Examen du centre de musique numérique Cary DMC-600SE

Quiconque a essayé de trouver un magasin local qui vend encore des CD sait que les CD vont dans le sens des concerts de Grateful Dead. Ces mêmes personnes qui recherchent encore des CD ont probablement déjà un certain nombre de CD dans leurs bibliothèques musicales, elles ont donc toujours besoin d’un tourne-disque de qualité supérieure pour les lire. Entrez le Cary DMC-600SE, qui peut non seulement lire vos CD, mais également gérer tous les flux numériques de votre ordinateur, appareil Bluetooth aptX ou toute source numérique utilisant une connexion SPDIF, Toslink, USB ou AES/EBU. En bref, le Cary DMC-600SE a été conçu pour être un hub numérique complet pour toute votre musique numérique. À son prix catalogue de 7 995 $, le DMC-600SE représente une dépense substantielle, mais il pourrait bien être le dernier appareil numérique que vous devrez acheter avant très longtemps.

Cary fabrique deux versions du DMC-600 : une version standard (5 995 $) et un modèle SE en édition spéciale (7 995 $). Bien sûr, Cary nous a envoyé la version SE pour examen. Selon Cary, "le DMC-600SE utilise des composants de qualité de référence super premium dans les sections de sortie analogiques pour d’autres améliorations de performances, ainsi qu’une entrée d’horloge à utiliser avec une horloge maître externe pour les studios d’enregistrement et une utilisation professionnelle ou semi-professionnelle. " Le DMC-600SE prend en charge les formats PCM jusqu’à 32/384 et DSD jusqu’à 256X via son entrée USB, ainsi que PCM jusqu’à 24/192 via SPDIF.

Au lieu d’une ou deux puces DAC, le DNC-600SE utilise trois DAC composés de six canaux (trois de chaque côté) pour créer un circuit parallèle entièrement équilibré. Le traitement du signal numérique, le suréchantillonnage et les tâches d’horloge sont effectués par un moteur DSP 128 bits séparé, ce qui permet aux trois DAC par canal d’être utilisés uniquement pour la conversion numérique-analogique. Le DMC-600SE utilise également quelque chose que Cary appelle "TruBit Upsampling", qui utilise un moteur DSP 128 bits pour générer dix taux de suréchantillonnage différents sélectionnables par l’utilisateur qui peuvent s’étendre jusqu’à 768 kHz. En plus du moteur de suréchantillonnage, le DMC-600SE effectue également un "OSO Reclocking" de tous les signaux numériques pour réduire la gigue numérique potentielle. Pour les sources USB, le DMC-600SE utilise une interface asynchrone XMOS xCore pour prendre en charge les sources USB 2.0. Pour Mac OS, le DMC-600SE est plug and play ;

Bien que Bluetooth soit encore principalement une entrée "de commodité" en raison de sa qualité avec perte, le schéma de compression CSR aptX offre la plus haute fidélité actuellement disponible à partir de Bluetooth. Combiné avec le TruBit Upsampling de Cary et le reclocking OSO, Bluetooth via le DMC-600SE promet de sonner aussi près que possible de l’audio non compressé.

De nombreux audiophiles hésitent entre l’utilisation de DAC avec des étages de sortie à tube et à semi-conducteurs. Une grande caractéristique du DMC-600SE est quelque chose que Cary appelle son étage "double sortie indépendante", ou DIO. Au lieu d’un seul circuit de sortie, le DMC-600SE offre deux étages de sortie entièrement indépendants sélectionnables par l’utilisateur: un à semi-conducteurs et un à tube. La documentation de Cary déclare fièrement: «C’est comme avoir deux machines source en une, ce qui vous permet de tirer le meilleur parti de vos enregistrements. Le résultat est un son fantastique pour toutes vos sources numériques dans une seule machine économique.

Le panneau avant du DMC-600SE contient tous les boutons nécessaires ; ainsi, même si vous perdez la télécommande dédiée, vous pourrez faire fonctionner l’appareil. Les boutons de commande du panneau avant incluent: marche/arrêt ; tube/état solide ; entrée d’horloge ; sélecteur de fréquence d’échantillonnage ; Commandes du lecteur de CD pour ouvrir/fermer, jouer, arrêter, précédent et suivant ; et sélecteurs d’entrée pour CD, optique, coaxial SPDIF 1 et 2, AES/EBU, Bluetooth et USB. Le centre du panneau avant est occupé par un affichage à deux lignes et un plateau de CD.

Le panneau arrière du DMC-600SE comprend à la fois des sorties RCA asymétriques et XLR symétriques, ainsi que des connexions d’entrée pour toutes les entrées numériques (y compris une antenne Bluetooth) et une prise d’alimentation secteur. Bien qu’il ne soit pas super épais ou incrusté de bijoux, le châssis du DMC-600SE est solide, avec des "pieds" de support bien conçus qui peuvent rendre superflu le besoin d’une isolation physique supplémentaire. Sa taille globale est légèrement plus grande que la plupart des composants, vous aurez donc peut-être besoin d’une marge supplémentaire si vous prévoyez de le placer sur l’étagère du milieu de votre rack d’équipement.

La
configuration et l’installation initiales de Hookup étaient simples et directes. J’ai connecté les sorties symétriques à un préamplificateur tout en connectant toutes les entrées numériques disponibles au DMC-600SE. Étant donné que le DMC-600SE dispose d’un contrôle de volume intégré, vous pouvez l’utiliser sans préamplificateur, connecté directement à votre amplificateur de puissance. J’ai essayé toutes les entrées et j’ai trouvé qu’elles acceptaient toutes les signaux avec succès sans aucun problème. Même jumeler mon iPhone 5 avec le Bluetooth du DMC-600SE était une opération simple, bien que le téléphone ne supporte pas aptX. Une fois que le téléphone a découvert le DMC-600SE (qui était presque instantané), j’ai pu immédiatement diffuser n’importe lequel de mes albums favoris TIDAL via le DMC-600SE. La plage de détection Bluetooth était bonne ; Je n’ai commencé à avoir des décrochages que lorsque mon téléphone était à environ 40 pieds.

Ma principale source pour le DMC-600SE était un Mac Mini via sa connexion USB. J’ai essayé plusieurs applications de lecture de musique, notamment iTunes, Amarra, Pure Music, Audirvana+, Roon et TIDAL. Ils ont tous fonctionné correctement, sans problèmes ni échecs. J’ai aussi utilisé le transport de CD. Ce n’est pas un transport de disque universel ; Les SACD ne seront pas lus s’ils sont insérés dans le plateau, mais les CD et CD-R sont lus sans problème.

J’ai été déçu d’apprendre que la fonction de suréchantillonnage ne fonctionne pas avec les sources USB, où se trouvent presque tous mes fichiers MP3. J’avais hâte d’entendre comment le suréchantillonnage pourrait améliorer les sources MP3 ; mais, à moins que vos MP3 ne soient sur disque, vous n’avez presque pas de chance. Au moins, la fonction de suréchantillonnage fonctionne avec les flux Bluetooth provenant de lecteurs portables, de smartphones et d’ordinateurs dotés de capacités Bluetooth.

Bien que Cary appelle le DMC-600SE un "hub numérique", il y a certaines tâches que le DMC-600SE ne peut pas effectuer. Bien qu’il puisse lire des CD, il ne peut pas extraire de CD dans la bibliothèque musicale de votre ordinateur. De plus, il ne peut pas reconnaître et lire des fichiers directement à partir d’un lecteur NAS. Si vous souhaitez écouter de la musique à partir de votre périphérique NAS, vous devrez connecter un ordinateur au DMC-600SE et utiliser les connexions compatibles NAS de l’ordinateur.

Lorsqu’un
lecteur possède autant de réglages différents qui peuvent affecter sa qualité sonore globale, il peut être difficile d’identifier sa qualité sonore intrinsèque. Avec le DMC-600SE, sur toutes les sources, vous pouvez changer le périphérique de sortie de l’état solide aux tubes et, sur la plupart des sources, utiliser l’une des options de suréchantillonnage. Au cours de mes premières sessions d’écoute, j’ai utilisé les fréquences natives de mes fichiers musicaux et écouté principalement la sortie à semi-conducteurs. Je pouvais certainement entendre la différence entre les masters DSD et mes propres versions 44.1/16 PCM sous-échantillonnées (via Audiogate) des mêmes fichiers. Sur mes enregistrements DSD 128X du beau duo mari et femme (augmenté par deux sidemen supplémentaires) Taarka, le DMC-600SE a conservé tous les repères de profondeur et les informations spatiales subtiles qui n’étaient pas aussi faciles à entendre sur la version 44.1/16. Et même si je voulais voir comment le suréchantillonnage via le DMC-600SE améliorerait la fidélité de la version 44.1/16, puisque le DMC-600SE ne prend pas en charge le suréchantillonnage via son entrée USB, ce n’était pas possible.

Pour voir si le suréchantillonnage du DMC-600ES aurait une certaine utilité, j’ai mis en place un test A/B comparant des pistes identiques du TIDAL alimentées depuis la sortie USB de mon Mac Mini et depuis mon iPhone 5 via Bluetooth. J’ai été surpris de constater que le flux avec perte suréchantillonné de mon iPhone était égal et sur quelques sélections semblait même avoir une meilleure fidélité que le signal natif et sans perte du flux USB du Mac Mini. L’image était légèrement plus précise sur le signal Bluetooth suréchantillonné, et les deux avaient des scènes sonores également grandes et une rétention de profondeur similaire. Plus tard, j’ai effectué un autre test A/B comparant le flux CD natif à une version suréchantillonnée à 705,6 kHz via la connexion Bluetooth de mon Mac Mini. De cette façon, je pourrais suréchantillonner n’importe lequel des MP3 à 320 kbps de ma bibliothèque musicale. En utilisant cette connexion Bluetooth sans fil depuis le Mac Mini,

En utilisant des sources CD, qui peuvent également être suréchantillonnées, j’ai passé pas mal de temps à voir si les fonctions de suréchantillonnage du DMC-600SE apporteraient des améliorations sonores universelles. Après plusieurs sessions différentes réparties sur plusieurs jours, j’ai dû conclure que le suréchantillonnage était fortement dépendant de la source. Sur de nombreuses pistes de CD, je n’ai pu discerner aucune différence audible entre les différentes fréquences d’échantillonnage. Mais avec un petit pourcentage de CD, la scène sonore était nettement plus grande, mieux définie et plus facile à écouter que le taux natif.

Contrairement à la fonction de taux de suréchantillonnage, les différences sonores entre les sorties à tube et à semi-conducteurs étaient facilement discernables, quels que soient la source, l’échantillon ou le débit binaire. Cela était dû en partie aux différences de niveaux de sortie – la sortie du tube est de plusieurs dB moins forte que la sortie à semi-conducteurs. Cependant, même lorsque leurs niveaux relatifs sont égaux, la sortie du tube sonne plus douce et plus douce, mais avec moins de punch dynamique et de contrôle et d’extension des graves. La sortie du tube avait également un médium inférieur et un grave supérieur légèrement plus riches, ainsi qu’une perspective moins analytique dans l’ensemble. Ma préférence personnelle était la majorité du temps pour la sortie à semi-conducteurs, mais sur de la musique pop mélangée de manière agressive, la sortie à tube était une alternative utile et bienvenue.

Bien que le DMC-600SE soit un appareil numérique très flexible avec de nombreuses options de sortie, il est assez difficile de bousiller le son. Que j’utilise sa sortie à tube ou à semi-conducteurs, son débit suréchantillonné ou natif, ses sources Bluetooth, CD ou USB, le DMC-600SE a toujours eu un son superbe. J’ai été particulièrement impressionné par la définition des basses, la puissance et l’extension des basses fréquences. J’ai une paire de subwoofers JL Audio F112 Fathom dans mon système, et ils ont eu amplement l’occasion de se pavaner lorsque le DMC-600SE était la source. En fait, au cours de la période d’examen, j’ai dû ajouter des entretoises en mousse supplémentaires derrière plusieurs images accrochées dans des pièces adjacentes pour les empêcher de vibrer énergiquement par sympathie à partir des transitoires de basse.

Bien que le DMC- 600SE
promette d’être un hub numérique complet, il manque quelques fonctionnalités que certains propriétaires potentiels pourraient aimer. Alors que la lecture DSD est prise en charge via USB, la lecture de disque SACD n’est pas prise en charge via le transport. Si vous avez une grande collection de disques SACD, vous devrez toujours garder un tourne-disque universel comme un Oppo BDP-105D pour les lire. De plus, le DMC-600SE ne dispose d’aucune disposition pour lire et jouer de la musique directement à partir d’une clé USB ou d’une source USB externe ; Cary a conçu cette pièce pour fonctionner directement avec un ordinateur local au lieu d’être un périphérique audio réseau. Un autre problème est que le DMC-600SE ne vous permet pas d’extraire vos CD dans une bibliothèque numérique ; le plateau de CD ne peut lire que des disques, pas les extraire.

Comme je l’ai mentionné dans la section son, j’ai trouvé que les circuits de suréchantillonnage et de sortie des tubes n’étaient pas des panacées sonores universelles. Dans les deux cas, les améliorations sonores qu’ils ont apportées étaient davantage dictées par le matériau source – parfois le suréchantillonnage était une amélioration audible, mais d’autres fois pas tellement. J’ai remarqué les améliorations les plus audibles de la qualité sonore grâce au suréchantillonnage lorsque j’ai diffusé TIDAL via Bluetooth. Malheureusement, le suréchantillonnage ne fonctionne pas sur l’entrée USB. Mais si vous utilisez un ordinateur avec Bluetooth intégré, tel qu’un Mac Mini, vous pouvez lire vos fichiers MP3 via iTunes et les diffuser sur le DMC-600SE via Bluetooth pour bénéficier des avantages du suréchantillonnage des fichiers musicaux de résolution inférieure.

Comparaison et concurrence
Vous avez le choix entre de nombreux excellents lecteurs numériques, serveurs, DAC et diffuseurs de musique lorsque vous disposez d’un budget suffisant pour envisager le DMC-600SE. Je n’en ai entendu qu’une fraction, mais j’ai une certaine expérience avec deux que je considère comme des leaders du marché. Je vis avec le DAC PS Audio DirectStream (5 999 $) depuis plusieurs mois, et il était assez clair après les deux premières sessions d’écoute que le DMC-600SE était son égal sonore. En termes de prix, le DAC PS Audio coûte deux mille dollars de moins, mais il lui manque les capacités de lecture de disque du DMC-600SE à moins que vous n’ajoutiez le lecteur PS Audio Memory (3 999 $), ce qui fait grimper le prix du package à près de 10 000 $, ce qui en fait plus d’argent pour fonctionnalité similaire.

Un autre lecteur numérique qui a une qualité sonore similaire mais un ensemble de fonctionnalités (et un prix) assez différent est le lecteur de musique Sony HAP-Z1ES (1 995 $). Sur le plan sonore, la technologie de suréchantillonnage de Sony est comparable à celle du Cary – elle fait des merveilles pour les matériaux à faible résolution. Le Sony ne peut pas lire de disques ni se connecter directement à votre ordinateur, mais il s’agit d’un appareil compatible réseau qui peut facilement se connecter à votre lecteur NAS sans nécessiter d’interface informatique supplémentaire. Le Sony dispose également d’une connexion pour accepter un lecteur USB externe supplémentaire pour augmenter son lecteur interne de 1 To.

De toute évidence, il existe bien plus de produits concurrents que les deux que j’ai mentionnés. Chaque fabricant a sa solution (et il y en a beaucoup) aux problèmes de transmission de musique numérique. Je conseille à tout propriétaire potentiel d’étudier attentivement les capacités de tout streamer ou lecteur pour voir s’il dispose des bonnes options d’entrée, de sortie et de lecture pour les utilisations souhaitées.

Conclusion
Tous les audiophiles recherchent un hub numérique complet capable de lire n’importe quel format à partir de chaque type d’entrée numérique et périphérique de stockage disponibles. Le Cary DMC-600SE est proche d’atteindre cet idéal. Les flux MP3 et Bluetooth sont excellents avant même que le suréchantillonnage du DMC-600SE ne puisse opérer sa magie. Et avoir la possibilité, d’une simple pression sur un bouton, de passer d’une sortie à semi-conducteurs à des tubes est une fonctionnalité particulièrement intéressante. Bien qu’il ne soit pas exactement à un prix avantageux de 7 995 $, le Cary DMC-600SE offre toujours beaucoup de valeur et de flexibilité pour accompagner ses performances sonores impeccables.