Erste Schritte mit Basic Home Automation: Control4 Edition

Adrienne Maxwell hat kürzlich ein großartiges Update zu einer beliebten Geschichte geschrieben, die wir vor ein paar Jahren veröffentlicht haben. Dieses Stück – Shopping für Smart-Home-Produkte? Hier ist, was Sie erwartet – ist ein großartiger Überblick für Heimwerker, die ihre Zehen in die Welt der Heimautomatisierung und -steuerung tauchen möchten. Aber was ist, wenn Sie etwas mehr suchen als das, was die SmartThings, Winks und Harmonys der Welt bieten können? Was ist, wenn Sie sich nach einer professionell installierten, wirklich maßgeschneiderten Hausautomation sehnen? Dann sind Sie hier genau richtig – denn was ich in diesem Artikel zu beantworten hoffe, sind ein paar grundlegende Fragen: Was ist der Unterschied zwischen DIY- und benutzerdefinierter Automatisierung? Was ist das Preisdelta? Was bekommen Sie eigentlich für eine bestimmte Höhe der Investition? Und welche Expansionsmöglichkeiten gibt es?

Für die Zwecke dieses Artikels werde ich dies alles durch die Linse von Control4 betrachten, weil es das professionelle Automatisierungssystem ist, mit dem ich lebe, dasjenige, mit dem ich am besten programmieren kann, und meiner Meinung nach (lassen Sie mich das betonen noch einmal – meiner Meinung nach) ist es die beste Unterhaltungssteuerungs- und Heimautomatisierungslösung für die größte Vielfalt von Haushalten, Hausbesitzern und Budgets.

Beginnen wir einfach mit der einfachsten Unterhaltungs- und Automatisierungslösung, die von Control4 erhältlich ist, und sehen, was Ihnen das bringt. Der EA-1 (in der neuen Controllersprache von Control4 steht EA für „Entertainment and Automation”, und die „1″ weist darauf hin, dass dieses Modell eine Zone mit hochauflösendem Audio bietet) ist wahrscheinlich die richtige Lösung für die meisten Heimkino-Fans Ich fange gerade erst mit diesem Maß an Kontrolle an. Es verfügt über vier IR-Steuerungsausgänge (von denen zwei als seriell konfiguriert werden können), einen HDMI-Ausgang (für Bildschirmmenüs und Musikübertragung), IP-Steuerungsfunktionen, drahtlose ZigBee-Steuerung und einen integrierten DAC, der AAC, AIFF, ALAC, FLAC, M4A, MP2, MP3, MP4/M4A, Ogg Vorbis, PCM, WAV und WMA (bis zu 192/24, falls zutreffend). Es sind auch viele Audio-Streaming-Dienste integriert.

Gepaart mit der SR-260-Fernbedienung von Control4 kostet der EA-1 600 US-Dollar, was gar nicht so schlecht ist, wenn man bedenkt, dass die Fernbedienung selbst für 200 US-Dollar verkauft wird.

Aber was bringt Ihnen diese Box eigentlich? Zunächst einmal erhalten Sie eine erstaunlich zuverlässige (und, was noch wichtiger ist, ultra-intuitive) Steuerung Ihres Heimkinos und Ihrer Musiksysteme, komplett mit einer Bildschirmbenutzeroberfläche, App-Steuerung und Touchscreen-Fernbedienungskompatibilität, wenn Sie diesen Weg gehen möchten. Neben Zuverlässigkeit und Intuitivität erhalten Sie auch ein tieferes Maß an Kontrolle. In meinem eigenen System wähle ich beispielsweise nicht Watch > Roku und navigiere dann durch die Benutzeroberfläche von Roku, um zur gewünschten App zu gelangen. Ich wähle einfach Watch>Netflix oder Watch>Amazon oder Watch> IMSA und werde direkt an meinem Zielort abgesetzt.

Und natürlich können Sie ganz einfach mehr als nur die AV-Steuerung hinzufügen. Sie können die Klimaregelung über Ihren Ecobee-, Nest- oder Carrier-Thermostat (oder eine beliebige Anzahl anderer Modelle) hinzufügen – ein kurzer Blick auf meine Programmiersoftware zeigt 57 Thermostattreiber von verschiedenen Anbietern, und ich bin sicher, dass online noch mehr zu finden sind Dritte). Sie können auch die Beleuchtung über Lutron Caséta, Philips Hue oder eine Reihe anderer Lösungen vornehmen, die Sie möglicherweise bereits installiert haben. Oder natürlich können Sie sich für die proprietäre Lichtsteuerung von Control4 entscheiden. Sie können Schlösser, Bewegungssensoren, Feuchtigkeitssensoren, Lüftersteuerungen und (wie alles andere auf der Welt im Moment) die Sprachsteuerung von Amazon Alexa hinzufügen.

Das Schöne daran, dass alle diese Geräte mit demselben System verbunden sind und von demselben gesteuert werden, besteht darin, dass sie miteinander verbunden sind. Angenommen, Sie haben Ihr Heimkinosystem, Ihren Thermostat und einen Dimmer im Wohnzimmer, die alle mit Ihrem Control4 EA-1 verbunden sind: Sie haben jetzt die Möglichkeit, automatisierte Routinen einzurichten – wie zum Beispiel, wenn Sie einen Film ansehen, wird das System automatisch dreht den Thermostat auf 72 herunter (oder auf 76, oder was auch immer Sie für das Ansehen von Filmen am angenehmsten finden) und dimmen Sie das Licht auf 20 Prozent. Das kratzt aber nur knapp an der Oberfläche.

Was ist der Vorteil eines professionell installierten und programmierten Systems im Vergleich zu einer DIY-Lösung wie SmartThings in Kombination mit einem Harmony Smart Hub? Nun, wie ich schon sagte, Sie erhalten eine verbesserte Zuverlässigkeit. Da zum anderen die gesamte eigentliche Steuerung in einem Control4-System über eine Blackbox (nicht die Fernbedienung selbst) abgewickelt wird, können Sie mehrere Fernbedienungen in einem Raum haben und sie werden ständig über die Zwei-Wege-Kommunikation aktualisiert sie widersprechen sich nicht. Die Fernbedienungen für Sie und Ihn an jedem Ende der Couch zu haben, hat wahrscheinlich meine Ehe gerettet.

Sie können mit Geräteinteraktionen auch anspruchsvollere Dinge tun, da die Programmierung eines Control4-Systems im Gegensatz zu diesen DIY-Hubs nicht nur eine Drag-and-Drop-Erfahrung ist. Ich habe selbst das Dealer-Training absolviert und bin am ersten Tag fast eingeschlafen, weil ich dachte: "Meine Güte, das kann jeder." An Tag 3 (und nachdem ich jeden Abend dazwischen 2,5 Stunden Hausaufgaben gemacht hatte) dachte ich mehr nach dem Motto: "Eeesh, werde ich die Abschlussprüfung bestehen?" Die Realität ist, dass einige professionelle Programmierer, mit denen ich die Ausbildung absolviert habe, die Prüfung nicht bestanden haben.

Natürlich ist all das mit Kosten verbunden – aber es ist nicht immer so viel, wie Sie vielleicht erwarten. Ich rief meinen Kumpel John Sciacca an, einen Partner bei Custom Theatre & Audio in Myrtle Beach, der Control4-Systeme und kundenspezifische Heimkinos installiert, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich fragte ihn: „Wenn ein Kunde mit einem vorhandenen Heimkinosystem und vielleicht einem DIY-Lichtsteuerungssystem wie Lutron Caséta zu Ihnen käme und einen EA-1 von Ihnen kaufen und installieren lassen möchte, wie viel würde die Installation kosten? "

Er stoppte. "Das ist keine leicht zu beantwortende Frage."

Okay, sagte ich, lass uns ein paar Vermutungen anstellen. Das HT-System besteht aus einem relativ neuen Denon- oder Marantz-Receiver mit IP-Steuerungsfunktionen, einem Dish Network-Receiver, einem Roku-Mediaplayer, einem Oppo UHD-Blu-ray-Player und einem neuen Sony-Fernseher. Könnten Sie dafür eine fortschrittliche Steuerungslösung für beispielsweise 200 oder 300 US-Dollar programmieren?

Ja, antwortete er. Natürlich würde jede esoterische Ausrüstung, die das Schreiben neuer Treiber erfordert, oder jede Ausrüstung, die eine IR-Verbindung oder ähnliches benötigt, die Zeit verlängern. Dasselbe gilt für Anfragen nach wirklich fortgeschrittener Programmierung. Ein einfaches Makro, das das Licht dimmt und die Temperatur während der Filmzeit anpasst – oder das Licht anhebt, wenn Sie den Film anhalten oder stoppen? Kein Problem. Aber alles, was komplizierter ist, verlängert die Zeit, was die Kosten erhöht.

Wohlgemerkt, wir haben über den EA-1 in Bezug auf die Einraumsteuerung gesprochen, und dort zeichnet er sich wirklich aus, aber er kann auch bis zu 50 Smart-Home-Geräte im und um das Haus steuern, solange dies möglich ist über ein ZigBee-Funksignal oder eine IP-Verbindung erreicht werden. Wenn Sie dem System jedoch einen weiteren Raum voller Unterhaltung hinzufügen möchten, muss ein weiterer Controller hinzugefügt werden. (Stellen Sie sich das so vor: Sie benötigen einen Controller für jeden Fernseher, der an ein Unterhaltungssystem angeschlossen ist, das Sie steuern möchten.) Eine der wenigen Einschränkungen des EA-1 besteht darin, dass er nicht als zentrales Gehirn für eine Unterhaltung in mehreren Räumen fungieren kann Kontrolllösung. Mit anderen Worten, zwei Räume sind nicht gleich zwei EA-1. Sie müssen zu einem EA-3 (oder sogar einem EA-5) aufsteigenwenn Ihr Zuhause groß genug ist) als zentrales Gehirn in Ihrem Haussteuerungssystem, sobald Sie an einer Ein-Raum-Lösung vorbeikommen.

Das soll nicht heißen, dass Ihre Investition in den EA-1 obsolet wird, sobald Sie sich entscheiden, Ihr System zu erweitern. Es ist nur so, dass der EA-1 in einer Mehrraum-Steuerungssituation als zusätzlicher Raumregler dient. Also muss es in einen neuen Raum umziehen. Aber das Schöne an Control4 ist, dass alle Programmierungen, die Ihr Händler an Ihrem System vornimmt, in Ihrem System gespeichert werden, nicht auf seinem oder ihrem Computer. Wenn Sie also einen völlig anderen Händler beauftragen müssen, um Ihre Control4-Lösung von einem Raum auf drei oder vier oder mehr aufzurüsten, muss er sich nur mit Ihrem Netzwerk verbinden, Ihre vorhandene Programmierung laden und Ihre neuen Controller hinzufügen. und alle Ihre benutzerdefinierten Makros und Zuordnungen sind noch intakt.

Natürlich lebe ich seit sechs Jahren mit einer professionellen Automatisierungs- und Steuerungslösung, daher ist es für mich selbstverständlich. Daher vergesse ich vielleicht einige der Grundlagen. Lass es mich im Kommentarbereich wissen. Welche Fragen haben Sie zum Einstieg in die professionelle Hausautomation, die ich nicht beantworten konnte?