Revisión del altavoz de piso Vivid Audio Kaya 90

Es posible que Vivid Audio no sea una de las marcas de altavoces para audiófilos más conocidas, al menos no todavía, pero cuando hablas con alguien familiarizado con la compañía, lo primero que sale de su boca es inevitablemente algo sobre "impresionantes diseños de gabinetes". Los primeros altavoces Vivid Audio que recuerdo haber visto en un espectáculo local para audiófilos eran grandes, de colores brillantes, con tubos cónicos y curvos que me recordaban la cabeza del cantante de ópera de El quinto elemento o el icónico altavoz Nautilus en blanco y negro. Los altavoces Vivid Audio no tienen nada que ver con el cantante de ópera The Fifth Element, por supuesto, pero en un extraño giro del destino están relacionados con los altavoces clásicos Bowers & Wilkins Nautilus. Laurence Dickie, el único ingeniero y diseñador del Nautilus en B&W,

La serie Kaya reemplazará a la serie Oval original, tomando la posición de nivel de entrada debajo de la serie Giya. Las curvas exóticas de la serie Giya de primera línea se suavizan un poco en la serie Kaya, pero siguen llenas de curvas, lo que las hace lucir muy orgánicas y modernas. Los parlantes Kaya 90 que Vivid Audio nos envió para revisar son los más grandes de la serie Kaya, y el "90" se refiere al volumen interno del parlante medido en litros. Es un altavoz de piso de tres vías y seis controladores con mucha ingeniería ingeniosa escondida dentro de su chasis de apariencia simple. La serie Kaya también incluye los altavoces de suelo Kaya 45 de tres vías y Kaya 25 de dos vías. Los altavoces centrales y de sonido envolvente están planeados, pero aún no están en producción.

El Kaya 90 encarna gran parte de la misma filosofía de ingeniería que el Nautilus y el resto de la línea Vivid Audio. Si bien el diseño de gabinete simplificado de la gama Kaya reduce el costo de producción, mantiene gran parte de los beneficios acústicos de Giya. Mientras que la serie Giya puede acercarse a los $100,000, la parte superior de la línea Kaya tiene un precio significativamente menor a $26,000. Los gabinetes de la serie Kaya están construidos con un compuesto de sándwich con núcleo Soric reforzado con vidrio. Soric es un tejido de cubierta de panal que está diseñado para su uso en laminados. Las tres capas de tela se colocan en un molde hermético, se aspira el aire y se bombea el agente adhesivo. El resultado es un panel ligero y rígido. Los gabinetes Kaya están hechos de tres paneles separados: izquierdo, derecho y deflector frontal, aunque no pude ubicar las costuras en mi par de revisión.

Mi muestra de revisión vino en un acabado Oyster mate muy atractivo pero discreto. Los otros colores estándar son Piano Black y Pearl, pero se puede acomodar casi cualquier solicitud de color. Antes de entrar en los controladores y su configuración, quiero hablar sobre el diseño de los Kayas. Hablé con el diseñador Laurence Dickie, quien dejó muy claro que la forma sigue en gran medida a la función en sus diseños. Durante nuestra conversación, hubo mucha discusión sobre el control de la onda de retorno de los controladores y la minimización del ruido del gabinete. Al leer detenidamente el sitio web de Vivid Audio, verá mucha discusión sobre la carga de reflejo de graves, la carga de tubo cónico y las bocinas de absorción de graves curvas, todas las cuales están relacionadas con el control de la onda trasera de los controladores y minimizan las perturbaciones dentro del gabinete que podrían transmitirse a través de el diafragma del conductor.

Las unidades de controlador en sí están hechas a medida por Vivid, lo que no se ve en muchas compañías de altavoces de alta gama en este nivel que no se llaman Revel o Focal. El tweeter de 26 mm (aproximadamente una pulgada) presenta una cúpula de catenaria de aluminio con refuerzo de carbono. Los controladores de graves de 100 mm (equivalente a aproximadamente 5,25 pulgadas) de rango medio y cuarteto de 125 mm (equivalente a aproximadamente 6,25 pulgadas) utilizan conos de aluminio, lo que en sí mismo no es inusual, pero una inspección minuciosa de la canasta y el imán El ensamblaje muestra el gran cuidado que se puso en minimizar cualquier perturbación y guiar cuidadosamente las ondas de sonido para maximizar el rendimiento. También vale la pena señalar que, si bien la mayoría de los fabricantes incluyen la brida del chasis del controlador cuando mencionan los tamaños de los controladores, Vivid solo indica los tamaños de sus conos en milímetros.

Los woofers y sus puertos tienen un diseño de "cancelación de reacción". En lenguaje sencillo, esto significa oponer controladores y puertos para que las fuerzas de un lado cancelen las fuerzas del otro, minimizando la tensión en el gabinete. Un último elemento que quiero mencionar sobre la interacción entre el controlador y el gabinete es que los controladores están montados de forma suave a través de un buje compatible para minimizar la transmisión de vibraciones entre el conjunto del controlador y el gabinete. Hay mucha más tecnología de la que hablar, pero si no sigo adelante, terminaré aquí con una reseña de oradores de 10 000 palabras. Si está interesado en obtener más información sobre los diseños de gabinetes y controladores personalizados, le recomiendo pasar algún tiempo en el sitio web de Vivid Audio, que brinda más información.

The Hookup
Los Kaya 90 se entregaron en grandes cajas de madera, que mi hijo se divirtió ayudándome a abrir con herramientas eléctricas. Los parlantes estaban bien sujetos en sus bases a un zócalo de madera con asas, lo que facilitaba su extracción de las cajas acolchadas. Vivid proporcionó guantes de trabajo antideslizantes, lo que me facilitó agarrar bien los parlantes sin causar ningún daño a su acabado cuando los moví a su posición.

Después de mover un poco los parlantes, terminé con los parlantes a 44 pulgadas de las paredes frontales y a 78 pulgadas de distancia. Esta ubicación establece un ángulo de 60 grados entre los altavoces desde mi posición de escucha, según la recomendación de Vivid Audio. Es importante obtener el ángulo de escucha correcto con cualquier altavoz: colóquelos demasiado juntos y el escenario de sonido colapsará; demasiado separados y hay un agujero en el medio. Esta ubicación es especialmente importante cuando los altavoces son más direccionales. Los Kaya 90 se vuelven bastante direccionales alrededor de 2 kHz, justo debajo del punto de cruce de 3 kHz entre el rango medio y el tweeter. Vivid usa una guía de onda en el tweeter para ayudar a igualar la propagación de onda de estos controladores. Jugué con la punta del pie adentro por un tiempo y terminé con los Kayas apuntando justo detrás de mi cabeza.

Una vez que tuve los parlantes en su lugar, instalé las rejillas de los parlantes conectadas magnéticamente y las púas incluidas, ya que mi sala de escucha está alfombrada. Vivid también proporciona un juego de pies de poliamida si los Kayas se colocarán en pisos más delicados. La instalación de los picos marcó una gran diferencia en la calidad de la reproducción de graves. Notas que estaban hinchadas e indistintas antes de que se definieran los picos. Sospecho que la gran diferencia entre sin picos y con picos tiene que ver con el peso relativamente ligero de los altavoces. Los altavoces más pesados ​​se hunden en la alfombra y forman una conexión firme con el suelo, mientras que los altavoces más ligeros, como los Kaya, tienen más probabilidades de asentarse sobre la alfombra sin hacer una conexión firme y estable.

El resto de los componentes del sistema de revisión incluyeron un DAC PS Audio DirectStream y un reproductor de red ; un Oppo BDP-95 ; preamplificador McIntosh C-500; amplificador Halcro DM-38; y cableado Kimber Select. Después de una semana más o menos de escuchar con este preamplificador y amplificador, cambié al preamplificador y amplificador estéreo D’Agostino Progression (revisiones próximamente).

Actuación

Sé que recibiré algunas críticas por esta primera opción, pero es un estándar para audiófilos que muestra mucho de lo que los Kaya hacen tan bien. "Bird on a Wire" de Jennifer Warnes de su álbum Famous Blue Raincoat (CD, Private Music) presenta instrumentos y voces con capas de detalle y una gran imagen cuando se reproduce en un buen sistema. Los Kaya 90 reprodujeron todos los detalles que he escuchado en esta pista, y la he escuchado muchas veces. Si bien hubo muchos detalles, no hubo aspereza y los detalles se reprodujeron con una sensación de facilidad. Cada instrumento y voz tenía su propia posición distinta en el escenario de sonido, que comenzaba justo detrás del plano de los altavoces. Las voces y las cuerdas sonaban naturales, las notas bajas eran sólidas y detalladas, el triángulo brillaba, etc.

Lo que más me impresionó fue lo que no escuché: los parlantes en sí. Sí, escuché el sonido de los parlantes, pero los parlantes desaparecieron por completo del escenario sonoro y cada nota parecía emanar del espacio de su respectiva fuente interna. Las voces y las cuerdas se interpretaron con la mayor precisión que jamás haya escuchado. Las notas bajas sonaron sólidas, profundas y bien definidas desde el principio.

Llevando mi escucha de voces femeninas a los tiempos modernos, también incorporé "Soothing" de Laura Marling de su álbum Semper Femina (More Alarming Records, Tidal). Esta es una pista bien grabada que incluye batería, guitarra, bajo, batería y voces femeninas. Los tambores eran claros, sólidos y bien posicionados. Las notas de guitarra y bajo eran pesadas y completas sin pérdida de detalle. El decaimiento de las notas rasgueadas fue suave. La voz de Marling estaba sólidamente posicionada pero de naturaleza etérea. Esto me recordó un poco a la voz de Astrud Gilberto en " La chica de Ipanema " de Stan Getz & João Gilberto." (Verve Records, 24-bit/96kHz), que reproduje de inmediato a continuación. Tiene que amar lo fácil que es Roon para acceder a su música o transmitir selecciones de Tidal. Al escuchar estas voces femeninas a lo largo de los 90 de Kaya, ambas sonaron etéreo, delicado y detallista, sin que le falte nada en cuanto a contundencia o dinamismo.

Las "Variaciones" de Submotion Orchestra del álbum Kites (SMO Recordings, Tidal) agrega un bajo profundo y sintetizado a la sólida imagen vocal femenina que esperaba de los Vivids ahora. La profundidad de las notas graves hace que el rango de frecuencia publicado de 36 Hz a 25 kHz parezca un poco conservador para el oído desnudo.

Ahora que hemos analizado la capacidad de los Kaya 90 para reproducir con delicadeza los detalles matizados, es posible que se pregunte cómo les va a estos altavoces con otros tipos de música más convencionales. " Money for Nothing " de Dire Straits (Warner Brothers, DSD64) apareció en mi lista de reproducción de Roon y subí el volumen, como exige esta pista.

El famoso riff de apertura estaba vivo con notas rápidas y dinámicas. La guitarra eléctrica se destacó, con bordes de ataque rápidos a las notas que les dieron la cantidad apropiada de mordida y realismo. También estoy feliz de decir que los Kaya 90 hicieron un trabajo tan bueno en las voces masculinas como en las femeninas y fueron una demostración increíble en mi sala de escucha.

Por último, la " Obertura de 1812 " de Tchaikovskyy señaló que la capacidad del Kaya 90 para resolver detalles es similar a la electrostática, independientemente del volumen. Pudieron resolver detalles muy delicados a volúmenes más bajos, pero mantuvieron un carácter constante en todo el rango de volumen y no se ahogaron ni comprimieron a un volumen alto.

La desventaja
Hay muchas cosas que me gustan de los Kaya 90. Se quitan del camino de la música y son agradables para los oídos durante largas sesiones de escucha. Sin embargo, tienen un carácter sonoro ligeramente "educado", que vale la pena señalar. Las frecuencias más altas nunca perdieron detalle ni sonaron delgadas, pero algunos pueden preferir más energía en esta región. El escenario sonoro fue extremadamente bueno en la mayoría de los aspectos; sin embargo, no pude lograr la misma profundidad de imagen que he podido obtener con otros parlantes.

Otra cosa que puede valer la pena considerar para los lectores que emplean sus sistemas estéreo como la base de un sistema multicanal: si bien el folleto de Kaya enumera los modelos de canal central y de sonido envolvente, aún no están en producción. Sospecho que los modelos de montaje en soporte más pequeños de Vivid pueden ser una opción viable, pero sería bueno tener la línea completa de Kaya disponible para aquellos que desean construir un sistema multicanal.

Por último, la estética de la línea Vivid Audio Kaya es atractiva para mí, pero quizás no para todos, especialmente para alguien con gustos de diseño más tradicionales. La línea Kaya es discreta para Vivid Audio, pero estos parlantes no tienen un aspecto ordinario, con sus formas orgánicas un tanto inusuales.

Competencia y comparación
Hay una gran selección de altavoces de piso en el rango de $30,000. Hay algunos que me vienen a la mente como particularmente relevantes. El primero no debería sorprendernos, el Bowers & Wilkins 800 D3 ($30,000). El exclusivo tweeter de diamante de B&W se encuentra en una carcasa de tubo cónico que es un descendiente del Nautilus diseñado por Laurence Dickie. El recinto bien diseñado tiene deflectores redondeados como el Kaya, pero utiliza un amplio refuerzo y masa para reducir las vibraciones.

El Magico S3 Mk II ($28,000) cuenta con un tweeter de berilio revestido de diamante y una carcasa de aluminio extruido con materiales especiales de amortiguación y control de vibraciones. También está el Raidho X3 ($30,000), un altavoz de piso que cuenta con un panel magnético plano y pesa 88 libras, muy cerca del Kaya. Mi breve sesión de escucha con los Raidho me dejó con la impresión de velocidad y detalle.

Conclusión
Pasé mucho tiempo pensando en cómo describir el Kaya 90. En mis discusiones con otros revisores, comparé su velocidad y detalle con el MartinLogan ESL13A que revisé recientemente, pero con el impacto y la dinámica de Revels F228Be, todo envuelto en un paquete que tiene un toque de sabor de alta gama "Cortés británico".

Felicitaciones al Sr. Dickie, ya que su última línea de altavoces es un éxito rotundo. Encontré que los gabinetes tienen una vibración sorprendentemente pequeña, incluso a niveles de escucha altos, y las características de carga interna permiten que los Kayas suenen con muy poca distorsión o cambio de carácter, independientemente del nivel de volumen. Sé de distribuidores que han reemplazado Wilson Audio con Vivid Audio y eso no es un cumplido pequeño. He estado haciendo revisiones de audio de alta gama durante los últimos 20 años, y el Vivid Audio Kaya 90 es uno de los productos más impresionantes que he tenido el placer de revisar. Estaré muy triste de ver partir a esta pareja.