Revisión del tocadiscos Sony PS-HX500

¿No sería genial si cada vez que reproduces un LP en tu tocadiscos también pudieras hacer una grabación digital para reproducirla en tu computadora? Si su respuesta es sí, entonces el nuevo tocadiscos Sony PS-HX500 de $599.99 podría ser exactamente lo que está buscando. El tocadiscos PS-HX500 es un sistema llave en mano completo que incluye no solo el tocadiscos básico para audiófilos de nivel de entrada, sino también un cartucho, un preamplificador de fono con curva RIAA, un procesador de analógico a digital, una salida digital USB y el software necesario para realizar grabaciones en una PC o Mac a cualquier tasa de bits PCM hasta 24/192 y DSD a 5,6 MHz (128x).

Este paquete de tocadiscos tiene el potencial de servir como un excelente puente de analógico a digital para que su colección de LP cruce al mundo digital. En lugar de simplemente mirar esos grandes y hermosos LP, puede reproducirlos una vez y generar un archivo digital de alta calidad que puede transferirse a su computadora y reproductor digital portátil.

Descripción del producto
El PS-HX500 se parece mucho a lo que es: un tocadiscos básico para audiófilos bien diseñado. Pesa poco menos de 12 libras y mide aproximadamente 17 por 4 por 14 pulgadas. Si no mirara sus conexiones traseras, supondría que era solo otro girador de discos de bajo perfil. Pero en la parte posterior, cerca de la parte inferior, se encuentra la salida USB 2.0 del PS-HX500, que no encontrará en un tocadiscos estándar, así como un interruptor para encender y apagar el ecualizador fonográfico RIAA incorporado del PS-HX500. .

El tocadiscos PS-HX500 en sí se compone de una losa de MDF negra de 1,125 pulgadas de grosor a la que se unen el cojinete del plato, el motor y el brazo fonocaptor. En el frente izquierdo hay un dial de cuatro vías que enciende la unidad y establece la velocidad, que puede ser 33 1/3 o 45 RPM. El lado derecho del tocadiscos tiene un brazo fonocaptor manual con palanca de elevación. El propio brazo tiene disposiciones para ajustar la fuerza de seguimiento y el antipatinaje, pero no el acimut, la altura del brazo o el ángulo de seguimiento vertical. El motor del tocadiscos es de tipo CC, que impulsa el plato de aluminio fundido a presión de 18 onzas a través de una correa de goma. El PS-HX500 incluye una alfombrilla de goma gruesa que casi duplica la masa del plato y, al mismo tiempo, proporciona una amortiguación eficaz para el plato de aluminio, que de otro modo sería bastante animado.

El PS-HX500 puede conectarse a su sistema de varias maneras. Puede usar su preamplificador de fono interno y conectar el PS-HX500 a su preamplificador o receptor a través de un cable analógico de un solo extremo como cualquier fuente analógica estándar. La segunda opción es apagar el ecualizador RIAA del preamplificador phono interno del PS-HX500 y conectar el tocadiscos a una entrada phono dedicada en su receptor o preamplificador. Una tercera opción es la salida USB, que se puede conectar a cualquier PC con conexiones compatibles con USB 2.0.

El software de Sony que viene incluido con el PS-HX500 le permite realizar grabaciones con una PC o Mac. Es una aplicación de grabación muy básica que puede grabar a cualquier velocidad PCM de 16/44,1 a 24/192 o DSD a 2,8 (64x) o 5,6 (128x). Actualmente, ningún otro tocadiscos USB ofrece estas tasas de conversión más altas. Durante su función de guardado, el software le permite ingresar la información del álbum, la pista y el intérprete y designar dónde guardar sus archivos. No permite al usuario establecer o cambiar los niveles de grabación o agregar grandes cantidades de metadatos al archivo.

Impresiones ergonómicas
Configurar el PS-HX500 fue fácil para mí, pero he estado configurando tocadiscos desde los días en que los LP eran la fuente principal de toda mi música. La muestra de revisión no vino con instrucciones de configuración; sin embargo, lo tuve listo y funcionando en menos de 10 minutos desde el momento en que lo desempaqué. Para cuando lea esto, Sony tendrá disponible un manual del propietario completo. La parte más complicada de una configuración "a ciegas" sin ninguna instrucción fue calibrar correctamente el peso de seguimiento del brazo fonocaptor. Mis pesos de configuración de tocadiscos Acoustic Research de 50 años fueron útiles. Sin los pesos AR, habría tenido que confiar en las marcas en el brazo fonocaptor, que eran aproximadas en lugar de exactas; esto se debe a que diferentes cartuchos con diferentes pesos necesitan más o menos de la cantidad marcada para lograr una fuerza de seguimiento determinada.

Después de instalar el PS-HX500 en la parte superior del soporte de mi equipo, coloqué un disco en el tocadiscos, bajé el brazo sobre el disco y subí el volumen de mi sistema a un nivel de audición normal, pero no lo encendí. el motor del tocadiscos o girar el plato; luego golpeé suavemente el tocadiscos y el soporte. He estado usando esta "prueba de toque" durante muchos años para determinar qué tan bien aislado está un tocadiscos de su entorno. Aunque el PS-HX500 tiene pies de goma diseñados para optimizar su aislamiento de la superficie sobre la que se apoya, mi prueba reveló que el aislamiento del PS-HX500 de los transitorios externos, tanto físicos como aéreos, no era óptimo. Debido a la posibilidad de que el sonido del aire y del suelo afecte al PS-HX500 durante la grabación,

El proceso de grabación en sí fue simple. Cuando inicia la aplicación, busca el PS-HX500. Una vez encontrado, le presenta una interfaz simple donde puede iniciar y detener la grabación y guardar la grabación. Hice grabaciones con la configuración de grabación PCM y DSD de mayor resolución, y todas funcionaron sin problemas. Obviamente, los archivos PCM 24/192 y DSD 5.6 pueden ser bastante grandes; sin embargo, incluso con cortes más largos, el sistema de grabación PS-HX500 no tuvo problemas para generar archivos legibles.

Impresiones
sónicas Como alguien que no tiene uno sino dos tocadiscos de alto rendimiento bien configurados, el rendimiento sónico analógico del PS-HX500 no me envió corriendo a mi computadora para escribir anuncios de venta. En mi sistema, el rendimiento del PS-HX500 estaba limitado principalmente por su aislamiento menos que óptimo, que coloreaba su sonido, especialmente en niveles de presión de sonido más altos. Para obtener el mejor rendimiento del PS-HX500, recomiendo encarecidamente un aislamiento adicional colocando el tocadiscos en una habitación diferente a la de sus altavoces o proporcionando un aislamiento físico adicional. Este aislamiento podría adoptar la forma de un soporte de tocadiscos separado o un montaje en pared, o una separación adicional entre la base del tocadiscos y el bastidor de su equipo.

Cuando se aísla de manera óptima, encontré que la firma sónica general del PS-HX500 es buena, pero no a la par con lo que estoy acostumbrado a escuchar en mi vinilo. El problema sónico principal era un carácter particular de rango medio alto que mi mentor J. Gordon Holt habría llamado "splichy". Esta es una resonancia añadida que le da al rango medio superior una coloración plástica poco natural. Cada vez que escuchaba el PS-HX500, incluso después de hacer todo lo posible para maximizar su aislamiento, era consciente de que estas coloraciones afectaban la fidelidad del tocadiscos.

La dinámica se redujo un poco en comparación con los archivos digitales de los mismos masters reproducidos en el Sony HAP-Z1ES o el mismo LP reproducido en mis tocadiscos de referencia. Los transitorios de bajo también perdieron algo de fuerza. Si bien no llamaría anémica a la dinámica del PS-HX500, dejaría constancia de que el PS-HX500 reduce el potencial dinámico de un LP en comparación con mis tocadiscos de referencia.

Aunque me decepcionó un poco el rendimiento de la sección analógica del PS-HX500, no me puedo quejar de su rendimiento digital. En las comparaciones A/B en tiempo real de nivel emparejado, no pude escuchar una diferencia entre la reproducción original y la digital cuando usé un archivo 24/96 o superior. Al final del período de revisión, deseé que el PS-HX500 tuviera una entrada analógica adicional para poder enrutar uno de mis tocadiscos de referencia a través de su procesador de analógico a digital. Sospecho que a muchos audiófilos les encantaría tener el lado digital del PS-HX500 en un componente separado que pudiera conectarse a cualquier tocadiscos. Es así de bueno.

Puntos
destacados • El tocadiscos PS-HX500 viene configurado y listo para tocar.
• Este tocadiscos tiene una curva de ecualización RIAA incorporada.
• El software del tocadiscos PS-HX500 es simple y no presenta fallas.

Puntos bajos
• Al tocadiscos PS-HX500 le vendría bien un mejor aislamiento de las pisadas o la retroalimentación del aire.
• La calidad del sonido analógico es buena pero no excelente.

Comparación y competencia
El PS-HX500 es el primer tocadiscos de menos de $2000 que revisé en más de una década. Si bien ciertamente no es sónicamente competitivo con mi tocadiscos VPI TNT III de 20 años o mi tocadiscos VPI HW-19 de 30 años, el Sony PS-HX500 bien puede ser lo último en tecnología para su rango de precios.. Sin embargo, dado que no he escuchado a la competencia, no puedo aventurar una opinión sobre su calidad de sonido relativa en comparación con otros tocadiscos básicos con calidad de audiófilo.

Hay muchos tocadiscos para audiófilos de nivel de entrada disponibles alrededor de $ 500 de fabricantes de tocadiscos de toda la vida, incluidos Pro-Ject Debut Carbon, Rega RP 1 y Music Hall MMF2.2, pero todos estos son tocadiscos solo analógicos que carecen del fono del PS-HX500. preamplificador o características de digitalización. En términos de capacidades generales, el Sony PS-HX500 es un producto más completo y de mejor valor.

Hay varios "tocadiscos USB" de menos de $300 disponibles, como el Music Hall USB-1 que cuesta $250, pero su salida digital está limitada a 16/48. Pro-Ject también tiene un tocadiscos USB, el Carbon USB, que también está limitado a una salida de 48 kHz a través de su USB. Actualmente, si desea realizar una transferencia PCM LP de alta resolución, el Sony PS-HX500 es el único tocadiscos para audiófilos de nivel de entrada con la capacidad de hacerlo. El Sony PS-HX500 también es el único tocadiscos que ofrece conversión DSD 5.6 (128x), que puede sonar incluso mejor que 24/192 PCM.

Conclusión
El Sony PS-HX500 ofrece a los audiófilos en ciernes una solución potencial para cerrar la brecha entre los LP analógicos y los archivos digitales. En lugar de reproducir ese nuevo lanzamiento de vinilo solo una o dos veces y luego relegarlo a su estante de discos, puede reproducirlo una vez, digitalizarlo en un archivo de alta resolución y disfrutarlo en cualquier dispositivo de reproducción digital que posea. Los puristas analógicos pueden encontrar que el tocadiscos PS-HX500 no es tan flexible en términos de ajustes o no está tan aislado físicamente como les gustaría, pero con una colocación juiciosa y/o aislamiento adicional, el PS-HX500 puede producir buenos resultados.

En comparación con otros tocadiscos habilitados para USB, el Sony PS-HX500 ofrece capacidades digitales mucho más evolucionadas y sofisticadas, junto con un software agradable y sencillo para hacer que las transferencias sean lo más fáciles posible. Quedé tan impresionado con el rendimiento digital del PS-X500 que deseé poder usar su sección digital para crear archivos digitales con mis tocadiscos de referencia. Si bien el rendimiento analógico de la Sony PS-X500 fue bueno, sus capacidades digitales fueron excepcionales.