Wadia a102 Stereoverstärker im Test

Wadia Digital wurde 1988 von ehemaligen Ingenieuren von 3M (Minnesota Mining and Manufacturing Company) gegründet, die an die Verbesserung der digitalen Audiowiedergabe durch Forschung und Entwicklung und die Anwendung modernster Technologien glaubten. Wadia war vielleicht etwas zu früh für die digitale Party, aber die langfristige Vision des Unternehmens war genau richtig. Jetzt, etwas mehr als 25 Jahre später, leben wir in einer Welt, in der Musik überwiegend als Einsen und Nullen aufgenommen, vertrieben, gekauft und gespeichert wird. Dies ist der Sweet Spot für Unternehmen wie Wadia, die unser digitales Zeitalter voll und ganz annehmen. Der digitale 50-Watt-Stereoverstärker a102 der Klasse D (1.500 US-Dollar) ist der weniger leistungsstarke und erschwinglichere von zwei Stereoverstärkern, die Wadia derzeit herstellt.

Als der a102-Verstärker und sein Begleiter, der di122-Digital-Audio-Decoder, vor meiner Tür ankamen, waren die Kartons zu meiner Überraschung viel kleiner als ich erwartet hatte … und sie wogen fast nichts. Als ich das zusammenpassende Paar von Komponenten auspackte (siehe Foto unten), maß ich außerdem, dass jede eine Grundfläche von nur etwa 100 Quadratzoll – 10 Zoll mal 10 Zoll – hatte, was ein Drittel der ungefähren 300 Quadratzoll-Fußfläche meiner ist Referenzverstärker und Vorverstärker.

Ich schätze die geringe Statur des a102 sehr, da er viel Flexibilität bei der Platzierung bietet, was ideal ist, wenn Sie wie ich in einer kleinen Wohnung leben. Da der a102 ein digitaler Verstärker ist, der fast vollständig kühl läuft, benötigt er außerdem wenig Platz über dem Kopf (Wadia empfiehlt etwa zwei Zoll). Aus meiner Sicht ist der a102 auch recht ansehnlich. Die Front und die Seiten sind aus silbernem Aluminium, wobei das Wadia-Logo in die Frontplatte eingearbeitet ist. Die Oberseite besteht aus schwarzem Glas mit einem silbernen Wadia-Namensaufdruck. Die abgerundeten Ecken verleihen ihm ein äußerst modernes Aussehen, das zu praktisch jeder Einrichtung passt.

Ich war erfreut, ein Paar symmetrische XLR-Eingänge auf der Rückseite zu sehen, die nicht nur RCA-Eingängen funktionell überlegen sind, sondern auch ein Statement abgeben, dass der a102 für ernsthafte Audio-Enthusiasten entwickelt wurde. Wenn ich die Gesamtästhetik des a102 mit einem Wort beschreiben müsste, würde ich „Understatement” sagen. Es hat ein sauberes, modernes Aussehen, das Hand in Hand mit der modernen Technologie geht, für die es steht.

Der negative Ruf, den ältere Class-D-Verstärker in High-End-Audiokreisen haben, ist hinlänglich bekannt. Langsames Schalten an der Ausgangsstufe erzeugt Verzerrungen, was zu einem kälteren oder raueren Klang im Vergleich zu lineareren Class-AB- und Class-A-Schaltungen führt. In den letzten Jahren haben sich Class-D-Technologien jedoch erheblich weiterentwickelt, vom ICE-Chip von B&O zu Unternehmen wie Classé, NuForce, Rotel, Red Dragon, Peachtree und Wadia, die alle Technologien eingeführt haben, die Class-D-Verstärker in High- Schluss mit audiophilen Zirkeln.

Ich höre viel Jazz, klassischen Rock und akustische Musik und teste den a102 mit hochauflösenden 24/96- und 24/192-Aufnahmen von Cannonball Adderley, Thelonious Monk, Yes, King Crimson, Bob Dylan, Jethro Tull und Königin. Diese Musik wurde mit einem weichen Mittenbereich, einer großen Klangbühne und einem artikulierten und kontrollierten Bass reproduziert. Ich würde auch das untere Ende als etwas weiter vorne beschreiben als meine übliche Hörpräferenz; es war jedoch alles andere als beleidigend. Während meiner Auswertung war es nie offensichtlich, dass ich einen digitalen Verstärker höre. Während langer Hörstrecken steigerte der a102 meinen gesamten Hörgenuss und beeindruckte weiterhin. Wenn ich den a102 mit einer einzigen Kommentarzeile beschreiben müsste, würde ich sagen, dass es ein Wertprodukt ist, bei dem die Musik an erster Stelle steht.

Höhepunkte
• Klasse-D-Verstärker bieten im Vergleich zu Klasse-A- und Klasse-AB-Designs eine Fülle positiver Eigenschaften, einschließlich, aber nicht beschränkt auf: kleine Stellfläche, geringe Wärmeabgabe und Energieeffizienz. Wenn diese Attribute für Sie entscheidend sind, sollte der a102 auf Ihrer Einkaufsliste stehen.
• Die Bassregelung des a102 ist außergewöhnlich, wenn auch vielleicht etwas nach vorne gerichtet. Egal, ob ich Jazz, Rock, Reggae, Funk, Blues oder Soul hörte, der a102 war beständig in seiner Fähigkeit, klare, schnelle und gut artikulierte Bässe zu erzeugen.
• Der Wadia a102 verfügt über symmetrische XLR-Anschlüsse, die bei vielen Verstärkern unter 2.000 $ nicht selbstverständlich sind.

Tiefpunkte
• Die kleine Statur des a102 ermöglicht eine flexible Produktplatzierung; es begrenzt jedoch den Platz, der auf der Rückseite für Anschlüsse verfügbar ist. Die Rückseite ist nicht überfüllt, aber meine dickeren und unflexiblen Lautsprecherkabel erforderten ein wenig Fingerspitzengefühl, um sie richtig zu befestigen.
• Leistung ist bei weitem nicht alles. Mein Referenzverstärker gibt nur 30 Watt aus. Der a102 liefert 50 Watt, was weniger "Watt fürs Geld" ist als andere vergleichbare Class-D-Verstärker. Dies ist für mich kein ernsthafter Nachteil, da sich mein Geschmack zu realistischen Hörpegeln hingezogen hat. Wenn Sie jedoch Standlautsprecher oder ineffiziente Lautsprecher haben oder Ihre Musik laut abspielen, ist der a102 möglicherweise nicht der am besten geeignete Verstärker für Sie.

Vergleich und Wettbewerb
Mit 1.500 US-Dollar spielt der Wadia a102 in einer Klasse mit ernsthafter Konkurrenz, sowohl in der Klasse D als auch anderswo. Produkte wie der Parasound A23 (850 $) und A21 (2.000 $), der Anthem PVA 2 (1.500 $), der Rotel RB-1552 MkII (1.300 $) und der Red Dragon S500 (1.999 $) sind faire Vergleiche, die Sie in Betracht ziehen können.

Fazit
Wir leben in einer Welt des „Schocks und der Ehrfurcht”. Je grandioser oder unverschämter ein Produkt oder eine Technologie ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie bei den Verbrauchern emotional ankommt und sich verkauft. Es scheint, dass, wenn etwas fesselnd oder exotisch ist, selbst wenn es sehr fehlerhaft ist, die Menschen davon angezogen werden. Wir sehen dies jeden Tag in der audiophilen Welt, in der Verbraucher immer noch mehr als 5.000 US-Dollar für einen Plattenspieler ausgeben – eine 100 Jahre alte Technologie mit hoher Verzerrung und niedriger Auflösung – nur weil es „hohe Masse” oder „aus Flugzeugen gefertigt” ist -artige Materialien."

Aber was passiert, wenn ein Produkt nicht grandios oder unverschämt ist, sondern einfach tut, was es tun soll? Und wenn es so außergewöhnlich gut läuft? Abgesehen von seiner geringen Stellfläche und überzeugenden Ästhetik bietet der Wadia a102 einen außergewöhnlichen Klang für sein Geld, der sich durch geringes Rauschen, hohe Transparenz und kontrollierten Bass auszeichnet. Es hat wenige, wenn überhaupt, eklatante klangliche Nachteile und kann definitiv mit Komponenten einer höheren Gewichtsklasse mithalten, wie es mit meinem Referenz-Preamp Classé CP-800 und den Regallautsprechern Focal Sopra N°1 der Fall war. Es ist definitiv ein Verstärker, der Ihre volle Aufmerksamkeit erhalten sollte, wenn Sie ein Audiosystem für etwa 5.000 US-Dollar bauen.