Огляд портативного аудіоплеєра високої роздільної здатності Astell&Kern SA700

У 2012 році компанія Astell&Kern практично винайшла ринок портативних музичних плеєрів високого класу. Пам’ятаю, як із заздрістю читав огляд Стівена Стоуна про AK120 у 2013 році. Через сім років Astell&Kern випустили свій SA700 ($1299), який віддає належне AK120 своїм ретро-дизайном. Найпомітнішим ретро-штрихом є протектор коліщатка гучності на правій стороні пристрою. Над і під колесом є вигнуті крила, які, як кажуть, були натхненні дизайном бриджа струнного інструменту. Колесо підсвічується світлодіодом, який змінює колір залежно від бітової глибини аудіофайлу, який відтворюється, а DSD отримує власний колір, фіолетовий.

Перше, що я помітив, коли тримав SA700 у руці, це його міцність. У тілі не було гнучкості; здавалося, що він вирізаний із суцільного шматка нержавіючої сталі. SA700 справді виготовлено з нержавіючої сталі, що є головною причиною його ваги — 10,68 унцій, незважаючи на дуже розумні розміри 4,56 дюйма у висоту, 2,32 дюйма в ширину та 0,64 дюйма в глибину. Ліва сторона має три невеликі кнопки керування, нижня має USB-роз’єм і невеликі дверцята, створені за моделлю раннього покоління Astell&Kerns для слота для карт micro-SD, а на верхній панелі є кнопка живлення, а також 2,5 мм / 4,0 вольт. збалансований і 3,5 мм / 2,0 незбалансований роз’єми для навушників, які можуть виконувати подвійну функцію як лінійний вихід. На передній панелі домінує 4,1-дюймовий сенсорний дисплей. Мій оглядовий зразок був наданий у чорному кольорі,

Astell&Kern виготовляє шкіряні чохли зеленого, червоного та чорного кольорів. На задніх панелях корпусів є металева пластина зі стилізованим вирізом Astell&Kern «A», яка допомагає відводити тепло від SA700 і виглядає досить гостро. Чорний корпус із чорним SA700 був тонким, але стильним.

Astell&Kern використала подвійний ЦАП AK4492ECB від AKM для SA700. SA700 — єдиний програвач, який, як мені відомо, використовує подвійні ЦАП AK4492ECB, і в Інтернеті проводилися дискусії, в яких Astell&Kern критикували за те, що вони не використовують новіший чіп. Я розумію бажання мати «найновіші та найкращі» частини, але впровадження, я вважаю, набагато важливіше, ніж використовуваний чіп. Просто послухайте кілька різних ЦАП, заснованих на тому самому чіпсеті, і ви побачите, яку різницю може зробити впровадження. Реалізація SA700 дозволяє ЦАП підтримувати 32-бітний шлях і частоту дискретизації до 384 кГц, а також DSD256. SA700 також підтримує MQA, що стане в нагоді під час трансляції треків Tidal MQA.

SA700 має 128 ГБ вбудованої пам’яті, і хоча це звучить як багато, файли DSD і PCM з вищою роздільною здатністю можуть швидко з’їсти це. На щастя, єдиний слот micro-SD може вмістити карти ємністю до одного терабайта. На мій пристрій для огляду було попередньо завантажено кілька потокових служб, зокрема Tidal, Spotify і Qobuz. Програми для інших потокових сервісів можна легко інтегрувати завдяки системі відкритих додатків Astell&Kern, яка підтримує прослуховування онлайн і офлайн.

SA700 має Wi-Fi (802.11 b/g/n, але без 5 ГГц) і Bluetooth версії 4.2, включаючи aptX HD. Підключивши SA700 до мережі, я скористався функцією AK Connect для потокової передачі музики з DLNA-сумісного сервера. Чотирьохядерний процесор, здавалося, трохи повільно завантажувався, але був досить чуйним, за винятком випадків, коли я переглядав свою багатотерабайтну бібліотеку на своєму сервері. Однак я не стверджую, що це повністю проти SA700, оскільки існують інші фактори, які могли сприяти повільності. Якщо ви хочете повністю обійти операційну систему, ви можете перевести SA700 у режим ЦАП і підключити його до USB-виходу комп’ютера. Це працювало без будь-яких проблем і забезпечувало таку саму якість звуку, як і локально збережені файли. Також є автомобільний режим, який спрощує керування, роблячи їх швидшими та легшими для налаштування під час водіння.

Перш ніж детально описувати звук SA700, я хочу спочатку описати досвід. Оскільки пандемія COVID-19 спалахнула відразу після того, як я отримав SA700, я не виходив з дому так часто, як зазвичай, але я використовував його, коли гуляв із собакою по сусідству та навколо свого будинку. Незважаючи на те, що я раніше не користувався продуктами Astell&Kern, базове відтворення файлів, що зберігаються у внутрішній пам’яті (або на картці micro-SD), і сервіси потокової передачі було досить легко зрозуміти, не звертаючись до посібника.

Прочитання посібника допомогло з деякими розширеними функціями та усунуло найбільше роздратування, яке я мав. Як тільки я вибирав музику для прослуховування, я клав SA700 у кишеню і завжди повертав ручку гучності. Переглянувши посібник, я швидко виявив, що є можливість заблокувати ручку гучності, яка вирішила цю проблему.

Astell&Kern вказує на час автономної роботи 8,5 годин, найближче, що я отримав, було трохи менше восьми годин. Цього має бути достатньо для більшості людей, якщо ви можете заряджати його щодня. Я взяв свої стандартні навушники, включаючи Reference Remastered від Ultimate Ears, ER4XRs від Etymotic, LCD-XC від Audeze, Aeon Flow від MrSpeakers (закриті) і Sennheiser Momentum 3 (огляд очікується). Я також ненадовго використовував Astell&Kern T9ie (огляд очікується), щоб спробувати 2,5-міліметровий збалансований вихід.

Під час раннього сеансу прослуховування через MrSpeakers Aeon Flows я вибрав Tidal і один із випадкових пропонованих списків відтворення поточних популярних пісень.

«Toosie Slide» Дрейка (44,1 кГц/16 біт, MQA, UMG Recordings) було відтворено з повним суцільним басом; вокал був передовим і зрозумілим, без різкості високих частот. Оскільки я не дуже знайомий із цією композицією, я не можу висловлювати надто багато думок про будь-які тонкощі чи деталі, які SA700 може відтворити більш (чи менш) правдиво, ніж інші портативні медіаплеєри, але для моїх вух це звучало чудово.

Пісня «Señorita» від Каміли Кабелло та Шона Мендеса (44,1 кГц/16 біт, Epic) була наступною, і вокал був теплішим і яскравішим, ніж у моїй системі навушників Questyle CMA800i або моїй традиційній системі стереодинаміків. Слухаючи через SA700, звучання струн було трохи солодшим. Звукова сцена була чітко визначена, кожен інструмент розміщений надійно, але в дещо меншому загальному просторі.

Під час мого прослуховування SA700 забезпечував спокійну, природну презентацію з акцентом на середні частоти. Тим не менш, у SA700 не бракує низьких або високих частот, але, здається, є нерівність середніх частот, що, здається, сприяє теплій презентації. Вбудований еквалайзер може зменшити середні частоти, якщо ви бажаєте, але я не вважаю це запереченням.

SA700 був здатний керувати всіма навушниками, які я пробував з ним, але Audeze та MrSpeakers розширили його можливості, що було особливо помітно зі складними композиціями або сильними басами, які втратили певну чіткість. Балансний вихід SA700 має значно більшу потужність, ніж незбалансований вихід, але зараз я маю лише одні навушники зі збалансованим кабелем 2,5 мм, Astell&Kern T9iE. Хоча на T9iE було досить легко керувати з незбалансованою потужністю, я помітив, що збалансована потужність покращила динаміку та контроль.

Високі моменти

• Якість збірки SA700 відповідає розкішному продукту. Підгонка та обробка надзвичайно хороші, як і тактильний відгук.
• Звук, хоча і не зовсім нейтральний, теплий і музичний, забезпечує деталі без будь-яких слідів аналітичної жорсткості.
• Функціональні можливості з поєднанням AK Connect, численних потокових служб і режиму DAC дозволяють слухачеві отримати доступ до будь-якої частини музичного каталогу, що зберігається в його локальній мережі, а також будь-чого з потокових служб, на які вони підписані.

Низькі бали

• SA700 важкий для свого розміру. Корпус із нержавіючої сталі, який робить пристрій настільки міцним і виконує роль ефективного радіатора, також робить його набагато важчим, ніж припускають його розміри. Це не той пристрій, який ви хочете кинути в кишеню своїх бігових шортів, коли вирушаєте на пробіжку.
• Корпус із нержавіючої сталі нагрівається під час тривалого відтворення. Я ходив на прогулянку з SA700 в кишені джинсів, і він не був настільки теплим, щоб бути незручним, але це точно помітно. Це може бути плюсом, коли катки знову відкриються, і я хочу тримати руки в теплі.
• З’єднання Wi-Fi було образливим у моєму зразку огляду. Нещодавно я оновив свій домашній Wi-Fi до сітчастої мережевої системи, яка забезпечує надійне покриття в усьому домі, і SA700 був набагато чутливішим до позиціонування, ніж інші мої пристрої. Звичайне перемикання SA700 у більшості випадків відновить з’єднання Wi-Fi, але це може бути неприємно, якщо потокове передавання буде перервано на цей час.

Змагання та порівняння

Ринок портативних цифрових аудіоплеєрів швидко змінюється. Деякі з пристроїв, які можна вважати конкурентоспроможними з Astell&Kern SA700, це Questyle QP2R ($1299) і Fiio M15 ($1349), а також деякі з багатьох моделей Astell&Kern залежно від того, які функції важливі для вас. Пристрої Questyle мають подібну, розкішну якість збірки, але менший звуковий підпис порівняно з SA700, це буде особистим питанням уподобань.

Ми розуміємо, що Fiio M15 перетворює файли PCM у DSD для обробки. Це добре працює з PS Audio DirectStream, але ми не чули про реалізацію Fiio. Fiio також рекламує кращий Bluetooth, можливості з вищою роздільною здатністю та довший час автономної роботи.

Висновок

SA700 — це універсальний, добре побудований і простий у використанні пристрій із звуковим підписом, який п’янить. Відтворення звуку було органічним і теплим, водночас забезпечуючи більшість деталей, які ви очікували б почути у файлі з високою роздільною здатністю. Однак, якщо ви шукаєте до останнього елемента керування чи нюансів у своїх аудіофайлах із вищою роздільною здатністю, цей програвач може бути не для вас. Є й інші, включно з лінійкою Astell&Kern, які забезпечують це.

За винятком випадкових збоїв Wi-Fi, використання SA-700 було простим та інтуїтивно зрозумілим. Зміна кольорів світлодіодного підсвічування колеса регулювання гучності була корисною, веселою та естетично приємною. Спочатку я не дуже думав про можливості Bluetooth на плеєрі високого класу, але виявив, що користуюся ним, коли був пасажиром під час тривалих поїздок. Це дозволило мені отримати звук кращої якості, ніж міг забезпечити мій iPhone, і водночас дозволило мені скористатися перевагами шумопоглинання моїх Sennheiser Momentum. Універсальність SA700 дозволяє використовувати якісне відтворення в більшій кількості ситуацій, ніж можна очікувати від такого плеєра.