Ricevitore AV a sette canali NAD T 777 V3 recensito

Dì le parole "semplicità di funzionamento", "musicalità" e "modularità" agli appassionati di home theater e il primo marchio di elettronica che viene in mente a molte menti è quasi certamente NAD. Nel corso della storia dell’azienda, ha stabilito ciò che solo pochi marchi selezionati di home theater riescono a creare: un’identità genuina. Non solo una reputazione, intendiamoci, né semplicemente un seguito, ma una persona distinta.

Quella persona distinta può essere vista in quasi ogni aspetto del nuovo sintoamplificatore AV T 777 V3 ($ 2.499), una delle prime offerte di NAD a supportare Dolby Atmos (l’altro è il T 758 V3). Se hai già familiarità con il T 777 nella sua incarnazione originale, non ci sono sorprese qui in termini di aspetto. Stesso viso con finitura opaca. Stessa disposizione dei pulsanti. In effetti, sembra che l’intera parte anteriore del telaio sia stata riportata intatta.

Il V3 supporta anche le stesse potenze nominali dell’amplificatore dell’originale, sebbene l’aggiunta di Atmos significhi che gli amplificatori possono essere configurati in modo diverso. NAD valuta il T 777 V3 in modo abbastanza prudente a 7 x 80 watt, ma va sottolineato che questo è ciò che l’azienda chiama "Full Disclosure Power", che significa tutti i canali guidati, larghezza di banda completa, con meno dello 0,01% di THD. Passa alle potenze nominali riportate dalla maggior parte dei produttori di ricevitori del mercato di massa (FTC e Dynamic) e otterrai un’uscita a 140 o 160 watt per canale su otto ohm. In altre parole, fornisce energia sufficientemente pulita per pilotare la maggior parte dei sistemi home theater, a meno che tu non abbia una stanza molto grande.

Con sette canali amplificati a disposizione, il T 777 V3 può essere configurato come 7.1, 5.1 con una seconda zona alimentata o 5.1.2. Porta amplificatori aggiuntivi all’equazione e può elaborare fino a 7.1.4 canali. Dispone inoltre di cinque ingressi HDMI sul pannello posteriore e un’uscita che supporta la protezione dalla copia HDCP 2.2, UHD, HDR10 e pass-through Dolby Vision a partire dalla versione del sistema operativo 2.16.10. C’è anche una seconda uscita HDMI e un ingresso sul pannello frontale limitato a HDMI 1.4.

I formati audio supportati includono Dolby Atmos e DTS-HD Master Audio (DTS:X e Neural:X arriveranno più avanti nel 2018) e le modalità DSP sono limitate (per fortuna, secondo me) a Dolby Surround, NEO:6 Cinema e Music, e EARS e Enhanced Stereo di NAD.

L’altro grande punto di forza del T 777 V3 è il supporto per il sistema audio multiroom ad alta risoluzione BluOS, che è stato descritto come Sonos sotto steroidi. BluOS sblocca l’accesso a tutti i tipi di servizi di musica in streaming, dai soliti sospetti come Spotify Connect, TIDAL, Amazon Music e TuneIn ad alcune offerte meno conosciute come JUKE, KKBOX, Murfie, Deezer e molti altri. È anche il mezzo con cui riproduci musica in streaming dal tuo telefono o computer, supponendo che tu non voglia seguire il percorso Bluetooth (che è anche supportato).

Il collegamento
Gira il T 777 V3 e dai un’occhiata al suo pannello posteriore, e le differenze tra esso e la sua incarnazione originale iniziano a diventare abbondantemente pulite. Per prima cosa, sono finiti i numerosi ingressi e uscite video analogici. Sono finiti anche i collegamenti dell’antenna radio terrestre. Ciò che resta è una raccolta ordinata e ordinata di ingressi e uscite HDMI, una manciata di connessioni audio digitali, sei ingressi audio stereo a livello di linea, tre uscite audio di zona stereo, un ingresso audio analogico a 7.1 canali e uscite pre a 7.2 canali, insieme alle uscite separate del canale di altezza. C’è anche una porta LAN, una porta USB, una connessione RS-232, tre uscite trigger e una in, tre uscite IR e una in, e un selettore soft-clipping che puoi attivare se vuoi limitare delicatamente l’uscita del ricevitore per ridurre al minimo la distorsione e prevenire danni agli altoparlanti.

Il layout della connettività del T 777 V3 punta davvero al suo modello Modular Design Construction (MDC). MDC consente a NAD di sostituire i principali circuiti digitali secondo necessità per mantenere aggiornato un prodotto. I recenti aggiornamenti MDC hanno aggiunto, ad esempio, la connettività HDMI 2.0b a componenti che originariamente supportavano solo 1.4. In un’era in cui siamo tutti in attesa di vedere quanto sarà necessario l’HDMI 2.1 e quanto velocemente, questo tipo di aggiornabilità sarà sicuramente accolto favorevolmente.

Semplicemente prendendo il layout del pannello posteriore alle sue condizioni, capisco davvero quanto sia facile mantenere il cablaggio distinto, ordinato e fuori mano. Con la maggior parte dei ricevitori, la connettività HDMI si aggiunge al cablaggio degli altoparlanti e agli ingressi audio analogici, quindi le interconnessioni possono facilmente aggrovigliarsi, soprattutto se ti sporgi dal ricevitore dalla parte anteriore per effettuare o sostituire le connessioni. Con i cavi HDMI ordinatamente ordinati su un lato, ingressi e uscite a livello di linea nel mezzo e connessioni degli altoparlanti sull’altro lato, il T 777 V3 rende abbastanza facile raggruppare cavi simili con cavi simili, legarli bene e graziosamente e mantieni il retro del tuo rack o credenza dall’aspetto professionale.

In termini di correzione della stanza, il T 777 V3 utilizza Dirac, sia in una versione LE gratuita che in un aggiornamento completo Dirac Live per $ 99. Il primo applica la correzione della frequenza fino a 500 Hz e filtri di risposta all’impulso da 20 Hz a 20 kHz, con supporto per misurazioni sia del divano che del posto singolo. Quest’ultimo aggiunge la correzione della risposta in frequenza a larghezza di banda completa, nonché misurazioni in stile auditorium. Francamente, a meno che tu non abbia solo delle stravaganti superfici riflettenti nelle vicinanze dei tuoi primi riflessi, o una stanza stranamente asimmetrica, quasi sicuramente sarai servito bene dalla versione LE gratuita. Nonostante io sia esperto di Dirac, non ho potuto sentire differenze udibili tra la mia configurazione iniziale utilizzando la versione LE gratuita e una configurazione successiva utilizzando la versione Live completa e sbloccata.

Il sistema di correzione della stanza ha delle stranezze da affrontare, indipendentemente dalla versione che scegli di utilizzare. L’adattatore per microfono USB incluso e la combinazione di microfono è uno dei più complicati con cui ho avuto a che fare in tutta la mia esperienza con Dirac fino ad oggi, quindi ottenere il giusto equilibrio tra guadagno di ingresso e uscita si è rivelato una leggera fonte di frustrazione. Stranamente, l’implementazione NAD di Dirac ti vieta anche di modificare i livelli degli altoparlanti dopo aver applicato i filtri. Non sono sicuro del perché, dal momento che altri equipaggiamenti equipaggiati con Dirac che ho recensito (e possiedo) ti consentono di regolare i livelli dopo il fatto. Da un lato, Dirac fa un ottimo lavoro nell’impostare livelli e ritardi, quindi le possibilità che dovrai modificare i risultati in seguito sono minime. D’altra parte, c’è qualcosa da dire per preferenza. Con ogni sistema home theater che ho configurato per mio padre, Ho dovuto aumentare in modo permanente l’altoparlante centrale di 3 dB per tenere conto delle sue difficoltà di udito e tagliare i subwoofer della stessa quantità a causa del suo disprezzo per i bassi alti. È possibile, utilizzando i pulsanti dedicati sul telecomando del T 777 V3, aumentare o tagliare il centro, i surround e i sottotitoli in tempo reale, ma sarebbe apprezzata la possibilità di modificare in modo permanente i livelli.

A parte questo, il T 777 V3 è uno di quei ricevitori che metto nella pila "impostalo e dimenticalo", e lo intendo nel miglior modo possibile. Ci sono molte piccole opzioni interessanti da trovare all’interno della sua interfaccia utente. Sotto Controllo, ad esempio, hai le solite opzioni come lo standby di rete, ma puoi anche scavare nelle impostazioni CEC e attivare o disattivare singole opzioni come alimentazione, commutazione della sorgente, ecc. Una caratteristica davvero interessante è "Preimpostazioni AV", che ti consente di modificare le modalità di ascolto, i controlli dei toni e simili a tuo piacimento, quindi abbinarli per impostazione predefinita a un determinato ingresso o persino impostare alcune opzioni diverse per ciascun ingresso o utente e richiamarle facilmente tramite il telecomando.

A proposito, il telecomando del T 777 V3 è una bestia meravigliosamente costruita che è un grande passo avanti rispetto ai controller inclusi con la maggior parte dei ricevitori. È robusto, è sexy ed è strutturato in modo abbastanza intuitivo. La navigazione può richiedere un po’ di tempo per abituarsi, poiché l’utilizzo dei menu comporta lo scorrimento su e giù tra le impostazioni, il tocco a destra per evidenziare le opzioni selezionabili e lo scorrimento su e giù di nuovo per scegliere tra di esse. Non utilizzi il pulsante Seleziona per confermare le tue scelte; invece tocca di nuovo a sinistra. Per i primi due giorni con il ricevitore, mi sono ritrovato ad armeggiare nei menu come un bradipo ubriaco con difficoltà motorie; ma, una volta che mi sono abituato al modo di fare le cose NAD, ho scoperto che era un modo elegante e meno dispendioso in termini di tempo per navigare nelle schermate di configurazione.

Anche l’assegnazione degli amplificatori è intuitiva e semplice come si potrebbe sperare. Per tutta la durata di questa recensione, ho utilizzato il T777 V3 in modalità 5.1.2 (con gli altoparlanti a soffitto in posizione centrale), basandomi sul sistema di altoparlanti Home Theater CG3 5.2 di RSL per il sistema principale e un paio di GoldenEar SuperCinema 3 come altezza canali. Vale la pena notare qui che il ricevitore dispone di due uscite subwoofer ma le tratta come un canale.

Il T 777 V3 è anche supportato da un bel driver Control4, che può essere configurato come RS-232 o IP. Il driver potrebbe non essere completo come altri che ho installato di recente. Ad esempio, non ti consente di modificare i preset AV (o almeno non sono stato in grado di trovare un modo per programmarli); tuttavia, poiché le impostazioni predefinite possono essere facilmente impostate tramite i menu di configurazione del ricevitore, questo non è il genere di cose che la maggior parte delle persone userebbe il proprio sistema di controllo domestico per modificare. NAD fornisce anche moduli di controllo per Crestron, RTI, URC, Pronto e persino PUSH per gli australiani tra il pubblico. È anche supportato dall’app NAD A/V Control per iPhone.

Quasi non ho menzionato l’impostazione della funzionalità di streaming musicale BluOS del ricevitore perché, onestamente, non c’è molto da dire in termini di configurazione. Supponendo che tu stia utilizzando una connessione Ethernet cablata, la configurazione di BluOS si riduce semplicemente al collegamento del dongle USB incluso e alla selezione del T 777 V3 nell’app BluOS. Lo sollevo principalmente perché il manuale di istruzioni fa sembrare l’installazione un po ‘più complicata di quanto non sia in realtà. Se invece ti affidi a una connessione Wi-Fi, l’installazione di BluOS potrebbe richiedere alcuni passaggi aggiuntivi, ma è comunque abbastanza semplice.

Stranamente, semmai, direi che il processo di configurazione della rete è un po’ troppo semplice. Lo dico perché il T 777 V3 non consente di impostare un indirizzo IP statico. Non c’è alcuna disposizione all’interno delle sue schermate di configurazione per disattivare il DHCP. Ciò potrebbe eventualmente portare a mal di testa occasionali se ti affidi al controllo IP tramite un sistema di controllo di terze parti, ma non si è rivelato essere un problema durante il mio tempo con il ricevitore. È solo un po’ strano, tutto qui.

Prestazione

C’è un motivo per cui ho continuato a parlare delle potenze nominali nell’introduzione, facendo la distinzione tra il modo in cui NAD classifica gli amplificatori e il metodo tipico impiegato da troppi produttori di ricevitori per far sembrare le loro offerte il più robuste possibile. Anche andando in questo con una comprensione di cosa significhi "Fully Disclosed Power", non si può ancora fare a meno di leggere "7 x 80 watt" e sviluppare alcune aspettative sulla capacità del T 777 V3 di soffiarti i capelli all’indietro. Quelle aspettative sono state assolutamente cancellate dai primi capitoli di Star Wars: Episodio VIII – Gli ultimi Jedisu Blu-ray UHD. Dalle esplosioni di apertura del tema iconico di John Williams, anche con la manopola del volume fissata completamente a destra, è ovvio che il ricevitore ha ancora spazio per la testa. La colonna sonora qui suonava assolutamente trionfante, con medi ricchi e dettagli scintillanti.

Avanzando rapidamente oltre il crawl di apertura, arriviamo a una sequenza in cui onestamente mi ha fatto passare il dito sulla manopola del volume, per ogni evenienza: una serie di cacciatorpediniere stellari escono urlanti dall’iperspazio, seguiti da un’enorme corazzata che fa lo stesso. Questa era la mia dodicesima visione del film (la quarta su Blu-ray UHD), quindi sapevo cosa sarebbe successo: un effetto sonoro che evoca una sorta di bomba nucleare che esplode al contrario. Con mia grande gioia, il T 777 V3 ha prodotto i suoni senza battere ciglio, producendo facilmente ogni grammo di wallop dinamico e sbattimento uditivo transitorio del freno.

Salta avanti di un capitolo (questo è il capitolo 4 per quelli di voi che tengono il punteggio a casa) e arriviamo alla scena in cui l’asso pilota Poe Dameron schernisce il generale Hux del Primo Ordine per far perdere tempo. Quando l’ho visto nei cinema (generalmente in IMAX, ma anche in BigD quando ero in una sorta di umore Atmos), mi sono ritrovato per metà convinto che Poe continuasse a riferirsi a Hux come "Abbracci". C’era abbastanza ambiguità da lasciarmi perplesso, però. Con il T 777 V3 non ci sono assolutamente dubbi. Anche con il volume del ricevitore al massimo, c’è così poca distorsione qui e una tale purezza di tono, che puoi sentire gli "abbracci" senza ambiguità.

Vale la pena notare che The Last Jedi è uno dei pochi Blu-ray UHD (o normali Blu-ray, se è per questo) nella memoria recente ad essere mescolato a livelli di riferimento. In altre parole, è da 10 a 12 dB più silenzioso della maggior parte delle versioni home video e 0 volume è l’impostazione corretta per un T 777 V3 calibrato tramite Dirac, se l’esperienza cinematografica corretta è ciò che stai cercando. Tuttavia, il fatto che questo ricevitore possa suonare così forte a tali livelli di ascolto senza il minimo accenno di distorsione udibile o il minimo colpo all’intelligibilità dei dialoghi è impressionante. Più impressionante.

La versione Blu-ray UHD di Blade Runner 2049 è, al contrario, un mix di home video più tipico, vale a dire che un’impostazione del volume di 0 si è rivelata molto più di quanto potessi tollerare. È interessante notare che non si è rivelato troppo per il T 777 V3. Ma anche con il volume abbassato a -10 (poco meno del mio limite), ho trovato ammirevole la gestione senza sforzo da parte del ricevitore delle scene più rumorose del film del film.

Prendi il capitolo 7, ad esempio, in cui l’agente K (Ryan Gosling) cade in un’imboscata e si schianta contro un deposito distopico. La colonna sonora del film (di Hans Zimmer e Benjamin Wallfisch, incanalando Vangelis più che possono) rappresenta una sfida interessante per il T 777 V3, con la sua forte dipendenza dal sintetizzatore CS-80 di Yamaha e una tendenza al spigoloso. Il ricevitore ha gestito tutto magnificamente, così come i bassi palpitanti e palpitanti che punteggiano in particolare questa scena. Ma sono rimasto particolarmente colpito dal modo in cui ha gestito le dinamiche della scena: gli spari, le esplosioni, il suono di una trottola (macchina volante) che solca tonnellate di terra e metallo. Gli amplificatori NAD non sembravano mai rimanere senza fiato qui, né si affaticavano per il carico pesante.

Blade Runner 2049 ha anche dato al ricevitore un po’ di più da fare in termini di effetti sonori dall’alto (almeno rispetto all’applicazione più suggestiva impiegata dalla maggior parte di The Last Jedi). Sebbene il NAD alimenterà solo una singola coppia di altoparlanti di altezza, l’ho trovato più che sufficiente per fornire un convincente asse Z all’intera esperienza del suono surround.

Per la maggior parte della mia musica ascoltata con il T 777 V3, mi sono affidato a BluOS, con una forte enfasi sulla musica memorizzata sul mio telefono e in streaming tramite Spotify, ma ho anche impostato una condivisione di Windows per l’accesso all’audio ad alta risoluzione. Una traccia su cui mi sono ritrovato a tornare più e più volte è stata "Blue As We Like It" dall’omonimo album di debutto della National Bank(Musica universale). Ciò che mi ha attirato, credo, è stata la gestione dell’intimità del mix da parte del ricevitore, la sensazione che tu, l’ascoltatore, sei proprio sopra gli strumenti, proprio di fronte al cantante. Ultimamente mi sono avvicinato molto al Dolby Atmos come modo per ascoltare musica a due canali, anche se devo ammettere che il mixaggio Dolby Surround del T 777 V3 è sottile. Non c’è molto da fare nei canali di altezza a meno che tu non stia effettivamente ascoltando un vero mix Atmos.

Francamente, non l’ho perso, soprattutto considerando quanto questo sintoamplificatore suona in modo delizioso in una normale modalità stereo vecchia, senza armeggiare DSP o espansione del canale. L’immagine è stata semplicemente impeccabile e la gestione dei bit di chitarra acustica a circa tre minuti e mezzo dall’inizio della traccia è stata semplicemente sontuosa. Il timbro era azzeccato. La risposta transitoria è stata irreprensibile. La voce affannata, quasi lugubre del cantante Thomas Dybdahl è rimasta lì, proprio nell’aria di fronte a te, con un meraviglioso equilibrio tonale, un calore delizioso, una chiarezza assoluta e al loro posto perfetto per quanto riguarda la profondità nel mix.

Il rovescio
della medaglia Mi sento come se, nella sezione Collegamento, avessi coperto abbastanza a fondo tutti gli aspetti del T 777 V3 che alcuni acquirenti potrebbero trovare frustrante o deludente, ma solo per ribadire: la mancanza di elaborazione DTS:X (per ora) è un po’ di un peccato. Tale aggiunta sarà un aggiornamento gradito quando arriverà. Per ora, se si desidera eseguire l’upmix del suono surround DTS in un suono surround basato su oggetti, è necessario impostare il lettore Blu-ray o Blu-ray UHD per la decodifica e l’output PCM.

Anche il fatto che non sia possibile modificare le impostazioni del livello dopo aver eseguito Dirac è una delusione (soprattutto dato che posso farlo sul mio processore surround dotato di Dirac nella sala multimediale principale). In verità, è difficile lamentarsi troppo di questo, dal momento che il sistema di correzione della stanza ha inchiodato abbastanza bene il bilanciamento del livello nel sistema della mia camera da letto. Detto questo, è una camera da letto e tendo a preferire abbassare i sottotitoli di un paio di tacche quando non sto rivedendo attivamente l’attrezzatura lì dentro.

L’altra cosa degna di nota è il numero relativamente basso di ingressi HDMI del ricevitore. Nel mio sistema di camere da letto questo non era un gran problema; tuttavia, se avessi collegato il T 777 V3 nella mia sala multimediale principale, sarebbe stato completamente saturo nel momento in cui avrei collegato il mio Dish Hopper, PlayStation 4, Roku Ultra, Oppo UDP-205 e Kaleidescape Strato, senza assolutamente spazio per l’espansione (come, diciamo, quella Xbox One X che stavo guardando).

Confronto e concorrenza

Se stai acquistando un ricevitore audio surround ad alte prestazioni da $ 2.500 con funzionalità Atmos, hai alcune opzioni. Il primo che mi viene in mente è il Marantz SR7012, un ricevitore da $ 2.200 a 9,2 canali che alza la posta rispetto al NAD (per ora, comunque) con l’inclusione di DTS:X e, ovviamente, quei due canali extra di amplificazione. Confrontare i due in termini di potenza in uscita non è esattamente facile, ma la valutazione FTC del NAD di 140 watt per canale (due canali pilotati, meno dello 0,08 percento di THD) è probabilmente la migliore con cui confrontare le specifiche nominali di 110 wpc del Marantz, mele alle mele.

L’MRX 720 di Anthem è un altro ricevitore che probabilmente avrai nella tua breve lista di potenziali acquisti. Ha un prezzo quasi identico al T 777 V3 (dai o prendi 99 centesimi) e offre anche sette canali di amplificazione e 11.2 canali di elaborazione del preamplificatore, ma aggiunge la decodifica DTS:X e le capacità di pass-through Dolby Vision. La potenza è più o meno paragonabile tra i due, almeno per i cinque canali del letto; per le spese generali (o surround posteriori se segui quella strada), l’Anthem impiega amplificatori di classe D da 60 wpc. L’MRX si basa anche su Anthem Room Correction invece che su Dirac, ovviamente. Tuttavia, i due sono praticamente legati come i miei sistemi di correzione della stanza preferiti, quindi questo non è davvero un importante elemento di differenziazione.

Conclusione
Il bordo sanguinante della connettività AV sembra sempre fuori portata. Per lo meno, è un bersaglio mobile. Mentre siamo tutti seduti a parlare di HDMI 2.0a al momento, vedo commenti di lettori che mettono in dubbio la saggezza di acquistare qualsiasi ricevitore fino a quando non arriva HDMI 2.1. Apri l’armadio nella mia camera degli ospiti e troverai una pila di preamplificatori e ricevitori altrimenti meravigliosi che non mi servono più perché sono semplicemente obsoleti.

Se quello che stai cercando è il vantaggio assoluto, il NAD T 777 V3 è, certamente, un po’ dietro la curva, anche se l’aggiunta dell’elaborazione DTS:X nei prossimi mesi sposterà il ricevitore un po’ più vicino ad esso. E sì, la relativa scarsità di ingressi HDMI compatibili con UHD è un po’ una delusione anche a lungo termine. Ma con il T 777, quello che hai è una piattaforma che non sarà mai obsoleta, fintanto che NAD continuerà a funzionare. La sua natura modulare e la possibilità di aggiornamento del rivenditore significano che, quando i nuovi formati diventano finalmente vecchi, NAD può aggiornare le sue schede e dare al ricevitore una nuova prospettiva di vita, così non dovrai sprecare il tuo investimento sonoro e ricominciare da zero. C’è molto da dire su questo nel nostro mondo in rapida evoluzione e sempre più usa e getta.