Revisión de los altavoces MartinLogan Classic ESL 9

Con un precio minorista de $ 6495 por par, el MartinLogan Classic ESL 9 es la oferta más pequeña y menos costosa en la serie Masterpiece de la compañía (una línea que quizás recuerde de la revisión de Brian Kahn del Expression ESL 13Aunos años atrás). Al igual que sus hermanos, el Classic ESL 9 comparte un panel electrostático similar, aunque más pequeño, de 9,2 pulgadas por 44 pulgadas, que MartinLogan llama XStat CLS. Una suave curva integrada en el panel permite un punto dulce ampliado, evitando el efecto radiante de los transductores electrostáticos planos. El panel electrostático en este caso está enmarcado por el AirFrame Blade de la compañía y, como la mayoría de los ESL de MartinLogan, presenta un diseño híbrido, con el panel electrostático responsable de las frecuencias medias y altas, mientras que un sistema de woofer en el gabinete es responsable de entregar las frecuencias graves. que los paneles electrostáticos de rango completo de cualquier tamaño razonable a menudo tienen dificultades para reproducir.

La conexión
A diferencia de la mayoría de los ESL híbridos, el Classic ESL 9 es un altavoz completamente pasivo, lo que significa que los dos woofers de 8 pulgadas, uno frontal y otro trasero, no están alimentados, lo que le permite a MartinLogan ahorrar un poco en este modelo. pero también hace que el parlante sea un poco más liviano con 78 libras cada uno y más fácil de manejar si alguna vez necesita moverlos. Cambié el par Classic ESL 9 con mis altavoces Salk Signature Soundscape 12 como los canales delanteros izquierdo y derecho en mi sistema de cine en casa. La energía provenía de un amplificador Krell Chorus 5200XD con un Anthem AVM 60 como preamplificador. Todos los cables e interconexiones fueron Wireworld.

Actuación

Primero, puse en cola el álbum en vivo de Al Di Meola, Paco De Lucia y John McLaughlin, Friday Night in San Francisco (Philips, SACD). Me encanta usar esta grabación, porque la combinación de guitarras flamencas y acústicas es una gran prueba de tortura sobre la precisión y la capacidad del orador para resolver las diferencias entre sonidos similares pero distintos. El hecho de que los tres guitarristas estén sentados en las posiciones izquierda, central y derecha del escenario, y que suenen de esa manera, también es una excelente prueba de cómo se imagina el orador.

El Classic ESL 9 se desempeñó con creces. Podía escuchar claramente a los tres artistas colocados en el escenario de sonido, y me impresionó cómo sonaba ese escenario de sonido tridimensional. La precisión del Classic ESL 9 es insuperable, ya que los altavoces representaron claramente los diferentes matices entre el sonido de las guitarras acústicas y flamencas a medida que cada uno de los artistas se turnaba para mostrar sus habilidades como solista. Las guitarras acústicas tenían un brillo metálico y podía escuchar la rigidez de las cuerdas, junto con la rica resonancia de la madera con algunos de los acordes.

En comparación con mis altavoces Salk, el golpe de alta velocidad de las cuerdas graves sonaba menos dinámico; faltaba un poco de ese golpe que estoy acostumbrado a escuchar. Sin embargo, como la película delgada del Classic ESL 9 tiene mucha menos inercia que un controlador de cono tradicional, los parlantes me dieron una sensación más cercana de la textura valiente de las cuerdas de nailon en las guitarras flamencas que la mayoría de los parlantes.

Cambiando a algunas voces femeninas, cargué el álbum de David Guetta Nothing But the Beat (CD de Virgin/EMI) y toqué la canción "Titanium" con Sia en la voz. Esta canción se reprodujo completamente en la timonera del Classic ESL 9. Realmente brilló con el ambiente Techno/EDM de la música. La voz de Sia era holográfica y no daba ninguna pista de que proviniera de los altavoces. Era como estar en un club con un amplio campo de sonido a mi alrededor.

Sin el beneficio de un subwoofer activo, las notas graves carecían de un poco de fuerza. Pero junto con mi subwoofer SVS PC-13 Ultra, sonaba completamente diferente. Encontré que el punto óptimo de cruce para la configuración de mi habitación era 60 Hz. En este punto, el bajo estaba muy parejo en la sala y sonaba autoritario. Como el Classic ESL 9 ahora fue relevado de su función para las frecuencias más bajas, el rango medio sonaba más rico y robusto.

Luego pasé a un poco de rock clásico con "Sweet Emotion" de Aerosmith de Toys in the Attic (Columbia, CD). El Classic ESL 9 cumplió plenamente con los gritos descarnados y guturales de Steve Tyler. Y la banda cantando en armonía sonaba simplemente sublime. Con esta y otras muestras de rock que escuché, sentí que los parlantes estaban un poco reservados, perdiendo un poco de la energía y la dinámica que escuché de parlantes como, por ejemplo, los parlantes Persona 5F de la compañía hermana Paradigm.

Dicho esto, la claridad y la transparencia fueron realmente insuperables. Parecía que tenía una vista sin obstrucciones mirando por el micrófono y experimentando la voz de Steven Tyler de cerca y en persona.

Completé mi sesión de escucha con un video. El Classic ESL 9 sirvió como los canales frontales izquierdo y derecho, con un canal central MartinLogan Theatre i y mis altavoces Bowers & Wilkins CM6-S2 para sonido envolvente izquierdo y derecho, todo ello respaldado por el subwoofer SVS PC-13 Ultra. Encendí la aplicación de Netflix en mi Sony UBP-X1000ES4K Ultra HD y puse en cola el episodio final de Stranger Things 3. Me encanta ver videos con parlantes electrostáticos para los tres canales frontales. Debido a la transparencia de los parlantes, nunca me distrajeron de participar en la escena debido al sonido que salía de alguna caja. Cuando los actores hablaron, sonaba como si estuvieran en la habitación. Los efectos de sonido fueron fenomenales, especialmente en la escena final de la pelea entre los niños y el gran villano de esta temporada. Mientras los niños lanzaban fuegos artificiales al monstruo, las explosiones y los gritos del monstruo eran holográficos y fascinantes.

Puntos altos:

• El MartinLogan Classic ESL 9 presenta imágenes excelentes y claridad cristalina, sin mencionar toneladas de detalles.
• Estos fueron algunos de los altavoces más transparentes que he escuchado, tanto que a menudo olvidaba que estaba revisando un par de altavoces y me encontraba completamente envuelto en sonido.
• El diseño elegante y transparente ayuda a que los altavoces encajen en cualquier entorno contemporáneo.

Puntos bajos:

• El Classic ESL 9 es bastante dinámico, considerando que es un altavoz electrostático, pero dicho esto, no producirá la dinámica más impactante como lo hacen los mejores diseños de controladores de cono.
• Los woofers más pequeños no pueden reproducir los registros más bajos de los graves, con una respuesta de frecuencia de alrededor de 34 Hz, y no le darán ese golpe de graves autoritario que algunos buscan. Emparejarlos con un buen subwoofer debería mitigar esto sin problema, pero para aquellos que buscan el mejor bajo de su clase en el mismo gabinete, es posible que no encuentren lo que están buscando.
• Si bien el diseño curvilíneo mejora significativamente el tamaño del punto óptimo, el Classic ESL 9 aún no ofrece exactamente la dispersión más amplia.

Comparación y competencia
Para aquellos a quienes les gusta el sonido de los transductores electrostáticos, Magnepan sería el competidor natural. Aunque se basan en una tecnología diferente, los altavoces de cinta y electrostáticos son altavoces dipolo que utilizan un diafragma de película delgada de baja masa y comparten algunas características sonoras similares. Con un precio similar al del Classic ESL 9 a $6395 por par, el Magnepan 3.7i compite en este espacio. Por experiencias pasadas al escuchar parlantes Magnepan, siento que pierdes un poco de dinámica y transparencia con ellos, y escuchas un poco más al orador. Además, dado que las Maggies miden dos pies de ancho por casi seis pies de alto, no todas las habitaciones pueden acomodar a un par.

Si no quiere sacrificar la dinámica, es posible que desee seguir con los diseños de controladores de cono tradicionales. KEF, con su diseño de tweeter/medios concéntricos Uni-Q, lo convierte en un altavoz muy transparente, aunque no al nivel de un electrostato MartinLogan. La dispersión en este es amplia y profunda, para aquellos que entretienen regularmente y quieren que todos en la sala tengan una gran experiencia auditiva. El KEF R11, que se vende al por menor por $ 5,000 por par, sería un fuerte competidor.

También me viene a la mente el altavoz GoldenEar Triton One.R revisado aquí. A $6,000 por par, el precio es comparable al del ESL 9 clásico. El uso de un tweeter de cinta doblada en el One.R le dará algo de la misma transparencia y carácter en las frecuencias agudas. Con sus woofers autoamplificados, por supuesto, el One.R tiene una gran ventaja en lo que respecta a la salida de graves profundos.

Finalmente, dentro de la propia línea de MartinLogan, pasar al Impression ESL 9 a $ 10,000 por par le brinda esa sección de woofer autoamplificado con una mejor extensión de graves. También obtendrá su ARC (Anthem Room Correction) incorporado. Un paso hacia abajo hasta el parlante Electromotion ESL-X por $4,000 por par le brinda una tecnología similar (panel electrostático más woofers duales pasivos de ocho pulgadas), aunque con un panel más pequeño que puede no acomodar una habitación tan grande. Además, el Classic ESL 9 tiene woofers de cono de aluminio mejorados en comparación con los woofers de cono de papel que se encuentran en el ESL-X. Dicho esto, es un ahorro de $ 2500, que no es nada de lo que burlarse.

Conclusión
El Classic ESL 9 no es un altavoz perfecto, pero para una experiencia auditiva transparente y realista con un escenario sonoro verdaderamente expansivo, sería difícil encontrar un sustituto a su precio. Y con uno o dos subwoofers decentes como soporte, no se perderá nada en términos de salida de graves, incluso para las aplicaciones de cine en casa más exigentes. Para cualquiera que entienda el carácter general de un altavoz electrostático y se sienta atraído por ese sonido, el Classic ESL 9 es una audición obligada. Para poner mi dinero donde está mi boca, compré mi par de revisión.