Neeo Remote para Control4 revisado

A pesar de todo el ruido que hacemos sobre la integración de los sistemas de entretenimiento y el hogar inteligente, el simple hecho es que incluso aquellos de nosotros con sistemas de control que gobiernan ambos dominios generalmente usamos interfaces bastante diferentes para operarlos. Si esa oración no tiene sentido para usted, considere esto: mi sistema Control4 finalmente opera casi todo lo electrónico en mi hogar, desde mis sistemas de cine en casa hasta mis luces y música distribuida, así como el control de seguridad, clima e iluminación. En términos de eventos automatizados, todos están interconectados. Abrir la puerta de mi casa después de la puesta del sol (según lo determina un reloj astronómico) ilumina un camino hacia mi cocina; encender mi sistema de cine en casa principal en el verano hace que el termostato retroceda un par de grados.

Para el control de la iluminación, es probable que saque mi aplicación iOS o levante mi control remoto con pantalla táctil. Pero, ¿usaría cualquiera de ellos para operar mi sistema de cine en casa, más allá de simplemente encenderlo? No, eh. Para eso, quiero un "clicker".

La otra cara de la moneda es que rara vez, si alguna vez, usaría mi control remoto Control4 SR-260 para operar las luces o el control del clima. ¿Es capaz de hacerlo? Por supuesto. Simplemente no es la herramienta adecuada para el trabajo.

Visto de esa manera, el control remoto Neeo para Control4 puede verse como el equivalente de control doméstico de una multiherramienta Leatherman realmente elegante. Después de todo, es un control remoto de mano con botones duros, con controles de navegación de volumen, canal y D-pad, entre otros; pero también es una interfaz de pantalla táctil, con una elegante pantalla de súper alta resolución de tres pulgadas.

Esa pantalla, por cierto, no solo imita el aspecto y la funcionalidad de las aplicaciones móviles, las pantallas táctiles o la interfaz en pantalla de Control4. Es una interfaz de usuario nueva y única diseñada específicamente para este control remoto y su naturaleza dual como controlador AV y portal de hogar inteligente.

Eso solo hace que Neeo sea interesante, aunque, para ser justos, no es del todo único. Harmony intentó hacer lo mismo con su Elite Universal Remote, aunque la operación lenta y complicada de ese control remoto cuando intenta controlar las luces, sin mencionar su pantalla táctil menos que estelar y los botones duros aparentemente desechables, evitan que Harmony sea un éxito rotundo en cualquiera de los dos departamentos. Por supuesto, en aras de la equidad, vale la pena señalar que Neeo y Harmony no son realmente competidores directos. Al ser una oferta de Control4, Neeo se limita a aquellos que tienen o quieren una solución de control y entretenimiento instalada profesionalmente, mientras que Harmony Elite es casi en su totalidad un asunto de bricolaje.

Pero en el ámbito de los sistemas de automatización y control instalados profesionalmente, Neeo es, en muchos sentidos, exactamente el tipo de control remoto que Jerry y yo hemos estado pidiendo a gritos desde hace algún tiempo (él para Crestron y yo para Control4, así que supongo que ganar en ese sentido). En lugar de un cuerpo de plástico negro, Neeo cuenta con un magnífico chasis de aluminio mecanizado (en su elección de plata o negro) que de alguna manera se las arregla para sentirse más ligero y más sólido que otros controles remotos de tamaño similar.

Incluso el vidrio sobre la pantalla táctil es tan resistente como hermoso, y aunque no tengo el equipo necesario para establecer su lugar en la escala de dureza mineral de Mohs, parece al menos tan duradero como el Gorilla Glass en el frente de mi iPhone, que es un regalo raro para un control remoto. También tiene una maravillosa parte posterior suave al tacto que permite que el control remoto se asiente en prácticamente cualquier superficie sin resbalar ni rayar.

Si todo esto te suena en la parte posterior de la cabeza, por cierto, hay una buena razón para ello. Esta no es la primera vez que alguna forma de control remoto Neeo llega al mercado. Como resultado de una campaña de Kickstarter enormemente exitosa en 2015, Neeo apareció por primera vez como un control remoto independiente y un centro en 2017, y las revisiones en ese momento indicaron que, si bien el hardware era hermoso y estaba bien diseñado, con una excelente calidad de material, el software necesitaba algo de trabajo.

Antes de que pudiera completarse ese trabajo, Neeo fue adquirida por Control4, quien anunció soporte para los clientes existentes e incluso una ruta de actualización, pero también lo retiró del mercado. Hasta ahora. Este Neeo renacido, que se vende por $ 600, se parece en muchos aspectos al esfuerzo anterior, al menos en su hardware, aunque el equipo de Control4 me dice que han duplicado la cantidad de memoria y almacenamiento, y han realizado algunas otras mejoras de hardware. Algunos otros detalles menores, como la muesca en la parte inferior que anteriormente le permitía quitar el panel posterior y reemplazar la batería de iones de litio de 1,370 mAH, también han cambiado, pero en general, el hardware físico se ve muy parecido a cuando Neeo se vende como una solución de control independiente.

No hace falta decir que la interfaz de usuario de su pantalla táctil es drásticamente diferente, y la gran cantidad de dispositivos que admite ha aumentado sustancialmente. Y programarlo es un asunto completamente diferente.

Conexión
Poner en funcionamiento a Neeo por primera vez implica un proceso algo diferente en comparación con la interfaz de control típica de Control4. Pero para explicar por qué, probablemente deberíamos discutir el proceso normal de configuración de un control remoto o pantalla táctil de Control4. Al programar dentro del software Control4 Composer Pro, disponible solo para aquellos que han pasado por un programa de capacitación de casi una semana, normalmente no piensa mucho en el método de control al principio. Instala controladores para sus componentes, realiza las conexiones necesarias entre esos componentes, establece cosas como el punto final principal de video y audio en una habitación. Cuando llegue el momento de agregar controladores, simplemente coloque los controladores para sus pantallas táctiles y controles remotos SR-260 en cada habitación individual en la que residirán.

Agregar Neeo a un sistema Control4, por el contrario, no implica abrir el software Composer Pro en absoluto. Por lo tanto, si es propietario de una casa de Control4, posiblemente podría ir a la sala de exposición de su distribuidor, recoger el control remoto, omitir los cargos de programación y las tarifas de transferencia de camiones e instalar Neeo usted mismo, suponiendo que ya esté ejecutando la última versión de Control4. OS 3. Simplemente necesita encenderlo de fábrica, darle acceso WiFi a la misma red en la que vive su equipo Control4 existente, elegir una habitación predeterminada, y eso es todo. Luego, Neeo sale y toma toda la programación que necesita de su sistema existente. Deberá asegurarse de tener activado un SSID de 2,4 GHz, ya que Neeo no se conectará a WiFi de 5 GHz. Pero suponiendo que tiene un sistema AV bastante típico, ese es realmente el principio y el final del proceso de configuración.

Si, por otro lado, tiene algunas macros de control AV más complejas escritas para sus controles remotos SR-260 existentes, su distribuidor puede replicarlas en Neeo abriendo Composer Pro, nombrando hasta cinco botones de pantalla táctil personalizados en la pestaña Diseño del sistema (un avance significativo con respecto a los tres botones programables personalizados en el SR-260), y luego define qué hacen esos botones en la pestaña Programación. Se necesitan solo unos minutos para cocinar casi cualquier macro que puedas concebir, sin importar cuán elaborada sea. Pero solo como recordatorio, en la mayoría de los casos estos botones personalizados serán innecesarios. (Un ejemplo necesario en mi caso es que tengo un botón configurado para cambiar a la entrada Chromecast en mi televisor y la entrada ARC en mi preamplificador AV sin tener que presionar varios botones, lo cual es un mal necesario ya que Amazon retiró la aplicación Twitch fuera de rokuy Control4 no está realmente diseñado para manejar televisores inteligentes y conectividad ARC sin un poco de programación adicional).

Las únicas otras funciones de Neeo que solo se pueden reconfigurar con el software Composer Pro son cosas como bloquearlo en una habitación específica (de forma predeterminada, puede presionar el icono "4" en la parte superior de la pantalla, seleccionar Cambiar habitaciones y traer el el control remoto junto con usted mientras se mueve por la casa), deshabilitar "Confirmar habitación apagada" (de nuevo, de manera predeterminada, cuando presiona el botón duro de Apagar habitación en el control remoto, aparece un mensaje de confirmación en la pantalla de inicio), deshabilitando la suspensión WiFi (en caso de que tenga problemas de conectividad) y elimine "Mostrar en pantalla" de la práctica lista de favoritos en la página principal de la interfaz de usuario. Ese botón, por cierto, funciona igual que el gran botón rojo "4" en los otros controles remotos de Control4, y es una forma rápida y fácil de mostrar el OSD de Control4 en su televisor o proyector. aunque puedo imaginar que algunas personas podrían querer moverlo desde la pantalla de inicio del control remoto si no usan mucho el OSD. Hablando personalmente, lo uso mucho para música distribuida, así que me gusta tener ese acceso directo al alcance de mi mano.

Aparte de eso, cualquier configuración o personalización que el dueño de la casa quiera hacer se puede hacer sin la ayuda de un distribuidor. Esto se reduce principalmente a usar la aplicación Control4 iOS o Android para asignar Favoritos, como luces u otros dispositivos que más usa y desea controlar con un solo toque directamente desde la pantalla principal, que luego se colocan en la pantalla principal de Neeo.

En general, no creo que ninguna cantidad de personalización y personalización del propietario permitida por Control4 satisfaga a la multitud incondicional de bricolaje, ya que Neeo requiere en última instancia una conexión a una solución de automatización instalada profesionalmente. Pero para aquellos a los que les gusta el estilo de vida personalizado y aún quieren poder hacer algunos retoques y ajustes sin llamar a un distribuidor, creo que la compañía ha encontrado el equilibrio correcto aquí. No hay forma de estropear el sistema, pero aún hay muchas formas significativas de hacerlo tuyo. Otra cosa interesante es que Neeo se mantiene actualizado sin necesidad de que usted o su instalador intervengan. A medida que se modifica la funcionalidad o se implementan nuevas actualizaciones, simplemente se envían directamente al control remoto, generalmente durante la noche mientras el control remoto se encuentra en su base de carga.

Rendimiento
De todas las métricas por las que podría juzgar el rendimiento de un control remoto, quizás la más importante (al menos para mí) es la ergonomía. En ese sentido, admito que al principio no amaba a Neeo, aunque esto no es sorprendente. Cuando un grupo selecto de periodistas recibió sus primeras unidades de revisión de Neeo, dos de ellos me enviaron un mensaje de texto casi de inmediato con la misma pregunta: "¿Tus manos se tragan esto o qué?" Y para ser honesto, la respuesta al principio fue: "Un poco, sí". No soy Rachmaninoff ni nada por aquí, pero tengo una longitud de mano de 8,5 pulgadas y un lapso de poco más de 10,25 pulgadas desde la punta del pulgar hasta la punta del meñique, lo que me coloca de manera segura en el territorio de las "patas de wookiee".

Después de una hora más o menos de uso, honestamente consideré devolver la unidad de revisión con una nota que explicaba que no era el wookie adecuado para esta revisión. Y luego sucedió algo extraño. Después de algunas horas más de usar el control remoto solo por diversión, pensando que iba a descartar la reseña, me di cuenta de que inconscientemente había comenzado a sostener a Neeo de manera diferente. Y este nuevo agarre que mi cuerpo acaba de descubrir por sí solo funcionó mucho para mí.

Para explicar por qué, es importante señalar que Neeo es una cosa pequeña y delgada, que mide solo 0,36 pulgadas de grosor (con una altura y un ancho de 7,1 por 1,9 pulgadas). Encontré que mi mano gravitaba sin ninguna toma de decisión consciente de mi parte era un agarre en el que el control remoto se asienta plano sobre mis dedos meñique, anular y pajarito, con mi dedo índice descansando a lo largo de su lado estrecho.

Otra cosa que no me gustó de Neeo al principio, pero que me ha encantado, es su absoluta falta de escultura. La parte inferior es mayormente plana, con bordes suaves y redondeados, lo que significa que no hay protuberancias ni protuberancias para agarrar con los dedos. Sin embargo, ese diseño plano, combinado con mi agarre con el dedo hacia arriba del costado, hace que sea muy fácil para mí reposicionar el control remoto en mi mano con un pequeño rebote, dependiendo de si necesito enfocarme en la pantalla táctil en la parte superior del botones duros en la parte inferior.

Entonces, en términos de ergonomía, llamaría a Neeo un gran ganador. Definitivamente no es a lo que estoy acostumbrado, y definitivamente no es algo que mis manos tomaron demasiado de inmediato, pero después de unas pocas horas de uso me encontré adaptándome a él sin ningún problema. De acuerdo, dado que soy un cortador de cables, realmente no necesito los botones de canal arriba/abajo, pero encuentro que el control de volumen y los botones duros de navegación son realmente fáciles de encontrar y operar solo con la sensación, que es como el 90 por ciento de la experiencia de control para mí.

La siguiente métrica importante es la capacidad de respuesta, y dado que Neeo es un control remoto conectado a WiFi, hay dos áreas en las que podría no estar a la altura en este sentido. La buena noticia es que se desempeña impecablemente en ambos frentes: la capacidad de respuesta de los botones en sí, así como el tiempo de activación del control remoto cuando se saca de la base de carga. Ni una sola vez durante todas mis extensas pruebas, Neeo dejó de cobrar vida inmediatamente cuando lo recogí del brazo de mi sofá, y nunca me encontré con ningún retraso entre presionar un botón y hacer que sus efectos se tradujeran en acción en cualquier dispositivo. yo estaba controlando. Incluso, en un momento, llevé el control remoto hasta la cerca más lejana de mi patio trasero, lo puse en una pequeña mesa al aire libre, lo dejé solo durante unos minutos y luego lo recogí.

Mencioné la base de carga de pasada, pero merece un poco más de atención directa. Neeo tiene una base de carga redonda de aproximadamente 70 mm (2,76 pulgadas) de diámetro. El control remoto se para en la base, y hay un imán que asegura los dos que le da un pequeño tirón satisfactorio, tanto cuando deja el control remoto para cargarlo como cuando lo recoge al día siguiente para usarlo. Control4 reclama una duración de batería de hasta cinco días para el control remoto, pero eso es un poco generoso en mi experiencia. Solo puedo suponer que significan "si no lo usas". En la práctica, en el uso diario, podía sacar unos dos días de carga sin necesidad de volver a colocarlo en su soporte. Pero después de unos días, honestamente me acostumbré a devolverlo a casa todas las noches.

El último criterio por el cual se debe juzgar el rendimiento de Neeo se reduce a su funcionalidad tanto con el control de dispositivos AV como con el control inteligente del hogar. En mi experiencia, hace ambas cosas muy bien, aunque tiendo a pensar que funciona mejor en la última que en la primera. Esto se reduce principalmente al hecho de que la interfaz de usuario de Neeo (que, de nuevo, es bastante diferente de las interfaces de usuario móviles y de pantalla táctil de Control4) está especializada en la dirección de los controles domésticos inteligentes a los que necesitaría acceder cuando esté conectado con su sistema de entretenimiento. Esto, en muchos sentidos, está muy en consonancia con el espíritu de "diferentes caballos para diferentes cursos" que Control4 ha desarrollado para OS 3 y posteriores.

Tome las luces, por ejemplo. Si bien Neeo no se limita a las luces que ha agregado a su lista de favoritos, la interfaz de usuario en pantalla lo limita a las luces que se encuentran en la misma "habitación" que tiene actualmente activa. Puse "habitación" entre comillas de esa manera, porque dependiendo de cómo esté configurado el sistema de control de su hogar en Composer Pro, es probable que no tenga una "habitación" diferente para literalmente cada habitación de su casa. Piense en estos más como zonas.

Neeo vive en mi guarida, por ejemplo. Pero la zona "Den" en mi proyecto Composer Pro también incluye los dos pasillos principales que conducen al estudio, así como el vestíbulo y la cocina. Entonces, si abro la interfaz de iluminación en Neeo, veo todas las cargas de iluminación en esas áreas. Pero no veo montones en mi sala de estar, baños, oficina o lo que sea. Eso es algo bueno, en mi opinión, porque si enciendo una película y me doy cuenta de que hay una luz encendida que necesito apagar o atenuar, será una de esas luces.

Si sirve de algo, deslizar el dedo hacia la pantalla Escenas de iluminación me da acceso a escenas que cubren toda la casa. Pero, si por alguna razón estoy sentado en la sala de medios de mi estudio y un cosquilleo en la parte posterior de mi cerebro me recuerda por alguna razón que podría haber dejado en mi lámpara de noche, tendría que cambiar de habitación en Neeo para acceder a eso. lámpara.

En general, la interfaz de usuario de Neeo tiene una estructura muy vertical. Puede ver esto al comparar, por ejemplo, la pantalla que brinda acceso directo a todas las aplicaciones cargadas en mi Roku tanto en Neeo como en la aplicación iOS. En este último, todos los servicios están representados por íconos grandes y llamativos, tres de ancho en la pantalla; En el primero, es una lista, una aplicación por línea, con un pequeño ícono a la izquierda. Sucede lo mismo con la iluminación, con la barra deslizante para atenuadores ocupando la mayor parte del ancho de la pantalla.

En términos de control de entretenimiento, como dije anteriormente, la mayoría de los botones que más necesita son fáciles de encontrar por sí solos, y a medida que he hecho una transición más hacia mi Roku Ultra como mi principal fuente de video diaria, Realmente aprecio que mi ojo pueda escanear la lista de servicios instalados por sus íconos distintivos en lugar de simplemente por sus nombres, como tengo que hacer con el SR-260, cuya pantalla es solo de texto.

La desventaja
Dicho esto, aunque Neeo hace un gran trabajo como controlador de entretenimiento AV y hogar inteligente, no es perfecto en ninguno de los dos aspectos. Si bien los botones duros del control remoto son geniales y están diseñados de manera intuitiva, faltan algunos botones esenciales. A saber, los controles de transporte. Agregue otra fila de botones, con un botón de pausa/reproducción flanqueado por avance y rebobinado, y el control remoto sería casi perfecto para mirar televisión y ver películas por igual. Mover esos controles a la pantalla táctil significa que cuando necesita hacer una pausa, debe mirar hacia abajo, y eso es un poco fastidioso. Es cierto que el botón Aceptar y los botones izquierdo/derecho del D-pad funcionan como pausa, avance y retroceso en algunas aplicaciones de Roku, pero no en todas. Y esto no funciona para reproductores de discos ni para mi Kaleidescape Strato.

En términos de control inteligente del hogar, también hay algunas omisiones clave, aunque algunas de ellas aparentemente son temporales. Neeo, por ejemplo, no accederá a dispositivos de control de clima como mi termostato inteligente ecobee por ahora, aunque Control4 me asegura que dicha funcionalidad llegará a través de una actualización automática para fin de año. Estaré feliz de ver caer esta actualización, porque aunque mencioné anteriormente que mi sistema Control4 reduce automáticamente la temperatura un par de grados cuando encendemos el sistema AV en el estudio entre los meses de mayo y septiembre, por el resto de el año, la temperatura adecuada para nuestra sala de medios puede ser un objetivo un poco cambiante. Por lo tanto, todavía necesito usar mi aplicación iOS o pausar el programa que estamos viendo el tiempo suficiente para gritar a Alexa para ajustar el termostato.

Hay una cosa más que vale la pena señalar aquí, aunque dudo en llamarlo un inconveniente. Es realmente más una incógnita preocupante. Mencioné en la introducción que en esta nueva versión de Control4 falta la pequeña ranura en la parte posterior del viejo Neeo independiente, que le permitía quitar el panel posterior para acceder a la batería. Lo que estaba insinuando allí es que la batería, una unidad de iones de litio de 1370 mAH, no es reemplazable por el usuario en absoluto. En última instancia, eso coloca una fecha de vencimiento en el control remoto, y aún no hay una forma real de saber qué tan lejos puede estar esa fecha.

Podrías hacer algunos cálculos al dorso de una servilleta basados, por ejemplo, en la vida útil de la batería de un iPhone, pero no estoy seguro de que sea demasiado útil. Mi iPhone 8 Plus, por ejemplo, con su batería de iones de litio de 2691 mAH, no ha perdido ninguna capacidad significativa después de dos años de uso intenso. El iPhone 6 Plus al que reemplazó, en comparación, no aguantaría más de medio día de carga con su batería de iones de litio de 2915 mAh después de tres años de rotación intensa. Sin embargo, tenga en cuenta que, según mi experiencia, la batería de Neeo necesita cargarse menos de la mitad que cualquiera de esos dispositivos. Entonces, no creo que la comparación del iPhone sea buena, y estamos de vuelta en territorio desconocido. ¿Neeo correrá durante seis o siete años antes de abandonar el fantasma? ¿Diez? ¿Doce? Honestamente, no tengo idea. Y la sensibilidad ambiental de Li-ion significa que la respuesta probable para mí,

Competencia y comparación
Comparar soluciones de control de esta naturaleza con otros productos comparables no es tan fácil como, por ejemplo, comparar un receptor AV con otro. Después de todo, Neeo es parte de un ecosistema de control y automatización más grande. Entonces, si actualmente es propietario de una casa de Control4 o está pensando en convertirse en uno, su alternativa a Neeo viene principalmente en forma del control remoto del sistema SR-260 mencionado anteriormente, que se vende por $ 330 y carece de la interfaz de pantalla táctil de Neeo, así como su aluminio. chasis, pero incluye una selección más grande de botones duros y un diseño que se acerca más a lo que ya está acostumbrado en términos de ergonomía del control remoto. Si está buscando aprovechar su dinero de Control4, el SR-260 está donde está, especialmente dado que la aplicación complementaria móvil Control4 es gratuita.

Si, por otro lado, está buscando sistemas de control y automatización y aún no se ha decidido por uno, Savant tiene su Pro Remote más o menos comparable, que también combina el control del hogar inteligente con pantalla táctil y el control del sistema AV con botones duros. El Savant Pro tiene más botones duros, incluidos los controles de transporte, y también cuenta con integración integrada de Siri, pero carece del diseño industrial minimalista, la construcción más resistente y los materiales más lujosos de Neeo. Tampoco tengo ni idea de cuánto cuesta.

Mientras tanto, Crestron tiene su TSR-310, que también combina el control inteligente del hogar con pantalla táctil con el control AV de botón duro. Su diseño general parece lograr un equilibrio entre Control4 Neeo y Savant Pro, con una fachada plana pero un contorno trasero más redondeado. También incluye muchos más botones duros que Neeo, pero le falta una construcción de aluminio sexy y una calidad de construcción general. El precio de este es de $ 1,000 que inducen a tragar, sin incluir la programación y la instalación.

Si, por casualidad, alguno de ustedes, aficionados al bricolaje, ha llegado tan profundo en la revisión, también está, por supuesto, el Harmony Elite de $ 350, que… bueno, puede leer todo sobre eso en mis manos en profundidad. en revisión

Conclusión
Este es un estribillo que probablemente esté cansado de que repita si lee mis reseñas con cierta regularidad: mi trabajo como revisor, tal como lo veo, no es proclamar desde lo alto si un producto me agrada personalmente o no. En cambio, mi trabajo es brindarle suficiente información relevante que no se puede encontrar en las listas de productos y el material de marketing para que pueda decidir por sí mismo si un producto satisface sus necesidades únicas o no.

Por supuesto, ser un propietario potencial de Neeo significa que debe tener un sistema de control y automatización Control4 existente o estar dispuesto a tener uno instalado. Entonces, tomaremos ese umbral como un hecho. Una vez que superas eso, realmente depende de tu estilo de vida y sensibilidades estéticas. Si haces mucho AV y control inteligente del hogar al mismo tiempo (en otras palabras, si te encuentras con ganas de jugar con los niveles de luz cuando miras televisión, etc.), definitivamente deberías echarle un vistazo a Neeo. Si está buscando un controlador más sexy y mejor construido que parezca probable que resista algunos abusos, también debe visitar a su distribuidor de Control4 y probar esta belleza por sí mismo.

Es un fastidio, es cierto, que la batería de Neeo no es reemplazable por el usuario, y tengo la sensación de que algunos de ustedes se mantendrán alejados del control remoto, incluso si cumplen con los criterios anteriores. Pero incluso teniendo eso en cuenta, Neeo es una de las soluciones de control más elegantes, sexys e intuitivas que he probado. Y también uno de los mejor construidos, por una milla de campo.