Leitor de disco universal Arcam UDP411 revisado

Aqui está a coisa que eu preciso tirar do meu peito desde a vertigem sobre minha filosofia como revisor de eletrônica. Na maioria das vezes, ao avaliar uma nova peça de equipamento, não estou realmente olhando para ela com meus próprios olhos (ou ouvindo com meus próprios ouvidos, mas estranhamente isso cria uma metáfora mais estranha). Em vez disso, tento entrar no headspace de um possível comprador para o referido componente e fornecer a ele todas as informações necessárias para tomar uma decisão de compra informada, se eu compraria para mim ou não.

Tudo isso é simplesmente para dizer que, se você recusar a noção de um Blu-ray player de US $ 2.000, esta revisão não é mais voltada para sua direção geral do que para a minha. Na verdade, se você está inclinado a pensar no leitor de discos universal UDP411 da Arcam em primeiro lugar como um leitor de Blu-ray, acho que você está se aproximando totalmente da direção errada. Faz muito mais sentido, pelo menos do meu ponto de vista, pensar no UDP411 como um CD/SACD de calibre audiófilo e um reprodutor de música de streaming que por acaso tem reprodução de Blu-ray e recursos de upscaling 4K, em vez de olhar para é o contrário.

Pedantismo puro? Talvez. Mas acho que ver o UDP411 em primeiro lugar como um reprodutor de música coloca todo o design da unidade na perspectiva correta. Afinal, ele possui saídas estéreo analógicas XLR e RCA (embora, infelizmente, não haja saídas analógicas multicanal), apoiadas por um DAC TI/Burr Brown PCM1794 maduro, mas muito conceituado, um filtro de saída Bessel de fase linear, um sistema avançado de re-clocking, e fontes de alimentação discretas para a unidade, DAC e placas de áudio.

Tudo isso realmente se reflete na audição… bem, quando você segue a rota analógica, pelo menos. Conectado via HDMI, o som gerado pelo UDP411 é amplamente determinado pelo receptor – no meu caso, eu o combinei com o próprio AVR750 de som requintado da Arcam. Uma mudança para as saídas analógicas muda um pouco o som… para melhor, na minha opinião. É um pouco mais arejado e aberto, mais detalhado, mais sutil. Mas preciso deixar claro aqui que comparar o som gerado pelas duas configurações é um exercício de raciocínio.

Senti que obtive um melhor quadro de referência para o desempenho de áudio do UDP411 ao separá-lo brevemente do AVR750 para alguns testes em meu sistema de dois canais no escritório doméstico, através da entrada analógica auxiliar do amplificador integrado Nova220SE da Peachtree Audio. Aqui, o UDP411 tornou-se mais uma variável, especialmente quando comparado com outros componentes de origem de CD/SACD (como meu velho e confiável Denon DVD-2900). As diferenças aqui eram muito menos sutis, embora definitivamente na mesma linha: o som que saía do UDP411 era sensivelmente mais claro, menos obscurecido e mais envolvente em todos os sentidos. Em particular, fiquei impressionado com o desempenho do jogador com os Compact Discs. Sua milhagem pode variar, é claro; mas, na minha experiência, quanto melhor o DAC, menos audível é a diferença entre o áudio do Red Book e as músicas de alta resolução, se houver. Através do UDP411, eu me esforcei muito para diferenciar minhas cópias em CD e SACD do Steely Dan’s Gaucho (MCA), e muitas vezes falhei. O mesmo não pode ser dito de jogadores menores.

Isso, combinado com o novo aplicativo Arcam MusicLife (que infelizmente estreou depois que eu terminei minha análise do AVR750), torna o UDP411 uma fonte de música incrivelmente atraente. Veja a seção Pontos altos para mais detalhes sobre MusicLife.

Embora eu certamente não chamaria o lado de vídeo do UDP411 de uma reflexão tardia, você pode realmente dizer que a música era a principal preocupação da Arcam aqui. Não em termos de desempenho puro, lembre-se; sua saída com discos Blu-ray é praticamente perfeita, e o player também faz um trabalho suave de upscaling de DVDs (para 1080p no meu caso, embora o player também tenha recursos de upscaling 4K que eu não estava equipado para testar).

Dito isto, o player não possui alguns recursos que são considerados praticamente padrão nos dias de hoje, como armazenamento integrado para conteúdo BD-Live. É discutível, é claro, se o BD-Live é um recurso com o qual vale a pena se preocupar. E não estou aqui para fazer um pronunciamento de um lado ou de outro desse argumento. O que é irritante, porém, é que se você não conectar sua própria unidade flash fornecida na parte traseira do UDP411, você será lembrado do fato de que não tem armazenamento BD-Live toda vez que carregar um disco. Felizmente, você pode desativar o BD-Live nos menus de configuração para evitar ver essas mensagens pop-up.

Da mesma forma, o player não possui nenhum tipo de aplicativo de vídeo. Nada de Netflix. Nenhum vídeo instantâneo da Amazon. Nada do tipo. Portanto, você terá que confiar em sua caixa de satélite, TV ou reprodutor de mídia separado para acessar esses serviços. Embora, curiosamente, se você vasculhar a pasta esparsa My Media, você encontrará um link para a rádio da Internet vTuner e um navegador da Web real, de todas as coisas.

Pontos altos
• O Arcam UDP411 é um CD, SACD e reprodutor de áudio de streaming de rede de classe mundial que também oferece excelente desempenho de vídeo para discos Blu-ray e DVDs.
• A qualidade de construção é excelente, e o player é suportado por códigos discretos IR, IP e RS-232 para integração com sistemas avançados de controle/automação
• A caixa também vem com uma antena incluída para conectividade WiFi, se você não puder ou não não quero seguir a rota Ethernet com fio.
• Ao contrário de outros players sofisticados e não convencionais com os quais mexi, não encontrei nenhum disco Blu-ray que o UDP411 não reproduzisse.
• A compatibilidade com o aplicativo Arcam MusicLife coloca os recursos locais de streaming de música do jogador em um nível totalmente diferente da maioria de seus concorrentes. MusicLife é um aplicativo lindo e intuitivo que não apenas permite que você transmita música da sua rede, iPhone ou iPad para dispositivos Arcam suportados, mas também permite que você transmita arquivos do seu computador ou unidade NAS para o seu telefone.

Pontos Baixos
• Infelizmente, MusicLife ainda precisa de um pouco de trabalho. Ele trava com frequência.
• Embora reproduza SACDs, o UDP411 não cumpre totalmente sua nomenclatura "universal" devido à falta de suporte a DVD-Áudio. Além disso, o DSD multicanal é entregue via HDMI como PCM, mesmo se você selecionar a opção de saída Bitstream no menu de configuração.
• A falta de aplicativos de streaming de áudio e vídeo pode ser uma preocupação para alguns compradores que não têm outra forma de acessar Netflix, Tidal, Spotify e similares.
• A falta de saídas de áudio analógico multicanal é um problema, dado o design e preço audiófilo do player.
Embora muitos espectadores provavelmente desliguem o BD-Live completamente e não se incomodam com a falta de armazenamento interno para isso, ainda é um pouco estranho ver um player neste momento que exija que o usuário conecte sua própria memória USB stick para desfrutar do recurso.

Comparação e Concorrência
Dado o domínio da Oppo no mercado de Blu-ray player, não é surpresa que o UDP411 não tenha um grande número de concorrentes em sua faixa de preço. O reprodutor Blu-ray Elite BDP-88FD Elite de US$ 2.000vem à mente como um concorrente óbvio, no entanto. Como o Arcam, o player Pioneer apresenta forte ênfase na qualidade de áudio e uma escassez de aplicativos AV. No entanto, ele apresenta o YouTube e o Picasa, pelo que vale a pena. O BDP-88FD, ao contrário do UDP411, suporta a reprodução de DVD-Audio e possui duas saídas HDMI, o que o UDP411 não suporta. Enquanto o Arcam conta com o TI/Burr Brown PCM1794, o Pioneer usa o chip DAC de referência ES9018 SABRE32 da ESS. Ambos, no entanto, apresentam excelentes seções de fonte de alimentação e circuitos analógicos, o que, para mim, afeta mais a qualidade do som do que o próprio chip DAC.

Na minha opinião, a competição mais séria que a Arcam enfrenta é na forma do BDP-105D de $ 1.299 da Oppo, que possui o mesmo chip ESS SABRE32 Reference Audiophile DAC que o Pioneer, apenas implementado de maneira um pouco diferente, como eu o entendo. O BDP-105D possui saídas estéreo XLR balanceadas, mas também saídas RCA analógicas de 7.1 canais. Ele também oferece a reprodução de DVD-Audio que o player do Arcam não possui, juntamente com um bom número de aplicativos de streaming, além de suporte para muitos outros, graças à porta HDMI compatível com MHL no painel frontal pronta para Roku.

Conclusão
O simples fato da questão é que, como afirmei acima, se você olhar para o UDP411 da Arcam como um player Blu-ray em primeiro lugar, ele realmente não se compara a opções mais baratas que oferecem desempenho de vídeo igual (e desempenho de áudio igual via HDMI), juntamente com uma série de aplicativos de streaming de vídeo e áudio e outros benefícios de conectividade para inicializar.

Além disso, a falta de reprodução de DVD-Audio prejudicou a classificação geral de desempenho do UDP411. As chances são razoavelmente boas de que, se você tiver SACDs suficientes circulando em sua casa para justificar a compra de um player capaz, você também tenha pelo menos um DVD-Audio ou três em suas prateleiras de mídia. Sem suporte para DVD-Audio, o UDP411 não ganha seu apelido "universal".

No entanto, veja o UDP411 como um reprodutor de CD de ultra alto desempenho com SACD e recursos de streaming de mídia, e seus recursos de Blu-ray parecem apenas gelo. Digo isso porque, muito parecido com o receptor AVR750 da Arcam, nunca ouvi nada que soasse exatamente como ele. Portanto, se você ama o som do Arcam e não se importa de perder alguns recursos e conveniência, vale a pena fazer uma audição em sua concessionária local da Arcam.