Benchmark DAC3 Обзор HGC DAC

Benchmark Media начала свою деятельность в середине 1980-х годов, поставляя звуковое оборудование для телевещания. Сегодня она признана среди профессионалов звукозаписи и энтузиастов высококачественного звука за производство высококачественных акустически прозрачных компонентов. Эта философия присуща всем продуктам Benchmark — цифро-аналоговым преобразователям, аналого-цифровым преобразователям, предусилителям и усилителям — и она идеально подходит для аудио высокого разрешения.

Benchmark DAC3 HGC ($2195), выпущенный в ноябре прошлого года, является следующим шагом в развитии цифро-аналоговых преобразователей, которое началось с DAC1 более 10 лет назад. Ранее у меня был DAC1 USB с входом USB, который был одним из первых усилителей для ЦАП/наушников, подходящих для высококачественных двухканальных стереофонических и компьютерных аудиофилов. Итак, после того как Benchmark объявила о выпуске DAC3 HGC, я сразу же связался с компанией и попросил образец для обзора. Я был взволнован, прочитав об энтузиазме Benchmark в отношении новых чипов ESS PRO SABRE, и предчувствовал, что новый DAC3 может стать значительным шагом вперед в линейке ЦАП Benchmark.

Я прослушивал DAC3 как в качестве цифро-аналогового преобразователя через мой эталонный предусилитель Classé CP-800, так и в качестве предварительного усилителя/ЦАП, подключенного напрямую к нескольким усилителям, включая Pass Labs XA30.8 и First Watt SIT-2. Все кабели были от Wireworld.

Распаковав DAC3, мы обнаружили, что форм-фактор и лицевая панель идентичны DAC2. По моему опыту, в Benchmark нет ничего необычного. Компоненты выглядят так, как будто они были созданы для работы в студии. Если вы ищете гладкие, современные компоненты с цифровыми дисплеями и пультами с подсветкой, вам будет лучше покупать в другом месте. Однако это не означает, что DAC3 не обладает первоклассным качеством сборки или функциональностью. DAC3 имеет прочную конструкцию, несмотря на то, что он маленький и легкий. Особенности включают в себя гибридную регулировку усиления (цифровой и аналоговый тракты громкости дискретны), сильноточный выход предусилителя с несколькими настройками, которые можно отрегулировать, чтобы лучше соответствовать входной чувствительности вашего усилителя мощности, аналоговые входы, усилитель для наушников, домашний сквозной театр, 12-вольтовый триггер, и такой же прочный металлический пульт дистанционного управления, который компания предлагала годами. На передней панели расположены восемь светодиодов, указывающих, какой вход используется, а также шесть светодиодов, указывающих частоту дискретизации и длину слова. Это невероятно полезно для подтверждения того, что музыка, проходящая через DAC3, на самом деле является тем, что, по словам вашего компьютера, он выводит, но я обнаружил, что номенклатуру невозможно прочитать на расстоянии и трудно интерпретировать вблизи.

Хотя внешний вид DAC3 идентичен внешнему виду DAC2, на этом сходство заканчивается. Все основные изменения и обновления являются внутренними, самым крупным из которых является цифро-аналоговый преобразователь ESS ES9028PRO. На момент написания этой статьи только три компании используют чипы в новой линейке ESS PRO. QX-5 Twenty Digital Hub от Ayer Acoustics (9000 долларов) и ЦАП Sonica от OPPO (799 долларов) используют цифро-аналоговый преобразователь ES9038PRO. Бенчмарк, с другой стороны, выбран для чипа ES9028PRO, используя четыре из них в сбалансированной конфигурации.

Когда я говорил с Benchmark о решении использовать ES9028PRO, мне сказали, что это решение не связано с затратами. Они указали, что, насколько они могли судить, обработка в ES9028PRO и ES9038PRO была одинаковой. Несмотря на то, что разница между отношением сигнал/шум в ES9028PRO (129 дБ) и ES9038PRO (140 дБ) составляет почти 10 дБ, мало записей, которые могут приблизиться к любому из этих значений. – коэффициенты шума; и в большинстве систем усилители будут ограничивающим фактором в отношении шума. Benchmark обсуждает более низкий уровень искажений и шума нового DAC3 на своем веб-сайте.

Хотя многие из улучшений между DAC3 и DAC2 являются результатом использования нового чипа ES9028PRO, другие связаны со значительными изменениями в схемах поддержки аналоговых сигналов Benchmark, таких как новые проприетарные схемы регулятора напряжения для каждого канала.

Когда я впервые начал оценивать DAC3, я был впечатлен тем, насколько он на самом деле тихий. Высоколинейные схемы в моих усилителях класса А делают эти компоненты чрезвычайно тихими сами по себе; тем не менее, слушая тонкие фортепианные пассажи Билла Эванса (Portrait in Jazz, Riverside, DSD64) и Маккоя Тайнера (McCoy Tyner with Stanley Clarke & Al Foster, Telarc Jazz, DSD64), я смог насладиться удивительным образом контраст между более динамичными и тихими пассажами. Я даже увеличил громкость до максимума при выключенном источнике, чтобы попытаться услышать какой-либо шум от моих твитеров; и, как я ни напрягался, я абсолютно ничего не услышал. DAC3 был действительно тихим.

DAC3 также обладает сверхъестественной способностью разрешать скрытые детали, которые обычно теряются в миксе. С более четкими деталями тональность инструментов звучит более реалистично. Как человек, игравший на гитаре почти два десятилетия, я чувствовал себя Лоуренсом Джубером (Altered Reality, Narada, TIDAL Hi-Fi), Ричардом Томсоном (Acoustic Classics, TIDAL Hi-Fi) и Кебом Мо’ (Just Like You)., Epic, DSD64) присутствовали и выступали в моем пространстве для прослушивания. Живость и энергия их записей обрели новую жизнь и полностью увлекли меня, даже когда я переслушивал треки несколько раз и находил новые детали, которые можно было бы оценить.

DAC3 также постоянно подчеркивал способность моих Pass Labs XA30.8 и First Watt SIT-2 создавать высокоточные, четкие, трехмерные звуковые сцены. Слои спереди назад и горизонтальное размещение инструментов и вокала в A Love Supreme, Live in Amsterdam от Branford Marsalis Quartet (Sony Masterworks, 24/48) и 1 от The Beatles (EMI/Apple, TIDAL Hi-Fi) были поставлены с подчеркнутой точностью. Это было заметно на некоторых лучше записанных и ремастированных треках на 1, где было четкое горизонтальное разделение между вокалом Пола и Джона, которое ярко появлялось перед ударной установкой Ринго. Мало того, что более низкие частоты были более мощными, средние басы были гладкими, а высокие содержали сладость, о которой — благодаря бериллиевым твитерам моих полочных колонок Focal Sopra N°1 — мечтали аудиофилы.

Достоинства • Звуковая сцена DAC3
очень точна, и его звук является одним из лучших по любой цене.
• DAC3 предлагается в трех моделях: аналоговые и цифровые входы с усилителем для наушников (модель HGC, 2195 долларов США), аналоговые и цифровые входы без усилителя для наушников (модель L, 1895 долларов США) и только цифровая версия без аналоговых входов, но с Вход AES/EBU с усилителем для наушников (модель DX, 2095 долларов США). В результате DAC3 предлагает гибкость при покупке и системной интеграции.
• В DAC3 используется современный цифро-аналоговый преобразователь ES9028PRO SABRE, и он переживет обычное быстрое технологическое устаревание большинства ЦАП.
• Усилитель для наушников является весьма полезным дополнением к моделям HGC и DX.

Недостатки
• Номенклатура на передней лицевой панели DAC3 трудно читается и интерпретируется.
• В DAC3 отсутствует вход RS-232, что затрудняет его адаптацию к пользовательской домашней аудиосистеме.
• Компания Benchmark намеренно решила использовать USB-драйверы DAC2 для DAC3, чтобы обеспечить большую совместимость и избавить своих клиентов от необходимости устанавливать несколько USB-драйверов. Хотя на первый взгляд это нормально, я подумал, что видеть «Benchmark DAC2» в списке на моих панелях настройки Apple и в меню настроек Audirvana было запутанным и досадным.

Сравнение и конкуренция
На данный момент можно утверждать, что у Benchmark DAC3 мало конкурентов. В нем используется современный чипсет, который используют только две другие компании (Ayer и Oppo), и цены на эти продукты сильно отличаются от цен на DAC3. Однако со временем на рынке появится больше продуктов, использующих чипы ESS PRO; и, если команда Benchmark права в отношении «волшебства» этих новых процессоров, вопрос будет заключаться в следующем: «Выдержит ли DAC3?» Основываясь на моих тестах на прослушивание, я верю, что так и будет. Так что, возможно, конкуренцию составят будущие продукты, которые используют новые чипы ESS PRO и стоят около двух тысяч.

Заключение
Benchmark DAC3, несмотря на отсутствие отличий в эстетическом плане от DAC2, представляет собой значительный шаг вперед в цифро-аналоговом преобразовании. Он использует современный набор микросхем от ESS и в результате в некоторой степени ориентирован на будущее по сравнению с другими ЦАП. У меня никогда не было DAC2, но у меня был DAC1 в течение нескольких лет, и звуковое улучшение здесь значительно на многих уровнях.

Как и любой компонент по любой цене, DAC3 не для всех. Однако, если вашим приоритетом является цифровое преобразование вашей любимой двухканальной музыки и фильмов с чистотой и прозрачностью, DAC3 должен получить ваше самое пристальное внимание. Он разрешает цифровые источники с точностью и изяществом; и независимо от того, решите ли вы использовать DAC3 в качестве предусилителя/ЦАП или автономного ЦАП, он станет абсолютным победителем и будет как дома в любой аудиофильской двухканальной системе.