Nach der CES bleiben Fragen zu Ultra HD Blu-ray offen

Jeder, der gehofft hatte, ein viel klareres Bild über die diesjährige Einführung von Ultra HD (UHD) Blu-ray-Hardware und -Software auf der CES Anfang dieses Monats zu bekommen, muss wie ich zumindest ein wenig enttäuscht davongegangen sein.

Schließlich haben nur zwei Hardwarehersteller – Samsung und Philips – viele Informationen über ihre ersten UHD 4K Blu-ray-Player bereitgestellt. (Siehe unseren CES 2016 Show Report .) Diese ersten Player, der Samsung UBD-K8500 und der Philips BDP7501, werden jeweils im März ausgeliefert. Die Preise wurden in Samsungs Pressemitteilung, die während der Messe herausgegeben wurde, nicht angegeben, aber das Unternehmen listete den empfohlenen Verkaufspreis auf seiner US-E-Commerce-Website mit 499,99 $ auf. Samsung nahm jedoch Vorbestellungen für 399,99 $ entgegen. Das Unternehmen hat nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet, bis wann dieser Rabatt von 100 US-Dollar angeboten wird. Der Philips-Player wird voraussichtlich auch 399,99 $ kosten.

Andere Hardwarehersteller, die wie Samsung und Philips Mitglieder der UHD Alliance (UHDA) sind, lieferten viel lückenhaftere Details zu ihren UHD-Blu-ray-Player-Plänen. Panasonic hat den UHD-Blu-ray-Player DMR-UBZ1 im vergangenen Herbst in Japan für satte 400.000 Yen (etwa 3.400 US-Dollar) ausgeliefert. Auf der CES sagte das Unternehmen, dass sein erster UHD-Blu-ray-Player für die USA der DMP-UB900 sein wird, aber es sagte nicht, wann dieser Player ausgeliefert wird oder wie viel er kosten wird. Panasonic lehnte es nach der CES auch ab zu sagen, ob das US-Modell billiger sein wird als der japanische Player.

LG, Sony Mum
LG Electronics und Sony Electronics machten währenddessen auf der CES keine Ankündigungen zu UHD-Blu-ray-Playern. Nach der CES wollte sich keiner von ihnen auch nur dazu verpflichten, 2016 einen zu liefern. LG „wird die Marktnachfrage nach einem Player im Laufe des Jahres weiter beobachten”, aber „in der Zwischenzeit bieten wir den Verbrauchern viele andere Optionen, um UHD-Inhalte anzusehen über mehrere Content-Partnerschaften auf unserer webOS Smart TV-Plattform", sagte Tim Alessi, Director of New Product Development bei LG Electronics USA, per E-Mail.

Das Schweigen von Sony Electronics zu UHD Blu-ray auf der CES war noch überraschender als das von LG, da Sony Pictures Home Entertainment (SPHE) zu den lautstärksten Unterstützern des Formats gehört. Bei einer UHDA-Pressekonferenz in Las Vegas kurz vor dem offiziellen Beginn der CES betonte SPHE-Präsident Man Jit Singh das Engagement seines Unternehmens für UHD Blu-ray. Er wies darauf hin, dass das neue Format es Verbrauchern mit 4K-Fernsehern ermöglichen wird, Filme zu Hause so zu sehen, wie sie von Filmemachern gesehen werden sollten. Dies gilt insbesondere jetzt, da eine wachsende Zahl von 4K-Geräten High Dynamic Range (HDR) bieten wird. Singh warnte nur, dass die Branche „sehr darauf achten muss, den Verbraucher nicht zu verwirren”, so dass Unternehmen „sehr konsequent in unserer Botschaft auf Ladenebene sein müssen”. Aber er sagte voraus, dass der Übergang von Blu-ray zu UHD Blu-ray "

Sony Electronics gab jedoch auf seiner CES-Pressekonferenz keine Details zu UHD-Blu-ray-Plänen bekannt. Es hieß nur, dass ULTRA, eine neue SPHE-App, die dieses Jahr in den USA eingeführt wird, es Besitzern von Bravia-Fernsehern ermöglichen wird, 4K HDR-Filme und Fernsehsendungen zu kaufen und zu streamen, einschließlich neuer und klassischer Titel aus der digitalen 4K-Bibliothek von Sony Pictures.

Auf die Frage nach den UHD-Blu-ray-Player-Plänen von Sony Electronics nach der CES sagte ein Sony-Sprecher nur, dass das Unternehmen "keinen 4K-UHD-Blu-ray-Player angekündigt hat" und "wir keinen Kommentar zu möglichen zukünftigen Produkten haben".

Mögliche zukünftige Produkte? Autsch. Sony Electronics, so schien es, hat sich auf der CES „alle Mühe gegeben”, nichts über einen UHD-Blu-ray-Player zu sagen, sagte Alan Guyes, Haupt- und Home-AV-Einkäufer beim Einzelhändler Audiotronics, der Geschäfte in Blacksburg und Roanoke, Virginia, hat. „Es war ein echter Schock”, dass das Unternehmen auf der Messe keinen UHD-Blu-ray-Player angekündigt hatte, sagte er. „Was daran wirklich auffällig war” war, dass der Hersteller, obwohl es keine Ankündigung für Sony UHD Blu-ray-Player gab, einen High-End-Plattenspieler mit hoher Auflösung vorstellte, der in diesem Frühjahr ausgeliefert werden soll, sagte er. „Denken Sie an die Ironie dieser Ankündigung”, sagte er. "Stelle dir das vor."

Dennoch stimmte Guyes mir zu, dass es unwahrscheinlich erscheint, dass Sony Electronics nicht irgendwann einen UHD-Blu-ray-Player ankündigen wird. Vielleicht wartet das Unternehmen ab, wie gut die Samsung- und Philips-Player abschneiden, bevor es einen Schritt unternimmt. Würde Sony Electronics wirklich nicht alles tun, um seine Schwesterfirma SPHE bei der Einführung des neuen Formats zu unterstützen? Wahrscheinlich nicht, aber man kann sich nie sicher sein. Schließlich waren sich die Unternehmen in der Vergangenheit nicht immer einig. Schauen Sie sich nur als Beispiel die Entscheidung von Sony Computer Entertainment an, die 3D-Unterstützung zunächst nicht in die Playstation 4 aufzunehmen, obwohl Sony Electronics weiterhin 3D als Funktion in seine Fernseher integriert und Sony Pictures und SPHE weiterhin 3D in Filmen unterstützen.

Preise zumindest für Filme werden klarer
Natürlich ist die Hardware nur die halbe Miete, und auch nach der CES blieben Fragen zu UHD-Blu-ray-Discs offen.

Obwohl SPHE, 20th Century Fox Home Entertainment, Universal Studios Home Entertainment (USHE) und Warner Bros. Entertainment alle vor der CES sagten, dass sie Filme in diesem Format veröffentlichen werden, hatte keiner von ihnen Preispläne angekündigt, und sie haben dies nicht angegeben Informationen während der UHDA-Pressekonferenz oder nach der CES. Disney – das einzige andere Hollywood-Studio, das UHDA-Vorstandsmitglied ist – hatte keinen Vertreter bei dem Briefing und reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu seinen Plänen für das Format.

Amazon.com hat jedoch Preise für kommende UHD-Blu-ray-Filme aufgelistet, die überall auf der Karte liegen, einschließlich Verkaufspreisen von 20,69 $, 29,99 $, 32,39 $ und 38,69 $, wobei die empfohlenen Verkaufspreise zwischen 22,99 $ und 42,99 $ liegen.

Mindestens 100 Titel werden in UHD Blu-ray aus allen Hollywood-Studios zusammen bis Ende 2016 verfügbar sein, prognostizierte Mike Dunn, Präsident von Fox Home Entertainment Worldwide, während der UHDA-Pressekonferenz. Allein Fox werde bis Ende 2016 30 bis 35 UHD-Blu-ray-Titel veröffentlichen, sagte er später gegenüber HomeTheaterReview.com. Sein Unternehmen hatte vor der CES angekündigt, dass seine ersten UHD-Blu-ray-Veröffentlichungen Kingsman: The Secret Service, Exodus: Gods and Kings, Fantastic Four, X-Men: Days of Future Past, Life of Pi, The Maze Runner und weitere enthalten werden Wild.

Ein Softwareproblem, das nach der CES im Dunkeln blieb, war, wie viele der ersten UHD-Blu-ray-Filme, wenn überhaupt, mit einer 3D-Version im älteren Blu-ray-Format geliefert werden, obwohl sowohl Dunn als auch Ron Sanders, Präsident von Warner Bros. Entertainment -Worldwide Home Entertainment Distribution, teilte HomeTheaterReview.com mit, dass ihre Unternehmen beabsichtigen, eine Blu-ray-Version jedes Films in die UHD-Blu-ray-Veröffentlichungen aufzunehmen. Dies werde "auf absehbare Zeit" der Fall sein, sagte Sanders und fügte hinzu, dass die Einbeziehung einer Blu-ray- und UHD-Blu-ray-Version jedes Titels die Einkäufe der Verbraucher "zukunftssicher" machen werde.

Fox und Warner beabsichtigen jedoch nicht, auch eine DVD-Version jedes Films in das gleiche Paket aufzunehmen, wie es derzeit bei Blu-ray-Filmen üblich ist, sagten Dunn und Sanders. Es wird erwartet, dass die meisten Verbraucher, die am Kauf eines Films im UHD-Blu-ray-Format interessiert sind, von Blu-ray und nicht von DVD umsteigen und daher keine DVD-Kopie benötigen, sagten sie.

Fox plant, weiterhin Blu-ray-Filme in 3D zu veröffentlichen, wenn sie im Kino in 3D veröffentlicht wurden, sagte uns Dunn. Er hat jedoch nicht angegeben, ob eine der ersten UHD-Blu-ray-Veröffentlichungen von Fox mit einer 3D-Blu-ray-Version geliefert wird. Sanders sagte, er sei sich noch nicht sicher, ob einer der ersten Titel von Warner mit einer 3D-Blu-ray-Version verpackt werden würde, und teilte uns mit, dass sein Unternehmen weiterhin 3D-Blu-ray unterstützen würde, solange die Einzelhändler es weiterhin unterstützten.

Wie bereits berichtet, wird natives 4K 3D in der UHD-Blu-ray-Spezifikation nicht unterstützt, aber UHD-Blu-ray-Player können Blu-ray-Discs abspielen. Ob jeder Hersteller von UHD-Blu-ray-Playern Unterstützung für 3D-Blu-ray in seine Geräte aufnehmen wird, bleibt abzuwarten, aber Samsung sagt, dass es beabsichtigt, 3D-Blu-ray-Unterstützung zumindest in seine ersten Player aufzunehmen. (Sehen Sie sich unseren Bericht 3D ist nicht so tot an, wie Sie dachten .)

Die wichtigste Frage von allen
Eine Frage zu UHD Blu-ray konnte auf der CES natürlich nicht beantwortet werden: Wie groß wird das Verbraucherinteresse sein? Sicher, die Studios äußerten sich beim UHDA-Newsbriefing zuversichtlich über die Erfolgsaussichten des Formats. UHD Blu-ray sollte zum einen "größere Anziehungskraft haben als 3D", sagte Michael Bonner, Executive Vice President Digital Distribution von USHE. Die Attraktivität von 3D war begrenzter, teilweise aufgrund der Notwendigkeit für die Zuschauer, eine Brille zu tragen, sagte Singh von SPHE.

Es bleibt jedoch abzuwarten, wie viele Verbraucher bereit sein werden, ein weiteres neues optisches Format anzunehmen, insbesondere wenn ein Player 400 US-Dollar kostet. Das sind derzeit etwa 300 US-Dollar mehr als bei einem durchschnittlichen Blu-ray-Player. Es ist auch nicht klar, wie schnell die Preise für die Hardware sinken werden und ob die Studios ihr Versprechen einer riesigen und wachsenden Liste von Titeln einlösen werden.

„Ich denke, es wird nur minimale Auswirkungen auf den Verkauf von 4K-Fernsehern haben”, sagte Guyes von Audiotronics in Bezug auf UHD Blu-ray. Einzelhändler müssen den Verbrauchern bereits erklären, dass es Möglichkeiten für Verbraucher gibt, auf native 4K-Inhalte zuzugreifen, obwohl es keine 4K-Übertragung gibt, sagte er. Es gibt bereits 4K-Filme, die über Streaming von Diensten wie Netflix verfügbar sind, sagte er. Ultra HD Blu-ray ist „nur ein weiteres Teil dieses Puzzles”, sagte er.

Audiotronics wird den UHD Blu-ray-Player von Samsung (rechts abgebildet) führen, sagte Guyes. Aber „die Jury ist sich noch nicht sicher, wie hoch der Durchverkauf sein wird”, sagte er. Jetzt, da die Preise für UHD-Fernseher so stark gesunken sind und Verbraucher gute Modelle „deutlich unter der 1.000-Dollar-Marke kaufen können, wird es ein harter Verkauf” für einen UHD-Blu-ray-Player, der nahe am Preis eines guten 4K-Fernsehers liegt, sagt er sagte. „Ich denke, 299 US-Dollar haben etwas mehr Anziehungskraft.” Aber wenn Samsung hauptsächlich Kunden ansprechen wird, die High-End-4K-Fernseher kaufen, wird das ein einfacherer Verkauf sein, sagte er.

Die Einführung des UHD-Blu-ray-Players von Samsung „wird einige Auswirkungen” auf die Verkäufe von 4K-Fernsehern haben, die positiv sein sollten, sagte ein etwas optimistischerer Abe Yazdian, Vizepräsident für Merchandising und Schatzmeister beim Einzelhändler Electronic Express, der 16 Standorte in Tennessee hat und ein weiteres Geschäft in Decatur, Alabama. Bis Juni werden wahrscheinlich mehr Hersteller UHD-Blu-ray-Player ausliefern, und das sollte für einen zusätzlichen Verkaufsschub sorgen, sagte er. „Es gibt dem Kunden die Gewissheit, dass es da draußen Inhalte gibt”, die auf einem 4K-Fernseher abgespielt werden können, zusätzlich zu Netflix-Streaming und den bereits verfügbaren 4K-Kameras und -Camcordern, die Verbraucher für Heimvideos verwenden können, sagte er.

Der erste DVD-Player von Toshiba war sehr teuer, aber einige Verbraucher kauften ihn trotzdem, sagte Yazdian. Es werde einen „Anfangsschub” der Verbraucher geben, die bereit seien, 400 Dollar für einen UHD-Blu-ray-Player auszugeben, sagte er voraus. „Die Zeit wird es zeigen”, sagte er jedoch, ob Samsung sich dafür entscheidet, Werbeaktionen wie Sofortrabatte oder Bündel mit Fernsehern anzubieten. Einige Verbraucher werden jedoch (zumindest anfangs) bequem beim Streamen von 4K-Inhalten bleiben, bis Ultra HD Blu-ray-Player erschwinglicher werden, sagte er.

Die Entscheidung von Sony Electronics, keinen UHD-Blu-ray-Player auf der CES anzukündigen, deutete jedoch darauf hin, dass das Unternehmen wie Apple glauben könnte, dass „die optische Disc im Wesentlichen tot ist und es sich um eine Streaming-Welt handelt”, sagte Guyes. Bis Breitband allen US-Verbrauchern zur Verfügung steht, bleibt dies jedoch unwahrscheinlich. Es gibt auch eine beträchtliche Anzahl von Menschen – insbesondere ältere (wie Sie wirklich – die im Allgemeinen optische Discs dem Streaming vorziehen. Ich würde viel lieber eine Blu-ray-Version von einem meiner Lieblingsfilme bekommen, die mit einem Booklet und vielen Extras vollgepackt ist Funktionen, als denselben Film zu streamen oder herunterzuladen, ohne den ganzen Schnickschnack. Das ist besonders dann der Fall, wenn der Film verschenkt wird. Ich weiß nicht, wie es euch geht,

Wir werden weitere Details zum UHD-Blu-ray-Start melden, sobald sie verfügbar sind. Wie viele von Ihnen planen in der Zwischenzeit, dieses Jahr einen Samsung-, Philips- oder einen anderen UHD-Blu-ray-Player zu kaufen? Finden Sie den Preis der Player und Discs zu hoch, zu niedrig oder genau richtig? Lassen Sie es uns im Kommentarbereich unten wissen.