Barra de formação Bowers & Wilkins com baixo de formação

No meu tempo cobrindo a indústria de CE, tive o prazer de revisar muitas das barras de som de melhor desempenho no mercado e, no entanto, não há dúvida de que a combinação Bowers & Wilkins Formation Bar e Formation Bass oferece o melhor som que eu ‘ já ouvi em um sistema de barra de som 2.1 ou 3.1. Dito isso, considerando seus preços – US$ 1.199 para a B&W Formation Bar e US$ 999 para o subwoofer B&W Formation Bass – não seria exagero perguntar se essas novas ofertas de AV sem fio valem a quantia considerável que a empresa pede.

É um enigma clássico em bens de luxo. Um Rolex de US$ 25.000 vale a pena quando um Timex de US$ 25 manterá o tempo igualmente preciso e exigirá muito menos manutenção? Um par de tênis Nike Air Zoom Kobe 1 vale US $ 30.000 quando você pode comprar um par de Skechers igualmente confortáveis ​​​​por US $ 50 ou US $ 100? É um BMW M850i ​​Conversível de US$ 122.000 que vale US$ 77.000 a mais do que um Mustang GT Premium Conversível, considerando que ambos oferecem emoção de condução comparável e ensolarada. O valor, como a beleza, está nos olhos de quem vê. Isso é verdade se você está falando de relógios, sapatos, automóveis ou equipamentos de áudio. Sim, as pessoas pagam por desempenho, mas também pagam por brio e prestígio.

Bowers & Wilkins (B&W, como são conhecidos por aqueles de nós que já existem há tempo suficiente) entregam desempenho, brio e prestígio há meio século. Inúmeras avaliações de alto-falantes em preto e branco exaltam seu desempenho. Seu estilo pode ser peculiar, mas essa peculiaridade também ganhou muitos prêmios de design. Se você precisasse de provas adicionais de pedigree: montadoras como BMW, Maserati e McLaren não licenciariam o nome Bowers & Wilkins se ele não tivesse algum peso. O fato de os alto-falantes da empresa serem usados ​​no Abbey Road Studio só aumenta a mística audiófila. É justo dizer que a Bowers & Wilkins é uma das marcas mais nobres no mundo do áudio especializado, mas com a linha Formation, eles estão tocando em um território um pouco novo.

O Formation Bar e o Formation Bass oferecem desempenho excepcional, em um pacote que é moderno e influenciado pelo meio do século. Eles fazem parte de um novo ecossistema sem fio que a B&W chama de Formation Suite. Jerry Del Colliano revisou o alto- falante sem fio Formation Wedge . Andrew Robinson, um dos nossos principais revisores e entusiastas de todas as coisas sem fio, mergulhou no fascínio de um sistema Bowers & Wilkins Formation Duo, que tem um formato um pouco semelhante às estantes da série B&W 800. Ele também cobriu a caixa Bowers & Wilkins Formation Audio, que permite transformar produtos audiófilos mais tradicionais em sistemas audiófilos sem fio. Então, com esta revisão do combo Bar e Bass, cobrimos todo o Formation Suit.

O ecossistema Formation é digno de nota, pois permite conectar um ou vários produtos/alto-falantes de áudio por meio de uma rede mesh proprietária robusta e confiável. O sistema foi projetado para configuração simples e fornece streaming de áudio de alta resolução de 96kHz/24 bits e som sincronizado para todos os alto-falantes da rede. Se eu tivesse que descrever a configuração do Formation Bar and Bass, essa palavra seria: simplicidade. As instruções de configuração são essencialmente 15 palavras (16 se você contar o e comercial): "Baixe e abra o aplicativo Bowers & Wilkins. Ligue seu dispositivo Formation. Siga as instruções."

O aplicativo lembra você de ligar o Bluetooth no seu telefone e conectar o Formation Bar and Bass, caso ainda não o tenha feito. Em seguida, ele os identifica via Bluetooth e permite que você conecte o sistema à sua rede doméstica. O Bass sincroniza sem fio e automaticamente com o Bar assim que ambos os componentes estiverem na rede. Isso é tudo o que há para isso. Ao contrário da maioria das outras configurações de barra de som/subwoofer, não há necessidade de vincular a barra de formação e o baixo; o aplicativo fará isso por você. O aplicativo também permite que você atribua um nome de local ("Media Room", por exemplo) e fornece controles deslizantes para volume, graves e agudos. Você também pode configurar facilmente a Formation Bar para funcionar com o controle de volume do controle remoto universal ou da TV. Você configura isso através do aplicativo também.

A única outra etapa de configuração é conectar o cabo Toslink incluído da saída de áudio óptico de uma TV à entrada na barra de formação. Além de uma porta Ethernet, que parece supérflua, considerando o desempenho da rede sem fio mesh da Bowers & Wilkins, você não encontrará outras entradas na Formation Bar. A falta de uma porta HDMI é intrigante, já que a barra é voltada para o mercado de home theater. Sem HDMI significa sem Dolby TrueHD ou DTS-HD de alta resolução.

Isso também significa que não há Controle Eletrônico do Consumidor (CEC). A Formation Bar compensa parcialmente por não precisar ser ligada ou desligada. Em vez disso, ele entra automaticamente em um estado de suspensão quando nenhum sinal de entrada é detectado por um tempo e acorda quando recebe um, seja através do cabo óptico ou de uma fonte de streaming compatível com AirPlay, como Spotify ou Roon.

Seria bom ter mais opções de streaming integradas, especificamente o Chromecast. Mas minha maior preocupação com a operação da Formation Bar é que ela se comporta como Rip Van Winkle se não for usada por vários dias. Ele entra em um estado de sono profundo que reduz o volume para 10%, onde permanece até você alterá-lo com o aplicativo. Aumentar o volume do controle remoto da TV ao máximo quase não terá efeito até que você aumente o volume principal com o aplicativo. Você não terá esse problema se a Formation Bar for usada diariamente ou mesmo a cada poucos dias. Mas lembre-se de ter seu telefone ou tablet contendo o aplicativo Formation à mão quando você se sentar para usar o Bar após as férias. Isso é mais um inconveniente do que um problema técnico, e na verdade há uma boa razão para isso. Tanto o Formation Bar quanto o Bass são prodigiosos motores, fornecendo até 240 e 250 watts de excelência de áudio, respectivamente. Mas no modo de suspensão, cada um consome menos de seis watts. Isso economiza energia e prolonga a vida útil do amplificador nesses componentes, que não possuem interruptores liga/desliga convencionais.

A grande e cônica (48,8 polegadas de largura por 4,3 polegadas de altura e 4,2 polegadas de profundidade em seu centro, com um peso de 12,1 libras) a potência da Formation Bar vem de seis amplificadores de 40 watts. A barra contém nove drivers: seis cones médios/graves de 2,5 polegadas e três tweeters de cúpula dupla de uma polegada. Eles são agrupados para fornecer três canais discretos de áudio com uma classificação de resposta de frequência de 40Hz-28kHz. O Formation Bass, que poderia passar por um barril de uísque em miniatura projetado por Bulgari ou Piaget, pesa 26,7 libras e mede 17,3 polegadas de largura, 9,2 polegadas de altura e 9,3 polegadas de profundidade. Ele possui um par de drivers de longo alcance opostos de 6,5 polegadas. O design destina-se a eliminar a distorção – o que fez muito bem – e o Bass tem uma classificação de resposta de frequência de 20-150Hz.

O Formation Bar e o Formation Bass apresentaram desempenho condizente com sua elegância, preço e reputação do fabricante. Fiquei impressionado com a facilidade de configuração e operação mesmo antes de os componentes emitirem suas primeiras notas de áudio e fiquei absolutamente encantado com eles depois. A barra e o baixo se fundiram perfeitamente sem nenhuma configuração de crossover para ajustar, e o sistema forneceu um palco sonoro expansivo ao mesmo tempo em que fornece imagens precisas e clareza cristalina com vocais e instrumentos.

Ouvir as harmonias de abertura de "Because" na trilha sonora do Compact Disc do álbum The Beatles Love foi fascinante. Fechando os olhos, a presença e a amplidão da música me transportaram para o teatro Cirque Du Soleil no Mirage em Las Vegas, onde ouvi pela primeira vez a releitura da música por George e Giles Martin. Todas as outras músicas que eu testei soaram igualmente ótimas. O sistema de barra de som da B&W não decepcionará os amantes da música.

Os amantes do cinema podem desejar som surround, mas não há mais nada na Formation Bar and Bass que deixará um entusiasta do cinema realmente querendo. O poderoso sistema encheu minha sala de 25 por 16 pés com impacto de áudio suficiente para satisfazer até o mais ávido fã de filmes de ação. Explosões e colisões durante Missão: Impossível-Fallout pareciam concussivas, mas claramente definidas o suficiente para evitar soar como se tivessem ocorrido em uma caverna.

Outros efeitos foram renderizados com a mesma clareza e palco sonoro expansivo que a música. E mesmo o diálogo sutil veio nítido e claro, como seria de esperar de componentes audiófilos.

Pontos altos

• A Formation Bar and Bass oferece um som de qualidade audiófilo insuperável por qualquer barra de som que eu já ouvi.
• A tecnologia sem fio proprietária incorporada ao sistema facilita muito a integração com sua rede doméstica e outros componentes do Formation.
• O sistema tem uma estética que ficaria em casa tanto na Tiffany’s quanto na Magnolia.

Pontos baixos

• A ausência de conectividade HDMI significa que você não pode usar o Audio Return Channel (ARC) ou o Consumer Electronic Control (CEC) da sua TV, então você não poderá reproduzir os mais recentes formatos de áudio de filme de alta resolução, como Dolby Atmos e DTS :X. Desapontamento.
• O nível de volume principal será redefinido para cerca de 10% se o sistema estiver ocioso por vários dias. Você precisará usar o aplicativo para aumentá-lo antes que o controle de volume do controle remoto da TV tenha um efeito prático.

Comparação e Competição

Se você está procurando um concorrente direto do Formation Bar and Bass da B&W, por favor me avise quando encontrar um. Não conheço nenhuma outra barra de som de nível audiófilo de última geração que ofereça esse nível de conectividade com tanto estilo. Os concorrentes mais próximos podem ser o sistema AMBEO 3D 5.1.4 da Sennheiser (US$ 2.500). O SuperCinema 3D Array XL da GoldenEar (US $ 2.500 com subwoofer opcional, além de quanto você quiser gastar em amplificadores) e o YSP-5600 da Yamaha (US $ 1.950 com subwoofer opcional) também estão na conversa. Talvez as mais recentes barras de som baseadas em Play-Fi da MartinLogan e da Paradigm também concorram a um preço muito mais baixo?

Conclusão
Resumindo Bowers & Wilkins’ Formation Bar e Formation Bass nos traz um círculo completo para a questão colocada no topo da revisão. O Bowers & Wilkins Bar and Bass está inequivocamente entre os sistemas de barra de som mais bem concebidos, com excelente som e elegantes que o dinheiro pode comprar. O produto não é perfeito em sua primeira geração, mas faz tanto certo, parece tão bom e soa muito melhor do que qualquer outra coisa que ouvi na categoria que é difícil não elogiar o emparelhamento. Se você tem o queijo para pagar tal configuração, prepare-se para uma experiência audiófila combinada com boa aparência de classe mundial e facilidade de uso super simples, e essa não é uma descrição que você já nos ouviu usar para descrever muitos barras de som.