Apple набирает обороты на рынке 4K

В середине сентября Apple, наконец, вошла в игру 4K, представив Apple TV с поддержкой 4K и добавив возможность загрузки фильмов 4K в iTunes Store. С точки зрения аппаратного обеспечения предложение Apple 4K может оказаться в категории «слишком много, слишком поздно». Apple TV 4K включает в себя ключевые функции, необходимые для того, чтобы идти в ногу с рынком: голосовой поиск/управление с помощью Siri, совместимость с продуктами для умного дома HomeKit, игровые функции и поддержка HDR (как HDR10, так и Dolby Vision). И Apple мудро сделала свою платформу более привлекательной для всех, добавив, наконец, приложения для Amazon Video и VUDU.

Тем не менее, его запрашиваемая цена от 179 до 199 долларов значительно выше, чем у большинства конкурентов. Вскоре после того, как Apple представила Apple TV 4K, Amazon анонсировала свой новый Fire TV с поддержкой HDR, который поступит в продажу 25 октября всего за 70 долларов. Аналогичным образом Roku представила свою линейку 2017 года, которая включает в себя новую модель Ultra с поддержкой HDR за 99,99 долларов и новую Streaming Stick+ с поддержкой HDR за 70 долларов. Мы уже рассмотрели медиа-мост Google Chromecast Ultra, который также поддерживает Dolby Vision и стоит 70 долларов. Вы чувствуете что-то общее в том, как другие ребята оценивают своих игроков? Естественно, мы воздержимся от окончательного суждения о новом плеере до тех пор, пока у нас не будет возможности рассмотреть его, но на бумаге Apple TV 4K кажется сложной задачей для многих потребителей.

Даже если Apple не удастся завоевать значительную долю рынка аппаратного обеспечения 4K, компания уже производит фурор в области программного обеспечения… и это хорошо для потребителя. Во время объявления о запуске продукта Apple также объявила, что добавит контент 4K HDR в iTunes Store — ожидаемый шаг. Что привлекло внимание, так это объявление о том, что 4K-заголовки будут иметь ту же закупочную цену, что и 1080p-заголовки, что противоречит тенденции взимать надбавку за UHD-контент. Такие сервисы, как Amazon Video, Google Play и VUDU, брали в среднем от 30 до 35 долларов за UHD-версию фильма; теперь Apple вступает в бой со средней ценой покупки в 19,99 долларов за последние выпуски, такие как «Чудо-женщина», «Человек-паук: Возвращение домой», «Ла-Ла Ленд» и «Война за планету обезьян». Еще до официального релиза плеера,Появились сообщения о том, что Apple боролась с киностудиями из-за цен на 4K, и они, похоже, выиграли битву.

Еще одним разумным шагом со стороны Apple было предложение бесплатных обновлений до 4K для всех фильмов с разрешением 1080p. Пользователи iTunes, купившие Apple TV 4K, получат автоматическое обновление HD-заголовков в своей существующей медиатеке iTunes до версий 4K HDR по мере их появления. Насколько мне известно, ни один другой сервис не предлагает путь обновления до 4K, не говоря уже о бесплатном. Kaleidescape предлагает путь обновления с DVD на BD, но это стоит 5,99 долларов за заголовок, и компания еще не применяла ту же сделку для обновления с BD на UHD. (Для справки, высококачественная система Kaleidescape поддерживает несжатую побитовую загрузку и аудиоформаты, такие как DTS-HD Master Audio и Dolby TrueHD/Atmos; система Apple использует сжатие и в настоящее время максимально использует Dolby Digital Plus.)

Как вы думаете, что произошло после того, как Apple сделала эти объявления? Что ж, Amazon почти сразу же снизил закупочную цену на свои UHD-фильмы. Не все из них, но многие. Google сделал то же самое, хотя и в меньшей степени. Что касается VUDU, то этот твит от 25 сентября в значительной степени резюмирует его: «О снижении цен на 4K… Мы в этом. Мы уже снизили более 60 наименований до 19,99 долларов. Ожидайте большего».

Любите их или ненавидьте, Apple знает, как двигать иглу. С выходом на рынок 4K компания в основном следует своему стандартному MO: брать больше за оборудование и бороться со студиями, чтобы снизить цены на программное обеспечение. Apple не входит в категорию, если она не может войти на своих условиях. Иногда такой подход терпит неудачу, как, кажется, в случае с услугой интернет-телевидения компании, которая так и не была реализована. И иногда такой подход означает медленный выход на рынок, как в данном случае. Но когда Apple добивается успеха на своих условиях, успех обычно выражается в снижении цен на контент по всем направлениям… и это выигрыш для потребителей.

Итак, Apple, когда вы планируете выйти на рынок аудио высокого разрешения?