Огляд цифрового аудіоплеєра Astell&Kern Kann Cube

Astell&Kern Kann Cube ($1499 у Crutchfield і Amazon) надійшов разом із недавно розглянутим SA700. Хоча обидва пристрої мають багато схожості, включаючи бездоганну посадку та обробку, одна відмінність була відразу помітна: значно більший розмір Kann Cube. 3,45 дюйма завширшки, 5,51 дюйма заввишки та 1,24 дюйма завглибшки Kann Cube, хоч і не зовсім куб, але більший для портативного плеєра. Але розмір дозволяє встановити величезний п’ятидюймовий сенсорний екран і акумулятор на 7400 мАг, що забезпечує до дев’яти годин відтворення.

Незважаючи на алюмінієвий корпус, Kann Cube важить 17,8 унцій, що майже на півфунта більше, ніж SA700 із корпусом із нержавіючої сталі. Його промисловий дизайн сміливий і мускулистий, з екраном, що домінує на передній панелі, і горизонтальними лініями, які розбивають боки та задню панель на чотири секції однакового розміру. Права частина розташована під кутом, де вона стикається із задньою панеллю, із жирними відступами, завдяки чому куб Канна зручно поміщається у вашій правій руці (вибачте, левші). Верхня частина має гарно оброблене колесо регулювання гучності з мотивом у стилі турбіни, а наступна частина внизу має три металеві кнопки для керування транспортуванням. Ліва панель у порівнянні з нею виглядає трохи простою, лише слот для карти micro-SD і порт mini-XLR, але цей порт приверне увагу багатьох аудіофілів.

На нижній панелі є порт USB-C, а на верхній — невелика кнопка живлення, а також збалансовані (2,5 мм) і незбалансовані (3,5 мм) роз’єми для навушників. Гніздо для навушників 3,5 мм виконує подвійну функцію як оптичний цифровий вихід. Astell&Kern пропонує додаткові шкіряні чохли ($179) чорного та оливково-зеленого кольору. Я виявив, що останнє створювало гарний контраст із корпусом плеєра «Вовчий сірий», водночас забезпечуючи помірний захист. Однак, якщо ви схильні впускати телефон і портативні медіаплеєри, радимо міцніший футляр.

Оскільки пристрої Astell&Kern мають майже однакову функціональність, ретельне вивчення Kann Cube призвело б до великої кількості надмірностей у моєму огляді SA700. Щоб уникнути цього, я скерую вас до цього огляду та зосереджуся тут переважно на функціях, які відрізняють Kann Cube від своїх братів.

Kann Cube — це другий програвач із лінійки Kann від Astell&Kern, який рекламується як аудіостанція, яка поєднує в собі достатню потужність для керування найскладнішими телефонами та достатню тонкість для підтримки низького рівня шуму. Cube може працювати з аудіофайлами до 384 кГц/32-біт і DSD256/11,2 МГц. Внутрішня карта пам’яті 128 ГБ і карта Micro-SD об’ємом до 1 ТБ можуть зберігати досить багато файлів високої роздільної здатності, коли ви не транслюєте потокове відео або не використовуєте AK Connect на зовнішньому сервері.

D-to-A виконується парою восьмиканальних ЦАП ESS ES9038PRO, які працюють у подвійному монорежимі. Компанія ESS зробила собі ім’я в аудіофільському світі завдяки своїм останнім пропозиціям ЦАП, які поділяються на дві лінії: «SABRE HIFI» і «SABRE PRO». Коли ви бачите ЦАП ESS у портативному плеєрі, зазвичай це один із лінійки SABRE HIFI. Kann Cube є першим портативним програвачем, який використовує пару ЦАПів SABER PRO, конфігурація, яка забезпечує високий динамічний діапазон із надзвичайно низькими спотвореннями, які можна ще більше покращити за допомогою виходу XLR.

Якщо потрібен найчистіший звуковий шлях від виходів ЦАП, вихід лінійного рівня XLR забезпечує це. Використовуючи цей шлях, вихід XLR може живити ваш попередній підсилювач. Більшість користувачів натомість використовуватимуть виходи для навушників, для яких виходи ЦАП подають регулятор гучності, який, у свою чергу, надходить на балансні або незбалансовані підсилювачі, залежно від вибраного виходу. Підсилювачі Kann Cube можуть бути налаштовані користувачем на три різні рівні вихідного сигналу. Хоча це збільшує звичайний вибір рівнів потужності, важливішим є обсяг доступної потужності. Kann Cube майже вдвічі збільшує кількість потужності в порівнянні з оригінальним Kann з до 12 Vrms у збалансованому режимі та 6 Vrms у незбалансованому режимі.

Щоб зосередитися на якості звуку Kann Cube, я використовував ті самі навушники, що й в огляді SA700. Здебільшого я слухав навушники Aeon Flow (закриті) MrSpeakers, але я також слухав Reference Remastered Ultimate Ear, ER4 XR Etymotic, LCD-XC Audeze та Momentum 3 Sennheiser. Як і раніше, я також ненадовго використовував Astell&Kern T9ie (огляд очікується), щоб спробувати балансний вихід 2,5 мм.

Я почав прослуховування з однієї з тих самих пісень, починаючи з "Toosie Slide" Дрейка (44.1/16, MQA). Глибокі та потужні баси на цій доріжці були відтворені з помітно більшою твердістю та потужністю. У той час як обидва плеєри Astell&Kern добре впоралися з басом у навушниках MrSpeakers, навушники Audeze легко відобразили різницю між підсилювачами двох плеєрів. SA700 забезпечив хороший контроль над навушниками Audeze, але Kann Cube захопив їх із помітно більшим контролем і деталізацією.

«Куб Канна» також нагадав мені, що «Увертюра 1812 року» Чайковського (44.1/16 FLAC) містить набагато більше, ніж її сумнозвісні гармати. Мені особливо подобаються тромбон і туба, які Cube відтворив із тонким реалізмом, що відповідає моїй еталонній настільній системі навушників Questyle CMA800i. Хоча я виявив, що SA700 має меншу звукову сцену, звукова сцена Cube була просторою та точною. Я з легкістю розрізняв положення не лише тромбона й туби, а й скрипок та інших інструментів. Звичайно, я був би помилкою не обговорювати гармати, які Kann Cube відтворив так багато деталей і динаміки, як я коли-небудь чув через MrSpeakers або Audeze.

Під час сеансів прослуховування я виявив, що Kann Cube збалансований і динамічний, зберігаючи добре сформовану звукову сцену. Я слухав різноманітні демонстраційні треки аудіофільського шоу від Рікі Лі Джонса, Ребекки Піджен, Джеффа Баклі та Холлі Коул. Kann Cube був послідовним у тому, що представляв велику кількість деталей, які було легко почути та ніколи не напружувався, коли зіткнувся з динамічним піком. Я слухав багато з цих треків кілька разів на різній гучності, і це залишалося незмінним під час моїх сеансів прослуховування.

І останнє, але не менш важливе: я трохи послухав через 2,5-мм збалансований вихід за допомогою єдиних збалансованих навушників, які були в мене, Astell&Kern T9iE. Як і у випадку з SA700, я помітив, що збалансований вихід покращив динаміку та контроль, але тут різниця була меншою. Я думаю, це тому, що незбалансований вихід Cube настільки потужний. Найбільшу різницю я помітив у підвищеній деталізації та навіть нижчому рівні шуму. Почувши це, я пошкодував, що у мене немає більше навушників зі збалансованими кабелями, які могли б скористатися цим.

Високі моменти

• Вихідна потужність Kann Cube величезна, і я підозрюю, що він з легкістю керуватиме майже всіма навушниками, навіть тими, якими, як відомо, важко керувати.
• Потужність не досягається за рахунок шуму чи спотворень. Відтворення музики було чистим і добре контрольованим, з дуже «чорним» фоном.
• Комбінація параметрів виходу робить цей програвач дуже універсальним, який може легко виконувати подвійні обов’язки вдома чи в дорозі.

Низькі бали

• На жаль, висока продуктивність має свою ціну: розмір і вагу. Цей плеєр не поміститься в більшість кишень, і його вага не залишиться непоміченою.
• Підвищений рівень шуму при підключенні до джерела змінного струму може вплинути на тих, хто слухає довше, ніж вистачає на заряд батареї – приблизно 8,5 годин під час моїх сеансів прослуховування.

Змагання та порівняння

Я не знаю, з чим порівняти цей пристрій, оскільки він знаходиться десь на недослідженій території між портативними та настільними установками. Якщо вам подобається набір функцій Kann Cube, але вам не потрібна потужність, зверніть увагу на деякі інші програвачі в лінійці Astell&Kern.

Висновок
Astell &Kern Kann Cube — це DAP із чудовим звучанням, який легко носить дві головні убори. З одного боку, Cube має набір функцій і потужність, щоб зробити хорошу систему відтворення в домашніх навушниках. Хоча я виявив невелике підвищення рівня шуму при підключенні до джерела живлення, можливість переміщатися з кімнати в кімнату або навіть на задній двір, працюючи вдома, була надзвичайно приємною. Я ніколи не відчував, що відмовляюся від чогось, використовуючи Cube, а не настільну систему. З іншого боку, він також може йти з вами та забезпечувати чудове відтворення музики на ходу, якщо ви не проти носити з собою цеглину.

У Kann Cube, здавалося, ніколи не вистачало простору, але він не був грубим у застосуванні. Здавалося, завжди витрачається достатньо соку, щоб виконати роботу без стресу чи штучної динаміки. Музика, яку я слухав, була добре деталізована, але не різка. Бас був щільним і твердим на всьому шляху від середнього басу до середнього діапазону. Я виявив, що середні та високі частоти чисті та деталізовані, а також справді виграють від швидкості, потужності та контролю Kann Cube. Валторни були динамічними, тарілки мали той металевий дзвін, але не різкий. Коротше кажучи, Kann Cube правильно проробляє стільки дрібних деталей, тому заблукати в музиці набагато легше.

Я знаю, що я сказав, що збираюся продовжувати обговорювати, чим Kann Cube відрізняється від іншого плеєра Astell&Kern, який ми нещодавно перевірили, але, якщо вам цікаво, продуктивність Wi-Fi і Bluetooth була чудовою. Без великих відкриттів, це не змусило мої бездротові Sennheiser Momentum 3s звучати як HD800s, але якщо ви опинитеся в ситуації, коли надаєте перевагу бездротовим навушникам, наприклад, слухаєте музику під час роботи, Kann Cube буде працювати чудово. Однак, щоб справді отримати вигоду від усього, що він може запропонувати, використовуйте ЦАП і підсилювачі для прослуховування музики через улюблені дротові навушники. Це варте зусиль.