Bowers & Wilkins Formation Bar mit Formation Bass

In meiner Zeit in der CE-Branche hatte ich das Vergnügen, viele der leistungsstärksten Soundbars auf dem Markt zu testen, und doch steht außer Frage, dass die Kombination aus Formation Bar und Formation Bass von Bowers & Wilkins den besten Sound liefert, den ich habe. jemals in einem 2.1- oder 3.1-Soundbar-System gehört habe. Angesichts ihrer Preisschilder – 1.199 US-Dollar für die B&W Formation Bar und 999 US-Dollar für den B&W Formation Bass-Subwoofer – wäre es nicht unangebracht zu fragen, ob diese neuen drahtlosen AV-Angebote die beträchtliche Münze wert sind, die das Unternehmen dafür verlangt.

Es ist ein klassisches Rätsel bei Luxusgütern. Lohnt sich eine 25.000-Dollar-Rolex, wenn eine 25-Dollar-Timex eine ähnlich genaue Zeit hält und weitaus weniger Wartung erfordert? Ist ein Paar Nike Air Zoom Kobe 1 Sneaker 30.000 $ wert, wenn Sie ein Paar ebenso bequemer Skechers für 50 oder 100 $ kaufen können? Ist ein 122.000 $ teures BMW M850i ​​Cabrio 77.000 $ mehr wert als ein Mustang GT Premium Cabrio, wenn man bedenkt, dass beide ein vergleichbares, sonnenverwöhntes Fahrvergnügen bieten. Wert liegt wie Schönheit im Auge des Betrachters. Das gilt unabhängig davon, ob es sich um Uhren, Schuhe, Autos oder Audiogeräte handelt. Ja, die Leute zahlen für Leistung, aber sie zahlen auch für Elan und Prestige.

Bowers & Wilkins (B&W, wie sie diejenigen von uns kennen, die schon lange genug dabei sind) liefern seit einem halben Jahrhundert Leistung, Elan und Prestige. Unzählige Rezensionen von B&W-Lautsprechern loben ihre Leistung. Ihr Styling kann schrullig sein, aber diese Schrulligkeit hat auch viele Designpreise gewonnen. Wenn Sie einen zusätzlichen Abstammungsnachweis benötigen: Autohersteller wie BMW, Maserati und McLaren würden den Namen Bowers & Wilkins nicht lizenzieren, wenn er nicht etwas Gewicht hätte. Die Tatsache, dass die Lautsprecher des Unternehmens im Abbey Road Studio verwendet werden, trägt nur zur audiophilen Mystik bei. Man kann mit Fug und Recht sagen, dass Bowers & Wilkins eine der erhabeneren Marken in der Welt der Spezialaudiotechnik ist, aber mit der Formation-Reihe betreten sie etwas Neuland.

Die Formation Bar und der Formation Bass liefern eine außergewöhnliche Leistung in einem Paket, das sowohl modern als auch von der Mitte des Jahrhunderts beeinflusst ist. Sie sind Teil eines neuen drahtlosen Ökosystems, das B&W Formation Suite nennt. Jerry Del Colliano hat den drahtlosen Formation Wedge- Lautsprecher getestet. Andrew Robinson, einer unserer Top-Rezensenten und Enthusiasten aller drahtlosen Dinge, vertiefte sich in die Faszination eines Bowers & Wilkins Formation Duo-Systems, das einen Formfaktor hat, der etwa dem Bücherregal der B&W 800-Serie ähnelt. Er behandelte auch die Bowers & Wilkins Formation Audio Box, mit der Sie traditionellere audiophile Produkte in drahtlose audiophile Systeme verwandeln können. Mit dieser Rezension der Bar- und Bass-Kombination haben wir also den gesamten Formation Suit abgedeckt.

Das Formation-Ökosystem ist insofern bemerkenswert, als es einem ermöglicht, ein oder mehrere Audioprodukte/Lautsprecher über ein robustes und zuverlässiges proprietäres Mesh-Netzwerk zu verbinden. Das System ist für eine einfache Einrichtung konzipiert und bietet hochauflösendes 96-kHz/24-Bit-Audio-Streaming und synchronisierten Sound für alle Lautsprecher im Netzwerk. Wenn ich das Setup von Formation Bar und Bass beschreiben müsste, wäre das Wort: Einfachheit. Die Einrichtungsanweisungen bestehen im Wesentlichen aus 15 Wörtern (16, wenn Sie das kaufmännische Und mitzählen): „Laden Sie die Bowers & Wilkins-App herunter und öffnen Sie sie. Schalten Sie Ihr Formation-Gerät ein. Folgen Sie den Anweisungen.”

Die App erinnert Sie daran, Bluetooth auf Ihrem Telefon einzuschalten und die Formation Bar und den Bass anzuschließen, falls Sie dies noch nicht getan haben. Es identifiziert sie dann über Bluetooth und ermöglicht Ihnen, das System mit Ihrem Heimnetzwerk zu verbinden. Der Bass synchronisiert sich drahtlos und automatisch mit der Bar, sobald beide Komponenten mit dem Netzwerk verbunden sind. Das ist alles dazu. Im Gegensatz zu den meisten anderen Soundbar/Subwoofer-Setups müssen Formation Bar und Bass nicht verbunden werden; die App erledigt das für Sie. Die App ermöglicht auch die Vergabe eines Standortnamens (z. B. „Medienraum”) und bietet Schieberegler für Lautstärke, Bässe und Höhen. Sie können die Formation Bar auch einfach so konfigurieren, dass sie mit der Lautstärkeregelung Ihrer Universal- oder TV-Fernbedienung funktioniert. Auch das richten Sie über die App ein.

Der einzige weitere Einrichtungsschritt besteht darin, das mitgelieferte Toslink-Kabel vom optischen Audioausgang eines Fernsehers mit dem Eingang der Formation Bar zu verbinden. Abgesehen von einem Ethernet-Anschluss, der angesichts der Leistung des drahtlosen Mesh-Netzwerks von Bowers & Wilkins überflüssig erscheint, finden Sie an der Formation Bar keine weiteren Eingänge. Das Fehlen eines HDMI-Anschlusses ist rätselhaft, da die Leiste auf den Heimkinomarkt ausgerichtet ist. Kein HDMI bedeutet kein hochauflösendes Dolby TrueHD oder DTS-HD.

Es bedeutet auch keine Consumer Electronic Control (CEC). Die Formation Bar gleicht dies teilweise aus, indem sie nicht ein- oder ausgeschaltet werden muss. Stattdessen wechselt es automatisch in den Ruhezustand, wenn für eine Weile kein Eingangssignal erkannt wird, und wacht auf, wenn es eines empfängt, sei es über das optische Kabel oder eine AirPlay-kompatible Streaming-Quelle wie Spotify oder Roon.

Es wäre schön, mehr Onboard-Streaming-Optionen zu haben, insbesondere Chromecast. Aber meine größte Sorge über den Betrieb der Formation Bar ist, dass sie sich wie Rip Van Winkle verhält, wenn sie mehrere Tage nicht verwendet wird. Es wechselt in einen Tiefschlafzustand, der die Lautstärke auf 10 Prozent senkt, wo sie bleibt, bis Sie sie mit der App ändern. Das Aufdrehen der Lautstärke der TV-Fernbedienung auf Maximum hat kaum Auswirkungen, bis Sie die Hauptlautstärke mit der App erhöhen. Dieses Problem tritt nicht auf, wenn der Formation Bar täglich oder sogar alle paar Tage verwendet wird. Denken Sie jedoch daran, Ihr Telefon oder Tablet mit der Formation-App griffbereit zu haben, wenn Sie sich nach einem Urlaub hinsetzen, um die Bar zu nutzen. Dies ist eher eine Unannehmlichkeit als ein technisches Problem, und es gibt tatsächlich einen sehr guten Grund dafür. Sowohl die Formation Bar als auch der Bass sind erstaunliche Kraftwerke, liefert bis zu 240 bzw. 250 Watt Audio-Exzellenz. Aber im Schlafmodus verbraucht jeder weniger als sechs Watt. Das spart Energie und verlängert die Lebensdauer der Verstärker in diesen Komponenten, denen herkömmliche Ein-/Ausschalter fehlen.

Die große und konisch zulaufende (48,8 Zoll breit mal 4,3 Zoll hoch und 4,2 Zoll tief in der Mitte, mit einem Gewicht von 12,1 Pfund) Formation Bar wird von sechs 40-Watt-Verstärkern angetrieben. Die Bar enthält neun Treiber: sechs 2,5-Zoll-Mitteltöner/Basskegel und drei 1-Zoll-Doppelkalotten-Hochtöner. Sie sind so gruppiert, dass sie drei diskrete Audiokanäle mit einem Frequenzgang von 40 Hz bis 28 kHz liefern. Der Formation Bass, der als Miniatur-Whiskyfass von Bulgari oder Piaget durchgehen könnte, wiegt 26,7 Pfund und misst 17,3 Zoll breit, 9,2 Zoll hoch und 9,3 Zoll tief. Es verfügt über ein Paar gegenüberliegender 6,5-Zoll-Langhubtreiber. Das Design soll Verzerrungen eliminieren – was bemerkenswert gut gelungen ist – und der Bass hat einen Frequenzgang von 20–150 Hz.

Die Formation Bar und der Formation Bass lieferten eine Leistung, die ihrer Eleganz, ihrem Preis und dem Ruf des Herstellers gerecht wird. Ich war beeindruckt von der einfachen Einrichtung und Bedienung, noch bevor die Komponenten ihre ersten Audionotizen lieferten, und war danach absolut begeistert von ihnen. Die Bar und der Bass verschmolzen perfekt, ohne dass Crossover-Einstellungen angepasst werden mussten, und das System bot eine ausgedehnte Klangbühne, während es sowohl bei Gesang als auch bei Instrumenten eine punktgenaue Abbildung und kristallklare Klarheit lieferte.

Es war faszinierend, die Eröffnungsharmonien von „Because” auf dem Compact Disc-Soundtrack des Albums „The Beatles Love” zu hören. Als ich meine Augen schloss, versetzte mich die Präsenz und Räumlichkeit der Musik in das Cirque Du Soleil-Theater im Mirage in Las Vegas, wo ich zum ersten Mal George und Giles Martins Neuinterpretation des Songs hörte. Alle anderen Musikstücke, die ich vorgesprochen habe, klangen ähnlich großartig. Das Soundbar-System von B&W wird Musikliebhaber nicht enttäuschen.

Filmliebhaber wünschen sich vielleicht Surround-Sound, aber nichts anderes an Formation Bar und Bass lässt einen Filmenthusiasten wirklich zu wünschen übrig. Das leistungsstarke System füllte meinen 25 x 16 Fuß großen Raum mit genügend Klangwirkung, um selbst den eifrigsten Actionfilm-Fan zufrieden zu stellen. Explosionen und Abstürze während Mission: Impossible – Fallout fühlte sich erschütternd an, war aber klar genug definiert, um nicht so zu klingen, als ob sie in einer Höhle stattfanden.

Andere Effekte wurden mit der gleichen Klarheit und ausgedehnten Klangbühne wie Musik gerendert. Und selbst subtile Dialoge kamen klar und deutlich rüber, wie Sie es von audiophilen Komponenten erwarten würden.

Höhepunkte

• Die Formation Bar und der Bass liefern einen audiophilen Qualitätsklang, der von keiner Soundbar, die ich gehört habe, übertroffen wird.
• Die in das System integrierte proprietäre drahtlose Technologie macht die Integration mit Ihrem Heimnetzwerk und anderen Formation-Komponenten zum Kinderspiel.
• Das System hat eine Ästhetik, die sowohl bei Tiffany’s als auch bei Magnolia zu Hause wäre.

Tiefpunkte

• Das Fehlen einer HDMI-Konnektivität bedeutet, dass Sie den Audio Return Channel (ARC) oder die Consumer Electronic Control (CEC) Ihres Fernsehers nicht verwenden können, sodass Sie die neuesten hochauflösenden Film-Audioformate wie Dolby Atmos und DTS nicht wiedergeben können :X. Schade.
• Die Master-Lautstärke wird auf etwa 10 Prozent zurückgesetzt, wenn das System mehrere Tage lang nicht verwendet wird. Sie müssen die App verwenden, um sie zu verstärken, bevor die Lautstärkeregelung der TV-Fernbedienung eine praktische Wirkung hat.

Vergleich und Konkurrenz

Wenn Sie nach einem direkten Konkurrenten für B&Ws Formation Bar and Bass suchen, lassen Sie es mich bitte wissen, wenn Sie einen finden. Mir sind keine anderen audiophilen High-End-Soundbars bekannt, die dieses Maß an Konnektivität mit so viel Stil bieten. Der engste Konkurrent könnte das AMBEO 3D 5.1.4-System von Sennheiser sein (2.500 US-Dollar). GoldenEars SuperCinema 3D Array XL (2.500 $ mit optionalem Subwoofer, plus wie viel Sie für Verstärker ausgeben möchten) und Yamahas YSP-5600 (1.950 $ mit optionalem Subwoofer) sind ebenfalls im Gespräch. Vielleicht konkurrieren auch die neuesten Play-Fi-basierten Soundbars von MartinLogan und Paradigm zu einem viel niedrigeren Preis?

Fazit
Mit der Zusammenfassung von Formation Bar und Formation Bass von Bowers & Wilkins schließt sich der Kreis zu der Frage, die zu Beginn der Rezension gestellt wurde. Die Bowers & Wilkins Bar and Bass gehören eindeutig zu den am besten durchdachten, hervorragend klingenden und eleganten Soundbar-Systemen, die man für Geld kaufen kann. Das Produkt ist in seiner ersten Generation nicht perfekt, aber es macht so viel richtig, sieht so gut aus und klingt so viel besser als alles andere, was ich in der Kategorie gehört habe, dass es schwer ist, die Paarung nicht zu loben. Wenn Sie den Käse haben, um sich ein solches Setup zu leisten, bereiten Sie sich auf ein audiophiles Erlebnis vor, gepaart mit erstklassigem Aussehen und supereinfacher Benutzerfreundlichkeit, und das ist keine Beschreibung, die Sie jemals von uns verwenden gehört haben Soundbars.