Recenzja kontrolera Multiroom Russound MCA-88X

Kiedy kupiliśmy nasz dom, był on wyposażony w bardzo prosty, rozproszony system audio. Głośniki w trzech różnych częściach domu, plus czwarta para, były podłączone do jednej szafki za pośrednictwem osłon kablowych, które łączyły parę kabli głośnikowych z jednym kablem Ethernet. W danym momencie można było używać tylko jednego źródła, a połączenie regulowanych regulatorów głośności i bloków głośnikowych było ciężkim obciążeniem dla większości wzmacniaczy. Moja rodzina chciała większej elastyczności i kontroli, abyśmy wszyscy mogli słuchać tego, czego chcieliśmy, gdzie chcieliśmy. Wejdź do systemu sterowania wieloma pomieszczeniami Russound MCA-88X (3625 USD).

MCA-88X to ośmiostrefowy/osiem-źródłowy kontroler, streamer i wzmacniacz. Rozbijmy to: osiem stref i źródeł oznacza, że ​​możesz jednocześnie odtwarzać do ośmiu różnych źródeł w maksymalnie ośmiu strefach. Jeśli potrzeba więcej stref, można połączyć ze sobą do sześciu MCA-88X, tworząc system 48-strefowy. Jednym z dostępnych źródeł jest wbudowany streamer muzyczny XStream firmy Russound, który okazał się moim ulubionym źródłem. Dodałem dwa dodatkowe streamery Russound X-Source (379 USD), dzięki czemu mogłem jednocześnie przesyłać strumieniowo trzy różne rzeczy. XStream jest obecnie kompatybilny z Spotify, Pandora, SiriusXM, TuneIn, AirPlay, DLNA, vTuner i Bluetooth (z opcjonalnym odbiornikiem Bluetooth).

Oprócz wbudowanej funkcji przesyłania strumieniowego, kontroler ma osiem wejść analogowych, jedno optyczne wejście cyfrowe i trzy współosiowe wejścia cyfrowe. Jeśli chcesz przesyłać strumieniowo z urządzenia przenośnego bez łączenia się z siecią, możesz skonfigurować opcjonalne wejście Bluetooth w MCA-88X. Zaletą odbiornika Russound Bluetooth jest to, że znajduje się on na zewnątrz MCA-88X i można go zainstalować w odległości do 300 stóp. Może to być ważne w świetle stosunkowo ograniczonego zasięgu Bluetooth i zapewnia instalatorowi większą elastyczność.

Sześć z ośmiu stref jest zasilanych przez wzmacniacz o mocy 40 W na kanał, a wszystkie osiem stref ma wyjścia liniowe, które można niezależnie ustawić na stałe lub zmienne. Istnieje również pętla kina domowego i interfejs przywoławczy dla większej elastyczności.

MCA-88X może łączyć się z innymi komponentami poprzez porty wyzwalające RS-232 i 12 V oraz, oczywiście, bardziej wszechobecną kontrolę IP. Dostępne są również sterowniki do systemów Control4 i Universal Remote Control. Jeśli chodzi o sterowanie jednostką Russound, ostatnio wdrożono sterowanie głosowe Alexa, ale przez większość czasu korzystałem z aplikacji Russound na moim iPhonie.

Russound oferuje również różne opcje klawiatury, w tym ekran dotykowy XTS (pokazany po prawej, 599 USD), podwójną klawiaturę z twardym przyciskiem MDK-C6 (419 USD) i pojedynczą klawiaturę z twardym przyciskiem SLK-1 (259 USD). Ekran dotykowy XTS zapewnia interfejs podobny do interfejsu aplikacji Russound, w tym pełnokolorową grafikę. Jeśli planujesz używać klawiatur jako podstawowego środka kontroli, wybrałbym XTS. MDK-C6 ma duży ekran LCD w skali szarości, który może wyświetlać stan systemu, w tym informacje o źródle, liście odtwarzania i utworze. Przyciski na MDK-C6 ułatwiają dostęp i sterowanie systemem. SLK-1 zapewnia podstawową kontrolę i informacje zwrotne dla lokalizacji, w których wymagana jest klawiatura o najniższym profilu, ale mały format ogranicza informacje, które mogą być wyświetlane na ekranie, a wybór przyciętych przycisków zapewnia mniejszą funkcjonalność.

MCA-88X, podobnie jak wszystkie systemy sterowania Russound, jest przeznaczony do instalacji przez certyfikowanego instalatora Russound. Russound wymaga nawet wprowadzenia hasła w celu zaprogramowania jednostek. Wymaganie hasła chroni dealerów przed nieautoryzowaną sprzedażą, a użytkowników końcowych przed koniecznością skonfigurowania systemu przez niecertyfikowanego instalatora. Na potrzeby tego systemu recenzji Russound omówił ze mną moje potrzeby instalacyjne, a następnie wysłał komponenty wraz z hasłem, abym mógł sam przeprowadzić konfigurację. Najtrudniejszą częścią instalacji było wyciągnięcie drutu z wnęki w ścianie, który upuściłem po usunięciu regulacji głośności z poprzedniego systemu.

Łącznie założyłem cztery strefy, z których trzy znajdowały się w określonych pomieszczeniach domu. Każda z tych trzech stref była kontrolowana za pomocą klawiatury, a głośniki były zasilane przez wewnętrzny wzmacniacz MCA-88X. Manipulatory podłącza się do MCA-88X za pomocą pojedynczego przewodu Ethernet. Ponieważ miałem już poprowadzony kabel Ethernet do każdej lokalizacji, po prostu musiałem zakończyć kabel złączami RJ-45. Czwarta strefa znajdowała się na moim podwórku i była zasilana przez oddzielny 70-woltowy system wzmacniacza, który podłączyłem do Russounda poprzez wyjście o zmiennym poziomie liniowym.

Konfiguracja danych wejściowych była dość łatwa. Każdy z dwóch streamerów X-Source miał do podłączenia trzy przewody: zasilanie, Ethernet (podłączony do przełącznika) i audio, do którego użyłem cyfrowych kabli koncentrycznych wchodzących do wejść cyfrowych MCA-88X. Ostatnim podłączonym źródłem było analogowe wyjście audio drugiej strefy z mojego amplitunera AV.

Po wykonaniu wszystkich fizycznych połączeń uzyskałem dostęp do systemu Web Config, wpisując adres IP urządzenia, a następnie hasło instalatora. Korzystając z internetowego systemu konfiguracyjnego Russound, mogłem łatwo nazwać każde źródło i strefę. System jest niezwykle elastyczny, ale zrobię co w mojej mocy, aby przedstawić Ci przegląd opcji. W przypadku źródeł możesz ustawić poziom przycinania głośności i zidentyfikować typ urządzenia źródłowego, aby klawiatura i/lub aplikacja Russound mogły sterować urządzeniem – jeśli nie ma go jeszcze w bazie danych Russound, możesz nawet zaprogramować elementy sterujące podczerwienią. Strefy można skonfigurować tak, aby korzystały z wyjść głośnikowych, o stałym poziomie liniowym lub zmiennych, a także można wybrać, które strefy mają dostęp do jakich źródeł. Jeśli istnieją źródła, których używasz głównie z jedną strefą, możesz wyznaczyć strefę podstawową dla każdego źródła, co oznacza, że: jak tylko zaczniesz odtwarzać to źródło przez MCA-88X, włączy się ono automatycznie w tej strefie. Możesz także skonfigurować system przywoławczy i określić, które strefy mają być włączone w „tryb imprezy".

Wydajność
Jest to sekcja, w której zwykle omawiamy jakość dźwięku i/lub obrazu testowanego produktu. W tej recenzji skupię się bardziej na ogólnym doświadczeniu użytkownika. Głośniki wewnętrzne, do których podłączyłem Russounda, pochodziły z różnych głośników zamontowanych w suficie lub w rogach pomieszczenia, co praktycznie uniemożliwia mi ocenę tradycyjnych parametrów audiofilskich, takich jak obrazowanie i scena dźwiękowa. To powiedziawszy, mogę porównać jakość dźwięku systemu MCA-88X z moim poprzednim systemem, który wykorzystywał wzmacniacz Integra zasilający blok dystrybucyjny, który zasilał każdą parę głośników przez automatyczną regulację głośności. MCA-88X brzmiał czyściej i bardziej dynamicznie ze wszystkimi trzema zestawami głośników wewnętrznych.

Zainstalowałem aplikację Russound na kilku różnych urządzeniach z systemem iOS, ale używałem jej głównie na iPhonie 7. Podczas korzystania z aplikacji na ekranie telefonu dominuje grafika z odtwarzanej muzyki. Nad grafiką znajduje się przycisk zasilania, który wskazuje kolorem, czy we wskazanej strefie jest włączone zasilanie. Stuknięcie w strefę zapewnia rozwijane menu, w którym można wybrać inną strefę. W prawym górnym rogu znajduje się ikona przypominająca suwaki z korektora analogowego. Dotknięcie ikony zapewnia dostęp do ustawień audio, takich jak regulacja głośności i tonu, a także opcji multiroom. Na dole ekranu znajduje się przycisk wyciszania, tożsamość źródła i przycisk do oznaczenia czegoś jako ulubionego. Większość codziennych elementów sterujących, takich jak kontrolki transportu, znajduje się między tym dolnym rzędem a grafiką. Gdy streamer jest wybrany jako źródło, obszar kontrolny pozwala użytkownikowi wybrać między usługami przesyłania strumieniowego – moimi były Spotify, Pandora, TuneIn i funkcja serwera multimediów. Niektóre kontrolki są unikalne dla źródła. Na przykład po wybraniu Pandora dostępne są kontrolki kciuk w górę i kciuk w dół.

Działanie aplikacji Russound było dla mnie w większości intuicyjne, ale było kilka rzeczy, które były frustrujące. Aplikacja może bardzo wolno reagować. Gdy uzyskuję dostęp do Pandory lub Spotify za pośrednictwem aplikacji Sonos, polecenia są wykonywane bez opóźnień. Ale dzięki aplikacji Russound opóźnienie może często wynosić kilka sekund. Chociaż jest to nadal stosunkowo szybkie, opóźnienie jest bardzo zauważalne dla tych z nas, którzy regularnie korzystają z aplikacji do przesyłania strumieniowego.

Odkryłem, że funkcja serwera mediów Russound jest prawie niewykonalna w przypadku dostępu do mojej bardzo dużej kolekcji muzyki. Możesz przeszukiwać swoją kolekcję według wykonawcy, albumu, utworu itp. Jak dotąd tak dobrze. Problem pojawia się, gdy przewijasz kolekcję: musisz przewijać AZ małymi porcjami podczas ładowania plików. Może to być bardzo żmudne, ponieważ nie można przejść do sekcji alfabetu ani wpisać nazwy do wyszukania. Na szczęście znalazłem świetne obejście: Roon. Korzystając z Roon, mogłem wybrać dowolny z trzech streamerów Russound jako punkt końcowy i użyć interfejsu Roon, aby wybrać muzykę z TIDAL lub mojej własnej biblioteki. Powinny również działać inne programy muzyczne, które mogą przesyłać strumieniowo do urządzeń AirPlay. Minusem tego typu obejścia jest to, że będziesz musiał przełączać się między aplikacjami, aby kontrolować wybór muzyki i system Russound.

Nie próbowałem klawiatury XTS poza targami, ale wydaje się, że jest bardzo podobna do uruchamiania aplikacji Russound. Klawiatura MDK-C6 (pokazana po prawej) pozwala mi uzyskać dostęp do ulubionych źródeł, przełączać się między stacjami Pandora, ustawiać timery itp. – a wszystko to bez sięgania po iPhone’a. SLK-1 (pokazany poniżej) jest znacznie bardziej ograniczony, ale nadal umożliwia mi dostęp do podstawowych funkcji odtwarzania i sterowania.

Wady
Ogólnie system Russound działał bardzo dobrze, ale było kilka dziwactw. Jak wspomniałem powyżej, obsługa lokalnych plików audio na moim dysku NAS była dość frustrująca, dopóki nie wymyśliłem obejścia Roon. Jestem pewien, że inne oprogramowanie do zarządzania muzyką też by działało. Mimo to chciałbym, aby przyszłe wersje aplikacji Russound lepiej integrowały się z serwerami DLNA, aby zapewnić możliwości wyszukiwania, aby łatwiej było poruszać się po większej bibliotece.

Ponadto czas odpowiedzi aplikacji podczas uzyskiwania dostępu do dowolnej usługi przesyłania strumieniowego był powolny w czasach, w których jesteśmy przyzwyczajeni do natychmiastowej odpowiedzi.

Wreszcie, biorąc pod uwagę możliwość obsługi przez system do 48 stref, prawdopodobnie niektóre linie mogą znajdować się na zewnątrz – dlatego chciałbym zobaczyć zewnętrzną klawiaturę do sterowania przynajmniej najbardziej podstawowymi funkcjami.

Porównanie i konkurencja
Przychodzi mi na myśl kilka innych konkurencyjnych systemów – w tym te z Speakercraft i Niles, weteranów branży audio. Speakercraft MRS-664 (2 099 USD) to sześciokanałowy wzmacniacz z sześcioma źródłami i sześcioma strefami. Niles MRC-6430 (1 999 USD) to ośmiokanałowy wzmacniacz, który można skonfigurować z maksymalnie siedmioma strefami i sześcioma źródłami oraz zawiera wbudowany streamer. Jednostkę Niles można połączyć z drugim MRC-6430 w celu stworzenia systemu 12-strefowego. Jeśli chcesz zintegrować sterowanie klimatem i oświetleniem, system Niles może to uwzględnić dzięki systemowi oprogramowania Auriel.

Podsumowanie
System Russound MCA-88X zapewnił mojej rodzinie i mnie niezawodny i łatwy sposób słuchania muzyki w domu. Używamy systemu regularnie, z wieloma strefami grającymi z umiarkowaną lub głośną głośnością przez kilka godzin na raz i nigdy nie mieliśmy problemów ze zbyt mocnym naciskaniem wzmacniaczy lub nieoczekiwanymi wyłączeniami. W rzeczywistości Russound MCA-88X był nudny i niezawodny, tak jak lubię moje systemy audio.

Doceniam elastyczność i kontrolę wbudowaną w aplikację, a także klawiatury, które umożliwiają nam dostęp do muzyki w każdej strefie, niezależnie od tego, czy mamy pod ręką nasze iPhone’y, czy nie. Aplikacja Russound sprawiła, że ​​słuchanie różnych usług przesyłania strumieniowego było łatwe do wykonania w dowolnej strefie (lub strefach), którą chcieliśmy. Oprócz odtwarzania muzyki z wewnętrznych lub zewnętrznych streamerów, łatwo było odtwarzać muzykę z dowolnego iPhone’a za pomocą AirPlay, a Bluetooth jest opcją dla urządzeń innych niż iOS. Oczywiście możliwość sterowania innymi starszymi źródłami za pośrednictwem systemu Russound jest dodatkową korzyścią, gdy nie chcesz ograniczać się do streamerów, iPhone’ów lub Bluetooth. Kiedy znajomi ze starej szkoły przyniosą płytę CD, możesz ją włożyć do odtwarzacza podłączonego do MCA-88X, a system Russound może zdalnie sterować odtwarzaniem płyty CD w dowolnej strefie lub strefach, które lubisz. Zdalne sterowanie odtwarzaczem CD z innego pokoju nie jest funkcją, z której korzystałbym często, ale może być ważna dla innych osób.

Jeśli do tej pory byłem w stanie utrzymać Twoje zainteresowanie, to wiesz, że system MCA-88X może obsługiwać i kontrolować szeroką gamę źródeł oraz odtwarzać muzykę w strefach zasilanych lub niezasilanych. To właśnie ten rodzaj elastyczności w połączeniu z niezawodnością sprawia, że ​​Russound MCA-88X jest łatwy do polecania dla szerokiej gamy instalacji.