Vor ungefähr einem Jahr habe ich eine Rezension über den Backert Labs Reference Rhythm 1.1 Stereo-Vorverstärker geschrieben. Aufgrund seines Preises und seiner Leistung war er einer der besten Vorverstärker, die ich jemals in meinen Heimsystemen gehört habe. Im November 2015 erhielt ich einen Anruf von Andy Tebbe, Präsident von Backert Labs aus Pennsylvania, der mich darüber informierte, dass sie ein neues Modell namens Rhumba 1.1 herausbringen würden, das 2.995 US-Dollar kosten würde. Tebbe sagte, dass der neue Vorverstärker der Leistung des Rhythm 1.1 sehr nahe kommen würde, aber für weniger als die Hälfte des Preises. Natürlich war ich sehr daran interessiert, ihn zu überprüfen, um zu sehen, ob Backert Labs die Goldstandardleistung seines viel teureren Referenz-Vorverstärkers zum halben Preis erreichen kann.
Der Rhumba 1.1 hat eine silberne Frontplatte, ist vier Zoll hoch, 17 Zoll breit und 12 Zoll tief und wiegt 16 Pfund. Auf der vorderen linken Seite finden Sie einen Kippschalter zum Stummschalten und drei Knöpfe für Quelle, Lautstärke und Balance; rechts ist ein Ein/Aus-Kippschalter. Jeder Kippschalter hat ein rotes oder grünes LED-Signal, um anzuzeigen, ob der Vorverstärker eingeschaltet ist und ob die Stummschaltung aktiviert ist oder nicht. Auf der Rückseite befinden sich der IEC-Eingang, ein XLR-Eingang und -Ausgang, drei Cinch-Eingänge und zwei Cinch-Ausgänge. Der Rhumba 1.1 hat auch eine Heimkino-Bypass-Einstellung. Genau wie der Rhythm 1.1 ist der Rhumba 1.1 wunderschön gebaut und sieht viel teurer aus, als sein Preis vermuten lässt. Die schwere Aluminium-Fernbedienung, die nur die Lautstärke regelt, war eine Freude, weil sie sehr präzise ist,
Der Rhumba 1.1 und der Rhythm 1.1 verwenden beide das gleiche Schaltungsdesign und das patentierte Green Force-Netzteil. Der Unterschied zwischen ihren Netzteilen besteht darin, dass das Rhumba 1.1 Polypropylen-Kondensatoren anstelle der viel teureren Teflon-Kondensatoren verwendet, die im Rhythm 1.1 verwendet werden. Die Polypropylen-Kondensatoren sind den normalerweise in Audio-Netzteilen verwendeten Elektrolytkondensatoren klanglich immer noch überlegen. Der Rhumba 1.1 verwendet ein Paar 12AU7-Röhren. Die transparente Zugangstür befindet sich oben auf dem Vorverstärker und macht das Rollen der Röhren einfach und bequem. Genau wie die Referenz Rhythm 1.1 ist die Rhumba 1.1 so leise und transparent, dass ich mit jeder NOS-Röhre, die ich einrollte, hören konnte, welche Art von Farbe oder Klangfarben diese Röhre zu bieten hatte, um den Gesamtsystemklang zu würzen.
Zusätzlich zur Verwendung derselben Referenzgeräte zum Vergleich des Rhythm 1.1 und des Rhumba 1.1 traf ich zwei strategische Entscheidungen, um zu sehen, ob es einen signifikanten klanglichen Unterschied zwischen den beiden Vorverstärkern geben würde. Da ich die NOS-Röhren (RCA Triple Mica Black Plate 5814) beim Hören des Rhythm 1.1 bevorzugte, habe ich dieselben Röhren zum Hören des Rhumba 1.1 verwendet. Zweitens habe ich die gleiche Musikauswahl verwendet.
Paul Simons Album Graceland (Warner Brothers) gehört nicht zu den besten Aufnahmen, wenn es um Klarheit und Gesamtdynamik geht. Genau wie beim Rhythm 1.1 gelang es dem Rhumba 1.1 jedoch, die Mikrodetails besser aus dem verschwommenen Mix herauszuholen als alle anderen Vorverstärker, die ich verwendet habe. Ich war angenehm überrascht zu entdecken, dass der Rhumba 1.1 die gleichen klanglichen Tugenden wie der viel teurere Rhythm 1.1 hat, wenn es um Gesamtgeschwindigkeit, PRaT und Leistung/Antrieb bei niedrigeren Frequenzen geht.
Ich habe Bill Holmans Big-Band-Jazz-Album Brilliant Corners (XRCD JVC) verwendet, um zu sehen, wie der Vorverstärker mit Soundstaging, Layering in der Soundstage und Position einzelner Spieler in der Band umgehen würde. Der Rhumba 1.1 war in diesem Bereich ein Klon seines viel teureren Geschwisters; Auch er schuf eine enorme lebensechte und dreidimensionale Klangbühne mit hervorragender Platzierung der Instrumente.
Meine letzte musikalische Auswahl waren die Live-Aufnahmen des großartigen Bassisten Charlie Haden von The Private Sessions (Naim), die ich benutzte, um zu sehen, wie der Rhumba 1.1 mit der Tonalität/den Klangfarben des akustischen Klaviers, Saxophons, Schlagzeugs und Hadens reichen, vollen Bassinstrument mit Korpus. Ähnlich wie der Rhythm 1.1 war der Rhumba 1.1 völlig frei von Körnung und erzeugte eine schöne Farbdichte mit einer seidenweichen Flüssigkeit, die keines der kleinen Details in dieser intimen Musik verlor.
Höhepunkte
• Der Vorverstärker Rhumba 1.1 von Backert Labs wird in den USA von Hand auf einem sehr hohen Qualitätsniveau gefertigt und verwendet innovative Strategien in seinem Design.
• Dieser Vorverstärker ist sehr schnell und kraftvoll in seiner Präsentation und verleiht jeder Musik, die über ihn gespielt wird, eine solide Rhythmusgrundlage. Es hat auch praktisch kein Grundrauschen, sodass alle Mikrodetails leicht zu hören sind.
• Der Rhumba 1.1 verfügt über eine Heimkino-Bypass-Option.
• Dieser Vorverstärker ist die Freude eines Röhrenrollers. Die Zugangstür von oben macht den Röhrenwechsel sehr einfach, und die Transparenz des Vorverstärkers ermöglicht es Ihnen, die Klangsignaturen der verschiedenen Röhren in Ihrem System deutlich zu hören.
• Durch sein sehr attraktives Erscheinungsbild passt er sich problemlos in jedes System ein, unabhängig von den Kosten der anderen Komponenten.
Tiefpunkte
• Wie bei jedem anderen Röhrengerät müssen auch beim Rhumba 1.1 in Zukunft die 12AU7-Röhren ausgetauscht werden. Da es die Röhren jedoch sehr schonend laufen lässt, ist mit einer langen Zeitspanne zwischen den Röhrenwechseln zu rechnen. Jahre, für die meisten Benutzer konnte man erwarten.
Vergleich und Wettbewerb
In der konkurrenzfähigen Preisklasse des Rhumba 1.1 wären zwei vergleichbare Vorverstärker der PrimaLuna DiaLogue 3 (im Einzelhandel für 2.599 $) und der Triode Corporation TRX-1 (im Einzelhandel für 3.200 $). Der PrimaLuna DiaLogue 3 kam klanglich nicht in die Liga des Rhumba 1.1 in den Bereichen Mikrodetailwiedergabe und durchsichtige Transparenz; Der Rhumba 1.1 hat auch eine viel explosivere, kraftvollere Dynamik und insgesamt einen besseren "Kick" und Tempo. Der Triode Corporation TRX-1 war ein engerer Konkurrent des Rhumba 1.1 in den Bereichen Tempo, Timing und Gesamtdruck. Wenn es jedoch um die Feinheit der Mikrodetails und die allgemeine Tonalität/Klangfarben ging, blieb der TRX-1 weit hinter dem Rhumba 1.1 zurück.
Fazit
Als ich den Backert Labs Rhythm 1.1 rezensierte, hielt ich ihn für einen Preis von 7.500 US-Dollar für ein Schnäppchen, da er die gleiche Verarbeitungsqualität und Leistung bot wie mein Referenz-Vorverstärker, der 24.000 US-Dollar kostet. Soweit ich das nach längerem Begutachtungsprozess beurteilen kann, hat das Team von Backert Labs mit dem Rhumba 1.1 einen Vorverstärker gebaut, der in den Bereichen Geschwindigkeit, Dynamik, Tempo, Mikro- Dynamik, Genauigkeit und schöne Tonalität/Klangfarben. Wenn der Rhythm 1.1 ein Schnäppchen war, dann kann der Rhumba 1.1 mit einem Preis von 2.995 $ als das beste Angebot für High-End-Ausrüstung für das 21. Jahrhundert angesehen werden. Neben seiner herausragenden Klangleistung sieht und funktioniert der Rhumba 1.1 auf einem Niveau, das Sie von einem viel teureren Gerät erwarten.
Mit dem Rhumba 1.1 hat sich Backert Labs möglicherweise selbst ins finanzielle Bein geschossen, indem es einen Vorverstärker gebaut hat, der meiner Meinung nach ein klanglicher Klon für seine wunderbare Referenz Rhythm 1.1 für 3.500 US-Dollar weniger ist. Ich schätze jedoch sehr, dass das Unternehmen in der Lage ist, diese Art von Leistung und Bauqualität zu einem Preis zu bringen, an dem viel mehr Musikliebhaber sie für ihre Systeme kaufen können.