Cary DMC-600SE Digital Music Center recensito

Chiunque abbia provato a trovare un negozio locale che venda ancora CD sa che i CD stanno andando come i concerti dei Grateful Dead. Quelle stesse persone che stanno ancora cercando CD probabilmente hanno già un certo numero di CD nelle loro librerie musicali, quindi hanno ancora bisogno di un giradischi di alta qualità su cui riprodurli. Inserisci il Cary DMC-600SE, che non solo può riprodurre i tuoi CD ma anche gestire tutti i flussi digitali dal tuo computer, dispositivo Bluetooth aptX o qualsiasi sorgente digitale che utilizza una connessione SPDIF, Toslink, USB o AES/EBU. In breve, il Cary DMC-600SE è stato progettato per essere un hub digitale completo per tutta la tua musica digitale. Al suo prezzo di listino di $ 7.995, il DMC-600SE rappresenta un esborso notevole, ma potrebbe benissimo essere l’ultimo dispositivo digitale che dovrai acquistare per molto tempo.

Cary produce due versioni del DMC-600: una versione standard ($ 5.995) e un modello SE in edizione speciale ($ 7.995). Naturalmente Cary ci ha inviato la versione SE per la revisione. Secondo Cary, "il DMC-600SE utilizza componenti di qualità di riferimento super premium all’interno delle sezioni di uscita analogica per ulteriori miglioramenti delle prestazioni, nonché un ingresso di clock da utilizzare con un master clock esterno per studi di registrazione e uso professionale o semi-professionale. " Il DMC-600SE supporta formati PCM fino a 32/384 e DSD fino a 256X tramite il suo ingresso USB, nonché PCM fino a 24/192 tramite SPDIF.

Invece di uno o due chip DAC, il DNC-600SE utilizza tre DAC costituiti da sei canali (tre per lato) per creare un circuito parallelo completamente bilanciato. Le funzioni di elaborazione del segnale digitale, upsampling e clock vengono eseguite da un motore DSP a 128 bit separato, che consente di utilizzare i tre DAC per canale esclusivamente per la conversione da digitale ad analogico. Il DMC-600SE utilizza anche qualcosa che Cary chiama "TruBit Upsampling", che utilizza un motore DSP a 128 bit per generare dieci diverse velocità di upsampling selezionabili dall’utente che possono estendersi fino a 768 kHz. Oltre al motore di sovracampionamento, il DMC-600SE esegue anche l’"OSO Reclocking" di tutti i segnali digitali per ridurre il potenziale jitter digitale. Per le sorgenti USB, il DMC-600SE utilizza un’interfaccia asincrona XMOS xCore per supportare le sorgenti USB 2.0. Per Mac OS, il DMC-600SE è plug and play;

Sebbene il Bluetooth sia ancora principalmente un input di "comodo" a causa della sua qualità scadente, lo schema di compressione CSR aptX offre la massima fedeltà attualmente disponibile da Bluetooth. In combinazione con TruBit Upsampling e OSO Reclocking di Cary, il Bluetooth attraverso il DMC-600SE promette di suonare il più vicino possibile all’audio non compresso.

Molti audiofili oscillano tra l’utilizzo di DAC con valvole e stadi di uscita a stato solido. Una grande caratteristica del DMC-600SE è qualcosa che Cary chiama il suo stadio "doppia uscita indipendente", o DIO. Invece di un unico circuito di uscita, il DMC-600SE offre due stadi di uscita selezionabili dall’utente completamente indipendenti: uno a stato solido e uno a tubo. La documentazione di Cary afferma con orgoglio: "È come avere due macchine sorgente in una, che ti consente di ottenere il massimo dalle tue registrazioni. Il risultato è un suono fantastico per tutte le tue sorgenti digitali in un’unica macchina economica".

Il pannello frontale del DMC-600SE contiene tutti i pulsanti necessari; quindi, anche se perdessi il telecomando dedicato, sarai in grado di azionare l’unità. I pulsanti di controllo del pannello frontale includono: on/off; tubo/stato solido; ingresso orologio; selettore della frequenza di campionamento; Controlli del lettore CD per apertura/chiusura, riproduzione, arresto, precedente e successivo; e selettori di ingresso per CD, ottico, coassiale SPDIF 1 e 2, AES/EBU, Bluetooth e USB. Il centro del pannello frontale è occupato da un display a due righe e da un vassoio CD.

Il pannello posteriore del DMC-600SE include uscite RCA single-ended e XLR bilanciate, nonché connessioni di ingresso per tutti gli ingressi digitali (inclusa un’antenna Bluetooth) e una presa di alimentazione CA. Sebbene non sia super spesso o tempestato di gioielli, lo chassis del DMC-600SE è solido, con "piedi" di supporto ben progettati che potrebbero rendere superflua la necessità di un ulteriore isolamento fisico. Le sue dimensioni complessive sono leggermente più grandi della maggior parte dei componenti, quindi potrebbe essere necessario un po’ di spazio per la testa aggiuntivo se prevedi di posizionarlo sul ripiano centrale del rack per apparecchiature.

La
configurazione iniziale e l’installazione di Hookup sono state semplici e dirette. Ho collegato le uscite bilanciate a un preamplificatore mentre collegavo tutti gli ingressi digitali disponibili al DMC-600SE. Poiché il DMC-600SE ha un controllo del volume integrato, puoi usarlo senza preamplificatore, collegato direttamente al tuo amplificatore di potenza. Ho provato tutti gli input e ho scoperto che tutti accettavano con successo i segnali senza problemi. Anche accoppiare il mio iPhone 5 con il Bluetooth del DMC-600SE è stata un’operazione semplice, sebbene il telefono non supporti aptX. Dopo che il telefono ha scoperto il DMC-600SE (che è stato quasi istantaneo), ho potuto immediatamente trasmettere in streaming tutti i miei album preferiti di TIDAL attraverso il DMC-600SE. La gamma di pickup Bluetooth era buona; Ho iniziato a riscontrare interruzioni solo quando il mio telefono era a circa 40 piedi di distanza.

La mia fonte principale per il DMC-600SE era un Mac Mini tramite la sua connessione USB. Ho provato diverse applicazioni di riproduzione musicale, tra cui iTunes, Amarra, Pure Music, Audirvana+, Roon e TIDAL. Hanno funzionato tutti correttamente senza intoppi o guasti. Ho usato anche il trasporto del CD. Questo non è un trasporto universale del disco; I SACD non verranno riprodotti se inseriti nel vassoio, ma CD e CD-R riprodotti senza problemi.

Sono rimasto deluso nell’apprendere che la funzione di sovracampionamento non funziona con le sorgenti USB, che è dove risiedono quasi tutti i miei file MP3. Non vedevo l’ora di sapere come l’upsampling potesse migliorare le sorgenti MP3; ma, a meno che i tuoi MP3 non siano basati su disco, sei quasi sfortunato. Almeno la funzione di sovracampionamento funziona con flussi Bluetooth da lettori portatili, smartphone e computer con funzionalità Bluetooth.

Sebbene Cary definisca il DMC-600SE un "hub digitale", ci sono alcune faccende che il DMC-600SE non può svolgere. Sebbene possa riprodurre CD, non può copiare CD nella libreria musicale del tuo computer. Inoltre non è in grado di riconoscere e riprodurre file direttamente da un’unità NAS. Se si desidera riprodurre musica dal dispositivo NAS, sarà necessario collegare un computer al DMC-600SE e utilizzare le connessioni compatibili con NAS del computer.

Prestazioni
Quando un lettore ha così tante regolazioni diverse che possono influenzare la sua qualità sonora complessiva, può essere difficile identificare la sua qualità sonora intrinseca. Con il DMC-600SE, su tutte le sorgenti, è possibile modificare il dispositivo di uscita da stato solido a valvole e, sulla maggior parte delle sorgenti, utilizzare una qualsiasi delle opzioni di sovracampionamento. Durante le mie sessioni di ascolto iniziali, ho utilizzato le frequenze native dei miei file musicali e ho ascoltato principalmente l’uscita a stato solido. Potevo sicuramente sentire la differenza tra i master DSD e le mie versioni 44.1/16 PCM sottocampionate (tramite Audiogate) degli stessi file. Sulle mie registrazioni DSD 128X del bel duo marito e moglie (aumentate da altri due sidemen) Taarka, il DMC-600SE ha conservato tutti i segnali di profondità e le sottili informazioni spaziali che non erano così facili da ascoltare nella versione 44.1/16. E mentre volevo vedere come l’upsampling tramite il DMC-600SE avrebbe migliorato la fedeltà della versione 44.1/16, dal momento che il DMC-600SE non supporta l’upsampling tramite il suo ingresso USB, non era possibile.

Per vedere se il sovracampionamento del DMC-600ES avrebbe avuto qualche utilità, ho messo insieme un test A/B confrontando tracce identiche dal TIDAL alimentato dall’uscita Mini USB del mio Mac e dal mio iPhone 5 tramite Bluetooth. Sono stato sorpreso di scoprire che il flusso con perdita di campionamento del mio iPhone era uguale e su alcune selezioni sembrava persino avere una fedeltà migliore rispetto al segnale nativo senza perdita dal feed USB del Mac Mini. L’immagine era leggermente più precisa sul segnale Bluetooth sovracampionato ed entrambi avevano stadi sonori ugualmente grandi e una ritenzione di profondità simile. Successivamente ho eseguito un altro test A/B confrontando il feed CD nativo con una versione sovracampionata a 705,6 kHz tramite la connessione Bluetooth dal mio Mac Mini. In questo modo potrei eseguire l’upsampling di qualsiasi MP3 a 320 kbps nella mia libreria musicale. Utilizzando questa connessione Bluetooth wireless dal Mac Mini,

Usando sorgenti CD, che possono anche essere sovracampionate, ho passato un bel po’ di tempo a vedere se le caratteristiche di sovracampionamento del DMC-600SE avrebbero prodotto miglioramenti sonori universali. Dopo diverse sessioni distribuite su diversi giorni, ho dovuto concludere che il sovracampionamento dipendeva fortemente dalla sorgente. Su molte tracce di CD, non riuscivo a distinguere alcuna differenza udibile tra le varie frequenze di campionamento. Ma con una piccola percentuale di CD, il soundstage era decisamente più ampio, più ben definito e più facile da ascoltare rispetto alla frequenza nativa.

A differenza della funzione di sovracampionamento, le differenze sonore tra il tubo e le uscite a stato solido erano facilmente distinguibili indipendentemente dalla sorgente, dal campione o dal bit rate. In parte ciò era dovuto alle differenze nei livelli di uscita: l’uscita del tubo è diversi dB meno rumorosa dell’uscita a stato solido. Tuttavia, anche quando i loro livelli relativi sono uguali, l’uscita del tubo suonava più morbida e dolce, ma con un punch meno dinamico e controllo ed estensione dei bassi bassi. L’uscita valvolare aveva anche una gamma media inferiore e un basso superiore leggermente più ricchi, nonché una prospettiva complessivamente meno analitica. La mia preferenza personale per la maggior parte del tempo era per l’uscita a stato solido, ma su musica pop mista in modo aggressivo, l’uscita a valvole era un’alternativa utile e gradita.

Sebbene il DMC-600SE sia un dispositivo digitale molto flessibile con molte opzioni di uscita, è piuttosto difficile rovinare il suono. Sia che avessi usato la sua uscita a valvole oa stato solido, sovracampionata o nativa, Bluetooth, CD o sorgenti USB, il DMC-600SE ha sempre suonato a dir poco superbo. Sono rimasto particolarmente colpito dalla definizione dei bassi, dalla potenza e dall’estensione delle basse frequenze. Ho un paio di subwoofer JL Audio F112 Fathom nel mio sistema, e hanno avuto ampie opportunità di pavoneggiarsi quando il DMC-600SE era la fonte. In effetti, durante il periodo della recensione, ho dovuto aggiungere ulteriori distanziatori in schiuma dietro a diverse immagini appese in stanze adiacenti per evitare che vibrassero energicamente con simpatia dai transienti dei bassi.

Il
rovescio della medaglia Anche se il DMC-600SE promette di essere un hub digitale completo, mancano alcune caratteristiche che potrebbero piacere ad alcuni potenziali proprietari. Mentre la riproduzione DSD è supportata tramite USB, la riproduzione di dischi SACD non è supportata tramite il trasporto. Se disponi di una vasta collezione di dischi SACD, dovrai comunque tenere uno spinner universale per dischi come un Oppo BDP-105D in giro per riprodurli. Inoltre, il DMC-600SE non dispone di alcuna disposizione per leggere e riprodurre musica direttamente da una chiavetta USB o da una sorgente USB esterna; Cary ha progettato questo pezzo per funzionare direttamente con un computer locale invece di essere un dispositivo audio di rete. Un altro problema è che il DMC-600SE non consente di copiare i CD in una libreria digitale; il vassoio CD può solo riprodurre dischi, non strapparli.

Come ho detto nella sezione del suono, ho scoperto che i circuiti di sovracampionamento e di uscita delle valvole non erano panacee sonore universali. In entrambi i casi i miglioramenti sonori che hanno apportato sono stati dettati più dal materiale sorgente: a volte il sovracampionamento era un miglioramento udibile, ma altre volte non così tanto. Ho notato che i miglioramenti più udibili nella qualità del suono dall’upsampling sono stati quando ho trasmesso in streaming TIDAL tramite Bluetooth. Sfortunatamente il sovracampionamento non funziona sull’ingresso USB. Ma se stai utilizzando un computer con Bluetooth integrato, come un Mac Mini, puoi riprodurre i tuoi file MP3 tramite iTunes e trasmetterli in streaming al DMC-600SE tramite Bluetooth per ottenere i vantaggi dell’upsampling di file musicali a bassa risoluzione.

Confronto e concorrenza
Hai molti ottimi lettori digitali, server, DAC e streamer musicali tra cui scegliere quando hai un budget sufficiente per considerare il DMC-600SE. Ne ho ascoltati solo una parte, ma ho una certa esperienza con due che considero leader di mercato. Ho vissuto con il DAC PS Audio DirectStream ($ 5.999) per diversi mesi, ed era abbastanza chiaro dopo le prime due sessioni di ascolto che il DMC-600SE era il suo eguale suono. Dal punto di vista del prezzo, il PS Audio DAC costa duemila dollari in meno, ma manca delle capacità di riproduzione del disco del DMC-600SE a meno che non si aggiunga il lettore di memoria PS Audio ($ 3.999), il che fa salire il prezzo del pacchetto a quasi $ 10.000, rendendolo più soldi per funzionalità simile.

Un altro lettore digitale che ha una qualità del suono simile ma un set di funzionalità (e prezzo) piuttosto diverso è il lettore musicale Sony HAP-Z1ES ($ 1.995). Dal punto di vista sonoro, la tecnologia di sovracampionamento della Sony è alla pari con quella del Cary: fa miracoli per il materiale a bassa risoluzione. Sony non può riprodurre dischi o connettersi direttamente al computer, ma è un dispositivo sensibile alla rete che può connettersi facilmente con l’unità NAS senza richiedere un’interfaccia computer aggiuntiva. La Sony ha anche una connessione per accettare un’unità USB esterna aggiuntiva per aumentare la sua unità interna da 1 TB.

Ovviamente ci sono molti più prodotti concorrenti rispetto ai due che ho menzionato. Ogni produttore ha la sua soluzione (e ce ne sono tante) ai problemi della trasmissione di musica digitale. Consiglio a qualsiasi potenziale proprietario di esaminare attentamente le capacità di qualsiasi streamer o lettore per vedere se ha le giuste opzioni di input, opzioni di output e capacità di riproduzione per gli usi desiderati.

Conclusione
Tutti gli audiofili desiderano un hub digitale completo in grado di riprodurre qualsiasi formato da ogni tipo di input digitale e dispositivo di archiviazione disponibile. Il Cary DMC-600SE si avvicina al raggiungimento di quell’ideale. Gli stream MP3 e Bluetooth suonano in modo eccellente anche prima che l’upsampling del DMC-600SE possa fare la sua magia. E avere la possibilità, con la semplice pressione di un pulsante, di passare da un’uscita a stato solido alle valvole è una caratteristica particolarmente interessante. Sebbene non sia esattamente un prezzo d’occasione a $ 7.995, il Cary DMC-600SE offre comunque molto valore e flessibilità per accompagnare le sue prestazioni sonore impeccabili.