Перевірено контролер Russound MCA-88X Multiroom

Коли ми купили наш будинок, він прийшов з простою розподіленою аудіосистемою. Динаміки в трьох різних частинах будинку, а також четверта пара, були підведені до однієї шафи через кабельні оболонки, які поєднували пару кабелів гучномовців з одним кабелем Ethernet. Одночасно можна було використовувати лише одне джерело, а поєднання змінних регуляторів гучності та блоків динаміків було важким навантаженням для більшості підсилювачів. Моїй родині хотілося більше гнучкості та контролю, щоб усі ми могли слухати те, що хочемо, де хочемо. Введіть багатокімнатну систему керування Russound MCA-88X ($3625).

MCA-88X — це контролер, стример і підсилювач на вісім зон/вісім джерел. Давайте розберемо це: вісім зон і джерел означає, що ви можете мати до восьми різних джерел, що відтворюються одночасно у восьми зонах одночасно. Якщо потрібно більше зон, ви можете об’єднати до шести MCA-88X разом, щоб створити 48-зонну систему. Одним із доступних джерел є вбудований музичний стример XStream від Russound, який став моїм улюбленим джерелом. Я додав два додаткові стримери Russound X-Source ($379), щоб я міг транслювати три різні речі одночасно. Наразі XStream сумісний із Spotify, Pandora, SiriusXM, TuneIn, AirPlay, DLNA, vTuner і Bluetooth (з додатковим приймачем Bluetooth).

На додаток до вбудованої функції потокового передавання, контролер має вісім аналогових входів, один оптичний цифровий вхід і три коаксіальних цифрових входи. Якщо ви хочете транслювати зі свого портативного пристрою без підключення до мережі, ви можете налаштувати додатковий вхід Bluetooth MCA-88X. Цікава особливість Bluetooth-приймача Russound полягає в тому, що він зовнішній щодо MCA-88X і може бути встановлений на відстані до 300 футів. Це може бути важливим у світлі відносно обмеженого радіусу дії Bluetooth і надає інсталятору більшу гнучкість.

Шість із восьми зон живляться від підсилювача потужністю 40 Вт на канал, і всі вісім зон мають вихідні сигнали лінійного рівня, які можна незалежно встановити на фіксовані або змінні. Існує також петля домашнього кінотеатру та інтерфейс пейджінгу для більшої гнучкості.

MCA-88X може взаємодіяти з іншими компонентами через тригерні порти RS-232 і 12 В і, звичайно, більш повсюдне IP-контроль. Також доступні драйвери для систем Control4 і Universal Remote Control. Що стосується керування блоком Russound, голосове керування Alexa було реалізовано нещодавно, але я використовував програму Russound на своєму iPhone більшу частину часу.

Russound також пропонує різні варіанти клавіатури, включаючи сенсорний екран XTS (показано праворуч, 599 доларів США), клавіатуру з двома кнопками MDK-C6 (419 доларів) і одноклавішну клавіатуру SLK-1 (259 доларів). Сенсорний екран XTS забезпечує інтерфейс, схожий на інтерфейс програми Russound, включаючи повнокольорове зображення. Якщо ви плануєте використовувати клавіатуру як основний засіб керування, я б вибрав XTS. MDK-C6 має великий РК-екран із відтінками сірого, який може відображати стан системи, включаючи джерело, список відтворення та інформацію про треки. Кнопки на MDK-C6 полегшують доступ до системи та керування нею. SLK-1 забезпечує базове керування та зворотний зв’язок у місцях, де бажана клавіатура з найнижчим профілем, але малий формат обмежує інформацію, яку можна відобразити на екрані, а вибір кнопок з урізаними розмірами забезпечує меншу функціональність.

MCA-88X, як і всі системи управління Russound, призначений для установки сертифікованим установником Russound. Russound навіть вимагає введення пароля для програмування пристроїв. Вимога пароля захищає дилерів від неавторизованих продажів, а кінцевих користувачів — від того, що несертифікований інсталятор налаштує їхню систему. Для цілей цієї системи перевірки Russound обговорив зі мною мої потреби встановлення, а потім надіслав компоненти разом із паролем, щоб я міг виконати налаштування самостійно. Найскладнішою частиною встановлення було витягти дріт із порожнини стіни, який я впустив після видалення регулятора гучності з попередньої системи.

Всього я створив чотири зони, три з яких були в окремих кімнатах будинку. Кожна з цих трьох зон керувалася клавіатурою, а динаміки живилися від внутрішнього підсилювача MCA-88X. Клавіатури підключаються до MCA-88X за допомогою одного кабелю Ethernet. Оскільки я вже проклав кабель Ethernet до кожного місця, мені просто довелося закінчити кабель роз’ємами RJ-45. Четверта зона була на моєму задньому дворі і живилася від окремої 70-вольтової системи підсилювача, яку я підключив до Russound через змінний лінійний вихід.

Налаштувати входи було досить легко. Кожен з двох стримерів X-Source мав три дроти для підключення: живлення, Ethernet (підключений до комутатора) і аудіо, для яких я використовував цифрові коаксіальні кабелі, що підключаються до цифрових входів MCA-88X. Останнім джерелом, яке я підключив, був аналоговий аудіовихід другої зони з мого AV-ресивера.

Після встановлення всіх фізичних з’єднань я отримав доступ до системи Web Config, ввівши IP-адресу пристрою та пароль інсталятора. Використовуючи веб-систему конфігурації Russound, я зміг легко назвати кожне джерело та зону. Система надзвичайно гнучка, але я зроблю все можливе, щоб надати вам огляд варіантів. Для джерел можна встановити рівень регулювання гучності та визначити тип вихідного пристрою, щоб клавіатура та/або програма Russound могли керувати пристроєм – якщо його ще немає в базі даних Russound, ви навіть можете запрограмувати ІЧ-керування. Зони можна налаштувати для використання виходів гучномовців, фіксованого лінійного рівня або змінних виходів, і ви можете вибрати, які зони мають доступ до яких джерел. Якщо є джерела, які ви переважно використовуєте з однією зоною, ви можете призначити основну зону для кожного джерела, що означає, що, як тільки ви починаєте відтворювати це джерело через MCA-88X, воно вмикається в цій зоні автоматично. Ви також можете налаштувати систему пейджингового зв’язку та вказати, які зони мають бути включені в «режим вечірки».

Продуктивність
Це розділ, у якому ми зазвичай обговорюємо якість аудіо та/або відео продукту, що тестується. У цьому огляді я збираюся більше зосередитися на загальному досвіді користувача. Внутрішні динаміки, до яких я під’єднав Russound, належали до різноманітних динаміків, встановлених на стелі чи в кутах кімнати, що унеможливлювало для мене оцінку традиційних аудіофільських параметрів, таких як зображення та звукова сцена. Тим не менш, я можу порівняти якість звуку системи MCA-88X з моєю попередньою системою, яка використовувала підсилювач Integra, що живив розподільний блок, який живив кожну пару динаміків через автоматичний регулятор гучності. MCA-88X звучав чистіше та динамічніше з усіма трьома наборами внутрішніх динаміків.

Я встановив програму Russound на кількох різних пристроях iOS, але використовував її в основному на iPhone 7. Під час використання програми на екрані телефону переважають ілюстрації будь-якої музики, що відтворюється. Над ілюстрацією розташована кнопка живлення, яка за допомогою кольору вказує, чи ввімкнено живлення у вказаній зоні. Торкання зони відкриває спадне меню для вибору іншої зони. Праворуч угорі міститься значок, який нагадує повзунки аналогового еквалайзера. Торкнувшись піктограми, ви отримаєте доступ до налаштувань аудіо, таких як регулювання гучності та тембру, а також опцій мультируму. У нижній частині екрана міститься кнопка вимкнення звуку, ідентифікатор джерела та кнопка, щоб позначити щось як улюблене. Більшість повсякденних елементів керування, як-от елементи керування транспортом, розташовані між цим нижнім рядом і ілюстрацією. Коли стример вибрано як джерело, область керування дозволяє користувачеві вибирати між потоковими службами – моїми були Spotify, Pandora, TuneIn і функція медіа-сервера. Деякі елементи керування є унікальними для джерела. Наприклад, коли вибрано Pandora, доступні елементи керування «великі пальці вгору» та «великі пальці вниз».

Я вважаю, що робота програми Russound здебільшого інтуїтивно зрозуміла, але було кілька речей, які викликали розчарування. Додаток може дуже повільно реагувати. Коли я отримую доступ до Pandora або Spotify через програму Sonos, команди виконуються без затримки. Але через додаток Russound затримка часто може становити кілька секунд. Хоча це все ще відносно швидко, відставання дуже помітне для тих із нас, хто регулярно використовує потокові програми.

Я виявив, що функція медіа-сервера Russound майже не працює для доступу до моєї дуже великої музичної колекції. Ви можете шукати свою колекцію за виконавцем, альбомом, композицією тощо. Поки все добре. Проблема виникає, коли ви прокручуєте колекцію: вам потрібно прокручувати AZ невеликими фрагментами під час завантаження файлів. Це може бути дуже виснажливим, оскільки ви не можете перейти до розділу алфавіту або ввести назву для пошуку. На щастя, я знайшов чудовий обхідний шлях: Roon. За допомогою Roon я зміг вибрати будь-який із трьох стримерів Russound як кінцеву точку та використовувати інтерфейс Roon для вибору музики з TIDAL або моєї власної бібліотеки. Інші музичні програми, які можуть транслювати на пристрої AirPlay, також повинні працювати. Недоліком такого обхідного шляху є те, що вам доведеться перемикатися між програмами для керування вибором музики та системою Russound.

Я пробував клавіатуру XTS лише на виставці, але вона дуже схожа на роботу програми Russound. Клавіатура MDK-C6 (показана праворуч) дає мені доступ до моїх улюблених джерел, перемикатися між станціями Pandora, встановлювати таймери тощо – і все це, не тягнучись до свого iPhone. SLK-1 (показаний нижче) набагато обмеженіший, але все одно дає мені доступ до основних функцій відтворення та керування.

Недоліки
Загалом система Russound показала себе дуже добре, але було кілька примх. Як я вже згадував вище, обробка локальних аудіофайлів на моєму диску NAS була досить розчаровуючою, поки я не зрозумів обхідний шлях Roon. Я впевнений, що інше програмне забезпечення для керування музикою також працюватиме. Тим не менш, я хотів би, щоб майбутні версії програми Russound краще інтегрувалися з серверами DLNA, щоб забезпечити можливості пошуку, щоб було легше орієнтуватися у більшій бібліотеці.

Крім того, час відповіді програми під час доступу до будь-якого потокового сервісу був повільним у епоху, коли ми звикли до миттєвої реакції.

Нарешті, враховуючи здатність системи обробляти до 48 зон, імовірно, що деякі зони можуть бути розташовані зовні, тому я хотів би бачити зовнішню клавіатуру для керування принаймні найпростішими функціями.

Порівняння та конкуренція
Спадають на думку кілька інших конкуруючих систем, у тому числі від Speakercraft і Niles, обидві ветерани в аудіоіндустрії. Speakercraft MRS-664 ($2099) — восьмиканальний підсилювач із шістьма джерелами/шістьма зонами. Niles MRC-6430 (1999 доларів США) — це восьмиканальний підсилювач, який можна конфігурувати до семи зон і шести джерел і включає вбудований стример. Пристрій Niles можна підключити до другого MRC-6430 для створення 12-зонної системи. Якщо ви бажаєте об’єднати керування системою клімат-контролю та освітлення, система Niles може це зробити за допомогою програмного забезпечення Auriel.

Висновок
Система Russound MCA-88X забезпечила нам з родиною надійний і простий спосіб слухати музику вдома. Ми регулярно користуємося системою, де кілька зон грають на помірній або високій гучності протягом кількох годин, і ми ніколи не мали проблем із надто сильним натисканням на підсилювачі або неочікуваними відключеннями. Фактично, Russound MCA-88X був неймовірно надійним, як мені подобаються мої аудіосистеми.

Я оцінив гнучкість і контроль, вбудовані в програму, а також клавіатури, які дозволяють нам отримувати доступ до музики в кожній зоні, незалежно від того, чи є у нас iPhone під рукою чи ні. Додаток Russound полегшив прослуховування різноманітних потокових служб у будь-якій зоні (чи зонах), яку ми хочемо. На додаток до відтворення музики з внутрішніх або зовнішніх стримерів, було легко відтворювати музику з будь-якого iPhone за допомогою AirPlay, а Bluetooth є опцією для пристроїв без iOS. Звичайно, можливість керувати іншими застарілими джерелами через систему Russound є додатковою перевагою, коли ви не хочете обмежуватися лише стримерами, iPhone або Bluetooth. Коли ваші друзі старої школи принесуть компакт-диск, ви можете вставити його в програвач, підключений до вашого MCA-88X, а система Russound може дистанційно керувати відтворенням компакт-диска в будь-якій зоні або зонах, які вам подобаються. Дистанційне керування програвачем компакт-дисків з іншої кімнати – це функція, якою я б не часто користувався, але вона може бути важливою для інших людей.

Якщо мені вдалося зацікавити вас досі, то ви знаєте, що система MCA-88X може вміщувати та контролювати широкий спектр джерел і відтворювати музику через активні та неактивні зони. Саме така гнучкість у поєднанні з надійністю дозволяє легко рекомендувати Russound MCA-88X для широкого спектру установок.