6 має спеціальну пару виходів для сабвуфера, я вирішив замість цього підключити свої сабвуфери до незбалансованих виходів RCA головного каналу, щоб уникнути монофонічного сумування виділених виходів сабвуфера. Якщо ви обираєте цей шлях, переконайтеся, що ви вимкнули перемикач фільтра високих частот, інакше ви в кінцевому підсумку відріжете низькі частоти від своїх сабвуферів. Вибір цього шляху також означає, що все управління басами має відбуватися через самі сабвуфери.

Продуктивність
Незважаючи на те, що P 6 можна конфігурувати та використовувати різними способами, я витратив більшу частину свого часу, використовуючи його як комбінований ЦАП і попередній підсилювач, як, я підозрюю, більшість людей це зробить. Я також вирішив поєднати P 6 з підсилювачем Parasound A 21+ для більшості моїх тестів прослуховування. Як не дивно, я виявив, що це дало чудові результати в усьому світі.

Як типово для Parasound, я виявив, що звукові характеристики P 6 набагато вищі за його ціну, оскільки він пропонує хороший суб’єктивний динамічний діапазон, стереорозділення, зображення та глибину звукової сцени. Проте певні показники виділяються, особливо враховуючи ціну P 6. Слід зазначити, що P 6 має здатність відтворювати величезну кількість деталей. Це було особливо очевидно під час прослуховування багатьох звукових доріжок високої роздільної здатності, які я використовую для тестування.

Наприклад, у треку для акустичної гітари «Romance» Джейсона Макгуайра присутнє багато низькорівневих деталей, які багатьом аудіопродуктам може бути складно відтворити точно. Трек записаний детально, з такими тонкощами, як дихання Макгуайра та його м’яке ковзання пальцями по ладах, присутніх на записі. Ці крихітні хитросплетіння було легко почути через P 6, я помітив, що інші продукти, близькі за ціною до P 6, мають тенденцію трохи приховувати.

Але я вважаю привабливим не лише кількість деталей, які може відтворювати P 6; це також те, як він представляє цю інформацію. Деталі представлені в особливо плавний і природний спосіб, що, здається, є рисою, притаманною всім продуктам Parasound або, принаймні, усім продуктам Parasound, про які я чув. Я виявив, що конкуруючі апаратні засоби можуть надмірно підкреслювати верхню частину, часто створюючи враження, що ви чуєте більше деталей, ніж насправді в джерелі. Якщо взяти за чисту монету, особливо під час швидких демонстрацій у виставковому залі дилера, це може створити у вас суб’єктивне враження, що аудіопродукт має кращі характеристики, ніж конкуренти. Але я виявив, що як тільки ви берете додому аудіопродукти такого типу, фаза медового місяця швидко згасає, оскільки часто призводить до втоми слухача. Проте з P 6

Подібно до чудового пошуку деталей у P 6, я виявив, що він чудово працює з музикою, яка має багато шарів, які потрібно представити одночасно. В однойменній пісні альбому Babel гурту Mumford & Sons є кілька гітар, струнних і ударних інструментів, а також вокал, які звучать одночасно під час приспіву. Цей вир звуку може бути важко відтворити узгоджено, але P 6, здається, не мав жодних проблем із цим. Окремі інструменти разом із вокалом були зображені в різкому контрасті один з одним, що полегшувало їх вибір і слух окремо.

Так само в електронному треку "Points Beyond" від Cubicolor було легко розрізнити всі найтонші шари мелодії. Ближче до початку треку я міг чітко розрізнити тихе пташине щебетання, яке влилося у фонову атмосферу, незважаючи на те, що більшість інших складових шарів треку освоєно значно голосніше. Знову ж таки, подібні дрібні деталі можуть здатися прихованими від конкуруючих продуктів у ціновому діапазоні P 6.

Баси P 6 також досить хороші. Зокрема, мою увагу привернув трек "Lordy May" від Boy & Bear. Цей трек починається з сильних і дзвінких нот басового барабана. Завдяки P 6 вони відтворювалися чисто, із задовільним голографічним тоном. Відтворюючи жанри музики, які вимагають хороших басів для точного відтворення музики, наприклад Electronic Dance, я виявив, що P 6 не розчарував. Наприклад, я виявив, що басова лінія в треку "October" Icarus була задовільно вирішена, що змусило мене танцювати на своєму місці.

Мій особистий смак щодо звукових підписів полягає в тому, щоб аудіопродукти додавали трохи тепла звуку. Я вважаю, що трохи тепла додає музиці тіло й душу, і саме в цьому P 6 мене дещо розчарував, або, принаймні, розчарував у порівнянні з моїм ЦАП PS Audio DirectStream і еталонним налаштуванням підсилювача VFET, розробленого Nelson Pass. Для порівняння, комбінація P 6 і A 21+ залишила у мене відчуття, ніби в цілому звук був надто рівним.

Простим рішенням для цього було просто замінити A 21+ на мій VFET підсилювач. Це призвело до багатшої тональності, кращого визначення деталей і загальної чіткості музики. Хоча, щоб віддати належне, поєднання P 6 з A 21+ забезпечило кращу обробку низьких частот і загальну динаміку.

Хоча більшість моїх критичних тестів на прослуховування проводилися з використанням оптичного входу, я знаю, що не всі будуть ним користуватися. Я провів кілька годин, слухаючи P 6 через USB, і я радий повідомити, що P 6, здається, є досить агностиком з точки зору якості звуку, коли справа доходить до його цифрових входів. Я не помітив значних відмінностей у продуктивності під час відтворення кількох тестових треків, які використовував під час тестування оптичного входу.

Я також витратив деякий час на об’єднання P 6 із Panasonic DP-UB9000 як компонент аналогового джерела. Використання UB9000 через P 6 призвело до більш чіткого та динамічного звукового підпису в цілому. Цього й слід було очікувати, якщо поєднати P 6 із вихідним компонентом, ціна якого майже на дві третини нижча. Однак приємно знати, що якщо у вас є високоякісне аналогове джерело для живлення P 6, його секція попереднього підсилювача має достатньо високу продуктивність, щоб передати звукові переваги цього джерела до вашого підсилювача та динаміків.

Недоліки
Оскільки сьогодні більшість аудіопродуктів приділяють таку увагу можливостям мережевого аудіо, я справді вважаю, що Parasound упустив нагоду з P 6. Це особливо актуально, коли P 6 має таку компетентну секцію ЦАП, уже вбудовану в попередній підсилювач. Додавання мережевого аудіорендерера з підтримкою Spotify Connect, UPnP і Roon виділило б цей попередній підсилювач серед більшості конкурентів у цьому ціновому сегменті. На даний момент людям все одно знадобиться компонент джерела, якщо вони хочуть слухати мережевий аудіо через P 6.

Це, звичайно, незначна скарга, але я б хотів, щоб ви могли повністю вимкнути світлодіодні індикатори на передній панелі P 6. У вас є можливість затемнити світлодіодні індикатори на передній панелі пристрою, але немає можливості повністю вимкнути дисплей. На щастя для P 6, його дисплей досить маленький, тому, якщо ви схожі на мене, це не повинно надто набридати.

Порівняння та конкуренція

Ті, хто купує цифровий попередній підсилювач приблизно за ціною P 6, знайдуть чималу конкуренцію. Якщо ви все ще займаєтеся покупками, я б порекомендував поглянути на попередній підсилювач/ЦАП Stellar Gain Cell від PS Audio. Його ціна на сто доларів дорожча — 1699 доларів США, але, як і Parasound, PS Audio — це компанія, відома тим, що пропонує виняткову цінність продуктів, які вона пропонує, тому варто придивитися до неї. Він пропонує дещо теплішу звукову характеристику в цілому та додає деякі дрібниці, як-от вхід I²S. Однак ви втрачаєте можливості керування басами P 6 і вихід сабвуфера, а також деякі параметри аналогового входу.

Крім того, ви можете подивитися на потоковий ЦАП C 658 BluOS від NAD. Ціна C 658 становить 1649 доларів, ніж P 6. Як випливає з назви, C 658 додає мережеву потокову карту, що потенційно усуває потребу в компоненті джерела. Що ще більш вражаюче, C 658 додає підтримку корекції кімнати Dirac Live, яка може вирішити потенційні проблеми з розміщенням динаміків і проблеми, спричинені самою кімнатою.

Висновок
Як я зазначав раніше в цьому огляді, Parasound має історію пропонування продуктів, які значно вищі за відповідні ціни. P 6 продовжує цю тенденцію, пропонуючи рівень продуктивності, який зазвичай не можна знайти в районі 1600 доларів. Зокрема, я виявив, що P 6 звучить особливо вражаюче в поєднанні з підсилювачем сімейства Parasound. Крім того, це достатньо для того, щоб, якщо ви поєднали його з іншим підсилювачем або компонентом аналогового джерела, ті звукові характеристики, які пропонують ці продукти, передавалися до решти вашої системи.

Завдяки чудовій якості збірки, гарному зовнішньому вигляду, широкому набору параметрів входу та виходу, а також вражаючій вбудованій секції ЦАП і можливостям керування басами, P 6 стане простим рішенням для тих, хто купує цифровий попередній підсилювач, близький до його ціна питання.