Audio wieder großartig machen

Ist es zu früh für „MakingWieder großartig” Witze? Wahrscheinlich, aber ich konnte nicht widerstehen. Lachen ist die beste Medizin, wie ein weiser Experte einmal sagte "Ich habe ein paar Gespräche mit Kunden und Lesern darüber geführt, wie wir die Leute wieder für Audio begeistern können. Wie wir unsere Branche wiederbeleben können. Wie wir unseren Staffelstab an die nächste Generation weitergeben. Und ein Argument, das ich vorgebracht habe, vielleicht sogar zu meiner Überraschung Von mir ist, dass Audio bereits großartig ist … heute mehr denn je. Bevor Sie Einwände erheben, lassen Sie es mich erklären.

Wir haben Zugriff auf High-Fidelity-Musik denn je
Das Ziel der High-Performance-Musikwiedergabe ist es, im Rahmen unserer physischen und finanziellen Möglichkeiten so nah wie möglich an das Musikereignis oder die Masteraufnahme heranzukommen. Mit der Mainstream-Verfügbarkeit von Platin und kreativ wichtigen Aufnahmen mit 24/192-Auflösungen können Sie buchstäblich Ihre eigene originalgetreue Kopie des Masterbands haben. Denken Sie, der Unterschied ist subtil? Machen Sie die Pepsi-Herausforderung an einer Ihrer Lieblingsaufnahmen – vergleichen Sie zum Beispiel die CD-Qualität mit 24/96 – und sagen Sie mir, dass Sie nicht umgehauen sind. Unser in Manhattan ansässiger Audiophiler Ben Shyman rief mich letzte Woche an und sabberte über die klanglichen Upgrades, die er auf dem Steven-Wilson-Remaster von Jethro Tulls Aqualung gehört hatte. Das ist neues Licht, das auf eine ziemlich alte (aber sehr coole) Platte scheint. Stellen Sie sich vor, Sie finden dasselbe bei einer Aufnahme von Michael Jackson, Rush, Prince, Led Zeppelin oder Miles Davis. Alles, was Sie brauchen, ist ein Computer und eine Kreditkarte, und schon sind Sie im Geschäft. Wenn dieser Computer nicht mit Ihrem Audiosystem verbunden ist, worauf warten Sie noch?

Sogar das Streamen von Musik ist großartig
Wir sprechen hier bei HomeTheaterReview.com viel über unsere „Disc-lose Zukunft”, und in den letzten Jahren sind wir dieser Realität viel näher gekommen. Auf der Heimkinoseite nähert sich das Streaming von Ultra-HD-Videos von Diensten wie Netflix und VUDU zumindest der Qualität physischer Blu-ray-Discs, obwohl das Streaming immer noch nicht ganz mit dem neuen Kaleidescape Encore-System mithalten kann (ich möchte unbedingt eins, Santa) mit dem UHD-Download-Store des Upstarts verbunden.

In der Audiowelt ist Disc-Perfect-Streaming jedoch bereits Realität. Für 20 US-Dollar pro Monat können Sie dank Diensten wie TIDAL auf fast jedes Album zugreifen, das jemals in CD-Qualität erstellt wurde. Das sind Millionen von Titeln all Ihrer Lieblingsbands und -künstler in Compact-Disc-Qualität, ohne dass Sie jemals die CD kaufen müssen. Vielleicht noch wichtiger ist, dass TIDAL tatsächlich die Art und Weise umfasst, wie Menschen heutzutage tatsächlich Musik hören. Seien wir ehrlich: Bei der Wahl zwischen Bequemlichkeit und Qualität entscheiden sich die Menschen für Ersteres. Steve Jobs hat das bewiesen. Aber TIDAL beweist, dass man sich nicht immer entscheiden muss. Sie können beides haben.

Die Zukunft ist so rosig, dass ich MQA tragen
muss Eine weitere Technologie, die Sie im Auge behalten sollten, ist MQA. TIDAL ist bereits angesagt, aber noch nicht vollständig implementiert. Ohne zu geekig zu werden, ist MQA eine Möglichkeit, eine Datei in Master-Qualität zu komprimieren, sogar digitale Probleme zu beheben und sie Ihnen in einem Format bereitzustellen, das klein genug ist, um gestreamt zu werden. Steven Stone erklärt in diesem Feature-Artikel auf HomeTheaterReview.com MQA viel besser und erklärt, warum man sich darauf freuen sollte .

Ja, Sie benötigen ein Gerät, das MQA wiedergeben kann, aber es kommen immer mehr auf den Markt. MQA ist noch nicht bereit für die Hauptsendezeit, aber es ist ein weiterer Grund, sich auf die Zukunft zu freuen.

Manchmal ist sogar beschissenes Audio eigentlich in Ordnung
Ich kann die Kommentare unten von Hardcore-Audiophilen sehen, die MP3 oder Streaming-Dienste mit niedrigerer Auflösung wie Pandora oder Spotify hassen. Weißt du was? Eines der Dinge, die das Audio-Hobby davon abhalten, mit Raten zu wachsen, auf die viele von uns hoffen (neben einem schrecklichen Namen in Audiophilia), ist der grassierende Techno-Snobismus. Ich gebe Ihnen ein Beispiel: Pandora.

Pandora wird in unserer Branche positiv verleumdet, aber ich finde es absolut fantastisch! Wieso den? Weil Sie dank Sonos, verteilten Audiosystemen und/oder der robusten Verwendung des Lautstärkereglers an Ihrem 2.1-Stereo-Rig kuratierte oder selbst erstellte Wiedergabelisten haben können, die aussagekräftige Musiksammlungen in jede Ecke Ihres Hauses bringen. Wenn ich Sonntags-Spaghettisauce mache, liebe ich es, eine Rat Pack-Playlist aufdrehen zu können, die bereits handverlesen für mich ist und von gelegentlichem Daumen-hoch- oder Daumen-runter-Feedback geprägt ist. Ja, mir ist klar, dass all dies gegen das verstößt, was ich zuvor gesagt habe, dass ich mich nicht zwischen Bequemlichkeit und Qualität entscheiden muss, aber sei es so. Manchmal müssen wir uns der Tatsache bewusst sein, dass das Erlebnis des Musikhörens genauso wichtig ist wie die bitgenaue Qualität.

Outdoor-Audio
Eine Audiokategorie, die in den letzten Jahren förmlich explodiert ist und der wir hier bei Home Theater Review mehr Aufmerksamkeit schenken müssen, ist Outdoor-Sound. Ich habe ein teilweise installiertes 8.2-Kanal-Lautsprechersystem für den Außenbereich in der Landschaft rund um mein neues Schwimmbad, das zwei (weil Sie wirklich zwei BRAUCHEN) 12-Zoll-Subwoofer enthält, die unter dem Boden vergraben sind und wie ein „Wolke-Wolke” aussehen. Ich habe Episode-Lautsprecher neben meinem Mandelholz-Pizzaofen installiert, die fantastisch klingen. Ich habe zwei Paar Sonance-Wandeinbaulautsprecher und einen Lauf von meinem Crestron 4K-Umschalter zu meiner „Pool-Cabana” (früher eine Garage; wir parken unsere Autos jetzt einfach draußen), die bald einen 65-Zoll-SunBrite begleiten wird Ultra-HD-Set

Der Sinn all dessen ist nicht, mit meinem System zu prahlen. (Okay, vielleicht ist es ein wenig.) Was ich zu vermitteln versuche, ist, dass ich jetzt ein Outdoor-Audiosystem habe, das mit vielen Indoor-Audiosystemen konkurriert (oder sogar schlägt), die ich gehört habe. Die Musik hört nicht auf, wenn ich gegen Ende des Tages nach draußen gehe, um Telefongespräche zu beenden oder mit meinen Mitarbeitern zu sprechen. Ich kann draußen sitzen und das schöne Wetter und die Meeresbrise mit ein wenig Coltrane genießen. Es ist geradezu zivilisiert, und es ist eine Erfahrung, von der ich vor fünf oder zehn Jahren nur träumen konnte, zumindest in dieser Qualität.

Wer zum Teufel ist Alexa und wird meine Frau nicht eifersüchtig auf sie sein?
Alexa war das heiße Thema auf der CEDIA 2016. Es ist der sprachaktivierte digitale Assistent von Amazon und stammt direkt aus The Jetsons. Control4, Crestron und andere haben dieses "Siri-ähnliche" Ökosystem integriert und es zu einer sehr realen Erweiterung der bereits im Haushalt vorhandenen Steuerungs- und Unterhaltungssysteme gemacht. Sprechen Sie einfach mit Alexa, und sie wird Sie mit so ziemlich allem verbinden, was Sie wollen (sehen Sie, warum Ihre Frau sie vielleicht nicht mag?).

Brent Butterworth nutzt Alexa, um seine musikalischen Erkundungen in völlig neue Richtungen zu lenken. Er kann sie bitten, einen Internetradiosender in San Francisco einzuschalten oder sogar ein paar Noten eines Liedes zu singen, und Alexa den Titel jagen lassen, den er hören möchte, und zwar sofort. Das kann sie auch.

Mein persönlicher Einwand gegen Alexa ist, dass ich nicht möchte, dass mein 4,5-Jähriger herausfindet, wie man „Alexa, schalte Paw Patrol ein” sagt und dann zusieht, wie meine große Samsung -LED ohne mein Zuspruch aufleuchtet. Andere Einwände, die ich von angestellten Autoren gehört habe, sind etwas paranoider, aber ich verstehe. Sie sind besorgt über „Big Data” und möchten nicht, dass ihre Gespräche belauscht werden.

Ich verstehe ihren Punkt; Aber selbst mit diesen Einwänden ist Alexa verdammt cool in Aktion zu sehen. Es funktioniert besser als Siri auf meinem iPhone und kann direkt mit allen Arten von zunehmend erschwinglichem Heimautomatisierungsspielzeug verbunden werden. Besser noch, es bietet Zugriff auf nahezu endlose Musikströme, von NPR-Stationen im ganzen Land bis hin zu Spotify, TuneIn und natürlich dem eigenen Streaming-Musikdienst von Amazon.

Es geht zurück auf die Diskussion über Komfort versus Qualität und die richtige Balance zwischen beiden. Sicher, Sie können Ihr Amazon Echo nicht über SPDIF an Ihren integrierten Verstärker anschließen und bitgenaue verlustfreie Streams anzapfen. Aber selbst wenn Sie sich auf den im größten Echo eingebauten Lautsprecher verlassen, ist es schwer zu leugnen, dass Amazon den Zeitgeist genutzt hat, wie Menschen auf Musik zugreifen und sie abrufen möchten. Wenn unsere Branche in Zukunft erfolgreich sein soll, müssen wir uns darauf einlassen.

Hier hast du es. Mein Fall ist gemacht. Wie auch immer Sie es betrachten, Audio ist bereits großartig. Echt super. Und günstiger als je zuvor. Heutzutage können Sie Lautsprecher für unter 2.000 US-Dollar kaufen, die uns vor 20 Jahren umgehauen hätten (und unsere Bankkonten). Elektronik ist heute einfacher zu bedienen, klingt großartig und verfügt über Funktionen wie Raumkorrektur, die Audioprobleme lösen können, die Sie nicht durch wildes Austauschen von Komponenten erreichen können.

Hören Sie also auf beliebige Weise wieder Musik. Lassen Sie sich nicht von Stereotypen runterziehen. Lassen Sie sich von der Musik nach oben bringen, egal wie Sie zuhören. Geh raus und bring neue Ausrüstung mit nach Hause. Abonnieren Sie einen neuen Musikdienst. Laden Sie Ihre erste HD-Datei herunter. Schließen Sie einen Mac Mini an Ihr Audiosystem an. Was auch immer Sie tun, umarmen Sie die Zukunft. Hören Sie auf, diesen Kids heute mit ihren Soundbars und ihrem MySpace oder was auch immer den Stock zu schütteln … denn sie werden die Zukunft unserer Branche gestalten, wenn sie überleben soll. Lassen Sie uns mit ihnen zusammenarbeiten, um ihnen ein oder zwei Dinge über die Bedeutung von Treue beizubringen, und lassen Sie sie uns ein oder zwei Dinge über Einfachheit und Praktikabilität beibringen. Wenn wir diese Lektionen nicht lernen, wird das Großartige, was wir gerade am Laufen haben, verloren gehen. Glaub mir.