Focal Utopia Focal Auscultadores Revisados

Focal JMLab é um fabricante de alto-falantes e fones de ouvido muito respeitado da França. O som de assinatura da empresa deve muito ao uso de drivers de berílio puro. A Focal fabrica os únicos fones de ouvido que usam berílio puro, que é o mais alto de qualquer metal conhecido em relação rigidez-peso – permitindo ressonâncias acima de 50 kHz. A resposta estendida de alta frequência contribui para a clareza, profundidade do palco sonoro e resposta transitória sem perder os graves de baixa frequência no processo. De fato, a resposta de frequência dos fones de ouvido Utopia está listada em 5 Hz a 50 kHz.

A baixa massa do berílio retorna o diafragma a "zero" extremamente rapidamente. É assim que esses fones de ouvido respondem a transientes de forma incrivelmente rápida, o que equivale a muitos atributos positivos, especialmente no campo da musicalidade. As transições entre alto e suave e até mesmo silêncio após uma explosão de seção de trompa orquestral (por exemplo) desafiarão as habilidades de seus ouvidos e, quando feitas corretamente, o colocarão dentro da própria performance. Os fones de ouvido Utopia da Focal são o melhor exemplo disso que já ouvi. No geral, resumiria o que ouço desses fones de ouvido como "natural", e esse é um dos maiores elogios que posso oferecer.

Então, por que nem todos os fabricantes de alto-falantes e fones de ouvido usam Berílio? O berílio é forte, leve e… raro. Isso o torna caro, o que contribui para o preço pedido de US$ 3.999 do Utopia. O vapor de berílio é conhecido por ser perigoso para os seres humanos, portanto, muito cuidado deve ser tomado no processo de fabricação, o que também aumenta a despesa. Um panfleto vem com esses fones de ouvido que faz referência a essa toxicidade. Então, estou colocando minha vida em minhas mãos ao manusear, de fato, usar uma substância tóxica conhecida? Do panfleto fornecido pela Focal: "… a periculosidade do Berílio resulta principalmente de sua inalação, ingestão ou contato na forma de vapor ou micropartículas." A Wikipedia confirma isso, então deve ser verdade. Minha conclusão é que provavelmente é mais arriscado sair da banheira.

O Design
Os fones de ouvido Utopia têm um design circumaural aberto. O ruído ambiente não está sendo atenuado, portanto, recomenda-se um espaço de escuta silencioso. Estes não são destinados ao uso móvel. (A Focal oferece os fones de ouvido Listen de US $ 249 para uso em movimento.)

Os materiais da Utopia são de alta qualidade. A ajustabilidade é simples e eficaz. Os fones de ouvido giram para dentro e para fora, para dentro e para fora da cabeça, e há uma boa amplitude de deslocamento para cima e para baixo entre a faixa de cabeça e os garfos de fibra de carbono que seguram os fones de ouvido. Eles não giram de frente para trás por "pureza de design" proposital, como Focal coloca. Comparando o design Utopia com o dos meus fones de ouvido over-the-ear Sennheiser HD 800 S de referência(US $ 1.699,95), que giram de frente para trás apenas alguns graus, realmente não posso dizer se a falta de rotação de frente para trás é melhor ou pior, pois ambos os fones de ouvido se encaixam bem e são confortáveis. Eu tentei alguns fones de ouvido da série MDR da Sony que giram um pouco mais do que alguns graus, e eles parecem flexíveis e se tornam menos confortáveis ​​com o tempo – talvez seja a isso que Focal esteja se referindo.

A faixa de cabeça de couro de cordeiro é acolchoada e as almofadas de ouvido são feitas de uma combinação de couro de cordeiro e tecido perfurado. A parte interna da almofada é composta por uma proporção perfeita de 50/50 de couro de cordeiro (para difusão) e tecido (para absorção). Adaptam-se muito bem a todas as ameias que variam de orelha a orelha. Os cabos Oxygen Free de quatro metros são blindados, de impedância extremamente baixa (menos de 90 miliohm) e muito robustos – com conectores jack estéreo Neutrik.

A Focal apresenta os fones de ouvido Utopia em uma linda caixa, que sela magneticamente. Recortes de espuma precisos acomodam o próprio fone de ouvido, enquanto o espaço é reservado para o cabo em um compartimento separado. É bom o suficiente ser deixado de fora em uma mesa em sua sala de audição, com certeza.

Sessões de escuta
Escolhi "Holst–The Planets" (London Philharmonic, arquivo Boult 24/96 HD FLAC) como a primeira música para minha sessão de audição inaugural. Eu amo toda a peça de sete movimentos por muitas razões – a principal delas é como a música me faz sentir quando não estou pensando em dinâmicas, transientes e transições de frequências altas, médias e baixas… apenas deixando a emoção do momento simplesmente me levar aonde quer que ela seja. A experiência para mim começa com a seleção da combinação certa do que tenho disponível para obter o máximo impacto da composição e da performance. Meu caminho de sinal de referência varia de peça para peça e até depende do meu humor particular naquele momento. Para The Planets, geralmente confio no meu pré-amplificador valvulado com os fones de ouvido Sennheiser HD 800 S mencionados acima,

O primeiro movimento, "Mars, The Bringer of War (Allegro)", cresce em um crescendo em 1:25, e este tem sido meu ponto de referência para alcance dinâmico, resolução, impacto e, finalmente, uma conexão íntima com a peça e o compositor. O Focal Utopia oferece e faz isso sem esforço. Para aqueles de vocês que podem ter lido meus comentários anteriores, gosto de responder à pergunta: "Isso me fez sorrir?" Para não decepcionar minha legião de leitores, sim, decepcionou. Depois de apenas a primeira música com esses fones de ouvido, eu estava animado para ouvir mais.

Em seguida foi a faixa "Alone" do álbum de Don Ellis Electric Bath. Incrível. Da linha de baixo de abertura até a entrada da banda, fui transportado para um pequeno clube de jazz em alguma terra exótica. Os tambores de bongô precisos e percussivos estão em destaque em sua entrada. Ouça a respiração que precede a segunda frase da flauta e você saberá por que o berílio faz a diferença. Como não se emocionar com o crescendo em 1:36? Isso é faixa dinâmica! Aos 3:13 há um ótimo solo de trompete, e é aqui que a faixa de alta frequência estendida revela uma tonalidade impressionante sem nunca ficar dura, com a qual fones de ouvido menores (e alto-falantes) podem lutar e soar estridentes. Esses fones de ouvido me lembraram por que eu amo tanto essa faixa.

Eu queria saber como os fones de ouvido Utopia lidariam com músicas mais densas no gênero rock and roll. Eu tentei várias faixas que são pesadas de médio porte, incluindo algumas das crianças-propaganda da era Wall of Sound: "Street Fighting Man" do The Rolling Stones’ Beggars Banquet; "Don’t Bring Me Down" da Electric Light Orchestra’s Discovery; e "River Deep Mountain High" de Ike e Tina Turner. O Utopia lidou com essas faixas grossas e médias, bem como qualquer fone de ouvido que eu já testei, tornando este meu novo padrão para essas peças desafiadoras.

Outra peça que escolhi para minha sessão de escuta com esses fones foi "Be-Bop-A-Lula" de Gene Vincent da compilação Rockabilly Rules. Íntimo é a palavra que me veio à mente. Parecia que eu estava bem ali. O que mais você pode pedir?

Pontos altos
• Os fones de ouvido Utopia da Focal têm um som incrível. Não há nada entre você e a música. Eles oferecem uma recriação natural e sem esforço do que o compositor, os músicos e o produtor pretendiam.
• Os materiais dos fones de ouvido são de altíssima qualidade e a aparência, o toque e o ajuste são excelentes em comparação com os fones de ouvido mais sofisticados.

Pontos Baixos
• Em pouco tempo, os fones de ouvido Utopia ficaram quentes, devido à vedação da almofada no ouvido. As almofadas de espuma de memória parecem perfuradas, mas no uso real elas não permitem nenhum fluxo de ar real.
• O Utopia é um fone de ouvido substancial, inclinado para o lado mais pesado. Ele pesa 490 gramas, que é sensivelmente mais do que o conjunto Sennheiser (330g). No entanto, após uma sessão de audição de 90 minutos, nunca senti fadiga ou desconforto com a pressão do paquímetro.
Uma pequena reclamação sobre a conexão do cabo do fone de ouvido. A fixação no fone de ouvido é feita por meio de um sistema de baioneta de travamento automático Lemo que requer alinhar os pontos e empurrá-los até que um clique seja ouvido (e sentido) para fazer uma conexão positiva e segura. A Focal usa o método de alinhamento de pontos vermelhos para inserir corretamente o cabo nos fones de ouvido para não danificar os dois pinos dentro do colar no conector do cabo, o que é bom – mas por que não usar um ponto vermelho para o lado direito e um ponto azul para a esquerda? Em vez disso, deve-se procurar o "L" e "R" preto no preto no cabo e o "L" e "R" prata no preto em cada lado da faixa de cabeça interna. Ei, eu disse que era uma reclamação menor, mas estes são fones de ouvido de US $ 4.000.

Comparação e Competição
JPS Labs’ Abyss AB-1266 ($ 4.495) é a lata audiófila que "sucos e vai para a academia" seis dias por semana. Eles são um artista estelar, com certeza. Se você gosta que seu baixo pareça ter levado um soco no estômago, então estes são os fones de ouvido para você. Eles certamente têm todo o resto também: resposta transitória rápida, alta faixa dinâmica e resolução detalhada. Mas alguns podem sentir que todos os graves prejudicam as nuances dos médios e agudos.

Com exatamente o mesmo preço de US$ 4.000 está o LCD-4 da Audeze. Você não encontrará berílio puro aqui, mas encontrará tecnologia magnética planar. Simplesmente não pode ser coincidência que eles tenham quase o mesmo preço… e que eles sejam incríveis ao chegar ao mesmo lugar bonito através de diferentes caminhos de áudio.

Comparando esses fones de ouvido de US $ 4.000 com o Sennheiser HD 800 S de US $ 1.700, não pude deixar de pensar que esta é realmente uma era de ouro para os audiófilos. Você não pode errar com o HD 800 S; mas se você tiver dinheiro, eu diria que o AB-1266, o LCD-4 e o Utopia valem a pena. Eles têm outro nível de clareza. Portanto, além do preço, sua escolha entre o Abyss AB-1266, o Audeze LCD-4 e o Focal Utopia dependerá da preferência pessoal. Embora cada um deles lide com todos os gêneros de música maravilhosamente, eu me inclinaria para o AB-1266 e o ​​LCD-4 para o rock and roll e o Utopia para o clássico (eu chamo isso de empate de três vias para o jazz). No final do dia, quando você desliga o resto do mundo, qualquer um desses fones de ouvido simplesmente o levará aonde você quiser.

Conclusão
Assumindo que o resto do seu caminho de sinal é cuidado, importa se o estágio final (seus fones de ouvido) atinge acima e abaixo do seu alcance auditivo? Existem artigos e artigos que discutem isso em profundidade com conclusões variadas; mas, na minha experiência, sim, ele faz. Os fones de ouvido Focal Utopia ultrapassam os limites de 5 Hz a 50 kHz, e o fazem musicalmente, naturalmente e com grande impacto. Juntamente com essas especificações de resposta de frequência sobrenaturais, a rápida resposta transitória e a alta faixa dinâmica fazem deles um dos fones de ouvido com melhor som de todos os tempos. Minha recomendação? Coloque um pouco de berílio puro em seu portfólio!