MartinLogan Classic ESL 9 altoparlanti recensiti

Con un prezzo al dettaglio di $ 6.495 al paio, il MartinLogan Classic ESL 9 è l’offerta più piccola e meno costosa della serie Masterpiece dell’azienda (una linea che potresti ricordare dalla recensione di Brian Kahn dell’Expression ESL 13Aqualche anno fa). Come i suoi fratelli, il Classic ESL 9 condivide un pannello elettrostatico simile, anche se più piccolo da 9,2 pollici per 44 pollici, che MartinLogan chiama XStat CLS. Una curva delicata incorporata nel pannello consente uno sweet spot espanso, evitando l’effetto di raggi dei trasduttori elettrostatici piatti. Il pannello elettrostatico in questo caso è incorniciato dall’AirFrame Blade dell’azienda e, come la maggior parte degli ESL MartinLogan, presenta un design ibrido, con il pannello elettrostatico responsabile della gamma media e delle frequenze più alte, mentre un sistema woofer integrato è responsabile della trasmissione delle basse frequenze, che i pannelli elettrostatici a gamma completa di qualsiasi dimensione ragionevole hanno spesso difficoltà a riprodurre.

Il collegamento
A differenza della maggior parte degli ESL ibridi, il Classic ESL 9 è un altoparlante completamente passivo, il che significa che i due woofer da 8 pollici, uno anteriore e uno posteriore, non sono alimentati, il che consente a MartinLogan di risparmiare un po’ sui costi di questo modello, ma rende anche l’altoparlante un po ‘più leggero a 78 libbre ciascuno e più facile da gestire se hai bisogno di spostarli. Ho sostituito la coppia Classic ESL 9 con i miei altoparlanti Salk Signature Soundscape 12 come canali anteriori sinistro e destro nel mio sistema home theater. L’alimentazione proveniva da un amplificatore Krell Chorus 5200XD con un Anthem AVM 60 che fungeva da preamplificatore. Tutti i cavi e le interconnessioni erano Wireworld.

Prestazione

Per prima cosa, ho messo in coda l’album live di Al Di Meola, Paco De Lucia e John McLaughlin, Friday Night in San Francisco (Philips, SACD). Adoro usare questa registrazione, perché la combinazione di flamenco e chitarre acustiche costituisce un grande test di tortura sull’accuratezza e sulla capacità di un oratore di risolvere le differenze tra suoni simili ma distinti. Il fatto che i tre chitarristi siano seduti nelle posizioni sinistra, centrale e destra del palco, e dovrebbero suonare in quel modo, è anche un ottimo controllo sull’immagine dell’altoparlante.

Il Classic ESL 9 si è esibito a pieni voti. Potevo sentire chiaramente i tre artisti posizionati attraverso il palcoscenico e sono rimasto colpito da come suonasse tridimensionale quel palcoscenico. La precisione della Classic ESL 9 non è seconda a nessuno, poiché gli altoparlanti hanno rappresentato chiaramente le diverse sfumature tra il suono delle chitarre acustiche e flamenco mentre ciascuno degli artisti, a turno, mostrava le sue abilità da solista. Le chitarre acustiche avevano una lucentezza metallica e potevo sentire la rigidità delle corde, insieme alla ricca risonanza del legno con alcuni accordi.

Rispetto ai miei diffusori Salk, il suono ad alta velocità delle corde dei bassi suonava meno dinamico; mancava un po’ di quel pugno che sono abituato a sentire. Tuttavia, poiché la pellicola sottile del Classic ESL 9 ha un’inerzia molto inferiore rispetto a un tradizionale driver a cono, gli altoparlanti mi hanno dato un’idea della trama grintosa e rimbalzante delle corde di nylon delle chitarre flamenco rispetto alla maggior parte degli altoparlanti.

Passando ad alcune voci femminili, ho caricato l’album Nothing But the Beat di David Guetta (CD Virgin/EMI) e ho suonato la canzone "Titanium" con Sia alla voce. Questa canzone è stata suonata completamente nella timoneria del Classic ESL 9. Ha davvero brillato con l’atmosfera Techno/EDM della musica. La voce di Sia era olografica, non dava alcun indizio che provenisse dagli altoparlanti. Era come essere in un club con un vasto campo sonoro intorno a me.

Senza il vantaggio di un subwoofer amplificato, le note dei bassi mancavano di un po’ di forza. Ma abbinato al mio subwoofer SVS PC-13 Ultra, suonava completamente diverso. Ho trovato che il punto debole del crossover per la configurazione della mia stanza fosse 60 Hz. A questo punto, i bassi erano molto uniformi nella stanza e suonavano autorevoli. Poiché il Classic ESL 9 è stato ora sollevato dal dovere per le frequenze più basse, la gamma media suonava più ricca e robusta.

Successivamente sono passato al rock classico con "Sweet Emotion" degli Aerosmith da Toys in the Attic (Columbia, CD). Il Classic ESL 9 ha resistito pienamente alle urla grintose e gutturali di Steve Tyler. E la band che cantava in armonia suonava semplicemente sublime. Con questo e altri campioni rock che ho ascoltato, ho sentito che gli altoparlanti erano solo un po’ riservati, mancando un po’ dell’energia e della dinamica che ho sentito da altoparlanti come, ad esempio, gli altoparlanti Persona 5F della società sorella Paradigm.

Detto questo, chiarezza e trasparenza non erano davvero seconde a nessuno. Sembrava che avessi una visuale libera fissando il microfono e sperimentando la voce di Steven Tyler da vicino e personale.

Ho completato la mia sessione di ascolto con alcuni video. Il Classic ESL 9 fungeva da canali anteriori sinistro e destro, con un canale centrale MartinLogan Theater i e i miei diffusori Bowers & Wilkins CM6-S2 per surround sinistro e destro, tutti supportati dal subwoofer SVS PC-13 Ultra. Ho attivato l’app Netflix sulla mia Sony UBP-X1000ESLettore 4K Ultra HD e ho fatto la coda per l’episodio finale di Stranger Things 3. Adoro guardare video con altoparlanti elettrostatici per i tre canali anteriori. A causa della trasparenza degli altoparlanti, non sono mai stato distratto dall’interessarmi alla scena a causa del suono che usciva da qualche scatola. Quando gli attori hanno parlato, sembrava proprio che fossero nella stanza. Gli effetti sonori sono stati fenomenali, specialmente nella scena del combattimento finale tra i ragazzi e il grande cattivo di questa stagione. Mentre i bambini lanciavano fuochi d’artificio contro il mostro, le esplosioni e le urla dei mostri erano olografiche e avvincenti.

Punti alti:

• Il MartinLogan Classic ESL 9 offre immagini superbe e nitidezza cristallina, per non parlare di tonnellate di dettagli.
• Questi erano alcuni degli altoparlanti più trasparenti che abbia mai sentito, tanto che spesso mi sono dimenticato di recensire un paio di altoparlanti e mi sono ritrovato completamente avvolto dal suono.
• Il design elegante e trasparente aiuta gli altoparlanti a adattarsi a qualsiasi ambiente contemporaneo.

Punti bassi:

• Il Classic ESL 9 è abbastanza dinamico, considerando che è un altoparlante elettrostatico, ma detto questo, non produrrà la dinamica più incisiva come faranno i migliori modelli di driver a cono.
• I woofer più piccoli non sono in grado di riprodurre i registri più bassi dei bassi, con la risposta in frequenza che oscilla intorno ai 34 Hz, e non ti daranno quell’autorevole slam dei bassi che alcuni stanno cercando. Accoppiarli con un buon subwoofer dovrebbe attenuare questo problema senza problemi, ma per coloro che cercano i migliori bassi nella stessa categoria potrebbero non trovare quello che stanno cercando.
• Mentre il design curvilineo migliora significativamente le dimensioni del punto debole, il Classic ESL 9 non offre ancora esattamente la dispersione più ampia.

Confronto e concorrenza
Per coloro che amano il suono dei trasduttori elettrostatici, Magnepan sarebbe il concorrente naturale. Sebbene basati su una tecnologia diversa, gli altoparlanti a nastro e quelli elettrostatici sono entrambi altoparlanti a dipolo che utilizzano un diaframma a film sottile di massa ridotta e condividono alcune caratteristiche sonore simili. Con un prezzo simile al Classic ESL 9 a $ 6.395 al paio, il Magnepan 3.7i compete in questo spazio. Dall’esperienza passata ascoltando gli altoparlanti Magnepan, sento che si perde un po’ di dinamica e trasparenza con loro e si sente l’altoparlante un po’ di più. Inoltre, poiché i Maggies sono larghi due piedi e alti quasi sei piedi, non tutte le stanze possono ospitarne un paio.

Se non vuoi sacrificare la dinamica, potresti voler rimanere con i tradizionali design dei driver a cono. KEF, con il suo design tweeter/midrange concentrico Uni-Q, lo rende un diffusore molto trasparente, anche se non proprio al livello di un elettrostato MartinLogan. La dispersione su questo è sia ampia che profonda, per coloro che intrattengono regolarmente e vogliono che tutti nella stanza abbiano un’ottima esperienza di ascolto. Il KEF R11, in vendita a $ 5.000 al paio, sarebbe un forte concorrente.

Mi viene in mente anche l’ altoparlante GoldenEar Triton One.R recensito qui. A $ 6.000 al paio, il prezzo è paragonabile al Classic ESL 9. L’uso da parte di One.R di un tweeter a nastro piegato ti darà un po’ della stessa trasparenza e carattere nelle frequenze acute. Con i suoi woofer amplificati, ovviamente, One.R ha un serio vantaggio quando si tratta di bassi profondi.

Infine, all’interno della linea di MartinLogan, passare all’Impression ESL 9 a $ 10.000 al paio ti offre quella sezione del woofer amplificato con una migliore estensione dei bassi. Ti darà anche ARC (Anthem Room Correction) integrato. Un passo indietro rispetto all’altoparlante Electromotion ESL-X per $ 4.000 al paio ti offre una tecnologia simile (pannello elettrostatico più due woofer passivi da otto pollici), anche se con un pannello più piccolo che potrebbe non ospitare una stanza così grande. Inoltre, il Classic ESL 9 ha aggiornato i woofer a cono in alluminio rispetto ai woofer a cono in carta che si trovano sull’ESL-X. Detto questo, si tratta di un risparmio di $ 2500, che non è niente da schernire.

Conclusione
Il Classic ESL 9 non è un diffusore perfetto, ma per un’esperienza di ascolto realistica e trasparente con un soundstage davvero ampio, sarebbe difficile trovare un sostituto al suo prezzo. E con uno o due subwoofer decenti per il supporto, non ti perderai nulla in termini di uscita dei bassi anche per le applicazioni home theater più esigenti. Per chiunque comprenda il carattere generale di un altoparlante elettrostatico e graviti verso quel suono, il Classic ESL 9 è un’audizione imperdibile. Per mettere i miei soldi dove sono la mia bocca, ho comprato il mio paio di recensioni.