Обзор цифрового аудиоплеера Astell&Kern Kann Cube

Astell&Kern Kann Cube (1499 долларов США в Crutchfield и Amazon) прибыл вместе с недавно рассмотренным SA700. Хотя оба устройства имеют много общего, в том числе безупречную посадку и отделку, сразу бросается в глаза одно отличие: Kann Cube значительно больше по размеру. При ширине 3,45 дюйма, высоте 5,51 дюйма и глубине 1,24 дюйма Kann Cube, хотя и не совсем куб, но слишком большой для портативного плеера. Но размеры позволяют использовать огромный пятидюймовый сенсорный экран и аккумулятор емкостью 7400 мАч, обеспечивающий до девяти часов игрового времени.

Несмотря на алюминиевый корпус, Kann Cube весит 17,8 унции, что почти на полфунта больше, чем SA700 в корпусе из нержавеющей стали. Его промышленный дизайн смелый и мускулистый, с экраном, доминирующим над передней панелью, и горизонтальными линиями, которые разбивают боковые и заднюю панели на четыре секции одинакового размера. Правая часть расположена под углом, где она встречается с задней панелью, со смелыми выемками, благодаря чему Kann Cube удобно помещается в вашу правую руку (извините, левша). В верхней части есть хорошо обработанное колесо громкости с мотивом в стиле турбины, а в следующей части внизу есть три металлические кнопки для управления транспортом. По сравнению с ним левая панель выглядит немного простовато, только со слотом для карты micro-SD и портом mini-XLR, но этот порт привлечет внимание многих меломанов.

На нижней панели есть порт USB-C, а на верхней панели — небольшая кнопка питания, а также балансный (2,5 мм) и небалансный (3,5 мм) разъемы для наушников. Разъем для наушников 3,5 мм выполняет двойную функцию оптического цифрового выхода. Astell&Kern предлагает опциональные кожаные чехлы (179 долларов) черного и оливково-зеленого цветов. Я обнаружил, что последний хорошо контрастирует с «серым волком» корпуса плеера, обеспечивая при этом умеренную защиту. Однако, если вы склонны ронять телефон и портативные медиаплееры, рекомендуется использовать более прочный чехол.

Поскольку устройства Astell&Kern имеют большую часть одной и той же функциональности, тщательное изучение Kann Cube привело бы к большому количеству избыточности в моем обзоре SA700. Чтобы избежать этого, я отсылаю вас к этому обзору и сосредоточусь здесь в основном на функциях, которые отличают Kann Cube от своих собратьев.

Kann Cube — второй проигрыватель в линейке Kann от Astell&Kern, который позиционируется как мощное аудиоустройство, сочетающее в себе мощность, достаточную для работы с самыми сложными телефонами, и достаточное изящество для поддержания низкого уровня шума. Cube может обрабатывать аудиофайлы до 384 кГц/32 бит и DSD256/11,2 МГц. Внутренняя 128 ГБ и карта Micro-SD до 1 ТБ могут хранить довольно много файлов с высоким разрешением, когда вы не транслируете или не используете AK Connect на внешнем сервере.

D-to-A обрабатывается парой восьмиканальных ЦАП ESS ES9038PRO, работающих в режиме двойного моно. Компания ESS зарекомендовала себя в мире аудиофилов своими недавними предложениями ЦАП, которые делятся на две линейки: «SABRE HIFI» и «SABRE PRO». Когда вы видите ЦАП ESS в портативном плеере, это, как правило, один из линейки SABRE HIFI. Kann Cube — это первый портативный проигрыватель, в котором используется пара ЦАП SABRE PRO, конфигурация, обеспечивающая широкий динамический диапазон с чрезвычайно низким уровнем искажений, который можно еще больше улучшить за счет использования выхода XLR.

Если требуется максимально чистый звуковой путь от выходов ЦАП, это обеспечивает линейный выход XLR. Используя этот путь, выход XLR может питать ваш предусилитель по выбору. Большинство пользователей вместо этого используют выходы для наушников, для которых выходы ЦАП питают регулятор громкости, который, в свою очередь, идет на балансные или дисбалансные усилители, в зависимости от того, какой выход выбран. Усилители Kann Cube могут быть настроены пользователем на три различных уровня выходного сигнала. Хотя это увеличивает обычный выбор уровней мощности, более важным является количество доступной мощности. Kann Cube почти удваивает мощность оригинального Kann: до 12 В (среднеквадратичное значение) сбалансировано и 6 В (среднеквадратичное значение) несимметрично.

Чтобы сосредоточиться на качестве звука Kann Cube, я использовал те же наушники, что и в обзоре SA700. Большую часть времени я слушал с закрытыми наушниками Aeon Flow от MrSpeakers, но я также слушал Reference Remastered от Ultimate Ear, ER4 XR от Etymotic, Audeze LCD-XC и Sennheiser Momentum 3. Как и прежде, я также ненадолго использовал Astell&Kern T9ie (обзор готовится), чтобы попробовать балансный выход 2,5 мм.

Я начал прослушивание с одной из тех же песен, начиная с "Toosie Slide" Дрейка (44.1/16, MQA). Глубокий и мощный бас на этом треке воспроизведен с заметно большей солидностью и мощью. В то время как оба проигрывателя Astell&Kern хорошо справились с басом в наушниках MrSpeakers, наушники Audeze легко передали разницу между усилителями двух проигрывателей. SA700 обеспечивал хороший контроль над наушниками Audeze, но Kann Cube захватывал их с заметно большим контролем и детализацией.

Куб Канна также напомнил мне, что в увертюре Чайковского «1812 год» (44.1/16 FLAC) есть нечто большее, чем его печально известные пушки. Мне особенно нравятся тромбон и туба, которые Cube воспроизводит с реалистичностью нюансов, сравнимой с моей эталонной настольной системой наушников Questyle CMA800i. В то время как я обнаружил, что у SA700 звуковая сцена меньше, звуковая сцена Cube была обширной и точной. Я с легкостью различал позиции не только тромбона и тубы, но и скрипок и других инструментов. Конечно, было бы упущением не обсудить пушки, которые Kann Cube воспроизвел с такой детализацией и динамикой, какую я когда-либо слышал через наушники MrSpeakers или Audeze.

Во время моих прослушиваний я обнаружил, что Kann Cube сбалансирован и динамичен, сохраняя при этом хорошо сформированную звуковую сцену. Я прослушал множество демонстрационных треков аудиофильских шоу от Рики Ли Джонса, Ребекки Пиджон, Джеффа Бакли и Холли Коул. Kann Cube был последовательным в том, что он представлял большое количество деталей, которые было легко услышать, и они никогда не напрягались при столкновении с динамическим пиком. Я прослушал многие из этих треков несколько раз на разной громкости, и это оставалось неизменным на протяжении всех моих сеансов прослушивания.

И последнее, но не менее важное: я немного послушал через балансный выход 2,5 мм с единственными балансными наушниками, которые у меня были, Astell&Kern T9iE. Как и в случае с SA700, я заметил, что балансный выход улучшил динамику и контроль, но здесь разница была меньше. Я думаю, это потому, что несбалансированный выход Cube настолько эффективен. Где я заметил самую большую разницу, так это в повышенной детализации и даже более низком уровне шума. Услышав это, я пожалел, что у меня нет больше наушников с балансными кабелями, которые могли бы этим воспользоваться.

Высокие точки

• Выходная мощность Kann Cube огромна, и я подозреваю, что она с легкостью справится практически с любыми наушниками, даже с теми, которыми, как известно, сложно управлять.
• Мощность достигается не за счет шума или искажений. Воспроизведение музыки было чистым и хорошо контролируемым, с очень «черным» фоном.
• Комбинация вариантов выходного сигнала делает этот проигрыватель очень универсальным, который может легко выполнять двойную функцию как дома, так и в дороге.

Низкие баллы

• К сожалению, высокая производительность имеет свою цену: размер и вес. Этот плеер не поместится в большинстве карманов, а его вес не останется незамеченным.
• Повышенный уровень шума при подключении к сети переменного тока может повлиять на тех, кто слушает дольше, чем может работать батарея — около 8,5 часов или около того во время моих сеансов прослушивания.

Конкуренция и сравнение

Я не уверен, с чем сравнить это устройство, поскольку оно находится где-то на неизведанной территории между портативными и настольными установками. Если вам нравится набор функций Kann Cube, но вам не нужна мощность, взгляните на некоторые другие плееры в линейке Astell&Kern.

Заключение
Astell &Kern Kann Cube — это DAP с превосходным звучанием, который легко справляется с двумя задачами. С одной стороны, Cube обладает набором функций и мощностью, позволяющими создать хорошую домашнюю систему воспроизведения в наушниках. Хотя я обнаружил небольшое повышение уровня шума при подключении к источнику питания, возможность перемещаться из комнаты в комнату или даже на задний двор, работая дома, была очень приятной. Я никогда не чувствовал, что отказываюсь от чего-либо, используя Cube, а не свою настольную систему. С другой стороны, он также может быть с вами и обеспечивать отличное воспроизведение музыки на ходу, если вы не возражаете носить с собой кирпич.

У Kann Cube никогда не было недостатка в запасе мощности, но он не был жестоким в своем применении. Казалось, что он всегда использует достаточно сока, чтобы выполнять работу без стресса или искусственной динамики. Музыка, которую я слушал, была хорошо детализирована, но не была жесткой. Бас был плотным и твердым на всем протяжении от среднего баса до области средних частот. Я обнаружил, что средние и высокие частоты были чистыми и подробными, и они действительно выигрывали от скорости, мощности и контроля Kann Cube. Валторны были динамичными, тарелки имели этот металлический звон, но не были резкими. Короче говоря, Kann Cube передает так много мелких деталей, что намного легче потеряться в музыке.

Я знаю, что сказал, что собираюсь продолжить обсуждение того, что отличает Kann Cube от другого плеера Astell&Kern, который мы недавно рассмотрели, но, если вам интересно, производительность Wi-Fi и Bluetooth была просто отличной. Никаких особых откровений, мои беспроводные Sennheiser Momentum 3 не стали волшебным образом звучать как HD800, но если вы окажетесь в ситуации, когда предпочтительнее использовать беспроводные наушники, например, при прослушивании музыки во время работы по дому, Kann Cube будет работать отлично. Однако, чтобы по-настоящему извлечь пользу из всего, что он может предложить, используйте ЦАП и усилители для прослушивания музыки в ваших любимых проводных наушниках. Это стоит усилий.