Examen du récepteur AV à sept canaux NAD T 777 V3

Dites les mots « simplicité de fonctionnement », « musicalité » et « modularité » aux amateurs de cinéma maison, et la première marque d’électronique à venir à l’esprit de beaucoup est presque certainement NAD. Tout au long de son histoire, l’entreprise a établi ce que seules quelques marques de cinéma maison parviennent à créer: une véritable identité. Pas seulement une réputation, remarquez, ni simplement une suite, mais une personnalité distincte.

Cette personnalité distincte peut être vue dans presque tous les aspects du nouveau récepteur AV T 777 V3 (2 499 $), l’une des premières offres de NAD à prendre en charge Dolby Atmos (l’autre étant le T 758 V3). Si vous connaissez déjà le T 777 dans son incarnation originale, il n’y a pas de surprise ici en termes de look. Même face au fini mat. Même disposition des boutons. En fait, il semble que tout l’avant du châssis ait été repris intact.

Le V3 prend également en charge les mêmes puissances nominales d’amplificateur que l’original, bien que l’ajout d’Atmos signifie que les amplis peuvent être configurés différemment. NAD évalue le T 777 V3 de manière assez conservatrice à 7 x 80 watts, mais il convient de souligner que c’est ce que la société appelle "Full Disclosure Power", c’est-à-dire tous les canaux pilotés, pleine bande passante, avec moins de 0,01% de THD. Basculez vers les puissances nominales signalées par la plupart des fabricants de récepteurs grand public (FTC et Dynamic), et vous obtenez une sortie à 140 ou 160 watts par canal sous huit ohms. En d’autres termes, il fournit suffisamment d’énergie propre pour alimenter la plupart des systèmes de cinéma maison, à moins que vous n’ayez une très grande pièce.

Avec sept canaux amplifiés à sa disposition, le T 777 V3 peut être configuré en 7.1, 5.1 avec une deuxième zone alimentée ou 5.1.2. Apportez des amplis supplémentaires à l’équation, et il peut traiter jusqu’à 7.1.4 canaux. Il dispose également de cinq entrées HDMI sur le panneau arrière et d’une sortie prenant en charge la protection contre la copie HDCP 2.2, UHD, HDR10 et Dolby Vision pass-through à partir de la version 2.16.10 du système d’exploitation. Il y a aussi une deuxième sortie HDMI et une entrée en façade limitée à HDMI 1.4.

Les formats audio pris en charge incluent Dolby Atmos et DTS-HD Master Audio (DTS:X et Neural:X arriveront plus tard en 2018), et les modes DSP sont limités (heureusement, à mon avis) à Dolby Surround, NEO:6 Cinema et Music, et les propres EARS et Enhanced Stereo de NAD.

L’autre gros argument de vente du T 777 V3 est sa prise en charge du système audio multiroom haute résolution BluOS, qui a été décrit comme Sonos sous stéroïdes. BluOS déverrouille l’accès à toutes sortes de services de musique en streaming, des suspects habituels comme Spotify Connect, TIDAL, Amazon Music et TuneIn à certaines offres moins connues comme JUKE, KKBOX, Murfie, Deezer et bien d’autres. C’est également le moyen par lequel vous diffusez de la musique depuis votre téléphone ou votre ordinateur, en supposant que vous ne voulez pas emprunter la route Bluetooth (qui est également prise en charge).

Le branchement
Faites tourner le T 777 V3 et jetez un coup d’œil à son panneau arrière, et les différences entre lui et son incarnation d’origine commencent à devenir abondamment nettes. Finies, d’une part, les nombreuses entrées et sorties vidéo analogiques. Fini aussi les connexions d’antennes radio terrestres. Ce qui reste est une collection soignée et ordonnée d’entrées et de sorties HDMI, une poignée de connexions audio numériques, six entrées audio stéréo de niveau ligne, trois sorties audio de zone stéréo, une entrée audio analogique à 7.1 canaux et des pré-sorties à 7.2 canaux, ainsi que des pré-sorties de canal de hauteur séparées. Il y a aussi un port LAN, un port USB, une connexion RS-232, trois sorties de déclenchement et une entrée, trois sorties IR et une entrée, et un sélecteur d’écrêtage doux que vous pouvez activer si vous voulez limiter doucement la sortie du récepteur pour minimiser la distorsion et éviter d’endommager vos haut-parleurs.

La disposition de la connectivité du T 777 V3 indique vraiment son modèle de construction de conception modulaire (MDC). MDC permet à NAD de remplacer les principaux circuits numériques selon les besoins pour maintenir un produit à jour. Les mises à niveau récentes de MDC ont ajouté, par exemple, la connectivité HDMI 2.0b aux composants qui ne prenaient à l’origine en charge que 1.4. À une époque où nous attendons tous de voir à quel point HDMI 2.1 sera nécessaire et à quelle vitesse, ce type de mise à niveau est bienvenu, bien sûr.

En prenant simplement la disposition du panneau arrière selon ses propres termes, j’apprécie vraiment à quel point il est facile de garder le câblage distinct, bien rangé et à l’écart. Avec la plupart des récepteurs, la connectivité HDMI s’ajoute au câblage des haut-parleurs et aux entrées audio analogiques, de sorte que les interconnexions peuvent facilement s’emmêler, surtout si vous vous penchez sur le récepteur par l’avant pour établir ou remplacer des connexions. Avec des câbles HDMI soigneusement triés d’un côté, des entrées et sorties de niveau ligne au milieu et des connexions d’enceintes de l’autre côté, le T 777 V3 permet de regrouper assez facilement des câbles similaires avec des câbles similaires, de les attacher bien et joliment et gardez l’arrière de votre rack ou de votre crédence d’aspect professionnel.

En termes de correction de pièce, le T 777 V3 utilise Dirac, à la fois dans une version LE gratuite et une mise à niveau complète Dirac Live pour 99 $. Le premier applique une correction de fréquence jusqu’à 500 Hz et des filtres de réponse impulsionnelle de 20 Hz à 20 kHz, avec prise en charge des mesures sur canapé et monoplace. Ce dernier ajoute une correction de réponse en fréquence sur toute la bande passante, ainsi que des mesures de type auditorium. Franchement, à moins que vous n’ayez juste des surfaces réfléchissantes loufoques dans le voisinage de vos premières réflexions, ou une pièce étrangement asymétrique, vous serez presque certainement bien servi par la version LE gratuite. Malgré le fait que je connaisse bien Dirac, je n’ai entendu aucune différence audible entre ma configuration initiale utilisant la version LE gratuite et une configuration ultérieure utilisant la version Live complète et déverrouillée.

Le système de correction de pièce a des caprices à gérer, quelle que soit la version que vous choisissez d’utiliser. L’adaptateur de microphone USB et le combo microphone inclus sont l’un des plus délicats que j’ai rencontrés dans toute mon expérience avec Dirac à ce jour, donc obtenir le bon équilibre entre le gain d’entrée et de sortie s’est avéré être une légère source de frustration. Curieusement, l’implémentation NAD de Dirac vous interdit également de modifier les niveaux de vos haut-parleurs après avoir appliqué vos filtres. Je ne sais pas trop pourquoi, car d’autres équipements équipés de Dirac que j’ai examinés (et que je possède) vous permettent d’ajuster les niveaux après coup. D’une part, Dirac fait un excellent travail de réglage des niveaux et des retards, de sorte que les chances que vous ayez besoin d’ajuster les résultats par la suite sont minimes. Par contre, il y a quelque chose à dire sur la préférence. Avec chaque système de cinéma maison que j’ai configuré pour mon père, J’ai dû augmenter en permanence le haut-parleur central de 3 dB pour tenir compte de ses difficultés auditives, et couper le ou les sous-marins de la même quantité en raison de son dédain pour les basses fortes. Vous pouvez, à l’aide de boutons dédiés sur la télécommande du T 777 V3, augmenter ou couper le centre, les environnements et les sous-marins en temps réel, mais la possibilité de régler en permanence les niveaux serait appréciée.

En dehors de cela, le T 777 V3 est l’un de ces récepteurs que je mets dans la pile "réglez-le et oubliez-le", et je le dis de la meilleure façon possible. Il y a beaucoup de petites options sympas à trouver dans son interface utilisateur. Sous Contrôle, par exemple, vous avez les options habituelles comme la veille du réseau, mais vous pouvez également creuser dans les paramètres CEC et activer ou désactiver des options individuelles comme l’alimentation, la commutation de source, etc. Une fonctionnalité vraiment intéressante est "AV Presets", qui vous permet de modifier les modes d’écoute, les commandes de tonalité, etc., à votre guise, puis de les marier par défaut à une entrée donnée, ou même de configurer quelques options différentes pour chaque entrée ou utilisateur et de les rappeler facilement via la télécommande.

En parlant de cela, la télécommande du T 777 V3 est une bête magnifiquement construite qui représente un grand pas en avant par rapport aux contrôleurs inclus avec la plupart des récepteurs. C’est costaud, c’est sexy et c’est assez intuitif. La navigation peut prendre un peu de temps pour s’y habituer, car l’utilisation des menus implique de faire défiler les paramètres vers le haut et vers le bas, d’appuyer sur la droite pour mettre en surbrillance les options sélectionnables et de faire défiler de nouveau vers le haut et vers le bas pour choisir entre elles. Vous n’utilisez pas le bouton Sélectionner pour confirmer vos choix ; au lieu de cela, vous appuyez à nouveau sur la gauche. Pendant les deux premiers jours avec le récepteur, je me suis retrouvé à tâtonner dans les menus comme un paresseux ivre avec des troubles de la motricité ; mais, une fois que je me suis habitué à la façon de faire NAD, j’ai trouvé que c’était une façon élégante et moins longue de naviguer dans les écrans de configuration.

L’affectation des amplis est aussi intuitive et simple qu’on pourrait l’espérer. Pendant toute la durée de cet examen, j’ai utilisé le T777 V3 en mode 5.1.2 (avec les haut-parleurs suspendus en position médiane), en m’appuyant sur le système d’enceintes home cinéma CG3 5.2 de RSL pour le système principal et une paire de GoldenEar SuperCinema 3 en hauteur. canaux. Il convient de noter ici que le récepteur dispose de deux sorties subwoofer mais les traite comme un seul canal.

Le T 777 V3 est également pris en charge par un joli pilote Control4, qui peut être configuré en RS-232 ou IP. Le pilote n’est peut-être pas aussi complet que d’autres que j’ai installés récemment. Il ne vous permet pas, par exemple, de modifier les préréglages AV (ou du moins, je n’ai pas été en mesure de trouver un moyen de les programmer) ; cependant, étant donné que les valeurs par défaut peuvent facilement être définies via les menus de configuration du récepteur, ce n’est pas le genre de chose que la plupart des gens utiliseraient leur système de contrôle à domicile pour modifier. NAD fournit également des modules de contrôle pour Crestron, RTI, URC, Pronto et même PUSH pour vous Aussies dans le public. Il est également pris en charge par l’application NAD A/V Control pour iPhone.

Je n’ai presque pas mentionné la configuration de la fonctionnalité de diffusion de musique BluOS du récepteur car, honnêtement, il n’y a pas grand-chose à dire en termes de configuration. En supposant que vous utilisez une connexion Ethernet filaire, la configuration de BluOS se résume simplement à brancher le dongle USB inclus et à sélectionner le T 777 V3 dans l’application BluOS. J’en parle principalement parce que le manuel d’instructions rend la configuration un peu plus compliquée qu’elle ne l’est en réalité. Si vous comptez plutôt sur une connexion Wi-Fi, la configuration de BluOS peut prendre quelques étapes supplémentaires, mais cela reste assez simple.

Curieusement, si quoi que ce soit, je dirais que le processus de configuration du réseau est un peu trop simple. Je dis cela parce que le T 777 V3 ne vous permet pas de définir une adresse IP statique. Il n’y a aucune disposition dans ses écrans de configuration pour désactiver DHCP. Cela peut éventuellement conduire à des maux de tête occasionnels si vous comptez sur le contrôle IP via un système de contrôle tiers, mais cela ne s’est pas avéré être un problème pendant mon temps avec le récepteur. C’est juste un peu bizarre, c’est tout.

Performance

Il y a une raison pour laquelle j’ai parlé indéfiniment des puissances nominales dans l’introduction, en faisant la distinction entre la façon dont NAD évalue les amplis et la méthode typique utilisée par beaucoup trop de fabricants de récepteurs pour rendre leurs offres aussi robustes que possible. Même en comprenant ce que signifie "Puissance entièrement divulguée", on ne peut s’empêcher de lire "7 x 80 watts" et de développer certaines attentes quant à la capacité du T 777 V3 à vous repousser les cheveux. Ces attentes ont été absolument anéanties par les premiers chapitres de Star Wars: Épisode VIII – Les Derniers Jedisur Blu-ray UHD. Dès les premières explosions du thème emblématique de John Williams, même avec le bouton de volume enfoncé complètement à droite, il est évident que le récepteur a encore de la marge à revendre. La partition ici sonnait absolument triomphale, avec des médiums riches et des détails étincelants.

Avance rapide après le crawl d’ouverture, et nous arrivons à une séquence qui m’a honnêtement fait planer mon doigt sur le bouton de volume, juste au cas où: une succession de destroyers stellaires sortent en hurlant de l’hyperespace, suivis d’un énorme dreadnought faisant la même chose. C’était mon douzième visionnage du film (mon quatrième sur Blu-ray UHD), donc je savais ce qui allait arriver: un effet sonore qui évoque en quelque sorte une bombe nucléaire explosant à l’envers. À ma grande joie, le T 777 V3 a délivré les sons sans broncher, délivrant chaque once de coup de poing dynamique et de claquement de frein auditif transitoire avec facilité.

Avancez d’un chapitre (c’est le chapitre 4 pour ceux d’entre vous qui gardent le score à la maison), et nous arrivons à la scène dans laquelle l’as pilote Poe Dameron nargue le général Hux du Premier Ordre pour gagner du temps. Quand j’ai vu cela dans les cinémas (généralement dans IMAX, mais aussi dans BigD quand j’étais d’humeur Atmos), je me suis retrouvé à moitié convaincu que Poe n’arrêtait pas de qualifier Hux de "Hugs". Il y avait juste assez d’ambiguïté pour me laisser perplexe, cependant. Via le T 777 V3, il n’y a absolument aucun doute là-dessus. Même avec le volume du récepteur poussé au maximum, il y a si peu de distorsion ici et une telle pureté de ton, que vous pouvez entendre les "Hugs" sans ambiguïté.

Il convient de noter que The Last Jedi est l’un des rares Blu-ray UHD (ou Blu-ray réguliers, d’ailleurs) dans la mémoire récente à être mixé à des niveaux de référence. En d’autres termes, il est de 10 à 12 dB plus silencieux que la plupart des versions vidéo domestiques, et 0 volume est le réglage correct pour un T 777 V3 calibré via Dirac, si l’expérience cinématographique appropriée est ce que vous recherchez. Pourtant, le fait que ce récepteur puisse basculer si fort à de tels niveaux d’écoute sans le moindre soupçon de distorsion audible ou le moindre coup à l’intelligibilité du dialogue est impressionnant. Plus impressionnant.

La version Blu-ray UHD de Blade Runner 2049 est, en revanche, un mix vidéo domestique plus typique, c’est-à-dire qu’un réglage de volume de 0 s’est avéré bien supérieur à ce que je pouvais tolérer. Fait intéressant, cela n’a pas prouvé grand-chose pour le T 777 V3. Mais même avec le volume baissé à -10 (juste en deçà de ma limite), j’ai trouvé que la gestion sans effort du récepteur des scènes sonores les plus bruyantes du film était admirable.

Prenez le chapitre 7, par exemple, dans lequel l’agent K (Ryan Gosling) tombe dans une embuscade et s’écrase dans une casse dystopique. La partition du film (de Hans Zimmer et Benjamin Wallfisch, canalisant Vangelis aussi fort qu’ils le peuvent) présente un défi intéressant pour le T 777 V3, avec sa forte dépendance au synthétiseur CS-80 de Yamaha et une tendance à la nervosité. Le récepteur a tout géré à merveille, tout comme les basses vibrantes et lancinantes qui ponctuent cette scène en particulier. Mais j’ai été particulièrement impressionné par la façon dont il a géré la dynamique de la scène: les coups de feu, les explosions, le bruit d’un spinner (voiture volante) traversant des tonnes de terre et de métal. Les amplis NAD n’ont jamais semblé s’essouffler ici, ni ne se sont tendus à cause de la lourde charge.

Blade Runner 2049 a également donné au récepteur un peu plus à faire en termes d’effets sonores aériens (du moins par rapport à l’application plus atmosphérique utilisée par la majeure partie de The Last Jedi). Bien que le NAD n’alimente qu’une seule paire d’enceintes en hauteur, j’ai trouvé cela plus que suffisant pour fournir un axe Z convaincant à toute l’expérience de son surround.

Pour la majorité de mes écoutes musicales avec le T 777 V3, je me suis appuyé sur BluOS, en mettant l’accent sur la musique stockée sur mon téléphone et en streaming via Spotify, mais j’ai également configuré un partage Windows pour accéder à l’audio haute résolution. Une piste sur laquelle je me suis retrouvé à revenir maintes et maintes fois était "Blue As We Like It" du premier album éponyme de la Banque Nationale(Musique universelle). Ce qui m’a attiré, je pense, c’est la façon dont le récepteur gère l’intimité du mixage – le sentiment que vous, l’auditeur, êtes juste au-dessus des instruments, juste en face du chanteur. Je me suis beaucoup intéressé au Dolby Atmos pour écouter de la musique à deux canaux ces derniers temps, même si je dois admettre que le mixage Dolby Surround du T 777 V3 est subtil. Il ne se passe pas grand-chose dans les canaux de hauteur à moins que vous n’écoutiez réellement un véritable mix Atmos.

Franchement, je ne l’ai pas manqué, surtout compte tenu de la qualité sonore de ce récepteur en mode stéréo simple, sans bricolage DSP ni extension de canal. L’imagerie était tout simplement parfaite et la manipulation des morceaux de guitare acoustique environ trois minutes et demie après le début du morceau était tout simplement somptueuse. Le timbre était au rendez-vous. La réponse transitoire était irréprochable. La voix haletante et presque lugubre du chanteur Thomas Dybdahl est juste là, juste dans les airs devant vous, avec un merveilleux équilibre tonal, une chaleur délicieuse, une clarté totale et à leur place parfaite en profondeur dans le mix.

L’inconvénient
, j’ai l’impression que, dans la section Connexion, j’ai couvert de manière assez approfondie tous les aspects du T 777 V3 que certains acheteurs pourraient trouver frustrants ou décevants, mais juste pour réitérer : le manque de traitement DTS: X (pour l’instant) est un peu d’une déception. Cet ajout sera une mise à jour bienvenue à son arrivée. Pour l’instant, si vous souhaitez mixer le son surround DTS en son surround basé sur des objets, vous devez configurer votre lecteur Blu-ray ou UHD Blu-ray pour décoder et produire du PCM.

Le fait que vous ne puissiez pas modifier les paramètres de niveau après avoir exécuté Dirac est également une déception (surtout étant donné que je peux le faire sur mon processeur surround équipé de Dirac dans la salle multimédia principale). Honnêtement, il est difficile de trop s’en plaindre, car le système de correction de pièce a assez bien réussi à équilibrer le niveau dans mon système de chambre. Cela dit, c’est une chambre à coucher, et j’ai tendance à baisser les sous-marins de quelques crans lorsque je ne révise pas activement l’équipement là-bas.

L’autre chose à noter est le nombre relativement faible d’entrées HDMI du récepteur. Dans mon système de chambre à coucher, ce n’était pas vraiment un problème; cependant, si je connectais le T 777 V3 dans ma salle multimédia principale, il serait complètement saturé au moment où je connecterais mon Dish Hopper, PlayStation 4, Roku Ultra, Oppo UDP-205 et Kaleidescape Strato, sans aucune possibilité d’expansion (comme, disons, cette Xbox One X que je regardais).

Comparaison et concurrence

Si vous recherchez un récepteur de son surround haute performance de 2 500 $ avec des capacités Atmos, vous avez quelques options. Le premier qui me vient à l’esprit est le Marantz SR7012, un récepteur 9.2 canaux à 2 200 $ qui fait monter les enchères par rapport au NAD (pour l’instant, de toute façon) avec l’inclusion de DTS:X et, bien sûr, ces deux canaux d’amplification supplémentaires. Comparer les deux en termes de puissance de sortie n’est pas exactement facile, mais la cote FTC du NAD de 140 watts par canal (deux canaux alimentés, moins de 0,08 % THD) est probablement la meilleure avec laquelle comparer la spécification nominale de 110 wpc du Marantz., des pommes aux pommes.

Le MRX 720 d’Anthem est un autre récepteur que vous aurez probablement sur votre courte liste d’achats potentiels. Son prix est presque identique à celui du T 777 V3 (plus ou moins 99 cents) et offre également sept canaux d’amplification et 11,2 canaux de traitement de préampli, mais il ajoute des capacités de décodage DTS:X et de transmission Dolby Vision. La puissance de sortie est à peu près comparable entre les deux, au moins pour les cinq canaux de lit ; pour les frais généraux (ou les enceintes arrière si vous suivez cette voie), l’hymne utilise des amplis de classe D de 60 wpc. Le MRX s’appuie également sur Anthem Room Correction au lieu de Dirac, bien sûr. Les deux sont à peu près liés en tant que mes systèmes de correction de pièce préférés, donc ce n’est pas vraiment un différenciateur majeur.

Conclusion
L’avant-garde de la connectivité AV semble toujours juste hors de portée. À tout le moins, c’est une cible mouvante. Alors que nous sommes tous assis et parlons de HDMI 2.0a en ce moment, je vois des commentaires de lecteurs remettant en question la sagesse d’acheter n’importe quel récepteur jusqu’à ce que HDMI 2.1 arrive. Ouvrez le placard de ma chambre d’amis et vous trouverez une pile de préamplis et de récepteurs par ailleurs merveilleux qui ne me servent plus à rien parce qu’ils sont tout simplement obsolètes.

Si ce que vous recherchez est le summum absolu, le NAD T 777 V3 est, certes, un peu en retard sur la courbe, bien que l’ajout du traitement DTS: X dans les mois à venir rapprochera un peu le récepteur. Et oui, la pénurie relative d’entrées HDMI compatibles UHD est un peu décevante, même à long terme. Mais avec le T 777, vous disposez d’une plate-forme qui ne sera jamais obsolète, tant que NAD continuera à fonctionner. Sa nature modulaire et l’évolutivité des revendeurs signifient que, lorsque les nouveaux formats deviennent enfin obsolètes, NAD peut mettre à jour ses cartes et donner un nouveau souffle au récepteur, de sorte que vous n’aurez pas à abandonner votre investissement sonore et à recommencer à zéro. Il y a beaucoup à dire à ce sujet dans notre monde en évolution rapide et de plus en plus jetable.