Znowu poprawianie jakości dźwięku

Czy to za wcześnie na "robienie"znowu świetne" żarty? Prawdopodobnie, ale nie mogłem się oprzeć. Śmiech to najlepsze lekarstwo, jak powiedział kiedyś pewien mądry mędrzec. A próba powrotu do normalnego życia to także przyzwoita terapia. przeprowadziłem kilka rozmów zarówno z klientami, jak i czytelnikami o tym, jak sprawić, by ludzie znów zaczęli jazzować na temat audio. Jak ożywić naszą branżę. Jak przekazać naszą pałkę następnemu pokoleniu. I jeden argument, który wysunąłem, być może nawet ku zaskoczeniu ze mnie jest to, że audio jest już świetne … bardziej dzisiaj niż kiedykolwiek. Zanim się sprzeciwisz, pozwól, że wyjaśnię.

Mamy dostęp do muzyki o wyższej jakości niż kiedykolwiek wcześniej
Celem odtwarzania muzyki o wysokiej wydajności jest jak najbliższa zbliżeniu się do wydarzenia muzycznego lub nagrania głównego w ramach naszych ograniczeń fizycznych i finansowych. Dzięki powszechnej dostępności płyt platynowych i twórczo ważnych nagrań w rozdzielczościach 24/192, dosłownie możesz mieć swoją własną, prawdziwą kopię taśmy-matki. Myślisz, że różnica jest subtelna? Zrób wyzwanie Pepsi na jednym ze swoich ulubionych nagrań – porównaj na przykład jakość CD z 24/96 – i powiedz mi, że nie jesteś zachwycony. Nasz audiofil z Manhattanu, Ben Shyman, zadzwonił do mnie w zeszłym tygodniu, śliniąc się z powodu ulepszeń dźwiękowych, które usłyszał w remasterze Stevena Wilsona Aqualung Jethro Tull. To nowe światło rzucone na dość starą (ale bardzo fajną) płytę. Wyobraź sobie, że znajdziesz to samo z nagraniem Michaela Jacksona, Rusha, Prince’a, Led Zeppelin lub Milesa Davisa. Wszystko czego potrzebujesz to komputer i karta kredytowa i jesteś w biznesie. Jeśli ten komputer nie jest podłączony do twojego systemu audio, na co czekasz?

Nawet strumieniowe przesyłanie muzyki jest świetne
Dużo mówimy o naszej „bezdyskowej przyszłości” na HomeTheaterReview.com, aw ostatnich latach znacznie zbliżyliśmy się do tej rzeczywistości. Jeśli chodzi o kino domowe, strumieniowanie wideo Ultra HD z serwisów takich jak Netflix i VUDU co najmniej zbliża się do jakości fizycznych dysków Blu-ray, chociaż strumieniowanie nadal nie może konkurować z nowym systemem Kaleidescape Encore (bardzo chcę, Santa) połączony ze sklepem z plikami do pobrania UHD.

Jednak w świecie audio streaming z płytą jest już rzeczywistością. Za 20 USD miesięcznie możesz uzyskać dostęp do prawie każdego albumu, jaki kiedykolwiek powstał w jakości CD, dzięki usługom takim jak TIDAL. To miliony utworów wszystkich Twoich ulubionych zespołów i wykonawców w jakości Compact Disc, bez konieczności kupowania płyty CD. Co być może ważniejsze, TIDAL faktycznie obejmuje sposób, w jaki ludzie faktycznie słuchają muzyki w dzisiejszych czasach. Spójrzmy prawdzie w oczy: mając wybór między wygodą a jakością, ludzie wybiorą tę pierwszą. Steve Jobs udowodnił, że to prawda. Ale TIDAL udowadnia, że ​​nie zawsze trzeba wybierać. Możesz mieć jedno i drugie.

Przyszłość jest tak jasna, że ​​muszę nosić MQA
W tym samym duchu inną technologią, na którą warto mieć oko, jest MQA. TIDAL jest już na topie, ale nie jest jeszcze w pełni zaimplementowany. Bez zbytniego geeka, MQA to sposób na kompresję pliku o jakości wzorcowej, nawet naprawianie problemów cyfrowych i dostarczanie go w formacie wystarczająco małym, aby można go było przesyłać strumieniowo. Steven Stone radzi sobie znacznie lepiej, wyjaśniając MQA i dlaczego się nim ekscytować w tym artykule na HomeTheaterReview.com.

Tak, będziesz potrzebować urządzenia, które będzie w stanie odtworzyć MQA, ale coraz więcej pojawia się na rynku. MQA nie jest jeszcze gotowe na prime time, ale to kolejny powód do ekscytacji na przyszłość.

Czasami nawet brzydkie audio jest w porządku
. Widzę poniższe komentarze od zagorzałych audiofilów, którzy nienawidzą MP3 lub usług strumieniowych o niższej rozdzielczości, takich jak Pandora lub Spotify. Wiesz co? Jedną z rzeczy, które powstrzymują hobby audio przed wzrostem w tempie, na które wielu z nas ma nadzieję (oprócz okropnej nazwy w Audiofilii), jest szalejący techno-snobizm. Podam ci przykład: Pandora.

Pandora jest pozytywnie oczerniana w naszej branży, ale myślę, że jest absolutnie fantastyczna! Czemu? Ponieważ możesz mieć wyselekcjonowane lub samodzielnie wykonane listy odtwarzania, które dzięki Sonos, rozproszonym systemom audio i/lub solidnemu użyciu pokrętła głośności w zestawie stereo 2.1, przesyłają znaczące kolekcje muzyki do dowolnego zakątka domu. Kiedy robię niedzielny sos do spaghetti, uwielbiam mieć możliwość podkręcenia playlisty Rat Pack, która została już dla mnie ręcznie wybrana, ukształtowana przez sporadyczne opinie kciuków w górę lub w dół. Tak, zdaję sobie sprawę, że wszystko powyższe narusza to, co powiedziałem wcześniej, że nie trzeba wybierać między wygodą a jakością, ale niech tak będzie. Czasami musimy pogodzić się z faktem, że doświadczenie słuchania muzyki jest tak samo ważne, jak jej jakość bit-perfect.

Audio na zewnątrz
Jedną z kategorii audio, która pozytywnie eksplodowała w ciągu ostatnich kilku lat i na którą w Przeglądzie Kina Domowego musimy zwrócić większą uwagę, jest dźwięk na zewnątrz. Mam częściowo zainstalowany 8,2-kanałowy system głośników zewnętrznych w krajobrazie wokół mojego nowego basenu, który zawiera dwa (bo naprawdę POTRZEBUJESZ dwóch) 12-calowe subwoofery zakopane pod ziemią, wyglądające jak „chmura grzyba”. Mam głośniki Episode zainstalowane przy moim opalanym drewnem migdałowym piecu do pizzy, które brzmią fantastycznie. Umieściłem dwie pary głośników ściennych Sonance i bieg z mojego przełącznika Crestron 4K do mojej „kabiny basenowej” (kiedyś był to garaż; teraz po prostu parkujemy nasze samochody na zewnątrz), która wkrótce będzie towarzyszyć 65-calowemu SunBrite Zestaw Ultra HD

Nie chodzi o to, żeby chwalić się moim systemem. (Ok, może to trochę.) To, co próbuję przekazać, to to, że mam teraz zewnętrzny system audio, który rywalizuje (lub nawet bije) wiele systemów audio w pomieszczeniach, które słyszałem. Muzyka nie zatrzymuje się, gdy pod koniec dnia wychodzę na zewnątrz, aby zakończyć rozmowy telefoniczne lub porozmawiać z moim personelem. Mogę siedzieć na zewnątrz i cieszyć się piękną pogodą i bryzą znad oceanu przy odrobinie Coltrane’a. Jest całkowicie cywilizowane i jest to doświadczenie, o którym mogłem tylko marzyć pięć lub 10 lat temu, przynajmniej na tym poziomie jakości.

Kim do diabła jest Alexa i czy moja żona nie będzie o nią zazdrosna?
Alexa była gorącym tematem na CEDIA 2016. To aktywowany głosem cyfrowy asystent Amazona, prosto z The Jetsons. Control4, Crestron i inni zintegrowali ten „podobny do Siri” ekosystem, czyniąc go bardzo realnym rozszerzeniem systemów sterowania i rozrywki, które już istnieją w domu. Po prostu porozmawiaj z Alexą, a ona połączy cię z prawie wszystkim, czego chcesz (zobacz, dlaczego twoja żona może jej nie lubić?).

Brent Butterworth wykorzystuje Alexę, aby skierować swoje muzyczne poszukiwania we wszystkie nowe kierunki. Może poprosić ją, aby włączyła internetową stację radiową w San Francisco, a nawet zaśpiewała kilka nut piosenki i kazała Alexie ścigać utwór, który chce usłyszeć, właśnie teraz. Ona też może to zrobić.

Moim osobistym sprzeciwem wobec Alexy jest to, że nie chcę, aby mój 4,5-latek wymyślił, jak powiedzieć „Alexa, włącz Psi Patrol”, a następnie patrzył, jak moja duża dioda LED Samsunga świeci bez mojego powiedzenia. Inne zastrzeżenia, które słyszałem od pisarzy sztabowych, są trochę bardziej paranoiczne, ale rozumiem. Są zaniepokojeni „dużymi danymi” i nie chcą, aby ludzie podsłuchiwali ich rozmowy.

Rozumiem ich punkt widzenia; ale nawet z tymi zastrzeżeniami, Alexa jest cholernie fajna, aby zobaczyć ją w akcji. Działa lepiej niż Siri na moim iPhonie i może łączyć się bezpośrednio z wszelkiego rodzaju coraz bardziej przystępnymi cenowo zabawkami do automatyki domowej. Co więcej, zapewnia dostęp do prawie niekończących się strumieni muzycznych, od stacji NPR w całym kraju po Spotify, TuneIn i oczywiście własną usługę strumieniowania muzyki Amazon.

Wraca do dyskusji na temat wygody i jakości oraz znalezienia właściwej równowagi między nimi. Jasne, nie możesz podłączyć swojego Amazon Echo do zintegrowanego wzmacniacza przez SPDIF i korzystać z bezstratnych strumieni bit-perfect. Ale nawet jeśli polegasz na głośniku wbudowanym w największe echo, trudno zaprzeczyć, że Amazon wykorzystał ducha czasu, w jaki ludzie chcą uzyskać dostęp do muzyki i odzyskać ją. Jeśli nasza branża ma się rozwijać w przyszłości, musimy to zaakceptować.

Masz to. Moja sprawa jest zrobiona. Jakkolwiek na to spojrzysz, audio jest już świetne. Naprawdę świetnie. I tańszy niż kiedykolwiek wcześniej. W dzisiejszych czasach można kupić głośniki za mniej niż 2000 dolarów, co 20 lat temu wysadziłoby nasze umysły (i nasze konta bankowe). Dzisiejsza elektronika jest łatwiejsza w użyciu, świetnie brzmi i ma funkcje, takie jak korekcja pomieszczenia, które mogą rozwiązać problemy z dźwiękiem, których nie można osiągnąć przez szaloną wymianę komponentów.

Więc wróć do słuchania muzyki w dowolny sposób. Nie pozwól, by przygnębiły Cię stereotypy. Niech muzyka Cię podniesie, bez względu na to, jak słuchasz. Wyjdź i przynieś do domu nowy sprzęt. Zasubskrybuj nowy serwis muzyczny. Pobierz swój pierwszy plik HD. Podłącz Maca Mini do systemu audio. Cokolwiek jednak robisz, przyjmij przyszłość. Przestań dzisiaj trząść laską w te dzieciaki za pomocą soundbarów, MySpace lub czegokolwiek… ponieważ będą kształtować przyszłość naszej branży, jeśli ma ona przetrwać. Współpracujmy z nimi, aby nauczyć ich kilku rzeczy o znaczeniu wierności i pozwólmy im nauczyć nas kilku rzeczy o prostocie i praktyczności. Jeśli nie nauczymy się tych lekcji, to wspaniała rzecz, z którą mamy teraz do czynienia, przepadnie. Uwierz mi.