Naim Uniti Atom All-in-One Wireless Music Player im Test

Die Vorstellung von unvoreingenommenen Rezensionen (oder jede Form von Journalismus) finde ich ziemlich lächerlich, also versuche ich, meine Vorurteile bereitwillig und transparent offenzulegen. Allein aus diesem Grund sage ich Ihnen: Streaming-Audioprodukte von relativ esoterischen audiophilen Herstellern machen mir oft Lust, einem Kätzchen in den Hals zu schlagen. Ich schätze sicherlich jede High-End-Audiomarke, die den gesunden Menschenverstand hat, moderne Konnektivität und Online-Musikdienste in ihre Produkte zu integrieren, aber seien wir ehrlich: Wie viele von ihnen schaffen es wirklich, dies auf eine Weise zu tun, die nicht nur ungeschickt ist, klumpiges Durcheinander?

Zum Glück gilt nichts davon für den drahtlosen All-in-One-Musikplayer Naim Uniti Atom für 2.999 US-Dollar. Ich lasse Sie nur aus der Verzweiflung wissen, dass ich mit einer gesunden Portion Skepsis in diese Bewertung gegangen bin. Und das, nachdem er sich auf der diesjährigen CES in Las Vegas in den kleinen Uniti Atom verliebt hatte.

An der Oberfläche gibt es viel zu lieben am Uniti Atom, von der geschickten Mischung aus Hochglanz- und Mattoberflächen bis hin zu der enormen und seidenweichen Lautstärkeregelung auf dem luxuriös konstruierten Gehäuse. Dann gibt es noch das Display auf der Vorderseite: ein hochauflösendes Vollfarb-LCD mit Näherungssensoren, die es aufwecken, wenn Sie sich nähern. Kombinieren Sie all dies mit einer kugelsicheren, hintergrundbeleuchteten drahtlosen Fernbedienung, die ebenso intuitiv wie wunderschön ist, und das Gesamtpaket macht im Regal sicherlich eine beeindruckende Aussage.

Aber was ist das eigentlich für ein Gesamtpaket? Denn der Name „All-in-One Wireless Music Player” wird ihm nicht wirklich gerecht. Kurz gesagt, der Uniti Atom ist so ziemlich alles, was Sie brauchen, um ein voll ausgestattetes audiophiles Musiksystem für kleine bis mittelgroße Räume einzurichten, ohne Lautsprecher, Kabel und vielleicht eine physische Medienquelle Ihrer Wahl. Es ist ein Streaming-Audioplayer und DAC mit Unterstützung für Spotify Connect, TIDAL und Internetradio; es enthält Protokolle wie Bluetooth aptX, AirPlay, Chromecast und UPnP; es unterstützt Formate wie FLAC, WAV, AIFF, MP3, OGG, WMA, DSD64, AAC und ALAC; und es hat Abtastraten von bis zu 384 kHz/32 Bit. [Anm. d. Red.: Nach Abschluss des Reviews hat Naim die Uniti-Reihe auch um Roon-Unterstützung erweitert.] Aber auch der Atom ist ein hochwertiger Class-AB-Vollverstärker mit 40 Watt pro Kanal an acht Ohm.

Es bietet auch vollwertige Multiroom-Audiokompatibilität mit dem Rest der Uniti-Reihe, einschließlich des 6.995 US-Dollar teuren Uniti Nova (mit mehr Eingängen, SD-Kartenunterstützung und kräftigeren 80 Watt pro Verstärkerkanal), dem 5.495 US-Dollar teuren Uniti Star (mit seiner 70-Wpc-Verstärkung, dem eingebauten CD-Player und den CD-Ripping-Funktionen) und dem 2.595 US-Dollar teuren Uniti Core (ein eigenständiger CD-Ripper und Musikserver mit modularem Design, mit dem Sie Ihre eigene Festplatte oder Solid hinzufügen und aufrüsten können -State Drive) – sowie die drahtlosen Lautsprecher/Player Mu-so ($ 1.499) und Mu-so Qb ($ 999) von Naim.

Kurz gesagt, ob einzeln oder als Teil eines größeren Naim-Musiksystems für das ganze Haus, der Atom sieht aus wie ein unglaubliches Herzstück eines leistungsstarken Regal- (oder sogar effizienten Tower-) Stereo-Audio-Setups. Doch selbst als ich dieses kräftige, aber zierliche Biest von einer Maschine aus seiner Verpackung zog, konnte ich die Angst nicht überwinden, dass seine Netzwerkkonnektivität, Streaming-App-Unterstützung und Serverfunktionalität dem wunderschönen Äußeren nicht ganz gerecht werden würden und unbestreitbarer Stammbaum dieses kleinen Überfliegers.

Der Anschluss
Solche Vorbehalte wurden vollständig zur Ruhe gelegt, sobald ich den Uniti Atom anzündete und seine begleitende Kontroll-App startete; Aber bevor wir dazu kommen, lassen Sie uns über ein paar andere Facetten seiner Einrichtung sprechen. Anstelle der typischeren Anschlussklemmen, Phoenix-Anschlüsse oder Federklemmen, an die wir Amis in Bezug auf Lautsprecheranschlüsse gewöhnt sind, verfügt der Atom über vier Hohlräume, die für die Verwendung mit den mitgelieferten Lautsprechersteckern ausgelegt sind. Diese sind für die Verwendung mit Naim-Lautsprecherkabeln konzipiert und erfordern einige Lötarbeiten, damit alles funktioniert, da kein Klemm- oder Verriegelungsmechanismus vorhanden ist.

Ich ignorierte den Lautsprecherstecker völlig und verließ mich auf Straight Wire-Lautsprecherkabel, das mit Bananensteckern vorkonfektioniert war, über die Einwände in der Kurzanleitung des Uniti Atom hinweg und sogar auf der Rückseite des Gehäuses selbst aufgedruckt. Sie passen perfekt in die Aufnahmen auf der Rückseite des Geräts, und es ist noch nichts explodiert. Aber es ist erwähnenswert, dass es keine Vorkehrungen für eine Blankdraht- (oder Spaten-) Verbindung gibt.

Diese Verbindung überbrückte die Lücke zwischen dem Atom und einem Paar Paradigm Studio 100 v5-Tower für den Großteil meiner Tests, obwohl ich kurzzeitig einen RSL Speedwoofer 10S-Subwoofer hinzufügte, nur um ein wenig zusätzliche Bassbetonung zu erzielen. Soweit ich das beurteilen kann, fehlt dem Uniti Atom jede Form von Bassmanagement; Wenn Sie also einen Sub hinzufügen, muss es einer mit einer eigenen Frequenzweiche sein. Die Audioeinstellungen des Geräts scheinen mit einem Kanalbalanceregler und maximalen Lautstärkeeinstellungen sowohl für die Lautsprecherausgänge als auch für die Kopfhörerbuchse zu beginnen und zu enden.

Und der Rest? Im Ernst, ich würde den Uniti Atom in einen sehr kleinen Stapel von Produkten stecken, die als Beispiel für den Rest unserer Branche dienen sollten, wie Netzwerkeinrichtung, Produktkonfiguration und App-Implementierung durchgeführt werden sollten. Es nur „mühelos” zu nennen, wäre eine Beleidigung für die Eleganz, Intuitivität und Fließfähigkeit der Benutzeroberfläche und der App. Wenn Sie das Gerät einschalten, erscheinen auf dem Bildschirm klare Anweisungen zum Koppeln von Fernbedienung und Player, eine Notwendigkeit, da die Fernbedienung selbst auf ZigBee statt auf Infrarotkommunikation angewiesen ist. Damit können Sie entweder die App oder das Display auf der Vorderseite verwenden, um alle normalen Einstellungen zu konfigurieren, einschließlich Betriebsregion, Sprache, Raumname (wichtig, wenn Sie den Atom als Teil von verwenden ein Multiroom-Audiosystem) und so weiter. Nächste, Firmware wird bei Bedarf automatisch heruntergeladen und installiert. Dann sind Sie bereit zu gehen.

Die Dokumentation für das Gerät ist ziemlich dünn, und die Online-Hilfe ist das genaue Gegenteil von hilfreich – aber das ist in Ordnung, da sich der Uniti Atom größtenteils selbst einrichtet und den Benutzer bei Bedarf zur Eingabe relevanter Informationen auffordert.

Performance
Bevor wir zu tief in die musikalische Performance des Uniti Atom eintauchen, verrate ich Ihnen ein schmutziges kleines Geheimnis über Hardware-Reviews. Die schmucke kleine Liste von Songs, die wir im Zuge unserer Auswertungen besprechen? Sie erzählen nicht wirklich die ganze Geschichte. Die Realität ist, dass wir normalerweise Wochen damit verbringen, einem Gerät zuzuhören; und sobald wir mit unserer Bewertung eines Produkts ziemlich zufrieden sind, graben wir Seiten mit Notizen durch, finden die Handvoll Songs, die die Stärken und Schwächen eines Verstärkers, Receivers oder Players am besten offenbaren, und hören uns diese Tracks direkt noch einmal an eine Erzählung weben.

Bevor wir jedoch zu einer so sorgfältig zusammengestellten Playlist kommen, möchte ich Ihnen etwas über meine echte erste Erfahrung mit dem Uniti Atom erzählen. Ich hatte buchstäblich gerade die Netzwerkeinrichtung abgeschlossen und es näherte sich dem Ende meines Arbeitstages. Also, anstatt irgendwelches kritisches Hörmaterial auf den Player zu werfen, habe ich Tool’s Ænima (Zoo Entertainment) angesagt – eines meiner fünf Lieblingsalben aller Zeiten, aber eines, das ich selten im Verlauf von Hardware-Reviews verwende. Und wenn ich es tue, können Sie sicher sein, dass es über die CD ist.

In diesem Fall habe ich AirPlay verwendet, um vor fünf oder sechs Jahren eine 256-vbr-MP3-Datei zu streamen, die mit LAME codiert war … und ich habe irgendwie nur halb aufgepasst. Aber ein paar Sekunden nach Track 14, "(-) Ions", ist mir etwas wirklich aufgefallen. Dies ist kein Song an sich, sondern eher einer von Tools berühmten Ambient-Noise-Tracks. Sein herausragendstes rhythmisches Element ist einer dieser alten Hochspannungs-Kletterbögen, die man typischerweise in den Labors verrückter Wissenschaftler in alten Horrorfilmen sieht, der unterhalb des Grundrauschens der Mischung beginnt und langsam an Lautstärke zunimmt. Aber hier ist die Sache: Der erste Bogen, den ich hörte, kam etwas früher als erwartet. (Ja, ich bin so besessen von diesem Album, dass ein einziger, kaum hörbarer Soundeffekt, der früher als erwartet gehört wird, ausreicht, um meine Aufmerksamkeit zu erregen.)

Ich schnappte mir ein Paar Sennheiser-Kopfhörer mit offener Rückseite, die in der Nähe saßen, und steckte sie in meinen Desktop-DAC / -Verstärker, spielte den Track mit angemessener Lautstärke ab und legte das erste hörbare Auftreten dieses "Jacob’s Ladder" -Soundeffekts direkt bei 10 fest. zweite Marke. Als ich es unter freiem Himmel noch einmal durch den Uniti Atom spielte, konnte ich genau bei der Acht-Sekunden-Marke ein früheres, leiseres Auftreten des Effekts eindeutig identifizieren. Und das war so ziemlich egal, wie ich die Lautstärke beider Geräte eingestellt habe.

Ich höre schon deine Einwände: „Es ist nicht einmal wirklich Musik! Wen interessiert das?” Ein gültiger Punkt. Ich erwähne es nur, weil es einen Aspekt der Leistung des Uniti Atom auf eine Weise veranschaulicht, die dichtere und musikalischere Mischungen nicht taten – zumindest nicht so offensichtlich. Ein Track, der dem ziemlich nahe kam, ist „Bag of Hammers” vom Album We Brave Bee Stings and All (Kill Rock Stars) von Thao & the Get Down Stay Down. Es gibt ein interessantes perkussives Element, das die erste Strophe des Songs durchdringt – eine Reihe von Zungenschlägen und Mundgeräuschen, die nur als Beatboxing durch die afrikanischen Khoisan-Klick-Konsonantensprachen beschrieben werden können. Dieses Element ist im Mix gerade hoch genug, um dem Track Struktur zu verleihen. Ehrlich gesagt, sobald der Gesang einsetzt, ist es ziemlich einfach, den Überblick zu verlieren, es sei denn, Sie hören genau darauf. Nicht so beim Uniti Atom, der diese Clicks und Clops so präzise und lebendig wiedergab, dass sie deutlich und erkennbar blieben, bis die Drums im Refrain mit voller Kraft traten. Und so ging es mit dem Rest des Tracks weiter … und allem anderen, was ich über den Atom gespielt habe, was das betrifft. Kein unbedeutendes Detail wurde verschüttet oder verdeckt.

Das bedeutet natürlich auch, dass sich auch Unvollkommenheiten zeigen. Ich denke speziell an das analoge Zischen, den streunenden Beckenschlag und die Atemgeräusche am Anfang von "Uncle John’s Band" aus Grateful Dead’s Workingman’s Dead (Warner Bros.), aber meine Güte, was für ein geringer Preis für eine solche Klarheit, Transparenz und Details. Workingman’s Dead ist zufällig eines der wenigen Alben, die ich besitze, sowohl in 44.1/16 als auch in 96/24, wobei beide Versionen vom exakt gleichen Master stammen. Ich habe beide über den Atom (über UPnP) gespielt und hatte Mühe, einen bedeutsamen Unterschied zwischen ihnen zu hören, was meiner Erfahrung nach das Kennzeichen einer hervorragenden DAC-Implementierung ist. Beide klangen gleich warm, gleich nuanciert und gleich detailliert, mit gleicher Tiefe auf der Klangbühne und gleicher Stereotrennung bei so ziemlich jeder Hörlautstärke.

Aber Klarheit und Reinheit des Tons sind nicht die einzigen Verkaufsargumente. Dieses kleine Ding schwingt auch! Und Felsen, was das betrifft. Sein dynamischer Druck und sein außergewöhnliches Einschwingverhalten verbinden sich zu einem System, das einfach nur Spaß macht. Verdammt, sogar der Internetradiosender Naim Records klang durch den Uniti Atom spektakulär. Der 320-kbps-Feed bietet eine ziemlich vielfältige Auswahl an Melodien, von Klassik über Jazz bis hin zu Pop. Während der Stunden, die ich dem Sender zuhörte, klang nur einmal ein Element davon weniger als makellos. Dieser Moment kam während eines Saxophonsolos mitten in Bonnie Kolocs „Ballad for a Quiet Man” (und nein, ich hätte den Track nie gekannt, wenn nicht die Shazam-App auf meinem Handy gewesen wäre). Für nur ein paar Noten klang das Saxophon etwas nervös. Ein bisschen digital. Etwas komprimiert. Das ist wie, zwei Noten aus stundenlangem Zuhören. Ansonsten lieferte der Atom selbst mit einer so minderwertigen Quelle satte, dynamische, weiträumige und perfekt strukturierte Melodien mit makellosen Transienten und absoluter Klarheit über Stunden hinweg – alles ohne sich warm anzufühlen, was ziemlich phänomenal ist, wenn man bedenkt seine Klasse-AB-Topologie.

Die Kehrseite
Abgesehen von den abgefahrenen Lautsprecheranschlüssen, die ich oben im Anschlussabschnitt beschrieben habe, habe ich nur eine andere klitzekleine – und völlig subjektive – Beschwerde. Der Uniti Atom verfügt über einen wirklich spektakulären Kopfhörerverstärker – so gut, dass er fünf Sterne erhalten würde, wenn die Kopfhörerbuchse sein einziger Ausgang wäre (ich habe in den letzten Jahren nur einen dedizierten Kopfhörerverstärker gehört, der behaupten könnte, er sei der Beste). Die Kopfhörerbuchse ist jedoch von der Mini-3,5-mm-Variante, was bedeutet, dass ich mit meinen guten Kopfhörern – von Audeze, HiFiMan und Sennheiser – einen 1/4-Zoll-auf-3,5-mm-Adapter verwenden musste. Erste-Welt-Probleme, richtig? Für ein so großartiges Produkt mit diesem Leistungsniveau scheint die Notwendigkeit, einen Adapter mit meinen High-End-Dosen zu verwenden, jedoch ein wenig falsch.

Vergleich und Konkurrenz Der All-in-One-Musikplayer Moon Neo ACE
von Simaudio für 3.500 US-Dollar kommt mir als einer der wahrscheinlichsten Konkurrenten von Naims Uniti Atom in den Sinn. Die Moon-Einheit (heh!) verfügt über ziemlich ähnliche Spezifikationen und Dateiunterstützung und wird komplett mit aptX-Bluetooth-Konnektivität geliefert. Es fügt einen asynchronen USB-Eingang hinzu, aber es fehlen die Chromecast- und AirPlay-Funktionalität des Uniti Atom sowie die Spotify Connect-Unterstützung.

Der Hegel Röst hingegen liegt preislich auf dem Niveau des Uniti Atom und hat etwas mehr Verstärkung (75 wpc). Es unterstützt zwar AirPlay, aber es fehlt die Unterstützung des Atom für DSD und PCM mit höherer Abtastrate (192/24 ist die Grenze über das Netzwerk), und natürlich ist sein starkes Weiß-auf-Schwarz-Display nicht mit dem Voll- Farbgrafiken und Bilder, die vom Atom bereitgestellt werden.

Wenn Sie natürlich Geld sparen möchten und der N-te Grad an musikalischer Wiedergabetreue nicht Ihr Hauptanliegen ist, können Sie sich natürlich auch für so etwas wie den 650 -Dollar-Netzwerk-HiFi-Receiver R-N602 von Yamaha entscheiden, der 80 Watt bietet pro Ausgabekanal und arbeitet mit dem MusicCast-Ökosystem des Unternehmens. Die Dateiformatunterstützung ist nicht ganz so fortschrittlich wie die von Naim, das Gehäuse ist nicht annähernd so schön oder gut konstruiert und die App selbst ist bei weitem nicht so elegant, aber es ist eine der wenigen Streaming-Apps, die ich verwendet habe das ist nur genauso zuverlässig und einfach zu navigieren, und die Netzwerkeinrichtung ist genauso problemlos.

Fazit
Dies war meine erste Erfahrung mit Naims Uniti-Reihe, ich wusste ehrlich gesagt nicht so recht, was ich vom Atom erwarten sollte. Wie ich jedoch im Intro angedeutet habe, habe ich sicherlich nicht erwartet, ein so müheloses Setup oder ein so zuverlässiges Streaming-Audio-Erlebnis zu erleben. Es gibt wirklich keinen besseren Weg, es auszudrücken: In Bezug auf Netzwerkkonnektivität und Streaming funktioniert der Uniti Atom einfach. Einwandfrei. Zuverlässig. Ohne Ausnahme.

Als Audio-Junkie schmerzt es mich, das zuzugeben, aber die unanfechtbare Leistung des Systems ist fast nur das i-Tüpfelchen. Was für ein köstliches Sahnehäubchen! Die von diesem kleinen Überflieger gelieferte Musik ist kristallklar, lächerlich detailliert, druckvoll, wenn es sein muss, entspannt, wenn es erforderlich ist. Es ist dynamisch und ein absoluter Hingucker, und das Beste ist, dass es sowohl bei hochwertigen Quellen aufschlussreich als auch bei Streams mit niedriger Bitrate nachsichtig ist.

Das Chassis selbst ist nur ein Anblick. Kleine Details – wie die eingelassene Beleuchtung, die das Naim-Namensschild beleuchtet, die einfache, aber voll ausgestattete ZigBee-Fernbedienung, der oben angebrachte Lautstärkeregler und die Bewegungserkennungsfunktion – all dies kombiniert, um ein Benutzererlebnis zu schaffen, das Luxus schreit. Und der große, wunderschöne, innen beleuchtete Lautstärkeregler mit Bewegungserkennung oben auf dem Gehäuse? Wahrlich, für Leute wie mich, die einen Fetisch für Lautstärkeregler haben, zählt dieses Ding fast schon als pornographisch. Ja, sein nach oben gerichtetes Design macht es ein wenig anfällig für Schmutz, also sollten Sie vielleicht eine Dose Druckluft griffbereit halten. Aber das ist ein geringer Preis für ein so atemberaubendes Design.

Es ist ein bisschen wie ein Einhorn, dieser kleine Uniti Atom All-in-One Wireless Music Player – ein wirklich audiophiles Musiksystem, das die Lösungen großer Marken nicht nur in Bezug auf musikalische Leistung und Ergonomie, sondern auch in seiner Benutzeroberfläche und dem gesamten Streaming übertrifft Hörerlebnis.