AirTV Streaming Media Player tarkistettu

Jos olet seurannut johdon katkaisumatkaani tähän mennessä, tiedät, että suora TV-kokemus on jotain, josta en ole valmis eroamaan. Jotkut ihmiset katkaisevat johdon eivätkä koskaan katso taaksepäin. He omaksuvat täysin vain on-demand-TV:n katselun muodon ja luottavat sisältönsä osalta yksinomaan Netflixin, Hulun ja Amazon Videon kaltaisiin palveluihin. En ole yksi niistä ihmisistä. Kaipasin suosikkiohjelmiani parhaimmillaan. Kaipasin ESPN:n käyttöä taustameluna. Ja erityisesti kaipasin live-urheilua. Pohjimmiltaan kaipasin television katselukokemusta, jonka olen tuntenut suurimman osan elämästäni.

Tämän seurauksena päätin tilata Sling TV:n Orange-palvelun. Vain 20 dollarilla kuukaudessa (plus 5 dollaria DVR-toiminnoista) Sling Orange tarjoaa minulle suurimman osan kanavista, joita katsoin DISHin satelliittipalvelun kautta, mukaan lukien ESPN, TNT, TBS, BBC America, Comedy Central, Food Network, AMC ja CNN. Yksi asia, jota se ei antanut minulle, olivat paikalliset kanavani. Tätä varten käännyin Nuvyyon Tablo DUAL over-the-air HD DVR :ään, joka maksaa 249,95 dollaria plus 4,99 dollaria kuukaudessa kanavaoppaasta. Sisällön osalta tämä tandem tarjoaa melkein juuri sen, mitä haluan kohtuulliseen kuukausihintaan – ainoa haittapuoli on yhtenäisen käyttökokemuksen puute. Hyppään jatkuvasti suorasta TV-palvelusta toiseen ja takaisin, mikä käy tylsäksi. Tiedän, tiedän… ensimmäisen maailman ongelma.

Se on ilmeisesti riittävän suuri ensimmäisen maailman ongelma (ehkä valitus on parempi sana), että DISH Network päätti ratkaista sen ottamalla käyttöön täysin uuden tuotemerkin: AirTV. Uusi AirTV Player on pohjimmiltaan Android TV -pohjainen suoratoistomediasoitin, jonka laitteisto ja käyttöliittymä on suunniteltu uudelleen painottamaan live-TV-kokemusta osittain yhdistämällä Sling TV ja over-the-air TV yhdeksi kanavaoppaaksi. .

AirTV:n hyödyntäminen vaatii useita osia: AirTV-soittimen (99,99 dollaria), USB AirTV -sovittimen (39,99 dollaria), OTA-antennin ja Sling TV -liittymän. Voit ostaa AirTV-soittimen/sovittimen yhdistelmäpaketin alennettuun hintaan 129,99 dollaria. Tällä hetkellä mukana tulee 50 dollarin Sling TV -hyvitys, joka alentaa pyyntöhinnan 79,99 dollariin.

Kaivataanpa syvemmälle AirTV:tä ja katsotaan mitä ajattelemme.

The Hookup
The AirTV Player on 5,25 tuuman neliö, joka on noin yhden tuuman korkea ja kooltaan ja muodoltaan samanlainen kuin monet suoratoistomedialaatikot. Soittimella ja sen mukana toimitetulla kaukosäätimellä on esteettisesti erottuva ulkonäkö – jokaisessa on pääosin mattavalkoinen viimeistely, mutta kirkkaan sininen korostusnauha. Minusta ne näyttävät tuotteista, joita markkinoitaisiin lapsille; Itse olen enemmän kiiltävän mustan fani, mutta jokaiselle omansa. Ainoa painike soittimessa on yläpaneelissa oleva kaukosäätimen etsin, jota painamalla voit antaa äänimerkin kaukosäätimestä, kun olet sijoittanut sen väärin.

Takana on HDMI 2.0 -lähtö; kyllä, tämä on 4K-ystävällinen soitin. Se ei tue HDR:ää, mutta se lähettää 4K-resoluutiota yhteensopiviin televisioihin, ja se sisältää 4K-versiot sovelluksista, kuten Netflix, Google Play ja YouTube.

Liitäntäpaneelissa on myös optinen digitaalinen äänilähtö, joka parantaa yhteensopivuutta ei-HDMI-varustettujen vastaanottimien, soundbar-kaiuttimien, virtalähteellisten kaiuttimien jne. kanssa. Siellä on myös Ethernet-portti langallista verkkoyhteyttä varten tai voit käyttää sisäänrakennettua 802.11ac-liitäntää. Wi-Fi. Mukana on kaksi USB-porttia oheislaitteiden ja mediaasemien liittämistä varten. Bluetooth on myös mukana kuulokkeiden, näppäimistöjen ja vastaavien langattomaan yhdistämiseen.

Kaukosäädin kommunikoi Bluetoothin kautta, ja siinä on enemmän painikkeita kuin tavallisessa Android TV -ohjaimessasi. Vasemmalla puolella on virta-, puhehaku-, TV:n äänenvoimakkuuden ja mykistyksen painikkeet sekä painike, jossa on vinoneliö, joka vie sinut Android TV:n kotisivulle (lisää tästä minuutissa). Kaukosäätimen pääalueella on painikkeet Sling TV:n ja Netflixin käynnistämiseksi sekä oppaan, infon, suosikkien, paluu-, palautus-, toisto-/tauko-, OK- ja navigointinuolien painikkeet. Kaiken kaikkiaan kaukosäädin on aseteltu selkeästi ja intuitiivisesti, mutta yksi mahdollinen sekaannuksen lähde on: painike, jossa on Google "G"-logo. Ajattelin, että tämä käynnistää Google Playn, mutta se itse asiassa aktivoi yleisen Google-haun. Mikrofoni (äänihaku) -painike etsii sisältöä käyttämästäsi sovelluksesta,

Yhdistän AirTV Playerin HDMI:n kautta Samsung 4K -televisioon. Jos olet koskaan asentanut Android TV -laitteen, tunnistat heti värikkäät pienet ympyrät, jotka pyörivät näytöllä, kun laite käynnistyy ensimmäisen kerran. Tämä laatikko oli hieman hidas päästä alkuasetusnäyttöön verrattuna muihin Android TV -soittimiin, joita olen testannut.

Asennusprosessi on melko yksinkertainen: yhdistä kaukosäätimeen, valitse kieli ja kirjaudu sisään Googleen tai luo tili. Voit valita, haluatko tehdä viimeisen vaiheen television ruudulla tai kannettavan tietokoneen/tabletin kautta (tai voit ohittaa sen). Valitsin jälkimmäisen, koska kannettavani oli auki ja sylissäni sillä hetkellä. AirTV Player tunnisti televisioni automaattisesti ja konfiguroi kaukosäätimen säätämään Samsungin äänenvoimakkuutta ja mykistystä. HDMI CEC on paikallaan, ja soitin on asetettu kytkemään television automaattisesti päälle ja pois päältä yhdessä soittimen kanssa. Se voidaan myös asettaa ohjaamaan äänenvoimakkuutta/mykistystä audiovastaanottimessa, jos liität sellaisen.

Asennusprosessin viimeinen vaihe on kirjautua sisään Sling TV -tilillesi tai luoda sellainen. (Muuten, sinun ei tarvitse rekisteröityä Sling TV:hen. Luulen, että voit käyttää tätä vain Android TV -soittimena. Kuitenkin, kun luet muutaman seuraavan lauseen, ymmärrät, miksi se näyttää oudolta valinta.) Kun olet kirjautunut sisään, sinut ohjataan suoraan Sling TV -käyttöliittymään – et Android TV:n kotisivulle, jonne perinteinen Android TV -laite vie sinut. Itse asiassa joka kerta, kun käynnistät AirTV:n, sinut ohjataan Sling TV -käyttöliittymään; Joten sen sijaan, että sinua tervehtiisi joukko sovelluksia, joista valita, sinua tervehditään live-TV-sisältövaihtoehdoilla, jotka tuntuvat paljon lähempänä kokemusta, johon monet meistä ovat tottuneet, kiitos elinikäisen kaapeli-/satelliittikäytön.

Seuraava askel minulle oli AirTV-sovittimen liittäminen. Kuten Sling TV -palvelussa, sinun ei tarvitse lisätä TV-viritintä, mutta et voi hyödyntää kaikkia järjestelmän ydinominaisuuksia, jos et lisää sitä. Liitin vahvistamattoman Leaf Mini -sisäantennini AirTV-sovittimen RF-päähän ja liitin toisen pään yhteen AirTV Playerin USB-porteista, joka havaitsi välittömästi lisäyksen ja kysyi, haluanko suorittaa kanavahaun. Tein, ja tuloksena saatu skannaus veti sisään 43 paikallista kanavaa (tavallisesti käyttämäni Tablo-viritin löysi 37 kanavaa). Järjestelmä integroi viritetyt kanavat välittömästi suoraan Sling-kanavaoppaaseen, ja nyt olet valmis käyttämään kaikkea live-TV-sisältöäsi yhden käyttöliittymän kautta.

Pari muuta nopeaa asennusta koskevaa huomautusta: Soitin tukee resoluutioita 480p/60 – 2160p/60, ja halutessasi on mahdollisuus tuottaa 24p. Se on oletuksena asetettu valitsemaan automaattisesti televisiollesi paras resoluutio. minun tapauksessani se oli 2160p/60. Audiopuolella AirTV Player voidaan asettaa automaattiselle tai LPCM:lle, jotta se voi käyttää sisäisiä dekoodeja. Se voi purkaa perus-DTS:n ja jopa Dolby Digital Plus 7.1:n, mutta se ei pura Dolby TrueHD-, DTS-HD Master Audio- tai objektipohjaisia ​​formaatteja.

Suorituskyky
Tässä vaiheessa saatat ajatella: "Okei, joten tämä asia laittaa paikalliset kanavat ja Sling-TV-kanavat yhteen oppaaseen. Siinä se? Onko se myyntivaltti?" Niin minäkin tavallaan ajattelin. Mutta todellisuudessa, kun asuin AirTV-järjestelmän kanssa muutaman viikon ajan, pystyin paremmin arvostamaan kaikkia hienovaraisia ​​tapoja, joilla sekä laitteisto että ohjelmisto tarjoavat yhtenäisemmän live-TV-kokemuksen.

Koska Sling TV -käyttöliittymä on tärkeä osa yleistä kokemusta, aloitetaan siitä. Käyttöliittymässä on viisi valikkovaihtoehtoa: My TV, On Now, Guide, Sports ja Rentals. "Oma TV" tulee näkyviin, kun käynnistät laitteen tai painat kaukosäätimen Sling TV -painiketta. Tämä sivu sisältää monia osioita, joista jokaisessa on vaakasuora pikkukuvien rivi. Osiot ovat Omat kanavat (suosikkikanavasi, joiden pikkukuvat näyttävät, mitä kullekin kanavalle parhaillaan soitetaan), Tallenteet (jos olet lisännyt Sling TV:n Cloud DVR -palvelun), Jatka katselua, Suositellut ohjelmat, Suositellut elokuvat ja paikalliset kanavat.. Jos olet kirjautunut Netflixiin, Sling-käyttöliittymässä on jopa osio, joka yhdistää äskettäin katsotut ja trendaavat Netflix-ohjelmat. Täältä löydät myös Sling TV:n asetukset,

"On Now" on sama vaaka-asetelma, mutta osiot on jaettu genren mukaan: Urheilu, Lapset, Lifestyle, Toiminta ja seikkailu, Komedia, Draama, Uutiset ja Kaikki. Samoin Urheilu-valikkoon. Pohjimmiltaan nämä valikot ottavat suunnitteluvihjeensä on-demand-palveluntarjoajilta – ne keskittyvät sisältöön kanavien sijaan. "On Now" sopi loistavasti kiireiseen yliopistojalkapallolauantain, jolloin pystyin näkemään kaikki meneillään olevat pelit kulloinkin sen sijaan, että minun piti etsiä kanavaruudukosta. Mutta hei, niille, jotka haluavat perinteisen kanavaoppaan (ja joskus haluan), Sling TV tarjoaa myös sen. Opas-käyttöliittymä listaa kanavat pystysuunnassa ja puolen tunnin aikavälit vaakasuunnassa – mahdollisuus näyttää kaikki kanavat, vain suosikit tai suodattaa genren mukaan. Sling TV:n kanavaopas on järjestetty pakettityypin mukaan;

Lopuksi Rentals antaa sinulle pääsyn Sling TV:n omaan on-demand-elokuvavuokraus- ja PPV-palveluun, joka sisältää monia samoja nimekkäitä uusia julkaisuja, joita löydät muista sovelluksista, kuten Google Playsta.

Katson yleensä Sling TV:tä Roku-laatikolla ja kaukosäätimellä, ja nautin käyttökokemuksesta ehdottomasti enemmän AirTV-järjestelmän kautta. Kun kaukosäätimeen on lisätty erityiset oppaan, suosikkien ja palautuksen painikkeet (joka tuo esiin pikkukuvat viidelle viimeiselle katsomasi kanavalle) kaukosäätimeen, tuntuu siltä, ​​että katsot perinteistä suoraa televisiota. Ainoa asia, joka puuttuu, on kyky surffata kanavan ylös/alas-painikkeilla. Niille, jotka maksavat Sling TV Cloud DVR -toiminnosta, tietyt kanavat antavat sinun keskeyttää live-TV:n, hypätä taaksepäin 10 sekunnin välein ja hypätä eteenpäin 30 sekunnin välein. Valitettavasti monet Sling-TV-kanavat eivät tue näitä toimintoja – voit tallentaa sisällön ja sitten käyttää toisto-/tauko-/kelaustyökaluja, mutta et voi keskeyttää suoraa TV:tä.

Kun virität kanavalle, olipa se sitten Sling TV tai OTA, toisto alkaa yleensä lähes välittömästi. Tablo-virittimelläni joudun odottamaan jopa 17 sekuntia, kun viritän kanavan ensimmäisen kerran tietyn katseluistunnon aikana – joten arvostin AirTV-järjestelmän tarjoamaa välitöntä välittömyyttä.

Tässä on toinen pieni etu, josta pidin paljon: Jos tietty kanava toistetaan, kun sammutat AirTV-vastaanottimen, kanavan toisto jatkuu, kun kytket vastaanottimen takaisin päälle – aivan kuten kaapeli-/satelliittivastaanottimesi kanssa. Jälleen, se on hienovarainen asia, joka todella vahvistaa AirTV:n tehtävää.

Puhutaanpa hetken kuvanlaadusta. Paikalliset kanavat näyttivät hyvältä – riippuen tietysti kanavasta. CBS tarjoaa jatkuvasti upean näköistä OTA-syötettä, eikä AirTV-järjestelmä tehnyt mitään heikentäen sitä. Mitä tulee suoratoistettujen Sling-TV-kanavien osalta, laatu oli vähemmän yhtenäinen. 65-tuumaisella televisiollani näin, että kuva oli hieman pehmeämpi kuin OTA-kanavilla, mutta se oli yleensä melko puhdas, ilman paljon pakkausvirheitä. Vaikka Internet oli nopea, langallinen yhteys ja laatu oli asetettu "Parhaaksi", signaalin laatu heikkeni joskus, ja minusta tuntui, että katsoin Internet-videota.

Kuten olen jo sanonut, AirTV on live-TV:n ydintoimintojen lisäksi myös Android TV -soitin ominaisuuksineen. Olen jo arvostellut kaksi erillistä Android TV -soitinta: NVIDIA SHIELD ja Xiaomi Mi Box. Voit lukea nämä arvostelut saadaksesi tarkkoja tietoja Android TV:n ominaisuuksista ja käyttöliittymästä. Sanon tässä vain, että AirTV käynnistää sovelluksia erittäin nopeasti ja toistaa ne luotettavasti. Minulla ei ollut ongelmia Netflixin ja Google Playn 4K-versioiden käynnistämisessä. Puhehaku toimi odotetusti. Voit silti nauttia Googlen suosituksista, kun vedät Android TV:n käyttöliittymän. Ja sinulla on pääsy Google Play Kauppaan, jossa voit ladata erilaisia ​​musiikki-, elokuva-/TV-, urheilu-, uutis- ja pelisovelluksia.

Android TV -laitteena AirTV Player tukee myös Chromecastia. Tämän avulla voit sisällyttää tähän laatikkoon palveluita, kuten VUDU, jotka puuttuvat Google Play -kaupasta. Minulla ei ollut ongelmia suurimman osan sisällön suoratoistamisessa YouTubesta, Netflixistä, Pandorasta ja VUDU:sta – vaikka en saanut laatikkoa toistamaan Jason Bournen 4K-versiota, jonka ostin VUDU:n kautta. Casting alkaisi, mutta videota ei toisteta. SD- ja HD VUDU -nimikkeeni soittivat hyvin.

Huono puoli
Suurin haittapuoli AirTV-järjestelmässä, ainakin minulle, on DVR-toimintojen puute paikallisilla kanavilla. Koska edelleen rakastan TV:tä parhaimmillaan, mutta pääsee katsomaan sitä vasta sen jälkeen, kun lapsi on nukkumassa, luotan DVR:ään sellaisissa ohjelmissa kuin Speechless, This Is Us ja Marvel’s Agents of SHIELD. Ehkä se ei ole sinulle yhtä tärkeää. Jos et maksa Sling TV:n Cloud DVR -toiminnosta, sinulla ei ole DVR-ominaisuuksia millekään kanavallesi, ja se on hyvä. Mutta niille, jotka maksavat Sling TV:n Cloud DVR:stä, se tosiasia, että tallennus-/pysäytysominaisuudet eivät toimi samalla tavalla kaikilla kanavilla, häiritsee jonkin verran yllä kuvattuani suurta yhtenäisyyttä käyttökokemuksessa. Lisäksi tämä on vain yhden virittimen ratkaisu, mutta puhumme 40 dollarin USB-tikusta (vähemmän, jos ostat soittimen/virittimen yhdistelmän).

Lisäksi, koska USB-viritin on liitettävä AirTV-soittimeen ja soitin on liitettävä televisioosi, sinulla on hieman rajoitetumpi paikka antennin sijoittamisessa (tai sinun on käytettävä pidempää kaapelia jossain ketjussa ). Tablo, HDHomeRun ja ClearStream kaltaiset laitteet eivät liity suoraan televisioosi tai digiboksiisi, joten sinulla on enemmän vapautta sijoittaa antenni parhaaseen paikkaan.

Android TV -soittimena tästä laatikosta puuttuu joitain tunnetuimpia sovelluksia, joita löytyy joistakin Android TV -laitteista, kuten VUDU:sta ja Amazon Videosta, mutta Chromecast tarjoaa ratkaisun tähän. Lisäksi koin joitain jäykkyyksiä, jotka vaativat minua sulkemaan sovellukset tai käynnistämään laatikon uudelleen. Olen huomannut tämän pitävän paikkansa monissa testaamissani Android TV -laitteissa.

Vertailu ja kilpailu

AirTV-järjestelmä palvelee hyvin erityistä yleisöä, joten sillä ei oikeastaan ​​ole suoraa kilpailijaa, mutta voit varmasti sekoittaa tuotteita/palveluita saadaksesi samanlaisia ​​– vaikkakaan ei yhtä integroituja – toimintoja. Tämä edellyttää ensin suoratoistomediasoittimen ostamista. Jos haluat Android TV:n, kaksi tärkeintä itsenäistä pelaajaa ovat kalliimpi NVIDIA SHIELD (179–199 dollaria) ja Xiaomi Mi Box (69,99 dollaria) – molemmat tukevat 4K:ta ja HDR:ää (vaikka en koskaan saanut HDR:ää toimimaan Mi Boxin kanssa, ja sen 4K-tuki oli häiriötön). Lisää sitten USB-viritintikku. Tablo tarjoaa kahden virittimen DVR-toiminnolla varustetun USB-tikun hintaan 69,99 dollaria, joka toimii vain NVIDIA SHIELDin kanssa. AntennasDirect tarjoaa ClearStream yhden virittimen USB-tikkuatauko/taaksepäin kelaustoiminnolla (99,99 dollaria) ja kumppanisovelluksella, joka on saatavilla kaikilla tärkeimmillä alustoilla.

Toinen lähestymistapa on valita mikä tahansa suoratoistomediasoitin – olipa se sitten Android TV, Roku, Amazon Fire TV tai Apple TV – ja tilata Internet-TV-palvelu, joka tukee paikallisia kanavia alueellasi. YouTuben uusi live-TV-suoratoistopalvelu tarjoaa kaikki paikalliset kanavat, mutta se ei ole saatavilla kaikilla alueilla. PlayStation Vue ja DirecTV Now ovat saatavilla kaikkialla maassa, mutta pääsy kaikille paikallisille kanaville ei ole mahdollista.

Johtopäätös
Vietettyään pari viikkoa AirTV-järjestelmän parissa, voin varauksetta sanoa, että se luo uudelleen live-TV-kokemuksen paremmin kuin mikään muu tähän mennessä kokeilemani tuote – mutta tarjoaa silti sisältökeskeisen käyttöliittymän, jota arvostan tilauspalvelusta. Kun tarkastellaan muita markkinoilla olevia Android TV- ja USB-viritintuotteita, 129,99 dollarin paketin hinta (ja tuo 50 dollarin Sling TV -hyvitys) tekee AirTV-järjestelmästä erinomaisen vastineen. Vaikka jättäisit pois USB-virittimen ja paikalliset kanavat yhtälöstä, uskon, että Sling TV -tilaajat käyttäisivät AirTV Playeria mieluummin kuin muut alustat, kuten Roku, kiitos kaikkien älykkäiden, TV-ystävällisten laitteisto- ja ohjelmistosäätöjen. Kun lisäät soittimen 4K-sisältöä ja Android TV:n ominaisuuksia, kuten puhehaun, Bluetooth-äänilähdön ja Chromecastin, AirTV on vahva yleisvaihtoehto suoratoistomedian kategoriassa.