Revisión del reproductor de discos universal Arcam UDP411

Esto es lo que necesito sacar de mi pecho desde el vértigo sobre mi filosofía como crítico de electrónica. La mayoría de las veces, cuando evalúo una nueva pieza de equipo, en realidad no la miro con mis propios ojos (o escucho con mis propios oídos, pero curiosamente eso lo convierte en una metáfora más extraña). En cambio, trato de entrar en el espacio mental de un posible comprador para dicho componente y darle toda la información que necesita para tomar una decisión de compra informada, ya sea que lo compre para mí o no.

Todo eso es simplemente para decir que, si se resiste a la noción de un reproductor de Blu-ray de $ 2,000, esta revisión no está dirigida en su dirección general más que en la mía. De hecho, si está inclinado a pensar en el reproductor de discos universales UDP411 de Arcam, ante todo, como un reproductor de Blu-ray, creo que lo está abordando desde la dirección equivocada. Tiene mucho más sentido, al menos desde mi punto de vista, pensar en el UDP411 como un CD/SACD de calibre para audiófilos y un reproductor de música en streaming que casualmente tiene reproducción de Blu-ray y capacidades de escalado 4K, en lugar de mirar es al revés.

¿Pura pedantería? Quizás. Pero creo que ver el UDP411 ante todo como un reproductor de música pone todo el diseño de la unidad en la perspectiva adecuada. Después de todo, cuenta con salidas estéreo analógicas XLR y RCA (aunque, lamentablemente, no tiene salidas analógicas multicanal), respaldadas por un DAC TI/Burr Brown PCM1794 maduro pero muy respetado, un filtro de salida Bessel de fase lineal, un sistema avanzado de recronometraje. y fuentes de alimentación discretas para la unidad, el DAC y las placas de audio.

Todo eso realmente se confirma en la escucha… bueno, cuando vas por la ruta analógica, en cualquier caso. Conectado a través de HDMI, el sonido generado por el UDP411 está determinado en gran medida por el receptor; en mi caso, lo combiné con el AVR750 de sonido exquisito de Arcam. Un cambio a las salidas analógicas cambia un poco el sonido… para mejor, en mi opinión. Es un poco más aireado y abierto, más detallado, más matizado. Pero debo dejar claro aquí que comparar el sonido generado por las dos configuraciones es un ejercicio de sutileza.

Sentí que obtuve un mejor marco de referencia para el rendimiento de audio del UDP411 al separarlo brevemente del AVR750 para realizar algunas pruebas en mi sistema de dos canales en la oficina en casa, a través de la entrada analógica auxiliar del amplificador integrado Nova220SE de Peachtree Audio.. Aquí, el UDP411 se volvió más una variable, especialmente cuando se compara con otros componentes fuente de CD/SACD (como mi viejo y confiable Denon DVD-2900). Las diferencias aquí fueron mucho menos sutiles, aunque definitivamente en la misma línea: el sonido que salía del UDP411 era notablemente más claro, menos oscurecido y más atractivo en todos los sentidos. En particular, me quedé boquiabierto por el rendimiento del reproductor con los discos compactos. Su kilometraje puede variar, por supuesto; pero, en mi experiencia, cuanto mejor es el DAC, menos diferencia audible hay entre el audio del Libro Rojo y las melodías de alta resolución, si las hay. A través del UDP411, luché mucho para diferenciar entre mis copias en CD y SACD de Steely Dan’s Gaucho (MCA), ya menudo fallaba. No se puede decir lo mismo de los jugadores menores.

Eso, combinado con la nueva aplicación Arcam MusicLife (que desafortunadamente hizo su debut después de que terminé mi revisión del AVR750), hace que el UDP411 sea una fuente de música increíblemente convincente. Consulte la sección Puntos destacados para obtener más detalles sobre MusicLife.

Si bien ciertamente no llamaría al lado del video del UDP411 una ocurrencia tardía de ninguna manera, realmente se puede decir que la música era la principal preocupación de Arcam aquí. No en términos de rendimiento puro, fíjate; su salida con discos Blu-ray es bastante perfecta, y el reproductor también hace un trabajo suave como la seda al mejorar los DVD (a 1080p en mi caso, aunque el reproductor también tiene capacidades de mejora a 4K que no estaba equipado para probar).

Dicho esto, el reproductor carece de algunas características que se consideran bastante estándar en estos días, como el almacenamiento integrado para contenido BD-Live. Es discutible, por supuesto, si BD-Live es una función por la que vale la pena preocuparse. Y no estoy aquí para pronunciarme de un lado o del otro de ese argumento. Sin embargo, lo que es molesto es que si no conecta su propia unidad flash provista en la parte posterior del UDP411, se le recuerda el hecho de que no tiene almacenamiento BD-Live cada vez que carga un disco. Afortunadamente, puede deshabilitar BD-Live en los menús de configuración para evitar ver tales mensajes emergentes.

Asimismo, el reproductor carece de cualquier tipo de aplicaciones de video. Sin Netflix. Sin video instantáneo de Amazon. Nada de ese tipo. Por lo tanto, tendrá que depender de su decodificador satelital, televisor o reproductor multimedia separado para acceder a esos servicios. Aunque, curiosamente, si busca en la escasa carpeta Mis medios, encontrará un enlace a la radio por Internet vTuner y un navegador web real, de todas las cosas.

Puntos
destacados • El Arcam UDP411 es un reproductor de CD, SACD y transmisión de audio en red de clase mundial que también ofrece un excelente rendimiento de video para discos Blu-ray y DVD.
• La calidad de construcción es exquisita y el reproductor es compatible con códigos IR, IP y RS-232 discretos para la integración con sistemas avanzados de control/automatización
• La caja también viene con una antena incluida para conectividad WiFi, si no puede o no No quiero ir a la ruta de Ethernet por cable.
• A diferencia de otros reproductores no convencionales de gama alta con los que he jugado, no encontré ningún disco Blu-ray que el UDP411 no pudiera reproducir.
• La compatibilidad con la aplicación Arcam MusicLife pone las capacidades de transmisión de música local del reproductor en un nivel completamente diferente al de la mayoría de sus competidores. MusicLife es una aplicación hermosa e intuitiva que no solo le permite transmitir música desde su red, iPhone o iPad a dispositivos Arcam compatibles, sino que también le permite transmitir archivos desde su computadora o unidad NAS a su teléfono.

Puntos bajos
• Desafortunadamente, MusicLife todavía necesita un poco de trabajo. Se bloquea con frecuencia.
• Aunque reproduce SACD, el UDP411 no cumple plenamente con su nomenclatura "universal" debido a la falta de compatibilidad con DVD-Audio. Además, DSD multicanal se entrega a través de HDMI como PCM, incluso si selecciona la opción de salida Bitstream en el menú de configuración.
• La falta de aplicaciones de transmisión de audio y video puede ser una preocupación para algunos compradores que no tienen otra forma de acceder a Netflix, Tidal, Spotify y similares.
• La falta de salidas de audio analógico multicanal es un rasguño de cabeza, dado el diseño y el precio para audiófilos del reproductor.
Si bien es probable que muchos espectadores apaguen BD-Live por completo y no les moleste la falta de almacenamiento interno, todavía es un poco extraño ver un reproductor en este punto que requiere que el usuario conecte su propia memoria USB. Stick para disfrutar de la función.

Comparación y competencia
Dado el dominio de Oppo en el mercado de reproductores de Blu-ray, no sorprende que el UDP411 no tenga una gran cantidad de competidores en su rango de precios. El reproductor de Blu-ray Pioneer BDP-88FD Elite de $ 2,000Sin embargo, me viene a la mente como un competidor obvio. Al igual que Arcam, el reproductor Pioneer presenta un gran énfasis en la calidad del audio y una escasez de aplicaciones AV. Sin embargo, cuenta con YouTube y Picasa, por lo que vale. El BDP-88FD, a diferencia del UDP411, admite la reproducción de DVD-Audio y cuenta con salidas HDMI duales, que el UDP411 no tiene. Mientras que Arcam se basa en TI/Burr Brown PCM1794, Pioneer utiliza el chip DAC de referencia ES9018 SABRE32 de ESS. Ambos, sin embargo, cuentan con excelentes secciones de fuente de alimentación y circuitos analógicos, que por mi dinero tiene más efecto en la calidad del sonido que el propio chip DAC.

En mi opinión, la competencia más seria a la que se enfrenta Arcam es el Oppo BDP-105D de $ 1299, que cuenta con el mismo chip DAC ESS SABRE32 Reference Audiophile que el Pioneer, solo que implementado de manera un poco diferente, según tengo entendido. El BDP-105D cuenta con salidas estéreo XLR balanceadas, pero también salidas RCA analógicas de 7.1 canales. También ofrece la reproducción de DVD-Audio que le falta al reproductor de Arcam, junto con una buena cantidad de aplicaciones de transmisión, así como soporte para muchas más gracias a su puerto HDMI compatible con MHL en el panel frontal compatible con Roku.

Conclusión
El simple hecho del asunto es que, como dije anteriormente, si observa el UDP411 de Arcam como un reproductor de Blu-ray en primer lugar, no se compara tan bien con las opciones más baratas que ofrecen el mismo rendimiento de video (y el mismo rendimiento de audio a través de HDMI), junto con una gran cantidad de aplicaciones de transmisión de video y audio y otros beneficios de conectividad para arrancar.

Además, la falta de reproducción de DVD-Audio perjudicó la calificación general de rendimiento del UDP411. Las posibilidades son razonablemente buenas de que, si tiene suficientes SACD en su domicilio para justificar la compra de un reproductor capaz, también tiene al menos un DVD-Audio o tres en sus estantes de medios. Sin compatibilidad con DVD-Audio, el UDP411 realmente no se gana su apodo de "universal".

Sin embargo, vea el UDP411 como un reproductor de CD de ultra alto rendimiento con SACD y capacidades de transmisión de medios, y sus capacidades de Blu-ray parecen como la guinda. Digo eso porque, al igual que el receptor AVR750 de Arcam, nunca escuché nada que sonara exactamente igual. Por lo tanto, si le encanta el sonido de Arcam y no le importa perderse algunas características y conveniencia, vale la pena una audición en su distribuidor local de Arcam.