AricAudio Transcend seeria KT120 SE stereovõimendi üle vaadatud

Pärast seda, kui kirjutasin artikli Mis on ühe otsaga trioodi (SET) võimendis nii vastupandamatu? Hakkasin saama lugejatelt hulgaliselt e-kirju, kus küsiti, kas ma olen teadlik ettevõttest, mis asub Massachusettsi osariigis Brimfieldis, nimega AricAudio ja selle tegevjuhist/disainerist Aric Kimballist. Iga lugeja oli ostnud sellelt ettevõttelt kas lampeelvõimendi või SET-võimendi ning kiitis ehituskvaliteedi, jõudluse taseme ja mõistliku hinna üle. Kui ma Aricu tööd uurisin, oli näha, et tegemist on uuendusliku torudisaineri ja käsitöömeistriga, kes valmistab käsitsi kõrgetasemelist varustust, mis konkureerib tänapäeva turul palju kallimate toruseadmetega.

Pärast vestlust Ariciga selle üle, millist tema sarja SET-võimendit peaksin üle vaatama, otsustasime Transcend Series KT120 SE stereovõimendi kasuks, mille jaemüügihind on 2350 dollarit. See on üks vähestest SET-disainidest, mis kasutab KT88/KT120/KT150 toitetorusid ja mida saab kasutada kas SET- või Ultra-Linear-režiimis. See võimaldab teil SET-režiimis saada 9–11 vatti, olenevalt sellest, millist toitetoru te kasutate. Kui teil on vaja rohkem võimsust kõlarite juhtimiseks teatud tüüpi muusikaga, võite keerata lülituslülitit, et lülitada võimendi ultralineaarsesse režiimi, et saada 18–22 vatti kanali kohta. Kõik need toitetorud on praegu laos ja on väga mõistliku hinnaga võrreldes NOS-torudega, mida sageli kasutatakse SET-i disainides. Selgus, et minu lemmiktorude paar selles võimendis oli JJ Blue Glass KT88, mille saab osta alla 120 dollari eest.

KT120 SE on ka helitugevuse regulaatoriga kõrvaklappide võimendi koos lülitiga kõlarite lahtiühendamiseks, kui kasutate kõrvaklappe.

KT120 SE saabus puutumata seisukorras, kuna pakend sisaldas kvaliteetseid sisemisi kinnitusi ja täiteaineid, et seda ohutult kaitsta. See võimendi on väga kena välimusega tükk, suurepärase koostekvaliteediga. Selle kõrgus on kolm tolli, laius kaheksa tolli ja sügavus 12 tolli ning see kaalub vaid 35 naela. Kompaktne suurus muutis minu kahe süsteemi vahel liikumise lihtsaks. Võimendil on pähklipuust küljepaneelid musta šassiiga, mis on disainitud klassikalise toruga käigukasti nn lahingulaeva stiilis. See tähendab, et KT120 SE kolm massiivset kvaliteetset Hammondi trafot on paigutatud ülemise šassii tagumisele küljele, nii et võimsus ja 12AT7 sisendtorud on ees kõik järjest. Samuti leiate stiilse välimusega märgi, millel on võimendi nimi ja toitetorude vahele graveeritud AricAudio logo.

Esiplaadil on helitugevuse regulaator, kõrvaklappide sisend ja muutuv negatiivse tagasiside juhtnupp. Võimendit saate käivitada ilma negatiivse tagasisideta, mis minu arvates andis parima tulemuse sõltumata sellest, millises võimsusrežiimis võimendi oli või milliseid kõlareid see juhtis. Kuid see funktsioon annab teile paindlikkuse, et valida sisse see, mis teile kõige muusikalisem või teie kõrva jaoks meeldivaim. Tagaküljelt leiate ühe paari RCA-sisendeid, IEC-sisendi, toite sisse/välja lüliti, lüliti, mis lülitab kõlari klemmid välja, kui kasutate KT120 SE-d kõrvaklappide võimendina, ja kaks komplekti nelja- oomi või kaheksa oomi kõlari-juhtme klemmid.

Söödasin võimendi signaale oma Micro-ZOTL eelvõimendist; ülejäänud ülesvoolu varustus oli CEC-3 CD transport, Concert Fidelity-040 hübriid-DAC, Running Springs Dmitri toitekonditsioneer, MG Cable võrdlushõbe- ja vaskjuhtmestik ning Audio Archoni toitejuhtmed, mis kõik asetati Tomo riiulile/ jalused Krolo Designilt. KT120 SE võimendi juhtis ülevaatusprotsessi ajal järgmisi kõlareid: Tekton Design Double Impacts, Tekton Design Ulfberhts ja MartinLogan Motion 15s.

Minu esimene valik oli suurepärase jazzkongamängija Ray Barretto album Standards Rican-ditioned (Zoho), mis sisaldab klassikalisi ladina/salsa maitsega jazzikompositsioone. See muusika on keeruline, sarvesektsioonis loodud pimestavad kontrarütmid ja rikkalikud tämbrid. KT120 SE tonaalsuse/tämbrite renderdus oli rikkalik ja täpne. Üldine tonaalsus oli ülikerge likviidsusega, mis võimaldas muusikal voolata minu kuulamisruumi, kuid selle muusika tõuge oli olemas, mistõttu oli raske mitte oma varbaid rütmile koputada. Ma pole kunagi varem kuulnud KT88-põhist SET-võimendit ja mulle oli üsna silmatorkav, et sellel võimendil oli 300b-/2A3-põhiste SET-kujunduste tonaalne ilu, kuid suurem võimsus ja üldine dünaamika.

Järgmine valik oli Jimi Hendrixi Voodoo Soup (MCA), et näha, kuidas KT120 SE suudab hakkama saada Hendrixi tapva kitarrimänguga. Iga väiksemgi nüanss Hendrixi painutamisel, kitkumisel ja paelte löömisel tuli läbi õige koguse moonutuste ja lagunemisega. See näitas, kui vaikne ja läbipaistev oli KT120 SE võimendi ning selle suurepärased mikrodetailid, mis lihtsalt hüppavad hõlpsalt esile. SET-disaini jaoks on sellel võimendil suurepärane kiirus ja eraldusvõime.

Üks minu põlvkonna lemmiktenorsaksofoniste (olen beebibuumi mees) on Scott Hamilton, kes on ballaadimängu täielik meister. Ta toob muusikasse imal, kauni, sügava tonaalsuse. Tema uus album Live at Pyatt Hall (Cellar Live) on võrdlustaseme salvestus, eriti selles, kuidas see jäädvustab saali õhkkonda ja mängijate vahelist ruumi/õhku. Selle albumi kuulamine KT120 SE kaudu – SET-režiimis JJ KT88 Blue Glass Tubes’iga ilma negatiivse tagasisideta – oli maagiline kogemus, sest tundsin, et viibin Pyatt Halli saalis, ümbritsetuna teistest publikuliikmetest.

Maailmatasemel SET-võimendi üks tugevamaid voorusi peaks olema see, kuidas see taasesitab kesksagedusi ja kuidas see kopeerib inimhäält. Minu viimane valik oli suurepärase džässidiiva Stacey Kenti album A Fine Romance (Candid), et näha, kuidas KT120 SE selle viimase helipiiriga hakkama saab. Mul on olnud rõõm kuulda pr Kenti mõnel korral otse-eetris ja tema häält hästi tunda. Illusioon, mille see võimendi selle suurepärase laulja jaoks lõi, seisnes selles, et ta seisis keset minu tuba maailmatasemel kolmemõõtmelise kujutise/palpeeritavusega koos oma imelise häälevärviga. Heli oli väga rabav ja igati nauditav.

Kõrged punktid
• KT120 SE võimendiga on see nagu kahe erineva lampvõimendi omamine ühes korpuses. SET-režiimis pakub see tonaalsusrikka, kaunilt intiimse esitluse; ja Ultra-Linear režiimis kõlab see otsesema ja võimsama Push/Pull disainina. Kõik torud, mida võimendi selle kõrge jõudluse saavutamiseks kasutab, on väga odavad ja neid on lihtne osta.
• Võimendi pakub ka võrdlustaseme kõrvaklappide võimendit, mis suudab juhtida kõiki tänapäeval turul olevaid kõrvaklappe, kuna see suudab pakkuda voolutugevust.
• Kuna KT120 SE-l on oma sisemine helitugevuse regulaator, saab seda kasutada ilma välise liiniastmeta. See kõlab suurepäraselt eraldiseisva võimendina ja tagab kvaliteetse eelvõimendi abil veelgi kõrgema üldise jõudluse.

Madalad punktid
• Võimendil KT120 SE ei ole teatri möödaviiku ja ainult üks RCA-sisend.
• Sellega ei ole kaasas torupuur, mis kaitseb lemmikloomi ja lapsi kuumalt jooksvate toitetorude eest. Võimendi töötab ka väga kuumalt; seetõttu ei saa seda kinnisesse riiulisse panna.

Võrdlus ja konkurents
Et leida SET-võimendi, mida olen kasutanud ja mis konkureerib Transcend Series KT120 SE tasemega, pidin hinnas märkimisväärselt hüppama. Esimene võimendi on kohutava kõlaga Canary Audio SET 300b M-80 monoplokk, mille jaemüügihind on 9000 dollarit paar. Canary võimendid võivad pakkuda veidi (ja ma mõtlen natuke) rohkem põhjapoolset laiendust ja pisut rohkem üldist likviidsust, kuid see on tõesti lähedal – ja neid müüakse 6650 dollari eest rohkem.

Teine võimendi on Sophia Electric SET 300b 91-01 monoplokk, mille jaemüügihind on 5000 dollarit paari kohta. Sel juhul olid KT120 SE tämbrid/tonaalsus võrdväärsed Sophia Electricu võimenditega, pakkudes samas võimsamat üldist mikrodünaamikat ning suuremat, õhulisemat ja täpselt kihistatud helipinda.

Kokkuvõte
AricAudio Transcend Series KT120 SE võimendiga seotud kogemuste tõttu pean nüüd lisama Aric Kimballi oma maailmatasemel torude disaini uuenduslike disainerite nimekirja. Tema ettevõte kasutab parimaid osi ning tooted on käsitsi valmistatud hoolikalt ja kvaliteetselt. Võite võtta mis tahes tema standardmudeli ja kohandada neid mõistliku kulude suurendamiseks või arutada temaga mõnda ehitusprojekti, mis keerleks teatud torutüüpide või vooluahela kujunduste ümber.

KT120 SE jõudlus pakub SET-disaini parimat. Ilusad värvid, likviidsus, õhk ja õitseng on kõik olemas. Tänu jõutorude valikule saate ka bassi juhtimise ja üldise makrodünaamika, mida saate tavaliselt ainult võimsamate push/pull torude puhul. Ma polnud enne selle võimendi ülevaatamist kunagi kuulnud KT88-l põhinevat SET-disaini ja leidsin, et on üsna hämmastav, kui tihedalt see konkureerib SET-võimenditega, kasutades palju kallimaid legendaarseid NOS 300b ja 2A3 toitetorusid. Kui lisate segule, et saate KT120 SE võimendit ultra-lineaarses režiimis käivitada, et saada rohkem energiat nõudvaid kõlareid, ja lisaks suurepärasele kõrvaklappide valikule, on KT120 SE küsitav hind 2350 dollarit üsna soodne.