Vous magasinez pour des produits pour la maison intelligente ? Voici à quoi s’attendre.

Il y a environ deux ans et demi, j’ai écrit une histoire intitulée Construire une maison intelligente est moins cher et plus facile que vous ne le pensez. La prémisse de l’histoire était la suivante : si vous vouliez mettre en place un système de maison intelligente DIY de base – certains contrôles d’éclairage, de température et de sécurité – quelles options étaient disponibles chez les détaillants à grande surface comme Best Buy, Home Depot et Lowe’s. J’ai visité chacun de ces magasins et détaillé ce que j’ai vu sur les étagères que vous pouviez emporter chez vous le jour même pour commencer.

Nous voici quelques années plus tard, et on peut dire sans risque de se tromper que la popularité des produits pour la maison intelligente n’a cessé d’exploser. Ainsi, Jerry Del Colliano m’a demandé de revisiter la prémisse de cette histoire originale : retourner dans ces mêmes magasins et voir ce qui, le cas échéant, a changé dans la catégorie des maisons intelligentes.

Eh bien, je n’ai pas eu à mettre les pieds dans un seul magasin pour identifier le plus grand changement qui s’est produit dans la catégorie des maisons intelligentes au cours des dernières années : les assistants vocaux (ou assistants intelligents, comme on les appelle aussi). Amazon Alexa, Google Assistant et (dans une moindre mesure) Apple HomeKit/Siri sont vraiment devenus l’épine dorsale du contrôle de la maison intelligente.

Lorsque j’ai fait l’histoire originale, le point de départ pour assembler un système de maison intelligente était de choisir un hub. Oui, vous pouvez obtenir un thermostat Nest ou un système d’éclairage sans fil Lutron Caseta ou une caméra IP Netgear et contrôler chaque appareil via sa propre application. Il y avait une certaine compatibilité entre les appareils, vous pouviez donc contrôler quelques produits via l’application d’un fabricant. Mais la meilleure façon d’obtenir une expérience de contrôle cohérente et intégrée était de commencer avec un hub intelligent comme Iris, Wink, SmartThings ou Harmony Home Control, puis de construire un système de produits compatibles autour de lui.

Bien que vous puissiez toujours adopter une approche basée sur un hub pour construire un système, les détaillants reconnaissent que cette approche ne reflète pas la façon dont la plupart des gens assemblent des maisons intelligentes aujourd’hui. Maintenant, la première étape consiste à choisir votre assistant vocal – Alexa, Google ou Siri – puis à créer un système de produits compatibles. Vous pouvez mélanger et assortir les protocoles sans fil Wi-Fi, Z-Wave et ZigBee tant que tous vos appareils fonctionnent avec l’assistant intelligent que vous avez adopté.

Vous n’avez pas à me croire sur parole, cependant. Rendons visite à chacun des principaux détaillants et voyons ce qu’ils font dans le domaine de la maison intelligente.

Lowe’s
La configuration qui a le moins changé de 2015 à 2018 est Lowe’s. C’est parce que Lowe’s vend toujours sa propre plate-forme de maison intelligente sponsorisée appelée Iris, qui est un système basé sur le Wi-Fi construit autour de l’Iris Smart Hub (69,99 $) qui se connecte à votre routeur haut débit et peut également communiquer avec les appareils sans fil ZigBee et Z-Wave. Le détaillant continue d’afficher bien en évidence le système Iris à l’avant du magasin, près des allées de caisse.

En plus des prises intelligentes, des capteurs, des claviers et de divers packs de démarrage de marque Iris (sécurité, automatisation et surveillance professionnelle), vous trouverez des produits compatibles Iris de Nest, Honeywell, GE, Schlage, Kwikset, First Alert, Blue Ciel, et plus encore. Vous pouvez contrôler l’ensemble du système via l’application Iris pour iOS et Android, et il y a maintenant trois plans de service parmi lesquels choisir (par rapport à deux plans dans le passé): le plan gratuit de base, un plan Premium progressif pour 9,99 $/ mois et un nouveau plan de surveillance professionnelle pour 14,95 $/mois. Vous pouvez apprendre ce que chaque plan offre ici.

La différence dans la zone d’affichage de Lowe’s maintenant par rapport à 2015 (au-delà d’une plus grande variété de produits parmi lesquels choisir) est le kiosque Google Home qui se trouve juste en face de tout pour attirer votre attention. Google Assistant fonctionne avec Iris, et vous pouvez saisir un Google Home ou un Mini directement sur l’étagère. Iris est également compatible avec Alexa, mais cela n’est pas annoncé en évidence en magasin.

De l’autre côté de l’allée de l’écran Iris se trouve un immense écran Nest, montrant la gamme de thermostats, caméras, détecteurs de fumée et sonnettes vidéo de l’entreprise. Nest est une autre propriété appartenant à Google, alors je pense que Lowe’s et Google ont construit un peu de partenariat, ce qui expliquerait pourquoi Alexa est manifestement absente.

Promenez-vous un peu plus dans la zone de la maison intelligente et vous trouverez également des thermostats ecobee, des commandes d’éclairage sans fil Lutron Caseta, des sonnettes vidéo Ring et des concentrateurs et produits Samsung SmartThings et ConnectHome (bien que peu nombreux). Soit dit en passant, ConnectHome n’est qu’un hub SmartThings et un ou plusieurs routeurs Wi-Fi emballés ensemble.

Dans l’ensemble, Lowe’s fait un bon travail en affichant ses offres de maison intelligente et en les regroupant toutes en un seul endroit pratique. Mais, à moins que vous ne décidiez d’utiliser le système Iris, la sélection de produits intelligents en magasin est assez limitée. Sur le site Web de l’entreprise, Lowe’s fait la promotion de ses nouvelles salles d’exposition Smart Home en magasin, où vous pouvez acquérir une expérience pratique avec une gamme de produits intelligents; cependant, ces salles d’exposition ne sont actuellement disponibles que dans quelques États et ne sont pas encore arrivées dans mon Lowe’s local.

Home Depot
Ma plus grande plainte lorsque j’ai visité Home Depot il y a quelques années était que les produits de maison intelligente n’étaient pas regroupés en un seul endroit ; au lieu de cela, ils étaient dispersés dans tout le magasin, dans les zones désignées pour les commandes d’éclairage, les ampoules, les serrures de porte, etc. Maintenant, ils sont toujours dispersés dans tout le magasin, mais au moins mon Home Depot local comprend également un Smart général Affichage d’accueil, situé dans l’allée du milieu près de la section d’éclairage. L’étalage est beaucoup plus petit que celui de Lowe’s et n’est pas mis en évidence près de l’avant du magasin, mais je suppose que c’est mieux que rien.

À l’avant et au centre de cet écran se trouvaient un Google Home et un Amazon Echo, entourés d’appareils compatibles de Cree, Lutron, Nest et Ring. En dessous se trouvaient des étagères remplies de fiches d’information sur les produits compatibles de Nest, Honeywell, ecobee, Ring, Schlage, Lutron, Sen/si et WeMo. Vous pouvez saisir une feuille sur n’importe quel produit, y compris Google Home et Echo, et l’apporter directement à la caisse, et ils obtiendront le ou les produits pour vous.

En 2015, Home Depot poussait principalement le hub intelligent Wink, et ce système est toujours disponible, bien qu’il ne soit certainement pas mis en valeur comme il l’était auparavant. La zone d’affichage Smart Home comprenait des hubs pour Wink et SmartThings ; Insteon était également mentionné sur l’affichage du point de vente, mais aucune fiche produit n’était disponible.

Best Buy
Sans aucun doute, la sélection de produits pour la maison intelligente et la présentation en magasin de Best Buy étaient les plus robustes et les plus évoluées depuis ma visite en 2015. En plein milieu de mon magasin local se trouvait une immense zone Smart Home, avec une vaste gamme d’options de produits dans les catégories de la sécurité, de la gestion de l’énergie et de l’éclairage, ainsi qu’une tonne de matériel de réseautage pour fournir l’épine dorsale nécessaire.

My Best Buy avait une zone d’affichage dédiée pour Google Assistant et une autre pour Alexa. Toutes les différentes saveurs d’assistant intelligent au sein de chaque plate-forme étaient disponibles, entourées d’une collection de produits intelligents compatibles (et oui, il y avait beaucoup de chevauchement avec les produits de Lutron, Nest, ecobee, etc.). Des tutoriels vidéo ont été mis en place sur des tablettes.

En plus de ces espaces Google/Alexa dédiés, il y avait des affichages organisés par type de produit : caméras de sécurité, sonnettes vidéo, éclairage, ampoules intelligentes et réseau. La plupart des zones avaient un certain type d’affichage interactif, tel que des flux vidéo en direct pour démontrer les sonnettes vidéo ou la possibilité de créer des scènes d’éclairage.

En 2015, les deux principaux services basés sur des hubs que j’ai trouvés chez Best Buy étaient Harmony Home Control de Logitech et WeMo de Belkin. Comme avec Wink chez Home Depot, ceux-ci n’étaient plus au centre des préoccupations. Évidemment, Harmony a toujours une grande présence dans le domaine des télécommandes, mais ce n’était pas une présence majeure dans le domaine de la maison intelligente. J’ai vu quelques produits WeMo, principalement dans le domaine de l’éclairage. Les produits SmartThings étaient disponibles, y compris le hub, un kit de surveillance à domicile et divers capteurs.

Best Buy a également lancé son propre service appelé Best Buy Smart Home alimenté par vivent, similaire dans son concept à la plate-forme Iris by Lowe. Il avait sa propre zone d’affichage dédiée, également remplie de produits de marque Vivent et d’appareils compatibles tels que Echo et Google Home, Nest, Philips Hue, Kwikset, etc. Le système est installé par Best Buy et les produits compatibles peuvent être contrôlés via l’application principale. Il existe quatre forfaits différents (deux forfaits auto-surveillés et deux forfaits surveillés par des professionnels), dont le prix varie de 9,99 $ à 49,99 $/mois. Vous pouvez comparer les forfaits ici.

Best Buy propose des consultations en magasin et à domicile. Alors que je me promenais pour prendre des photos et faire des recherches, un représentant de Best Buy offrait une consultation à un client ; d’après ce que j’ai entendu, il faisait un travail minutieux. Je sais que les gens aiment arnaquer les employés de Best Buy, mais je dois donner des accessoires à mon magasin à Longmont, Colorado. Les représentants sont toujours serviables et amicaux, et ils semblent très bien formés dans leurs catégories.

Inutile de dire que chaque fois que vous obtenez le bogue pour construire ou agrandir votre maison intelligente, il n’y a pas de pénurie de produits à proximité pour faire l’affaire. En considérant les trois magasins que j’ai visités, Best Buy est certainement l’endroit où j’irais acheter des produits pour la maison intelligente. La sélection en magasin est plus grande, les présentoirs sont bien organisés et les démos sont plus complètes.

Je tiens à souligner que tout ce que j’ai décrit ci-dessus se rapporte spécifiquement à ce que vous pourriez trouver en magasin chez votre détaillant local. Si vous voulez faire des achats en ligne, c’est un tout autre jeu de balle. Allez sur Lowes.com, HomeDepot.com ou BestBuy.com et tapez "maison intelligente" dans la barre de recherche, et vous constaterez que les trois sites offrent en fait un canal de maison intelligente assez complet et bien conçu. Vous pouvez rechercher des produits en fonction de leur compatibilité : Google, Alexa, HomeKit, Nest. Ou via hub: SmartThings, Wink, Iris. Ou simplement par catégorie de produit: sécurité, gestion de l’énergie, éclairage.

En ce qui concerne la catégorie des maisons intelligentes, le ciel est vraiment la limite… et le grand nombre de choix peut le rendre écrasant. C’est pourquoi je pense que l’émergence de l’assistant vocal / intelligent est une si bonne tendance, car elle fournit ce facteur unificateur qui manquait au début. De plus, la commande vocale rend tout cela beaucoup plus cool.