Revisión del preamplificador estéreo Raven Audio Cirrus Tube

Hace un par de meses, asistí a la reunión de la Chicago Audiophile Society que se llevó a cabo en Toska Audio, ubicado en Mount Prospect, IL. En esta reunión, Dave Thomson, director ejecutivo y diseñador de Raven Audio, con sede en Texas, presentó toda su línea de equipos basados ​​en válvulas. La línea de equipos de Raven Audio es extensa y cubre una variedad de niveles de precios, agrupados en las series Elite, Avian y Goldfinch.

El tema de la revisión de hoy es el preamplificador estéreo Cirrus, que se vende al por menor por $ 3995 y es parte de la serie Goldfinch. Recientemente revisé el amplificador integrado Nighthawk de $ 2,595 de la serie Avian y quedé bastante impresionado con el rendimiento y la calidad de construcción por su precio muy razonable. He llegado a la conclusión, después de escuchar extensamente los diferentes equipos de Raven Audio, de que esta empresa con sede en Estados Unidos ahora produce los mejores y más completos componentes de válvulas en el mercado actual, si se tienen en cuenta las innovaciones de diseño, la calidad de las piezas, rendimiento general y belleza física.

El preamplificador Cirrus es un diseño de dos chasis con secciones separadas de fuente de alimentación y preamplificador. Los dos chasis del Cirrus están hechos de aluminio extruido de calidad aeronáutica, que es una "viga extruida" que se corta a la longitud correcta y tiene orificios de ventilación estilo "clave de bajo", placas de acceso superior para cambiar los tubos y hendiduras para apilar los diferentes componentes uno encima del otro si lo desea. Después de pulir y recibir un baño de ácido, los chasis se sumergen en un baño químico para aplicar la capa de anodizado que protege el aluminio prácticamente para siempre. Todo el proceso es exactamente el mismo que se obtiene con los productos de la serie Elite de nivel de referencia, lo que otorga a los gabinetes Cirrus una artesanía superlativa.

Raven Audio recientemente desarrolló un avance único y significativo en la forma en que la compañía construye sus fuentes de alimentación, y la fuente de alimentación de Cirrus se basa en esta nueva tecnología que ahora se incorporará en todos los productos Raven. Al igual que todos los equipos de Raven Audio, el Cirrus se envía con algunas de las mejores válvulas NOS, lo que garantiza que el cliente obtendrá el mejor rendimiento. La fuente de alimentación Cirrus pesa 13,3 libras y la sección de preamplificador separada pesa nueve libras. Las dimensiones de ambas piezas son 8,4 pulgadas de alto por nueve pulgadas de ancho por 12 pulgadas de profundidad. Delante de la fuente de alimentación hay un interruptor de encendido/apagado y una ventana de vidrio que expone el tubo rectificador 6X4 con luz azul. Detrás está donde se encuentra la entrada ICE y la entrada para el cable de alimentación umbilical. Delante del chasis del preamplificador hay dos perillas para la selección de entrada y control de volumen. Hay una ventana de vidrio que expone el par de tubos 12AT7 iluminados en azul para amplificación y el único tubo seguidor de cátodo 6922. En la parte posterior está la entrada para el cable de alimentación, junto con dos juegos de entradas RCA de un solo extremo y una entrada balanceada XLR, así como un juego de salidas RCA de un solo extremo para el amplificador de potencia. Cada chasis tiene el logotipo de Raven Audio y el nombre de Cirrus en la placa frontal. El Cirrus es un preamplificador controlado a distancia y viene con un control remoto muy bien construido que controla subir/bajar el volumen. No hace falta decir que el Cirrus es un preamplificador de dos piezas muy atractivo y ofrece una enorme cantidad de calidad y diseño innovador a un precio muy razonable. Hay una ventana de vidrio que expone el par de tubos 12AT7 iluminados en azul para amplificación y el único tubo seguidor de cátodo 6922. En la parte posterior está la entrada para el cable de alimentación, junto con dos juegos de entradas RCA de un solo extremo y una entrada balanceada XLR, así como un juego de salidas RCA de un solo extremo para el amplificador de potencia. Cada chasis tiene el logotipo de Raven Audio y el nombre de Cirrus en la placa frontal. El Cirrus es un preamplificador controlado a distancia y viene con un control remoto muy bien construido que controla subir/bajar el volumen. No hace falta decir que el Cirrus es un preamplificador de dos piezas muy atractivo y ofrece una enorme cantidad de calidad y diseño innovador a un precio muy razonable. Hay una ventana de vidrio que expone el par de tubos 12AT7 iluminados en azul para amplificación y el único tubo seguidor de cátodo 6922. En la parte posterior está la entrada para el cable de alimentación, junto con dos juegos de entradas RCA de un solo extremo y una entrada balanceada XLR, así como un juego de salidas RCA de un solo extremo para el amplificador de potencia. Cada chasis tiene el logotipo de Raven Audio y el nombre de Cirrus en la placa frontal. El Cirrus es un preamplificador controlado a distancia y viene con un control remoto muy bien construido que controla subir/bajar el volumen. No hace falta decir que el Cirrus es un preamplificador de dos piezas muy atractivo y ofrece una enorme cantidad de calidad y diseño innovador a un precio muy razonable. junto con dos conjuntos de entradas RCA de un solo extremo y una entrada balanceada XLR, así como un conjunto de salidas RCA de un solo extremo al amplificador de potencia. Cada chasis tiene el logotipo de Raven Audio y el nombre de Cirrus en la placa frontal. El Cirrus es un preamplificador controlado a distancia y viene con un control remoto muy bien construido que controla subir/bajar el volumen. No hace falta decir que el Cirrus es un preamplificador de dos piezas muy atractivo y ofrece una enorme cantidad de calidad y diseño innovador a un precio muy razonable. junto con dos conjuntos de entradas RCA de un solo extremo y una entrada balanceada XLR, así como un conjunto de salidas RCA de un solo extremo al amplificador de potencia. Cada chasis tiene el logotipo de Raven Audio y el nombre de Cirrus en la placa frontal. El Cirrus es un preamplificador controlado a distancia y viene con un control remoto muy bien construido que controla subir/bajar el volumen. No hace falta decir que el Cirrus es un preamplificador de dos piezas muy atractivo y ofrece una enorme cantidad de calidad y diseño innovador a un precio muy razonable.

Probé el preamplificador Cirrus usando amplificadores de válvulas y de estado sólido, incluidos los bloques mono Pass Labs XA-60.8, el amplificador estéreo Pass Labs X-250.8, el amplificador estéreo First Watt SIT 2, los bloques mono Audio Space Galaxy EL-34 y Magnus Amplificador estéreo MA-400. El Cirrus los condujo a todos sin problemas de impedancia y sonó excelente con todos los amplificadores mencionados anteriormente.

El hermoso color tonal y los timbres del preamplificador Cirrus se escucharon fácilmente cuando escuché el álbum de Art Pepper, Art Pepper Meets the Rhythm Section (Analogue Productions). Los diferentes timbres de todos los instrumentos se reprodujeron con un tono realista y natural, junto con una liquidez general que permitió que la música llenara mi espacio auditivo con una sensación de tranquilidad sin perder la dinámica o el ritmo de la música. Art Pepper tiene uno de los tonos más voluptuosos/suaves como la seda de todos los grandes saxofonistas altos de bebop modernos, y el Cirrus reprodujo la firma tonal única de Pepper con una precisión perfecta.

Cuando quise probar la capacidad del preamplificador Cirrus para manejar oscilaciones macrodinámicas y extensión de graves, utilicé la versión de Louis Lane y la Atlantic Symphony Orchestra de "Fanfare for the Common Man" (Telarc) de Aaron Copland. Esta selección va desde suaves susurros de subestimación musical hasta explosiones sónicas completas basadas en timbales, bajos y tambores tam-tam que se tocan con una fuerza tremenda. El Cirrus rindió esta pieza muy dinámica con su base extendida y excelente agarre, definición e impacto. También produjo un escenario de sonido realista que tenía una profundidad y un ancho tremendos, con una excelente ubicación y espacio entre los diferentes instrumentos dentro de ese escenario de sonido.

Por último, quería escuchar cómo Cirrus manejaría las voces con respecto a los pequeños matices/microdetalles, además de transmitir las emociones que el cantante está tratando de transmitir en su música. Elegí el álbum de Jacintha Here’s to Ben (Groove Note), que es un tributo a Ben Webster, el legendario saxofonista tenor. El Cirrus fue capaz de resolver los matices muy finos de la voz de Jacintha sin sonar jamás grabado o analítico. El tono de su hermosa voz era perfecto, junto con una maravillosa ilusión tridimensional de que estaba sentada en medio de mi habitación cantando con su banda.

Puntos destacados
• El preamplificador Cirrus está construido a un alto nivel que usted esperaría del equipo de nivel de referencia más costoso de una empresa, no de su línea de nivel de entrada menos costosa.
• Ofrece una tonalidad y colores hermosos y precisos, tiene una excelente dinámica general, reproduce todos los pequeños matices de la música sin volverse analítico y, finalmente, es capaz de reproducir una tremenda profundidad y altura del escenario sonoro.

Puntos bajos
• El Cirrus no tiene una entrada de derivación de cine en casa. Por lo tanto, no encajaría fácilmente en un sistema de cine en casa.
• Como todo equipo basado en tubos, el Cirrus tendrá que reemplazar sus tubos en el futuro. Sin embargo, Raven Audio tiene una gran cantidad de válvulas NOS para proporcionar al propietario las mejores válvulas para su sistema en el futuro.

Comparación y competencia
Dos competidores con puntos de precio similares serían el Primaluna Dialogue 3, con un precio de venta al público de 2699 dólares, y el AVA FET Valve CF, con un precio de venta al público de 1899 dólares. Para ser sincero, el preamplificador Raven Audio Cirrus fue superior a estas dos piezas. Con respecto a timbres/tonalidad, transparencia, dinámica general, potencia de baja frecuencia, un rango de frecuencia de gama alta mucho más dulce y, finalmente, un nivel de delicadeza al reproducir escenarios sonoros e imágenes tridimensionales, estos dos preamplificadores fueron "dejados en el proverbial polvo" en cuanto a su rendimiento en comparación con el Cirrus. De hecho, tuve que ir a los preamplificadores que costaron más de $ 6,000 por encima del precio del Cirrus para encontrar el mismo nivel de rendimiento.

Conclusión
Creo que Dave Thomson y su empresa, Raven Audio, ahora han alcanzado una posición como una de las mejores empresas estadounidenses de audio que fabrican equipos basados ​​en válvulas en el mercado actual. Cada pieza del equipo Raven está construida con los mejores materiales, mano de obra y un diseño innovador, sin importar si es el producto básico más económico o un diseño de la serie Elite. El Cirrus, basado en su hermosa interpretación tanto del color como del espacio, es el tipo de preamplificador para los amantes de la música. Cuando se combina con amplificadores de válvulas o de estado sólido y una variedad de géneros musicales, el Cirrus siempre se aparta del camino del amplificador. Sin embargo, proporcionó lo que brindan los excelentes preamplificadores basados ​​en válvulas, que es más "carne en los huesos", lo que brinda a los jugadores individuales una palpabilidad realista. junto con una tonalidad y color más realista que cualquier preamplificador basado en estado sólido que pueda proporcionar. Su calidad de construcción, apariencia física y rendimiento hacen que sea difícil creer que no cuesta más de lo que cuesta actualmente.