Astell&Kern SA700 kannettava korkearesoluutioinen äänisoitin, arvosteltu

Astell&Kern käytännössä keksi huippuluokan kannettavien musiikkisoittimien markkinat vuonna 2012. Muistan lukeneeni Steven Stonen arvostelun AK120 :sta vuonna 2013 kateudella. Seitsemän vuotta myöhemmin Astell&Kern julkaisi SA700:n (1 299 dollaria), joka osoittaa kunnioitusta AK120:lle retro-designillaan. Huomattavin retrohenkinen on äänenvoimakkuuspyörän suojus laitteen oikealla puolella. Pyörän ylä- ja alapuolella on kaarevat siivet, joiden sanotaan saaneen inspiraationsa jousisoittimen sillan suunnittelusta. Pyörässä on taustavalaistus LEDillä, joka vaihtaa väriä toistettavan äänitiedoston bittisyvyyden mukaan, ja DSD saa oman värinsä, violetin.

Ensimmäinen asia, jonka huomasin, kun pidin SA700:aa kädessäni, oli kuinka tukeva se tuntui. Rungossa ei ollut joustavuutta; vaikutti siltä, ​​että se oli veistetty kiinteästä ruostumattomasta teräksestä. SA700 on todellakin valmistettu ruostumattomasta teräksestä, mikä on tärkein syy, miksi se painaa 10,68 unssia huolimatta siitä, että se on erittäin kohtuullinen 4,56 tuumaa korkea, 2,32 tuumaa leveä ja 0,64 tuumaa syvä. Vasemmalla puolella on kolme pientä ohjauspainiketta, pohjassa USB-liitin ja pieni liukuovi, joka on mallinnettu varhaisen sukupolven Astell&Kernsin mukaan micro-SD-korttipaikkaan, ja yläpaneelissa on virtapainike sekä 2,5 mm / 4,0 voltti tasapainotetut ja 3,5 mm / 2,0 balansoimattomat kuulokeliittimet, jotka voivat toimia kaksinkertaisesti linjatason lähtönä. Etupaneelia hallitsee 4,1 tuuman kosketusnäyttö. Arvostelunäytteeni toimitettiin mustana,

Astell&Kern valmistaa nahkakoteloita vihreänä, punaisena ja mustana. Koteloiden takapaneeleissa on metallilevy, jossa on tyylitelty Astell&Kern "A"-leikkaus, joka auttaa vetämään lämpöä pois SA700:sta ja näyttää melko pörröiseltä. Musta kotelo mustalla SA700:lla oli hienovarainen mutta tyylikäs.

Astell&Kern käytti SA700:ssa kahta AK4492ECB DAC:ta AKM:ltä. SA700 on ainoa soitin, jonka tiedän käyttävän kahta AK4492ECB-DAC:ta, ja online-keskusteluissa on kritisoitu Astell&Kernia siitä, ettei se käytä uudempaa sirua. Ymmärrän halun saada "uusimmat ja parhaat" osat, mutta toteutus on mielestäni paljon tärkeämpää kuin käytetty siru. Kuuntele vain muutama eri DAC, jotka perustuvat samaan piirisarjaan, ja näet, mitä eroa toteutuksella voi olla. SA700:n toteutuksen ansiosta DAC:t voivat ylläpitää 32-bittistä polkua ja näytteenottotaajuutta jopa 384 kHz, samoin kuin DSD256:ta. SA700 on myös MQA-yhteensopiva, mikä on hyödyllistä suoratoistaessa Tidal MQA -raitoja.

SA700:ssa on sisäänrakennettu 128 Gt tallennustilaa, ja vaikka se kuulostaa paljon, DSD ja korkeamman resoluution PCM-tiedostot voivat kuluttaa sen nopeasti. Onneksi yhteen micro-SD-paikkaan mahtuu jopa yhden teratavun kortteja. Arvosteluyksikössäni oli useita valmiiksi ladattuja suoratoistopalveluita, mukaan lukien Tidal, Spotify ja Qobuz. Muiden suoratoistopalveluiden sovelluksia on helppo integroida Astell&Kernin Open App -järjestelmän ansiosta, joka tukee online- ja offline-kuuntelua.

SA700:ssa on Wi-Fi (802.11 b/g/n, mutta ei 5 GHz) ja Bluetooth-versio 4.2, mukaan lukien aptX HD. Kun liitin SA700:n verkkooni, käytin AK Connect -ominaisuutta musiikin suoratoistoon DLNA-yhteensopivalta palvelimeltani. Neliytiminen prosessori näytti käynnistyvän hieman hitaalta, mutta se oli melko herkkä paitsi silloin, kun kävin läpi usean teratavun kirjastoani palvelimellani. En kuitenkaan vastusta tätä täysin SA700:aa vastaan, koska on muitakin tekijöitä, jotka olisivat saattaneet vaikuttaa hitaukseen. Jos haluat ohittaa käyttöjärjestelmän kokonaan, voit laittaa SA700:n DAC-tilaan ja kytkeä sen tietokoneesi USB-lähtöön. Tämä toimi ilman vaivaa ja tarjosi saman äänenlaadun kuin paikallisesti tallennetut tiedostot. On myös autotila, joka yksinkertaistaa säätimiä, mikä tekee niistä nopeampia ja helpompia säätää ajon aikana.

Ennen kuin kuvailen SA700:n ääntä yksityiskohtaisesti, haluan ensin kuvailla kokemusta. Koska COVID-19-pandemia iski juuri sen jälkeen, kun sain SA700:n, en lähtenyt kotoa niin paljon kuin normaalisti, mutta käytin sitä, kun ulkoiltuin koirallani naapurustossa ja talossani. Vaikka en ollut aiemmin käyttänyt Astell&Kern-tuotetta, sisäiseen muistiin (tai micro-SD-kortille) tallennettujen tiedostojen perustoisto ja suoratoistopalvelut olivat melko helposti selvitettävissä ilman ohjekirjaa.

Käsikirjan lukeminen auttoi joitain kehittyneempiä ominaisuuksia ja eliminoi suurimman häirinnän, jota minulla oli. Kun valitsin musiikin kuunneltavaksi, laitoin SA700:n taskuun ja päädyin aina kääntämään äänenvoimakkuuden säädintä. Kun kävin käsikirjan läpi, huomasin nopeasti, että äänenvoimakkuuden säädin oli mahdollista lukita, mikä hoiti ongelman.

Astell&Kern mainitsee akunkestoksi 8,5 tuntia, lähin, jonka sain, oli hieman alle kahdeksan tuntia. Tämän pitäisi riittää useimmille ihmisille, kunhan voit ladata sen päivittäin. Nappasin omat kuulokkeet, mukaan lukien Ultimate Ears’ Reference Remastered, Etymoticin ER4XR, Audezen LCD-XC, MrSpeakersin Aeon Flow (suljettu takaosa) ja Sennheiser Momentum 3 (arvostelu tulossa). Käytin myös lyhyesti Astell&Kern T9ie:tä (arvostelu tulossa) kokeillakseni 2,5 mm:n balansoitua lähtöä.

Varhaisessa kuunteluistunnossa MrSpeakers Aeon Flowsin kautta valitsin Tidalin ja yhden satunnaisesti ehdotetuista suosituista kappaleista.

Draken "Toosie Slide" (44,1 kHz/16-bittinen, MQA, UMG Recordings) toistettiin täydellä, kiinteällä bassolla; laulu oli eteenpäin suuntautuvaa ja ymmärrettävää, ilman kovuutta korkeuksista. Koska tämä raita ei ole liian tuttu, en voi kommentoida liikaa mistään monimutkaisuuksista tai yksityiskohdista, jotka SA700 saattaa toistaa enemmän (tai vähemmän) uskollisesti kuin muut kannettavat mediasoittimet, mutta se kuulosti hyvältä korviini.

Camila Cabellon ja Shawn Mendesin "Señorita" (44,1 kHz/16-bittinen, Epic) tuli seuraavaksi, ja laulu oli lämpimämpi ja näkyvämpi kuin Questyle CMA800i -pöytäkuulokejärjestelmäni tai perinteisen stereokaiutinjärjestelmäni kautta. SA700:n kautta kuunneltuna kielet olivat soundiltaan hieman makeampia. Äänimaailma oli hyvin määritelty, jokainen instrumentti sijoittui tukevasti, mutta hieman pienemmässä kokonaistilassa.

Koko kuunteluni ajan SA700 tarjosi rennon, luonnollisen esityksen painottaen keskiääntä. SA700:sta ei kuitenkaan puutu bassoa tai korkeita taajuuksia, mutta keskialueella näyttää olevan kolhu, joka näyttää osaltaan lämpimään esitykseen. Sisäänrakennettu taajuuskorjain voi hidastaa keskialuetta, jos haluat, mutta en pitänyt sitä moitittavana.

SA700 pystyi ohjaamaan kaikkia kuulokkeita, joita sillä kokeilin, mutta Audeze ja MrSpeakers työnsivät sen kykyjä, mikä oli erityisen havaittavissa monimutkaisilla kappaleilla tai vahvalla bassolla, joka menetti jonkin verran määritelmää. SA700:n balansoidussa lähdössä on huomattavasti enemmän tehoa kuin balansoimattomassa lähdössä, mutta minulla on tällä hetkellä vain yksi kuuloke 2,5 mm:n balansoidulla kaapelilla, Astell&Kern T9iE. Vaikka T9iE:llä oli tarpeeksi helppo ajaa epäsymmetrisellä teholla, huomasin, että tasapainotetulla teholla oli parantunut dynamiikka ja hallinta.

Huippupisteet

• SA700:n rakennuslaatu vastaa luksustuotetta. Istuvuus ja viimeistely ovat erittäin hyviä, samoin kuin kosketuspalaute.
• Ääni ei ole täysin neutraali, mutta se on lämmin ja musikaalinen ja tarjoaa yksityiskohtia ilman jälkeäkään analyyttisestä ankaruudesta.
• Toiminnallisuus AK Connectin, lukuisten suoratoistopalveluiden ja DAC-tilan yhdistelmällä antaa kuuntelijalle mahdollisuuden käyttää mitä tahansa paikallisverkkoon tallennetun musiikkiluettelon osaa sekä mitä tahansa tilaamistaan ​​suoratoistopalveluista.

Matalat pisteet

• SA700 on kokoonsa nähden raskas. Ruostumattomasta teräksestä valmistettu runko, joka tekee yksiköstä niin tukevan ja toimii tehokkaana jäähdytyselementtinä, tekee siitä myös paljon raskaamman kuin sen koko antaa ymmärtää. Tämä ei ole yksikkö, jonka haluat pudottaa lenkkeilyshortsesi taskuun, kun olet lenkillä.
• Ruostumattomasta teräksestä valmistettu runko lämpenee pitkän toiston aikana. Olen käynyt kävelyllä SA700 farkkutaskussa, ja se ei ole ollut tarpeeksi lämmin ollakseen epämukava, mutta se on ehdottomasti havaittavissa. Tämä voi olla plussaa, kun jäähallit avautuvat uudelleen ja haluan pitää käteni lämpiminä.
• Wi-Fi-yhteys oli herkkä arvostelunäytteeni kanssa. Päivitin äskettäin kodin Wi-Fi-verkkoni mesh-verkkojärjestelmään, joka tarjoaa vahvan kattavuuden koko talossa, ja SA700 oli paljon herkempi paikannukselle kuin muut laitteeni. Yksinkertainen SA700:n kääntäminen muodostaisi Wi-Fi-yhteyden uudelleen useimmissa tapauksissa, mutta voi olla turhauttavaa, jos suoratoisto keskeytyy tällä välin.

Kilpailu ja vertailu

Kannettavien digitaalisten soittimien markkinat ovat nopeasti muuttuvat. Jotkut yksiköistä, joita voidaan pitää kilpailukykyisinä Astell&Kern SA700:n kanssa, ovat Questyle QP2R (1 299 dollaria) ja Fiio M15 (1 349 dollaria) sekä jotkin monista Astell&Kern-malleista riippuen siitä, mitkä ominaisuudet ovat sinulle tärkeitä. Questyle-yksiköillä on samanlainen, ylellinen rakennuslaatu, mutta ohuempi äänimerkki verrattuna SA700:een, tämä on henkilökohtainen mieltymyskysymys.

Ymmärrämme, että Fiio M15 muuntaa PCM-tiedostot DSD:ksi käsittelyä varten. Tämä toimii hyvin PS Audio DirectStreamin kanssa, mutta emme ole kuulleet Fiio-toteutusta. Fiio tarjoaa myös paremman Bluetoothin, korkeamman resoluution ominaisuudet ja pidemmän akun.

Johtopäätös

SA700 on monipuolinen, hyvin rakennettu ja helppokäyttöinen laite, jonka äänimerkki on huumaava. Äänentoisto oli orgaanista ja lämmintä, mutta tarjosi paljon yksityiskohtia, joita voit odottaa kuulevan korkearesoluutioisessa tiedostossa. Jos kuitenkin etsit viimeistäkin ohjausta tai vivahteita korkeamman resoluution äänitiedostoistasi, tämä soitin ei välttämättä ole sinua varten. On muita, mukaan lukien Astell&Kern-valikoimaan kuuluvat, jotka tarjoavat tämän.

Satunnaista Wi-Fi-häiriötä lukuun ottamatta SA-700:n käyttö oli yksinkertaista ja intuitiivista. Äänenvoimakkuuspyörän vaihtuvat LED-taustavalot olivat hyödyllisiä, hauskoja ja esteettisesti miellyttäviä. Aluksi en uskonut paljoakaan Bluetooth-ominaisuudesta huippusoittimessa, mutta huomasin käyttäväni sitä matkustaessani pidemmillä ajomatkoilla. Sen ansiosta sain paremman äänenlaadun kuin iPhoneni pystyi tarjoamaan samalla, kun sain hyödyntää Sennheiser Momentumieni melunvaimennusta. SA700 : n monipuolisuuden ansiosta sen laadukasta toistoa voidaan hyödyntää useammissa tilanteissa kuin voisi odottaa sellaiselta soittimelta.