Pré-amplificador estéreo Backert Labs Rhumba 1.1 revisado

Cerca de um ano atrás, escrevi uma resenha sobre o pré-amplificador estéreo Backert Labs Reference Rhythm 1.1. Com base em seu preço e nível de desempenho, foi um dos melhores pré-amplificadores que já tive o prazer de ouvir em meus sistemas domésticos. Em novembro de 2015, recebi um telefonema de Andy Tebbe, presidente da Backert Labs da Pensilvânia, informando que eles lançariam um novo modelo chamado Rhumba 1.1, que seria vendido por US$ 2.995. Tebbe disse que o novo pré-amplificador chegaria muito perto do desempenho do Rhythm 1.1, mas por menos da metade do preço. Claro, eu estava muito interessado em analisá-lo para ver se o Backert Labs poderia igualar o desempenho padrão ouro de seu pré-amplificador de referência muito mais caro pela metade do preço.

O Rhumba 1.1 tem um painel frontal prateado, mede quatro polegadas de altura por 17 polegadas de largura por 12 polegadas de profundidade e pesa 16 libras. No lado esquerdo frontal, você encontrará uma chave seletora para silenciar e três botões para fonte, volume e equilíbrio; à direita está uma chave liga/desliga. Cada chave seletora possui um sinal de LED vermelho ou verde para indicar se o pré-amplificador está ligado e se o mudo está ativado ou não. Na parte de trás estão a entrada IEC, uma entrada e saída XLR, três entradas RCA e duas saídas RCA. O Rhumba 1.1 também tem uma configuração de bypass de home theater. Assim como o Rhythm 1.1, o Rhumba 1.1 é lindamente construído e tem uma aparência muito mais cara do que seu preço indicaria. O pesado controle remoto de alumínio, que controla apenas o volume, foi uma delícia de usar porque é muito preciso,

O Rhumba 1.1 e o Rhythm 1.1 usam o mesmo design de circuito e a fonte de alimentação Green Force patenteada. A diferença entre suas fontes de alimentação é que o Rhumba 1.1 usa capacitores de polipropileno em vez dos capacitores de Teflon muito mais caros usados ​​no Rhythm 1.1. Os capacitores de polipropileno ainda são sonoramente superiores aos capacitores eletrolíticos normalmente usados ​​em fontes de áudio. O Rhumba 1.1 usa um par de tubos 12AU7. A porta de acesso transparente está localizada na parte superior do pré-amplificador, tornando o rolamento do tubo fácil e conveniente. Assim como a referência Rhythm 1.1, a Rhumba 1.1 é tão silenciosa e transparente que, com qualquer tubo NOS que eu colocasse, eu podia ouvir que tipo de cor ou timbre aquele tubo tinha a oferecer para temperar o som geral do sistema.

Além de usar o mesmo equipamento de referência para comparar o Rhythm 1.1 e o Rhumba 1.1, tomei duas decisões estratégicas para ver se haveria uma diferença sonora significativa entre os dois pré-amplificadores. Como preferi os tubos NOS (RCA triple mica black plate 5814) na audição do Rhythm 1.1, usei esses mesmos tubos para ouvir o Rhumba 1.1. Em segundo lugar, usei as mesmas seleções musicais.

O álbum de Paul Simon Graceland (Warner Brothers) não é uma das melhores gravações quando se trata de clareza e dinâmica geral. No entanto, assim como no Rhythm 1.1, o Rhumba 1.1 conseguiu extrair os micro-detalhes da mistura nebulosa melhor do que qualquer outro pré-amplificador que usei. Fiquei agradavelmente surpreso ao descobrir que o Rhumba 1.1 tem as mesmas virtudes sonoras que o Rhythm 1.1, muito mais caro, quando se trata de velocidade geral, PRaT e potência/drive de baixa frequência.

Usei o álbum de jazz de big band de Bill Holman, Brilliant Corners (XRCD JVC) para ver como o pré-amplificador lidaria com o cenário sonoro, as camadas no palco sonoro e a localização de músicos individuais na banda. O Rhumba 1.1 era um clone de seu irmão muito mais caro nesta área; também criou um palco sonoro tridimensional e realista com excelente localização de instrumentos.

Minha seleção musical final foram as gravações ao vivo do grande baixista Charlie Haden do The Private Sessions (Naim), que eu usei para ver como o Rhumba 1.1 lidaria com a tonalidade/timbres do piano acústico, saxofone, bateria, e o rico e completo som de Haden. instrumento baixo encorpado. Semelhante ao Rhythm 1.1, o Rhumba 1.1 era totalmente desprovido de grão, criando uma bela densidade de cor com uma liquidez suave e sedosa que não perdia nenhum dos pequenos detalhes nesta música intimista.

Pontos altos
• O pré-amplificador Backert Labs Rhumba 1.1 é construído à mão nos EUA com um nível muito alto de qualidade de construção e usa estratégias inovadoras em seu design.
• Este pré-amplificador é muito rápido e poderoso em sua apresentação e fornece uma base rítmica sólida para qualquer música tocada por ele. Ele também não possui praticamente nenhum piso de ruído, para que todos os micro detalhes possam ser ouvidos facilmente.
• O Rhumba 1.1 tem uma opção de desvio de home theater.
• Este pré-amplificador é uma delícia de rolo de tubo. A porta de acesso superior facilita a troca de válvulas, e a transparência do pré-amplificador permite que você ouça as assinaturas sonoras de diferentes válvulas claramente em seu sistema.
• A sua aparência muito atractiva permite-lhe adaptar-se perfeitamente a qualquer sistema, independentemente do custo dos outros componentes.

Pontos Baixos
• Como qualquer outro equipamento baseado em tubo, o Rhumba 1.1 terá que ter seus tubos 12AU7 substituídos no futuro. No entanto, como ele executa os tubos com muita suavidade, você pode esperar um longo intervalo de tempo entre a substituição dos tubos. Anos, para a maioria dos usuários, pode-se esperar.

Comparação e competição
Na faixa de preço competitivo do Rhumba 1.1, dois pré-amplificadores comparáveis ​​seriam o PrimaLuna DiaLogue 3 (vendido por US$ 2.599) e o Triode Corporation TRX-1 (vendido por US$ 3.200). O PrimaLuna DiaLogue 3 não chegou nem perto da liga sônica do Rhumba 1.1 nas áreas de micro-detalhe com transparência transparente; o Rhumba 1.1 também tem uma dinâmica muito mais explosiva e poderosa e melhor "chute" e ritmo geral. O Triode Corporation TRX-1 era um concorrente mais próximo do Rhumba 1.1 nas áreas de ritmo, tempo e impacto geral. No entanto, quando se trata da sutileza de micro-detalhes e tonalidade/timbres gerais, o TRX-1 ficou muito atrás do Rhumba 1.1.

Conclusão
Quando analisei o Backert Labs Rhythm 1.1, considerei-o uma pechincha por seu preço de US$ 7.500 porque ele oferecia o mesmo nível de qualidade de construção e desempenho do meu pré-amplificador de referência que custa US$ 24.000. Até onde posso dizer, após um longo processo de revisão com o Rhumba 1.1, a equipe do Backert Labs construiu um pré-amplificador que está pelo menos no mesmo nível de desempenho de seu irmão mais velho nas áreas de velocidade, dinâmica, ritmo, micro- dinâmica, precisão e belas tonalidades/timbres. Se o Rhythm 1.1 foi uma pechincha, então o Rhumba 1.1, com preço de US$ 2.995, pode ser considerado o melhor negócio em equipamentos de ponta para o século XXI. Para acompanhar seu desempenho sônico estelar, o Rhumba 1.1 parece e funciona em um nível que você espera de um equipamento muito mais caro.

Com o Rhumba 1.1, a Backert Labs pode ter dado um tiro no pé financeiro ao construir um pré-amplificador que, acredito, é um clone sônico de sua maravilhosa referência Rhythm 1.1 por US$ 3.500 a menos. No entanto, aprecio muito que a empresa tenha a capacidade de trazer esse tipo de desempenho e qualidade de construção a um preço em que muitos mais amantes da música poderão comprá-lo para seus sistemas.