Raport CEDIA 2019: Opowieść o bogatych i tych, których nie ma

Niektórzy co roku wybierają się na CEDIA Expo, aby zobaczyć najnowsze oferty produktów, posłuchać wspaniałych demonstracji i pozostać w kontakcie z przyjaciółmi z branży. Jestem trochę dziwakiem; Chodzę na przedstawienie, aby zobaczyć przemysł kina domowego z 30 000 stóp. Idę sprawdzić, dokąd zmierzamy drogą, a nie to, co jest tuż za rogiem. Idę sprawdzić ogólny stan naszego hobby/biznesu.

W ciągu ostatnich kilku lat widzieliśmy kilka interesujących trendów, które pojawiają się i utrzymują. Widzieliśmy, jak kino domowe i automatyka domowa w ogromny i znaczący sposób wprowadzają sterowanie głosowe . Widzieliśmy, że personalizacja i dostosowywanie zaawansowanych systemów sterowania stało się normą. Widzieliśmy, jak producenci głośników akceptują i akceptują fakt, że „czarny jesion" i „wiśnia” nie mogą być jedynymi oferowanymi opcjami wykończenia.

Krótko mówiąc, przez ostatnie cztery czy pięć lat miałem wrażenie, że programowi udało się zachować dobrą równowagę, oferując coś dla prawie każdego, na prawie każdym poziomie społeczno-ekonomicznym, pomimo ogólnego nacisku na branżę instalacji niestandardowych.

W tym roku odszedłem z wystawy czując się, jakbym mały przedstawiciel klasy średniej był ostatnią osobą, na której naprawdę zależało każdemu producentowi lub integratorowi.

Aby zagłębić się nieco głębiej w to, co przez to rozumiem, moje najsilniejsze wrażenie z tego programu było takie, że był to mikrokosmos nierówności bogactwa i dochodów, który nęka teraz świat jako całość. Nigdy w ciągu moich lat uczestnictwa w CEDIA Expo nie słyszałem wyrażenia „osoba o wysokiej wartości netto” przed tym koncertem. Ale w tym roku słyszałem to więcej razy, niż chciałbym zliczyć, od różnych producentów i integratorów. To tak, jakby ktoś rozdał listę słówek bez mojej wiedzy, a to zdanie znalazło się na szczycie listy, ponieważ jest to jedyny konsument, który naprawdę ma znaczenie. A może to było po prostu w duchu czasu. Nie wiem.

Słyszałem to zdanie raz za razem, gdy producenci prezentowali technologie wyświetlania za 600 000 dolarów i przesadne „pokoje odnowy biologicznej”. I pamiętaj, CEDIA Expo zawsze była domem dla wysokiej klasy rozwiązań AV i sterowania. Ale ten obecny trend wykracza daleko poza high-end i staje się ultra-ekskluzywnym terytorium jednej dziesiątej jednej dziesiątej jednego procenta. Jak powiedział mój przyjaciel i kolega John Sciacca: „Jestem prawie pewien, że na tym pokazie widziałem więcej sześciocyfrowych produktów niż kiedykolwiek wcześniej”.

Na drugim końcu spektrum widzieliśmy również wielu producentów oferujących tanie jak barszcz rozwiązania w zakresie sterowania i rozrywki w cenach, które sprawiłyby, że Monoprice by się zarumieniło, ale z jakiegoś powodu ukierunkowanego i dostępnego tylko na rynku instalacji niestandardowych. 29 USD inteligentny koncentrator/klucze sprzętowe. Coś w tym rodzaju.

W dziwny sposób, ta bifurkacja rynku sprawiła, że ​​jeszcze bardziej doceniłem te produkty, które pasują do coraz kurczącej się kategorii wysokiej wydajności / przystępnej ceny. Technologia GoldenEar miała swój nowy Bookshelf Reference X (który wcześniej omawialiśmy tutaj) w kabinie dźwiękowej i mogę szczerze powiedzieć, że jest to tak dobry dwudrożny głośnik półkowy, jaki słyszałem od lat, pomimo jego skromnej ceny 699 USD .

I chociaż nie było w nich żadnej muzyki, Sound United pokazywał nowe głośniki z serii Legend, które wkrótce będziemy mieli recenzję. To była moja pierwsza okazja, aby zobaczyć głośniki wykończone brązowym orzechem i szczerze byłbym zadowolony, gdybym po prostu stał i głaskał je przez kilka godzin.

Focal zwrócił również uwagę dzięki nowej linii głośników Chora, która z pewnością ma na celu prostszy wygląd niż wspaniała linia firmy Kanta, ale mimo to czerpie inspirację z wykończenia od swojego większego rodzeństwa i owija te wykończenia wokół interesującej technologii, w tym polimeru termoplastycznego i węgla z recyklingu włókno dla głośników niskotonowych i aluminium/magnez dla głośników wysokotonowych. Co najważniejsze, głośniki kosztują od 900 do 2000 USD za parę.

Po stronie wideo sprawy były trochę bardziej skomplikowane. Widzieliśmy świetne demo technologii projekcji 8K/e-shift firmy JVC, która w swojej prezentacji wyglądała prawie jak OLED. Skorzystałem też z okazji, aby porozmawiać z przedstawicielami kilku różnych firm na temat 8K w ogóle i jego miejsca na rynku. Najlepszy spostrzeżenie pochodził od kogoś, kto nie chciał być cytowany, ale w zasadzie powiedział mi to, co wszyscy już wiemy: nie, nie będzie żadnej znaczącej zawartości natywnej 8K przez bardzo długi czas, poza być może grami. Ale prawdziwa korzyść z 8K wynika z faktu, że w miarę jak średnie rozmiary ekranów kontynuują tendencję wzrostową (jestem szczerze przekonany, że na tym pokazie widziałem więcej modeli 85-98-calowych w sprzedaży detalicznej niż 65-calowych), mniejsze rozmiary wyświetlaczy 8K przyniosą korzyści wizualne nawet podczas oglądania materiału 4K.

Jest to więc dość przekonujące, a nawet trochę ekscytujące. Po wyjściu z tych pokazów jestem jednak nieco mniej podekscytowany MicroLED, choćby ze względu na zupełną nieosiągalność technologii z punktu widzenia ceny. Nawet jeśli widzimy spadki cen zgodne z tym, co widzieliśmy we wczesnych latach OLED (pół lub więcej w ciągu roku), po prostu nie sądzę, aby MicroLED był opłacalny poza Bel Air i Bozeman, MT, w dowolnym momencie w następne pół dekady.

Innym szczególnie interesującym trendem wideo, który zaobserwowaliśmy na tegorocznym pokazie, było coś, o czym my tutaj, na HomeTheaterReview.com, w ciągu ostatniego roku bardzo dmuchaliśmy: ogólnie spadające znaczenie przedniej projekcji. Ponownie, aby powtórzyć, to demo projektora 8K JVC zdmuchnęło nasze skarpetki. Ale był to rzadki wyróżnik w swojej kategorii. Coraz częściej widzieliśmy systemy demonstracyjne kina domowego zbudowane wokół dużych, pięknych płaskich wyświetlaczy (we wspomnianej wyżej klasie 85 cali i więcej), które nie tylko kosztują dużo mniej niż projektor z najwyższej półki, ale także zapewniają lepszą klarowność, lepsza szczegółowość, lepszy kontrast i niezaprzeczalnie lepsza jasność.

Nawet JBL Synthesis, na który zawsze liczyliśmy, że ma ogromny ekran projekcyjny zapchany w swoim wysokim kinie demonstracyjnym na piętrze, w tym roku zdecydował się na bardziej konfigurację pokoju multimedialnego z płaskim ekranem na przedniej ścianie. Brzmiało nie mniej cudownie i szczerze mówiąc wyglądało lepiej niż jakiekolwiek demo JBL Synthesis, które widzieliśmy w przeszłości. Jedynym minusem jest oczywiście mniejsza liczba miejsc siedzących. Tak więc, jeśli zazwyczaj zapraszasz swoich najbliższych trzydziestu przyjaciół na wieczór filmowy, możesz spokojnie zignorować ten trend i nasze podekscytowanie nim.

To nie znaczy, że projekcja była całkowicie martwa. Tyle tylko, że najciekawsze aplikacje nie były tak naprawdę typowym ustawieniem do strzelania do przodu/dalekiego rzutu. Ultrakrótki rzut był w tym roku poważną sprawą, z kilkoma naprawdę atrakcyjnymi ofertami pochodzącymi od takich firm jak Epson za około 6000 USD, zbudowanymi tak, aby mieszkać na lub w naprawdę seksownie wyglądających kredensach i stojakach na sprzęt. Tak więc, jeśli 85 cali doskonałej, pikselowej nieruchomości to dla ciebie za mało, a z jakiegoś powodu nie możesz zamontować projektora z tyłu pokoju lub na suficie, jest powód do ekscytacji, z pewnością.

W każdym razie, wracając do sedna tej całej chaotycznej tyrady: kiedy ostatni raz wędrowałem po parkiecie wystawowym w sobotę, czekając na mój długo opóźniony lot do domu, miałem wrażenie, że wokół mnie tworzą się dwie linie: jedna dla właścicieli Bugatti i drugi dla ludzi, którzy przycinają kupony na zupę ramen z makaronem (bez obrazy dla nikogo z tej grupy; w czasach studenckich prawie przeżyłem na maruchanie „Oriental Flavor”). umysł: "klauni po lewej stronie, żartownisie po prawej/tu jestem, utknąłem z tobą pośrodku."

I nie mówię, która strona jest która. Jedyne, co wiem na pewno, to to, że w zasadzie czułem się ignorowany przez ten program CEDIA. Nie jako dziennikarz, ale jako fan i konsument technologii domowej rozrywki. I czułem się tak, jakby przeciętny czytelnik HomeTheaterReview.com był, z kilkoma wyjątkami wymienionymi powyżej, a także garstką innych, również w pewnym sensie odrzucony.

Mam nadzieję, że temat przewodni CEDIA 2020 jest czymś w rodzaju „klasa średnia kontratakuje”. Nie mam zbytniej nadziei na tym froncie, ponieważ kiedy ten rodzaj surowej stratyfikacji zostanie zakorzeniony, trudno to cofnąć. Ale też nie jestem jeszcze gotowy, by zadzwonić dzwonkiem zagłady. Jak powiedział Auric Goldfinger: „Raz to przypadek. Dwa razy to przypadek”. Wyciskanie się z Przeciętnego Joe na tegorocznym programie mogło być po prostu dziwnym zbiegiem niepowiązanych ze sobą czynników. Czas pokaże.