Astell&Kern Kann Cube Digital Audio Player Arvosteltu

Astell&Kern Kann Cube (1 499 dollaria Crutchfieldissä ja Amazonissa) saapui äskettäin tarkistetun SA700 :n mukana. Vaikka molemmilla laitteilla on monia yhtäläisyyksiä, mukaan lukien moitteeton istuvuus ja viimeistely, yksi ero oli heti havaittavissa: Kann Cuben huomattavasti suurempi koko. Kann Cube on 3,45 tuumaa leveä, 5,51 tuumaa korkea ja 1,24 tuumaa syvä, vaikka se ei olekaan aivan kuutio, se on kannettavan soittimen suurella sivulla. Mutta koko mahdollistaa valtavan viiden tuuman kosketusnäytön ja 7 400 mAh:n akun, joka tarjoaa jopa yhdeksän tuntia soittoaikaa.

Huolimatta alumiinirungosta, Kann Cube painaa 17,8 unssia, mikä on lähes puoli kiloa enemmän kuin ruostumattomasta teräksestä valmistettu SA700. Sen teollinen muotoilu on rohkea ja lihaksikas, näyttö hallitsee etupaneelia ja vaakasuorat viivat, jotka jakavat sivut ja takapaneelin neljään samankokoiseen osaan. Oikea on kulmassa kohdasta, jossa se kohtaa takapaneelin, lihavoituilla sisennyksillä, minkä ansiosta Kann Cube sopii mukavasti oikeaan käteesi (anteeksi, etelätassut). Yläosassa on hienosti viimeistelty volyymipyörä turbiinityylisellä motiivilla, ja seuraavassa alaosassa on kolme metallipainiketta kuljetuksen ohjaamiseen. Vasen paneeli näyttää tähän verrattuna hieman yksinkertaiselta, sillä siinä on vain micro-SD-korttipaikka ja mini-XLR-portti, mutta tämä portti kiinnittää monien audiofiilien huomion.

Alapaneelissa on USB-C-portti ja yläpaneelissa pieni virtapainike ja sekä tasapainotetut (2,5 mm) että epäsymmetriset (3,5 mm) kuulokeliittimet. 3,5 mm:n kuulokeliitäntä toimii kaksinkertaisena optisena digitaalilähtönä. Astell&Kern tarjoaa vaihtoehtoisia nahkakoteloita (179 dollaria) mustana ja oliivinvihreänä. Huomasin, että jälkimmäinen loi mukavan kontrastin soittimen "Wolf Grey" -runkoon, tarjoten samalla kohtalaisen suojan. Jos olet kuitenkin taipuvainen pudottamaan puhelimesi ja kannettavat mediasoittimet, suosittelemme tukevampaa koteloa.

Koska Astell&Kern-laitteilla on pitkälti samat toiminnot, Kann Cuben perusteellinen tutkiminen johtaisi paljon redundanssiin SA700 :n tarkastelun yhteydessä. Tämän välttämiseksi viittaan tähän arvosteluun ja keskityn tässä lähinnä ominaisuuksiin, jotka erottavat Kann Cuben sen veljistä.

Kann Cube on Astell&Kernin Kann-sarjan toinen soitin, ja sitä mainostetaan äänenvoimalaitoksena, joka yhdistää tarpeeksi voimaa vaikeimpien puhelimien ajamiseen ja riittävän hienovaraisuuden ylläpitääkseen hiljaisen lattian. Cube pystyy käsittelemään äänitiedostoja aina 384 kHz/32-bittiseen ja DSD256/11,2 MHz asti. Sisäinen 128 Gt:n ja jopa 1 Tt:n Micro-SD-kortti voi sisältää useita korkearesoluutioisia tiedostoja silloin, kun et suoratoista tai käytä AK Connectia ulkopuoliselle palvelimelle.

D-to-A käsittelee kaksi kahdeksankanavaista ESS ES9038PRO DAC:ia, jotka toimivat kaksoismonotilassa. ESS on tehnyt itselleen mainetta audiofiilien maailmassa viimeaikaisilla DAC-tarjouksilla, jotka jakautuvat kahteen ryhmään: "SABRE HIFI" ja "SABRE PRO". Kun näet kannettavassa soittimessa ESS DAC:n, se on tyypillisesti SABRE HIFI -linjasta. Kann Cube on ensimmäinen kannettava soitin, joka käyttää paria SABRE PRO DAC:ia, konfiguraatiota, joka tarjoaa korkean dynaamisen alueen erittäin alhaisella säröllä, jota voidaan entisestään parantaa käyttämällä XLR-lähtöä.

Jos halutaan puhtainta äänipolkua DAC-lähdöistä, linjatason XLR-lähtö tarjoaa sen. Tätä polkua käyttämällä XLR-lähtö voi syöttää valitsemaasi esivahvistimeen. Useimmat käyttäjät käyttävät sen sijaan kuulokelähtöjä, joiden DAC-lähdöt syöttävät äänenvoimakkuuden säädintä, joka puolestaan ​​​​siirtyy balanssi- tai epäsymmetriavahvistimiin riippuen siitä, mikä lähtö on valittu. Kann Cuben vahvistimet voidaan käyttäjän konfiguroida kolmelle eri lähtötasolle. Vaikka tämä lisää tavallista tehotasojen valintaa, tärkeämpää on käytettävissä olevan tehon määrä. Kann Cube lähes kaksinkertaistaa alkuperäisen Kann tehon jopa 12 Vrms tasapainotetulla ja 6 Vrms epätasapainoisella.

Keskittyäkseni Kann Cuben äänenlaatuun käytin samoja kuulokkeita kuin SA700- katsauksessa. Suurin osa kuuntelustani oli MrSpeakersin Aeon Flow (suljettu takaosa) kuulokkeilla, mutta kuuntelin myös Ultimate Ear’s Reference Remastered, Etymoticin ER4 XR:t, Audeze LCD-XC:t ja Sennheiser Momentum 3. Kuten aiemmin, käytin myös lyhyesti Astell&Kern T9ie:tä (arvostelu tulossa) kokeillakseni 2,5 mm:n balansoitua lähtöä.

Aloitin kuunteluni yhdellä samoista kappaleista, alkaen Draken "Toosie Slide":stä (44.1/16, MQA). Tämän kappaleen syvä ja voimakas basso toistettiin huomattavasti vahvemmin ja voimakkaammin. Vaikka molemmat Astell&Kern-soittimet tekivät hyvää työtä basson kanssa MrSpeakersin kuulokkeissa, Audeze-kuulokkeet kuvasivat helposti eron kahden soittimen vahvistimien välillä. SA700 tarjosi Audeze-kuulokkeiden hyvän hallinnan, mutta Kann Cube otti niihin kiinni huomattavasti enemmän hallintaa ja yksityiskohtia.

Kann-kuutio muistutti myös, että Tšaikovskin vuoden 1812 alkusoitto (44.1/16 FLAC) sisältää paljon muutakin kuin sen surullisen kuuluisia tykkejä. Pidän erityisesti pasuunasta ja tuubasta, jotka Cube toisti vivahteellisella realismilla, joka vastasi vertailupöytäkuulokejärjestelmäni Questyle CMA800i:n kanssa. Vaikka huomasin SA700:n äänimaailman olevan pienempi, Cuben äänimaailma oli laaja ja tarkka. Erosin helposti pasuunan ja tuuban, mutta myös viulun ja muiden soittimien asennot. Tietenkin olisin välinpitämätön, jos en keskustele tykeistä, jotka Kann Cube toisti niin yksityiskohtaisesti ja dynaamisesti kuin olen koskaan kuullut MrSpeakers- tai Audeze-kuulokkeiden kautta.

Koko kuuntelujaksoni aikana huomasin, että Kann Cube on tasapainoinen ja dynaaminen säilyttäen samalla hyvin muotoillun äänimaailman. Kuuntelin erilaisia ​​audiofiilien esityksen demokappaleita Rickie Lee Jonesilta, Rebecca Pidgeonilta, Jeff Buckleylta ja Holly Colelta. Kann Cube oli johdonmukainen siinä mielessä, että se esitti suuren määrän yksityiskohtia, jotka oli helppo kuulla ja jotka eivät koskaan näyttäneet rasittavan dynaamisen huipun edessä. Kuuntelin monia näistä kappaleista useita kertoja eri äänenvoimakkuuksilla, ja tämä pysyi yhtenäisenä kuuntelujaksojeni ajan.

Viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, kuuntelin hieman 2,5 mm:n balansoidun lähdön kautta ainoalla saatavilla olevalla tasapainotetulla kuulokkeella, Astell&Kern T9iE:llä. Kuten SA700:ssa, huomasin, että tasapainotettu teho oli parantanut dynamiikkaa ja hallintaa, mutta ero oli pienempi tässä. Luulen, että se johtuu siitä, että Cuben epätasapainoinen lähtö on niin tehokas. Huomasin suurimman eron lisääntyneessä yksityiskohdassa ja vielä alhaisemmassa melutasossa. Tämän kuultuani pahoittelin, ettei minulla ollut enempää kuulokkeita tasapainotetuilla kaapeleilla, jotka voisivat hyödyntää tätä.

Huippupisteet

• Kann Cuben teho on valtava, ja epäilen, että se ohjaa helposti lähes kaikkia kuulokkeita, jopa niitä, joita on tunnetusti vaikea ajaa.
• Virta ei tule melun tai vääristymien kustannuksella. Musiikin toisto oli puhdasta ja hyvin hallittua, erittäin "mustalla" taustalla.
• Lähtövaihtoehtojen yhdistelmä tekee tästä erittäin monipuolisen soittimen, joka voi helposti suorittaa kaksinkertaisen tehtävän joko kotona tai tien päällä.

Matalat pisteet

• Valitettavasti korkealla suorituskyvyllä on hintansa: nimittäin koko ja paino. Tämä soitin ei mahdu useimpiin taskuihin eikä sen paino jää huomaamatta.
• Lisääntynyt melutaso, kun se liitetään verkkovirtaan, voi vaikuttaa niihin, jotka kuuntelevat pidempään kuin akku kestää – noin 8,5 tuntia kuuntelujaksojeni aikana.

Kilpailu ja vertailu

En ole varma, mihin verrata tätä yksikköä, koska se sijaitsee jossain tutkimattomalla alueella kannettavien ja pöytäkoneiden välissä. Jos Kann Cuben ominaisuussarja vetoaa sinuun, mutta et kuitenkaan tarvitse voimaa, katso joitain muita Astell&Kern-kokoonpanon pelaajia.

Johtopäätös
Astell &Kern Kann Cube on erinomaisen kuuloinen DAP, joka pitää kaksi hattua helposti. Toisaalta Cubessa on ominaisuudet ja teho, jotka tekevät hyvän kotikuulokkeiden toistojärjestelmän. Vaikka havaitsin hieman nousun melutasossa, kun se oli kytketty virtalähteeseen, kyky liikkua huoneesta toiseen tai jopa takapihalleni kotoa työskennellessä oli erittäin mukavaa. En koskaan tuntenut luopuneeni mistään käyttämällä Cubea työpöytäjärjestelmän sijaan. Toisaalta se voi myös kulkea mukanasi ja tarjota erinomaisen musiikin toiston tien päällä, kunhan et välitä kantaa mukanasi tiiliä.

Kann Cube ei näyttänyt koskaan loppuvan päätilasta, mutta se ei ollut raa’aa sovelluksessaan. Se näytti käyttävän aina tarpeeksi mehua saadakseen työn valmiiksi ilman stressiä tai keinotekoista dynamiikkaa. Kuuntelemani musiikki oli hyvin yksityiskohtainen mutta ei kovaa. Basso oli tiukka ja kiinteä koko matkan keskibassosta keskialueelle asti. Huomasin keskiäänen ja diskantin puhtaina ja yksityiskohtaisina ja hyötyvät todella Kann Cuben nopeudesta, tehosta ja hallinnasta. Torvet olivat dynaamisia, symbaaleilla oli tuo metallinen rengas ilman, että ne olivat ankaria. Lyhyesti sanottuna Kann Cube saa niin monet pienet yksityiskohdat oikein, mikä tekee musiikista eksymisen helpommaksi.

Tiedän, että sanoin, että aion keskustella siitä, mikä teki Kann Cubesta eron toisesta äskettäin tarkastelemastamme Astell&Kern-soittimesta, mutta jos mietit, Wi-Fi- ja Bluetooth-suorituskyky olivat hienoja. Ei suuria paljastuksia, se ei taianomaisesti saanut langattomat Sennheiser Momentum 3s kuulostamaan HD800:lta, mutta jos joudut tilanteeseen, jossa langattomat kuulokkeet ovat suositeltavia, kuten musiikin kuuntelu tehdessäsi töitä, Kann Cube toimii mainiosti. Kuitenkin, jotta todella hyötyisit kaikesta, mitä se tarjoaa, käytä DAC:ta ja vahvistimia kuunnellaksesi musiikkia suosikkilangallisilla kuulokkeillasi. Se on vaivan arvoista.