Cary DMC-600SE Digital Music Center im Test

Jeder, der versucht hat, einen lokalen Laden zu finden, der noch CDs verkauft, weiß, dass CDs den Weg von Grateful Dead-Konzerten gehen. Dieselben Leute, die immer noch nach CDs suchen, haben wahrscheinlich bereits eine Reihe von CDs in ihren Musikbibliotheken, also brauchen sie immer noch einen hochwertigen Disc-Dreher, um sie abzuspielen. Geben Sie das Cary DMC-600SE ein, das nicht nur Ihre CDs abspielen kann, sondern auch alle digitalen Streams von Ihrem Computer, Bluetooth aptX-Gerät oder jeder digitalen Quelle verarbeiten kann, die eine SPDIF-, Toslink-, USB- oder AES/EBU-Verbindung verwendet. Kurz gesagt, das Cary DMC-600SE wurde entwickelt, um ein vollständiger digitaler Hub für all Ihre digitale Musik zu sein. Mit seinem Listenpreis von 7.995 US-Dollar stellt das DMC-600SE eine beträchtliche Anschaffung dar, aber es könnte durchaus das letzte digitale Gerät sein, das Sie für sehr lange Zeit kaufen müssen.

Cary stellt zwei Versionen des DMC-600 her: eine Standardversion (5.995 $) und ein SE-Sondermodell (7.995 $). Cary hat uns natürlich die SE-Version zur Überprüfung geschickt. Laut Cary „verwendet das DMC-600SE in den analogen Ausgangssektionen erstklassige Komponenten in Referenzqualität für weitere Leistungssteigerungen sowie einen Clock-Eingang zur Verwendung mit einer externen Master-Clock für Aufnahmestudios und den professionellen oder semiprofessionellen Einsatz. " Die DMC-600SE unterstützt PCM-Formate bis zu 32/384 und DSD bis zu 256X über ihren USB-Eingang sowie PCM bis zu 24/192 über SPDIF.

Anstelle von einem oder zwei DAC-Chips verwendet der DNC-600SE drei DACs, die aus sechs Kanälen (drei pro Seite) bestehen, um eine vollständig symmetrische Parallelschaltung zu erstellen. Die digitale Signalverarbeitung, das Upsampling und die Taktungsaufgaben werden von einer separaten 128-Bit-DSP-Engine ausgeführt, wodurch die drei DACs pro Kanal ausschließlich für die Digital-Analog-Wandlung verwendet werden können. Das DMC-600SE verwendet auch etwas, das Cary „TruBit Upsampling” nennt, das eine 128-Bit-DSP-Engine verwendet, um zehn verschiedene, vom Benutzer wählbare Upsampling-Raten zu erzeugen, die bis zu 768 kHz reichen können. Zusätzlich zur Upsampling-Engine führt die DMC-600SE auch ein „OSO Reclocking” aller digitalen Signale durch, um potenziellen digitalen Jitter zu verringern. Für USB-Quellen verwendet das DMC-600SE eine asynchrone XMOS xCore-Schnittstelle zur Unterstützung von USB 2.0-Quellen. Für Mac OS ist das DMC-600SE Plug-and-Play;

Obwohl Bluetooth aufgrund seiner verlustbehafteten Qualität immer noch in erster Linie eine "bequeme" Eingabe ist, bietet das CSR aptX-Komprimierungsschema die höchste Wiedergabetreue, die derzeit von Bluetooth erhältlich ist. In Kombination mit Carys TruBit Upsampling und OSO Reclocking verspricht Bluetooth über das DMC-600SE, so nah wie möglich an unkomprimiertem Audio zu klingen.

Viele Audiophile schwanken zwischen der Verwendung von DACs mit Röhren- und Solid-State-Endstufen. Ein großes Merkmal des DMC-600SE ist etwas, das Cary seine „Dual Independent Output”-Stufe oder DIO nennt. Anstelle einer einzelnen Ausgangsschaltung bietet das DMC-600SE zwei völlig unabhängige, vom Benutzer wählbare Ausgangsstufen: eine Halbleiter- und eine Röhren-basierte. In Carys Dokumentation heißt es stolz: „Es ist, als hätte man zwei Quellgeräte in einem, was es Ihnen ermöglicht, das Beste aus Ihren Aufnahmen herauszuholen. Das Ergebnis ist ein fantastischer Klang für alle Ihre digitalen Quellen in einem kostengünstigen Gerät.”

Die Frontplatte des DMC-600SE enthält alle notwendigen Tasten; Sie können das Gerät also auch dann bedienen, wenn Sie die zugehörige Fernbedienung verlieren. Zu den Bedientasten auf der Vorderseite gehören: Ein/Aus; Röhre/Festkörper; Takteingang; Abtastratenwähler; CD-Player-Steuerung zum Öffnen/Schließen, Abspielen, Stoppen, Zurück und Weiter; und Eingangswähler für CD, optisch, koaxial SPDIF 1 und 2, AES/EBU, Bluetooth und USB. Die Mitte der Frontplatte wird von einem zweizeiligen Display und einer CD-Schublade eingenommen.

Die Rückseite des DMC-600SE enthält sowohl unsymmetrische RCA- als auch symmetrische XLR-Ausgänge sowie Eingangsanschlüsse für alle digitalen Eingänge (einschließlich einer Bluetooth-Antenne) und eine Wechselstrombuchse. Das Gehäuse des DMC-600SE ist zwar nicht besonders dick oder mit Juwelen besetzt, aber solide, mit gut gestalteten Stützfüßen, die die Notwendigkeit einer zusätzlichen physischen Isolierung überflüssig machen können. Seine Gesamtgröße ist etwas größer als die der meisten Komponenten, sodass Sie möglicherweise etwas mehr Kopffreiheit benötigen, wenn Sie vorhaben, es auf der mittleren Ablage in Ihrem Geräterack zu platzieren.

Die anfängliche Einrichtung und Installation des Hookup
war einfach und unkompliziert. Ich habe die symmetrischen Ausgänge an einen Vorverstärker angeschlossen, während ich alle verfügbaren digitalen Eingänge an die DMC-600SE angeschlossen habe. Da das DMC-600SE über einen eingebauten Lautstärkeregler verfügt, können Sie es ohne Vorverstärker direkt an Ihren Leistungsverstärker anschließen. Ich habe alle Eingänge ausprobiert und festgestellt, dass sie alle erfolgreich Signale ohne Störungen akzeptiert haben. Sogar das Koppeln meines iPhone 5 mit dem Bluetooth des DMC-600SE war ein einfacher Vorgang, obwohl das Telefon aptX nicht unterstützt. Nachdem das Telefon den DMC-600SE entdeckt hatte (was fast augenblicklich geschah), konnte ich sofort jeden meiner TIDAL-Album-Favoriten über den DMC-600SE streamen. Die Bluetooth-Abholreichweite war gut; Ich habe erst dann Aussetzer erlebt, wenn mein Telefon ungefähr 40 Fuß entfernt war.

Meine primäre Quelle für das DMC-600SE war ein Mac Mini über seine USB-Verbindung. Ich habe mehrere Musikwiedergabeanwendungen ausprobiert, darunter iTunes, Amarra, Pure Music, Audirvana+, Roon und TIDAL. Sie alle funktionierten einwandfrei ohne Störungen oder Ausfälle. Ich habe auch den CD-Transport verwendet. Dies ist kein universeller Disc-Transport; SACDs werden nicht abgespielt, wenn sie in das Fach eingelegt werden, aber CDs und CD-Rs werden ohne Probleme abgespielt.

Ich war enttäuscht zu erfahren, dass die Upsampling-Funktion nicht mit USB-Quellen funktioniert, wo sich fast alle meine MP3-Dateien befinden. Ich war gespannt darauf zu hören, wie Upsampling MP3-Quellen verbessern könnte; aber wenn Ihre MP3s nicht Disc-basiert sind, haben Sie fast Pech. Zumindest die Upsampling-Funktion funktioniert mit Bluetooth-Streams von tragbaren Playern, Smartphones und Computern mit Bluetooth-Fähigkeiten.

Obwohl Cary die DMC-600SE als „digitalen Hub” bezeichnet, gibt es einige Aufgaben, die die DMC-600SE nicht ausführen kann. Es kann zwar CDs abspielen, aber keine CDs in die Musikbibliothek Ihres Computers rippen. Außerdem kann es Dateien nicht direkt von einem NAS-Laufwerk erkennen und wiedergeben. Wenn Sie Musik von Ihrem NAS-Gerät abspielen möchten, müssen Sie einen Computer an das DMC-600SE anschließen und die NAS-kompatiblen Verbindungen des Computers verwenden.

Leistung
Wenn ein Player so viele verschiedene Einstellungen hat, die seine Gesamtklangqualität beeinflussen können, kann es schwierig sein, seine intrinsische Klangqualität zu identifizieren. Mit dem DMC-600SE können Sie bei allen Quellen das Ausgabegerät von Solid-State auf Röhren umstellen und bei den meisten Quellen jede der Upsampling-Optionen verwenden. Während meiner ersten Hörsitzungen habe ich die nativen Raten meiner Musikdateien verwendet und hauptsächlich die Solid-State-Ausgabe gehört. Ich konnte definitiv den Unterschied zwischen den DSD-Mastern und meinen eigenen heruntergesampelten (über Audiogate) 44.1/16 PCM-Versionen derselben Dateien hören. Auf meinen 128X-DSD-Aufnahmen des feinen Ehemann-und-Ehefrau-Duos (ergänzt durch zwei zusätzliche Sidemen) Taarka, bewahrte das DMC-600SE alle Tiefenhinweise und subtilen räumlichen Informationen, die bei der 44.1/16-Version nicht so leicht zu hören waren. Und obwohl ich sehen wollte, wie Upsampling über die DMC-600SE die Wiedergabetreue der 44.1/16-Version verbessern würde, war das nicht möglich, da die DMC-600SE kein Upsampling über ihren USB-Eingang unterstützt.

Um zu sehen, ob das Upsampling des DMC-600ES nützlich wäre, habe ich einen A/B-Test zusammengestellt, bei dem identische Tracks von TIDAL verglichen wurden, die von meinem Mac Mini USB-Ausgang und von meinem iPhone 5 über Bluetooth eingespeist wurden. Ich war überrascht, als ich feststellte, dass der hochgesampelte verlustbehaftete Stream von meinem iPhone gleich war und bei einigen Auswahlen sogar eine bessere Wiedergabetreue zu haben schien als das native, verlustfreie Signal vom USB-Feed des Mac Mini. Das Bild war auf dem upgesampelten Bluetooth-Signal etwas präziser, und beide hatten gleich große Klangbühnen und eine ähnliche Tiefenretention. Später führte ich einen weiteren A/B-Test durch, bei dem ich den nativen CD-Feed mit einer Version verglich, die über die Bluetooth-Verbindung von meinem Mac Mini auf 705,6 kHz hochgesampelt wurde. Auf diese Weise konnte ich jede der 320-kbps-MP3s in meiner Musikbibliothek hochsampeln. Wenn Sie diese drahtlose Bluetooth-Verbindung vom Mac Mini verwenden,

Unter Verwendung von CD-Quellen, die ebenfalls hochgesampelt werden können, habe ich ziemlich viel Zeit damit verbracht, zu prüfen, ob die Upsampling-Funktionen des DMC-600SE zu universellen klanglichen Verbesserungen führen würden. Nach mehreren verschiedenen Sessions über mehrere Tage verteilt musste ich feststellen, dass das Upsampling stark quellenabhängig war. Bei vielen CD-Tracks konnte ich keinen hörbaren Unterschied zwischen den verschiedenen Sampleraten feststellen. Aber mit einem kleinen Prozentsatz von CDs war die Klangbühne definitiv größer, klarer definiert und leichter zu hören als die native Rate.

Im Gegensatz zur Upsampling-Rate-Funktion waren die klanglichen Unterschiede zwischen den Röhren- und Transistorausgängen leicht erkennbar, unabhängig von Quelle, Sample oder Bitrate. Ein Teil davon war auf die Unterschiede in den Ausgangspegeln zurückzuführen – der Röhrenausgang ist einige dB leiser als der Transistorausgang. Aber selbst wenn ihre relativen Pegel gleich sind, klang der Röhrenausgang weicher und süßer, aber mit weniger dynamischem Druck und weniger Basskontrolle und Erweiterung. Der Röhrenausgang hatte auch einen etwas satteren unteren Mitten- und Oberbassbereich sowie insgesamt eine weniger analytische Perspektive. Meine eigene persönliche Vorliebe galt die meiste Zeit dem Solid-State-Ausgang, aber bei aggressiv gemischter Popmusik war der Röhrenausgang eine nützliche und willkommene Alternative.

Während das DMC-600SE ein sehr flexibles digitales Gerät mit vielen Ausgabeoptionen ist, ist es ziemlich schwierig, den Sound zu vermasseln. Egal, ob ich seinen Röhren- oder Solid-State-Ausgang, Upsampling oder native Rate, Bluetooth, CD oder USB-Quellen verwendet habe, die DMC-600SE klang immer einfach hervorragend. Besonders beeindruckt war ich von der Bassdefinition, der Kraft und der Tieftonerweiterung. Ich habe ein Paar JL Audio F112 Fathom Subwoofer in meinem System, und sie hatten reichlich Gelegenheit, ihre Sachen zu zeigen, als die DMC-600SE die Quelle war. Tatsächlich musste ich während des Berichtszeitraums hinter mehreren aufgehängten Bildern in angrenzenden Räumen zusätzliche Schaumstoff-Abstandshalter anbringen, um zu verhindern, dass sie von den Basstransienten mitschwingend energisch vibrieren.

Der Nachteil
Obwohl der DMC-600SE verspricht, ein vollständiger digitaler Hub zu sein, fehlen ihm einige Funktionen, die einigen potenziellen Besitzern gefallen könnten. Während die DSD-Wiedergabe über USB unterstützt wird, wird die Wiedergabe von SACD-Discs nicht über den Transport unterstützt. Wenn Sie eine große SACD-Disc-Sammlung haben, müssen Sie immer noch einen universellen Disc-Dreher wie einen Oppo BDP-105D haben, um sie abzuspielen. Außerdem fehlt dem DMC-600SE jede Möglichkeit, Musik direkt von einem USB-Stick oder einer externen USB-Quelle zu lesen und abzuspielen; Cary hat dieses Stück so konzipiert, dass es direkt mit einem lokalen Computer funktioniert, anstatt ein Netzwerk-Audiogerät zu sein. Ein weiteres Problem ist, dass Sie mit dem DMC-600SE Ihre CDs nicht in eine digitale Bibliothek kopieren können; Das CD-Fach kann Discs nur abspielen, nicht rippen.

Wie ich im Abschnitt Sound erwähnt habe, fand ich, dass Upsampling- und Röhrenausgangsschaltkreise keine universellen klanglichen Allheilmittel waren. In beiden Fällen wurden die vorgenommenen klanglichen Verbesserungen mehr vom Ausgangsmaterial bestimmt – manchmal war Upsampling eine hörbare Verbesserung, manchmal aber auch nicht so sehr. Ich habe die hörbarsten Verbesserungen der Klangqualität durch Upsampling bemerkt, als ich TIDAL über Bluetooth gestreamt habe. Leider funktioniert das Upsampling nicht am USB-Eingang. Wenn Sie jedoch einen Computer mit integriertem Bluetooth verwenden, wie z. B. einen Mac Mini, können Sie Ihre MP3-Dateien über iTunes abspielen und sie über Bluetooth zum DMC-600SE streamen, um die Vorteile des Upsamplings von Musikdateien mit niedrigerer Auflösung zu nutzen.

Vergleich und Wettbewerb
Sie haben viele ausgezeichnete digitale Player, Server, DACs und Musik-Streamer zur Auswahl, wenn Sie über ein ausreichendes Budget verfügen, um den DMC-600SE in Betracht zu ziehen. Ich habe nur einen Bruchteil davon gehört, aber ich habe einige Erfahrung mit zwei, die ich als Marktführer betrachte. Ich lebe seit einigen Monaten mit dem PS Audio DirectStream DAC ($5.999) und es war nach den ersten paar Hörsitzungen ziemlich klar, dass der DMC-600SE ihm klanglich ebenbürtig ist. Preislich kostet der PS Audio DAC zweitausend Dollar weniger, aber ihm fehlen die Disc-Wiedergabefähigkeiten des DMC-600SE, es sei denn, Sie fügen den PS Audio Memory Player (3.999 USD) hinzu, was dazu führt, dass der Paketpreis auf fast 10.000 USD steigt, was mehr Geld bedeutet für ähnliche Funktionalität.

Ein weiterer digitaler Player mit ähnlicher Klangqualität, aber einem ganz anderen Funktionsumfang (und Preis) ist der Sony HAP-Z1ES Musikplayer (1.995 $). Klanglich ist die Upsampling-Technologie von Sony auf Augenhöhe mit der Cary – sie bewirkt Wunder bei Material mit niedrigerer Auflösung. Das Sony kann keine Discs abspielen oder sich direkt mit Ihrem Computer verbinden, aber es ist ein netzwerkfähiges Gerät, das sich problemlos mit Ihrem NAS-Laufwerk verbinden kann, ohne dass eine zusätzliche Computerschnittstelle erforderlich ist. Der Sony hat auch eine Verbindung, um ein zusätzliches externes USB-Laufwerk zu akzeptieren, um sein internes 1-TB-Laufwerk zu erweitern.

Offensichtlich gibt es weitaus mehr Konkurrenzprodukte als die beiden, die ich erwähnt habe. Jeder Hersteller hat seine Lösung (und es gibt viele) für die Probleme der digitalen Musikübertragung. Ich rate jedem potenziellen Besitzer, die Fähigkeiten eines Streamers oder Players sorgfältig zu untersuchen, um festzustellen, ob er die richtigen Eingabeoptionen, Ausgabeoptionen und Wiedergabefunktionen für Ihre gewünschten Verwendungszwecke hat.

Fazit
Alle Audiophilen sehnen sich nach einem vollständigen digitalen Hub, der jedes Format von jedem verfügbaren digitalen Eingangstyp und Speichergerät wiedergeben kann. Das Cary DMC-600SE kommt diesem Ideal nahe. MP3s und Bluetooth-Streams klingen hervorragend, noch bevor das Upsampling des DMC-600SE seine Wirkung entfaltet. Und die Möglichkeit, auf Knopfdruck von einem Solid-State-Ausgang auf Röhren umzuschalten, ist ein besonders nettes Feature. Obwohl der Cary DMC-600SE mit 7.995 $ nicht gerade ein Schnäppchenpreis ist, bietet er dennoch eine ganze Menge Wert und Flexibilität, um mit seiner tadellosen Klangleistung einherzugehen.