Apple робить хвилі на ринку 4K

У середині вересня Apple нарешті увійшла в гру 4K, представивши 4K-дружній Apple TV і додавши можливість завантажувати фільми 4K в iTunes Store. З точки зору апаратного забезпечення, пропозиція Apple 4K може потрапити в категорію «занадто багато, занадто пізно». Apple TV 4K містить ключові функції, необхідні для того, щоб не відставати від ринку: голосовий пошук/керування через Siri, сумісність із продуктами розумного дому HomeKit, ігрові функції та підтримку HDR (як HDR10, так і Dolby Vision). І Apple мудро зробила свою платформу більш універсальною, додавши нарешті програми для Amazon Video та VUDU.

Тим не менш, його ціна від 179 до 199 доларів значно вища, ніж у більшості конкурентів. Невдовзі після того, як Apple представила Apple TV 4K, Amazon анонсувала новий Fire TV із підтримкою HDR, який надійде в продаж 25 жовтня всього за 70 доларів. Так само Roku представив свою лінійку 2017 року, яка включає нову модель Ultra з підтримкою HDR за 99,99 доларів США та новий Streaming Stick+ із підтримкою HDR за 70 доларів США. Ми вже розглядали медіа-міст Chromecast Ultra від Google, який також підтримує Dolby Vision і коштує 70 доларів. Ви відчуваєте спільність у тому, як інші хлопці встановлюють ціни на своїх гравців? Природно, ми залишимо остаточне судження щодо нового плеєра, доки не матимемо можливості переглянути один із них, але на папері Apple TV 4K виглядає важко продати багатьом споживачам.

Навіть якщо Apple не вдасться отримати значну частку ринку апаратного забезпечення 4K, компанія вже робить хвилі з боку програмного забезпечення… і це хороші хвилі для споживача. Під час оголошення про запуск продукту Apple також оголосила, що додасть вміст 4K HDR до iTunes Store — очікуваний крок. Однак те, що привернуло увагу, так це оголошення про те, що титули у форматі 4K матимуть таку саму ціну, що й титули у форматі 1080p, що протидіє тенденції стягувати премію за вміст UHD. Такі сервіси, як Amazon Video, Google Play і VUDU, стягували в середньому від 30 до 35 доларів США за придбання UHD-версії фільму; тепер Apple вступає в боротьбу із середньою ціною покупки 19,99 доларів США за останні випуски, такі як Диво-жінка, Людина-павук Повернення додому, Ла-Ла Ленд і Війна за планету мавп. Ще до офіційного випуску гравця,З’явилися повідомлення про те, що Apple бореться з кіностудіями щодо цін на 4K, і вони, здавалося, виграли цю битву.

Іншим розумним кроком з боку Apple було надання безкоштовних оновлень 4K для всіх фільмів 1080p. Користувачі iTunes, які купують Apple TV 4K, отримають автоматичне оновлення HD-назв у своїй існуючій бібліотеці iTunes до версій 4K HDR, щойно вони стануть доступними. Наскільки мені відомо, жодна інша служба не пропонує шлях оновлення 4K, не кажучи вже про безкоштовний. Kaleidescape пропонує шлях оновлення з DVD на BD, але він коштує 5,99 доларів США за назву, і компанія ще не застосовувала таку ж угоду для оновлення з BD на UHD. (Для доповіді, система високого класу Kaleidescape підтримує нестиснуті, побітові завантаження та аудіоформати, як-от DTS-HD Master Audio та Dolby TrueHD/Atmos; система Apple використовує стиснення та наразі максимально працює на Dolby Digital Plus.)

Як ви думаєте, що сталося після того, як Apple зробила ці оголошення? Що ж, Amazon майже одразу знизив ціну закупівлі своїх UHD-фільмів. Не всі, але чимало. Google зробив те саме, хоча на даний момент у меншій мірі. Що стосується VUDU, цей твіт від 25 вересня майже підсумовує це: «Щодо зниження ціни на 4K… Ми на цьому. Ми вже знизили понад 60 найменувань до 19,99 доларів. Очікуйте, що далі буде більше».

Любіть їх чи ненавидьте, Apple знає, як рухати голкою. З виходом на ринок 4K компанія в основному дотримується стандартної моделі: стягувати більше за апаратне забезпечення та боротися зі студіями, щоб знизити ціни на програмне забезпечення. Apple не входить до категорії, якщо вона не може ввійти на власних умовах. Іноді такий підхід не дає результатів, як, здається, трапилося з послугою інтернет-телебачення компанії, яка так і не була реалізована. І іноді такий підхід означає повільний вихід на ринок, як у цьому випадку. Але коли Apple досягає успіху на своїх умовах, успіх зазвичай перетворюється на нижчі ціни на вміст за всіма напрямками… і це виграш для споживачів.

Отже, Apple, коли ви плануєте вийти на ринок аудіо високої роздільної здатності?