Вы недавно посещали прослушивание?

Еще в июле я получил по электронной почте приглашение от ListenUp, известного розничного продавца аудио- и видеотехники из Колорадо, послушать демонстрацию новой акустической системы GoldenEar Triton Reference, организованную основателем GoldenEar Сэнди Гроссом. Я получил примерно 10-минутную демонстрацию Triton Reference на выставке CES в январе, но вряд ли это идеальные условия, чтобы действительно услышать, на что способен динамик. Вот я и подумал, а почему бы не проверить?

У ListenUp есть три офиса в Колорадо — в Денвере, Боулдере и Колорадо-Спрингс (также есть магазин в Альбукерке, Нью-Мексико). В течение трех ночей они проводили демонстрации в каждом магазине, причем Сэнди лично вел две из трех. Я получил электронное письмо, потому что несколько лет назад я посетил подобное мероприятие в магазине Boulder и добавил свое имя в их список рассылки. Я решил посетить первую ночь в оригинальном магазине Денвера; и в понедельник вечером в начале августа я совершил 45-минутный переход из своего дома в сердце Денвера, где ListenUp находится в преимущественно жилом районе, в скромном здании, которое противоречит всем высокотехнологичным преимуществам внутри.

Если вы не знакомы с Triton Reference, это последнее дополнение и флагман в линейке GoldenEar Triton. После дебюта на CES динамик получил множество восторженных отзывов (вы можете прочитать обзор Денниса Бургера для нас здесь ), но он только начал поставляться дилерам в конце июля, что оставило достаточно времени для создания ажиотажа. Одна из главных причин, по которой я пошел на это мероприятие, заключалась в том, что мне было любопытно посмотреть, сколько людей придет.

Достаточно сказать, что по всем меркам мероприятие прошло с огромным успехом. Один только магазин в Денвере получил около 75 ответов на приглашения, и, по моим оценкам, на самом деле пришло более 60 человек — это довольно впечатляющий показатель для дождливого буднего вечера, примерно в час пик, в разгар лета. Сэнди провел два сеанса, каждый примерно по 45 минут, и оба были только стоячими. Он обсудил цели компании при разработке новой модели и рассказал об улучшениях, которые она предлагает по сравнению с Triton One, а затем проиграл множество музыкальных треков, которые успешно продемонстрировали различные аспекты производительности динамика.

Когда я участвовал в вечерних мероприятиях, мне стало интересно, сколько специализированных розничных продавцов аудио- и видеотехники по всей стране проводят подобные мероприятия и как часто. Крис Хавекост, менеджер филиала в Денвере, сказал мне, что ListenUp пытается предлагать одно мероприятие по прослушиванию в месяц, которое они рекламируют по электронной почте, прямой почтовой рассылке и через свои каналы в социальных сетях. ListenUp также проводит ежегодное двухдневное мероприятие (обычно в апреле) под названием MusicMatters, которое сочетает в себе сеансы прослушивания с информационными семинарами по актуальным темам дня. Например, в этом году темой мероприятия была потоковая передача музыки и включение аудио высокого разрешения и MQA.

Очевидно, что ListenUp видит ценность этих мероприятий, несмотря на дополнительные расходы и усилия, которые они требуют от персонала. Я искренне надеюсь, что другие специализированные AV-магазины по всей стране чувствуют то же самое, поскольку я верю, что эти практические (или, если хотите, уши) мероприятия могут сыграть неоценимую роль в нашем хобби — по двум причинам.

Первое (и наиболее очевидное) заключается в том, что они дают людям возможность услышать и увидеть снаряжение в действии, чего просто не могут крупные боксеры и интернет-магазины. Вы можете прочитать любой восторженный отзыв о Triton Reference, какой захотите, но есть вероятность, что вы захотите услышать его сами, прежде чем выложить 8500 долларов за пару. Мероприятия по прослушиванию предлагают возможность расширенного прослушивания продукта, обычно с представителем компании, который может поговорить о технологиях и ответить на любые ваши вопросы. Ориентированные на потребителя шоу, такие как Rocky Mountain Audio Fest и Axpona, — отличный способ получить более короткие демонстрации многих продуктов, но опять же, переполненный, шумный гостиничный номер не обязательно идеален, когда вы действительно хотите покопаться в особенностях того или иного продукта. определенный продукт. И на этих выставках редко демонстрируются видеопродукты, так куда же повернуться видеофилу, когда он или она хочет увидеть самый крутой новый фронт-проектор в действии? Вот где в игру вступает специализированный розничный продавец аудио- и видеотехники.

В данном случае, хотя Triton Reference, безусловно, был в центре внимания вечера, это был не единственный продукт, демонстрировавшийся в тот вечер. В магазине есть несколько специализированных театральных залов с объемным звуком, фронтальной проекцией, сиденьями и средствами управления. Комнаты варьируются от более скромных дизайнов, построенных на основе динамиков SVS и проекторов JVC, до высококлассных дизайнов с родной проекцией Sony 4K, динамиками Sonus faber, электроникой McIntosh и встроенными/настольными контроллерами Control4. В магазине также есть большие продуктовые залы, где представлены различные линейки динамиков, телевизоры Ultra HD и электроника, а также специальные зоны «опыта» для наушников, беспроводных динамиков Sonos и Bose и проигрывателей потокового мультимедиа. В общем, для каждого найдется что-то понемногу.

Что подводит меня ко второй причине, по которой мне нравятся подобные мероприятия. Они обеспечивают абсолютно свободный способ демонстрации новейшего и лучшего AV-оборудования. Я занимаюсь этой отраслью уже много лет. Я знаю, как обращаться с оборудованием, но даже я чувствую себя напуганным, когда вхожу в двери специализированного розничного магазина аудио- и видеотехники. Я сразу чувствую давление, чтобы тратить деньги. Это давление не обязательно исходит от продавца (хотя иногда так оно и есть). Отчасти это просто мое личное ощущение, что просить продавца ответить на мои вопросы и указать оборудование для расширенной демонстрации — это просто пустая трата его или ее драгоценного времени, если у меня нет намерения покупать в этот конкретный день.

Эти специальные мероприятия обеспечивают уровень анонимности, которого нет при повседневном посещении магазина. Я могу смешаться с толпой, получить демоверсии и получить ответы на свои вопросы в гораздо более спокойной, непринужденной обстановке. Как объяснил мне Хавекост, основная цель мероприятий ListenUp — не немедленная продажа. Цель состоит в том, чтобы создать сообщество, дать энтузиастам возможность собраться вместе и обеспечить удобный способ участия новых людей. Конечно, на каждом мероприятии есть знакомые лица, но есть и ажиотаж по поводу новых лиц.

Особенно молодые лица. Хавекост признал, что одной из больших проблем является привлечение молодых людей к участию в мероприятиях. Из 25 человек, присутствовавших на моем сеансе прослушивания Triton Reference, никто не выглядел моложе 40 лет; большинству из них было за 50… и, что неудивительно, в группе была только одна женщина. Когда я вышел из сеанса прослушивания и просканировал лица тех, кто ждал второго сеанса, я увидел, может быть, трех или четырех человек, которым могло быть за 30. Думаю, это лучше, чем ничего.

Магазин продолжает пробовать новые способы выхода на более молодую аудиторию. Я помню, как еще в апреле я получил объявление от MusicMatters через Z2 Entertainment, которое обрабатывает списки адресов электронной почты для Fox Theater и Boulder Theater, двух самых популярных концертных площадок в Боулдере. Надеюсь, эти усилия окупятся в долгосрочной перспективе.

Но теперь мы хотели бы услышать от вас. Проводил ли ваш местный специализированный розничный продавец аудио-видео аудиотехнику в последнее время? Вы пошли? Какой продукт (ы) вдохновил бы вас посетить местное мероприятие? Дайте нам знать в комментариях ниже.