Monoprice Monolith 7 Siebenkanal-Verstärker im Test

Für den bescheidenen Elektronik-Rezensenten gibt es wenige Momente, die sich durchaus damit vergleichen lassen, das Klebeband an einem neuen Produkt zu knacken und es zum ersten Mal aus der Verpackung zu ziehen. In diesem Moment existieren innerhalb dieser Grenzen aus Karton und Styropor nahezu unendlich viele Möglichkeiten. Sofern es sich nicht um ein kleines Update für ein Produkt handelt, mit dem Sie bereits vertraut sind, ist wirklich nicht abzusehen, was die nächsten Wochen oder Monate bringen werden. Wenn das Produkt gut abschneidet, strahlt man ein bisschen, was immer Spaß macht. Wenn es überraschend gut funktioniert, ist dieses Leuchten umso süßer. Und wenn es die Erwartungen nicht erfüllt, können Sie sich zumindest damit trösten, dass Sie Ihren Lesern ein paar Dollar gespart haben. Die Sache ist jedoch die, dass ich nichts davon gespürt habe, als ich Monoprices neuen 1.499-Dollar-Heimkinoverstärker Monolith 7 auspackte.

Ich wusste in diesem Moment, dass ich mich, egal wie meine Erfahrung mit dem Verstärker verlaufen war, darauf einstellte, in den Kommentaren unten gekreuzigt zu werden. Denn seien wir ehrlich, wenn ich den Monolith 7 in irgendeiner Weise mangelhaft finde, bin ich offensichtlich ein elitäres Dingus, dessen Bewertung eines Produkts direkt mit seinem Preisschild korreliert. Und wenn ich es für fehlerfrei halte (warten Sie, lassen Sie mich einen kurzen Blick auf den Kommentarabschnitt meiner letzten Emotiva-Rezension werfen ), habe ich meine Glaubwürdigkeit ruiniert, indem ich diesem HUND eine so hohe Bewertung gegeben habe, und die Leser werden Schwierigkeiten haben, es ernst zu nehmen ALLES sage ich von diesem Punkt an. Denn wenn es mir gefällt, stehe ich auf keinen Fall nicht auf der Gehaltsliste von Monoprice, oder?

Eine weitere Quelle des Unbehagens ist die Tatsache, dass man bei genauer Betrachtung ziemlich deutlich erkennen kann, dass der Monolith 7 von Monoprice kein völlig originelles Design ist. Ein flüchtiger Blick offenbart mehr als eine flüchtige Ähnlichkeit mit ATIs Leistungsverstärker AT2007. Der Netzschalter ist der gleiche. Das Stromeingangsmodul ist in Form und Position identisch. Abgesehen von der Frontplatte sind sogar ihre Chassis verblüffend ähnlich. Und ich bin verdammt, wenn ich die Innereien der beiden Verstärker anhand der Bilder, die ich von beiden gesehen habe, auseinanderhalten kann, abgesehen von ein paar kleinen Unterschieden.

Wenn Sie tiefer graben, werden die Ähnlichkeiten noch auffälliger. Ihre Spezifikationen sind praktisch identisch – von ihrem Class-AB-Design und einer Nennleistung von 200 Watt pro Kanal (wobei alle sieben Kanäle angesteuert werden, 20 Hz bis 20 kHz, an acht Ohm) bis hin zu ihrem Signal-Rausch-Verhältnis (größer als 120 dB darunter). bewertete FTC-Vollbandbreitenleistung, A-gewichtet) zu ihrer harmonischen Gesamtverzerrung ("Weniger als 0,03 Prozent bei voller FTC-Nennleistung" und "Weniger als 0,005 Prozent bei voller EIA-Leistung bei 1 kHz") zu ihrer Intermodulationsverzerrung ("Weniger als 0,03 Prozent bei voller FTC-Nennleistung” und „Weniger als 0,005 Prozent bei voller EIA-Leistung bei 1 kHz). des gemeldeten Gewichts.Ihr Netzteildesign ist das gleiche. Ihre Ringkerntransformatoren sehen gleich aus. Ihre schlagfreie Startfunktion ist die gleiche. Ihre Leiterplatten? Ich wage Sie, eins vom anderen zu erzählen. Auch die Schriftarten und Symbole auf der Rückseite der Amps sind weitgehend identisch.

Angesichts der früheren rechtlichen Probleme von Monoprice (auch bekannt als Energy Take Classic Kerfuffle von 2013) mögen all die oben genannten Punkte ein oder zwei Augenbrauen hochziehen, aber bedenken Sie Folgendes: ATI hat eine lange Geschichte in der Herstellung von Verstärkern für andere Hersteller. Tatsächlich ist das Outlaw-Modell 7700, das bekanntermaßen das Ergebnis einer Partnerschaft zwischen ATI und Outlaw ist, in Bezug auf Ästhetik und Spezifikationen sowohl dem AT2007 als auch dem Monoprice Monolith 7 sehr ähnlich. Der Hauptunterschied besteht darin, dass die ATI- und Outlaw-Verstärker vollständig symmetrisch sind, während der Monoprice-Verstärker unsymmetrisch ist. Das allein weist auf einige signifikante interne Unterschiede hin und könnte einen erheblichen Teil des Preisunterschieds zwischen ihnen ausmachen.

Monoprice berichtet auch, dass der Monolith 7 „in den USA entworfen, konstruiert, getestet und zusammengebaut” wurde, was genau ein Wort und ein Komma von ATIs Zusicherung des Stammbaums seiner eigenen Verstärker entfernt ist.

Also nimm all das für das, was du willst.

Der Anschluss
Das Fehlen symmetrischer Eingänge des Monolith 7 ist nicht der einzige Unterschied, den wir sehen, wenn wir uns zur Rückseite bewegen, obwohl es der bedeutendste ist. Der Monolith 7 enthält auch eine Gehäusemasse (falls Sie auf Probleme mit Erdbrummen stoßen, was ich nie getan habe), direkt unter seinem 3,5-mm-Triggereingang. Praktischerweise ist im Lieferumfang des Verstärkers auch ein 3,5-mm-Kabel enthalten. Einen Kippschalter zur Auswahl zwischen manuellem Standby und Triggerbetrieb gibt es hingegen nicht. Es stellt sich heraus, es ist nicht notwendig. Wenn Sie das 3,5-mm-Kabel anschließen und einen Trigger in den Menüs Ihres Vorverstärkers einrichten, verlässt der Verstärker den Standby-Modus und wechselt ohne weitere Aufforderung in den Standby-Modus, wenn Sie Ihr System starten.

Die Polklemmen des Monolith 7 unterscheiden sich zwar ästhetisch ein wenig von denen von ATI, funktionieren aber ähnlich – das heißt, wenn Sie sich für eine blanke Drahtverbindung entscheiden, müssen Sie den Draht darunter und in die Basis führen, zu der die Polklemmen führen montiert sind. Ich zog ein paar Ersatzlautsprecherkabel heraus, um die Verbindungen zu testen, und ich fand den Vorgang etwas unhandlich, da der Verstärker bereits in meinem Rack installiert war. Wenn Sie Bananenstecker wie ich verwenden (in meinem Fall vorkonfektionierte Straight Wire Encore II-Lautsprecherkabel, um genau zu sein), müssen Sie sie einfach einstecken. Die Passform ist eng und sicher und erfordert ein bewusstes Ziehen Ziehen Sie ein Kabel ab, aber nicht so sehr, dass Sie Gefahr laufen, eines zu beschädigen.

Dasselbe gilt für das Septett der RCA-Eingänge, an das ich mein benutzerdefiniertes Bündel Straight Wire Encore II-Audiokabel angeschlossen habe, zusammen mit einem zusätzlichen Stereopaar (da das Bündel nur fünf Verbindungen enthält). Ich habe dann ein Paar Aperion Audio Intimus 5B-Regallautsprecher zu meinem vorhandenen Paradigm Studio 5.1-Lautsprecher-Setup hinzugefügt, um das System zu vervollständigen. 7.1 fügt meinem Raum klanglich nicht wirklich etwas hinzu, aber es erlaubte mir, den Monolith 7 mit voller Last zu testen.

Nachdem alle Lautsprecher an den Verstärker angeschlossen waren, ließ ich Dirac auf meinem Emotiva XMC-1-Vorverstärker laufen, um die zusätzlichen zwei Lautsprecher zu berücksichtigen. Ich stelle die maximale EQ-Frequenz etwas niedriger als normalerweise ein, genau um die 400 Hz, um einige Probleme mit stehenden Wellen zu lösen, ohne den Klang des restlichen hörbaren Spektrums zu verändern.

Leistung
Ich würde Ihnen gerne sagen, dass ich viel über den ersten Track nachgedacht habe, mit dem ich den Monolith 7 fütterte, aber in Wahrheit war es ein bisschen wie ein glücklicher Zufall. Wie viele von Ihnen bin ich mir sicher, dass ich Prince in den letzten Wochen ununterbrochen gehört habe, und die CD in meinem OPPO BDP-103 war zufällig das Love Symbol Album von Prince & the New Power Generation (Paisley Park Records ). Ehrlich gesagt hat mir der Song „7″ so ziemlich alles gesagt, was ich über diesen Amp wissen musste. In den Himmel gedreht (weit über dem Referenzniveau, wenn ich ehrlich bin) klang die halllastige, stark überspielte Semi-a-cappella-Einführung des Songs mit absoluter Klarheit, wunderbarer Neutralität und all den Details, die man sich nur wünschen kann zum. Ich neige dazu zu sagen, dass die Klangbühne vielleicht nicht ganz so tief und einhüllend war, wie ich es von meinem Referenz-Mehrkanalverstärker Anthem A5 gewohnt bin, aber um es klar zu sagen, das ist ein sehr subjektiver Vergleich. Ich kann die Verstärker nicht direkt a/b, und da das auditive Gedächtnis das ist, was es ist, bin ich mehr als bereit zuzugeben, dass dies möglicherweise nur meine Einbildung ist.

Was jedoch überhaupt nicht zu bezweifeln ist, ist, dass der Monolith 7 mit einem unglaublichen Dynamikumfang und einem außergewöhnlichen Einschwingverhalten wirklich auf seine Kosten kommt, was nicht nur durch seinen Umgang mit den kleinen perkussiven Elementen bewiesen wird, die das Intro unterstreichen, sondern auch mit den harten Schlagen von Beats, die die Strophen des Songs begleiten.

So beeindruckend es auch war, aber ich hatte nicht wirklich das Gefühl, dass „7″ für den besten Test der Schlagkraft des Monolith 7 geeignet war, also warf ich meine DVD-Audio-Kopie des Debüts der Blue Man Group, Audio (Virgin Records) und sprang am Ende der CD zu "Klein Mandelbrot" vor. Der Song beginnt recht sanft, mit wenig Klangausgabe oder Dynamik. Sobald es jedoch ungefähr nach einer Minute in den sechsten Gang schaltet, ist dies ein fantastischer Test für die Fähigkeit eines Verstärkers (oder eines Lautsprechers), Schläge auszuhalten. Tatsächlich habe ich mit diesem Song bei zwei verschiedenen Gelegenheiten Verstärker ins Clipping geschickt und Lautsprecher durchgebrannt. Aber der Monolith 7 nahm all seinen Bombast (auch wenn er weit über die Referenz-Hörpegel gefahren wurde) und bat um mehr.

Und das ohne den geringsten Detailverlust. Der Breakdown, der gegen 4:50 beginnt, ist vollgepackt mit kleinen Nuancen, wie z. B. ganz leicht unkonventionelle Drum-Hits, die die Fähigkeit des Verstärkers offenbaren, auch dann eine zarte Note anzuwenden, wenn er ernsthaft schwere Lasten hebt. Darüber hinaus hämmert der Song jeden Kanal gleichzeitig hart ein, was selbst die aggressivsten Actionfilm-Soundtracks nicht tun. Und doch ist der Monolith 7 kein einziges Mal ins Stocken geraten oder in einen Fehlerschutzmodus gegangen.

Während die Blue Man Group einen Riesensprint hingelegt hat, habe ich mich entschieden, den Monolith in einer Marathonsituation mit einer anderen Disc auf die Probe zu stellen, die dafür bekannt ist, Verstärker positiv auszulöschen: die Blu-ray-Veröffentlichung von IMAX: Super Speedway – die Mach II Sonderausgabe (Image Entertainment). Ich werde hier kein einzelnes Kapitel besonders hervorheben, weil der Film unzählige Szenen von brüllenden, kreischenden Indy-Autos enthält, die mit Geschwindigkeiten von über 200 Meilen pro Stunde Asphalt zerkauen.

Ich habe die Lautstärke hier auf Referenzpegel zurückgestellt, weil: 1) ich kein Monster bin; 2) Ich besitze den Monolith 7 nicht; und 3) warte, was? Könnten Sie ein wenig sprechen? Ehrlich gesagt war es selbst bei Referenzpegeln fast mehr, als ich ertragen konnte, im Raum zu sitzen, da jeder Kanal für längere Zeit auf allen Zylindern feuerte. Inmitten des ganzen Getöses passieren die Autos manchmal frische Flecken im Asphalt, was donnernde Schockwellen durch den Lärm (und meine Höhle!) schickt. Selbst in diesen Fällen hielt sich der Monoprice-Verstärker wie ein Champion. In der Zwischenzeit lieferte es die gesamte Erzählung von Paul Newman mit absoluter Neutralität und ohne einen Hauch von Nervosität.

Die Kehrseite
Wenn es beim Monoprice Monolith 7 einen großen Haken zu nehmen gibt, dann den, den ich oben bereits erwähnt habe: das Fehlen symmetrischer XLR-Eingänge. Für mich ist das kein nennenswertes Thema, da ich in meiner Referenzanlage ohnehin auf Halbmeter-Cinchkabel setze. Wenn Sie jedoch Probleme mit elektrischem Leitungsrauschen oder HF-Inferenz haben oder wenn Ihr Verstärker mehr als ein paar Meter von Ihrem Vorverstärker entfernt ist, kann dies Anlass zur Sorge geben.

Abgesehen davon sind die einzigen Nachteile, die mir auffallen, dass der Monolith 7 aufgrund seines Class-AB-Designs ein großes, schweres Monster von einem Verstärker ist und ein wenig warm läuft. Es ist jedoch gut belüftet; Solange Sie ihm also Raum zum Atmen geben, sollte es vollkommen in Ordnung sein.

Vergleich und Wettbewerb
Wenn Sie auf der Suche nach einer erschwinglichen, felsenfesten Mehrkanal-Endstufe sind, ist es meiner Meinung nach kein großer Schock, dass meine erste alternative Wahl Emotivas modularer XPA Gen3 wäre. Ausgestattet mit sieben Kanälen kostet der XPA Gen3 mit 1.899 US-Dollar etwas mehr, fügt aber symmetrische Eingänge, einen Triggerausgang und eine leicht zugängliche Sicherung hinzu. Die Nenndaten, insbesondere in Bezug auf die Ausgangsleistung, sind zwischen den beiden Verstärkern ziemlich ähnlich

Das Modell 7700 von Outlaw ist vielleicht ein engerer Konkurrent in Bezug auf das Gesamtdesign (aus allen oben genannten Gründen). Es fügt symmetrische Eingänge hinzu, hat aber einen Aufkleberpreis von 2.149 US-Dollar.

Fazit
Um es ganz klar zu sagen, es wird Leute geben, die den Siebenkanalverstärker Monolith 7 sofort ablehnen, nur weil er den Spitznamen Monoprice trägt. Und wirklich, das ist okay. Das ist ziemliches Neuland für das Unternehmen, und ich denke, Sie haben allen Grund, dem Verstärker mit einer gewissen Skepsis zu begegnen. Ich möchte einfach sagen, dass ich in den Wochen, die ich damit verbracht habe, kein einziges Problem mit dem Monolith 7 hatte. Tatsächlich hat er mich mit seiner Transparenz, seiner Neutralität, seinem Einschwingverhalten und seiner sofortigen Reaktion absolut beeindruckt seine HULK SMASH-Kapazität für unglaubliche Dynamik.

Andererseits kann ich ihn nicht mit dem Amp vergleichen, dem er so ähnlich ist: ATIs AT2007. Wenn ich jedoch auf der Suche nach einem neuen 7-Kanal-Verstärker wäre, steht der Monolith 7 zweifellos auf meiner sehr, sehr kurzen Liste potenzieller Picks. In Bezug auf den Wert ist es ein Fünf-Sterne-Produkt, wenn ich jemals eines gehört habe. Und angesichts seines Preises würde ich ihm sechs Sterne für die Leistung geben, wenn ich könnte.

Die einzige Frage, die bleibt, ist, ob es ein Lecken braucht und jahrelang weiter tickt. Angesichts dessen, was wir aus allen verfügbaren Beweisen über seinen Hersteller ableiten können (sein Design, seine Komponenten, sein Formfaktor und sogar sein Herkunftsort), kann ich davon ausgehen, dass Langlebigkeit eine weitere seiner Stärken sein wird.